找不到凶手……”
“你们就是凶手。”
“真的呀？我们是谁？”
“你，王大牛……”
“哈哈！天下没有十万个王大牛，至少也有九万，你去找吧！你这狗杂种来得不是
时候误了我们的大事，跑掉了教匪的首脑，我要作赔。”王大牛气势凶凶，右手剑左手
有戒尺：“我承认你很了不起，消息灵通，每件事你都抢先一步插上一腿，专在我们报
应神后面检便宜。今天你要是不来，那些首脑绝对跑不了。你要是不赔，哼！”
“你……你想怎样？”张定远色厉内茬，向后退。
“我要杀你个血流成河。”王大牛咬牙说：“你这五六十个人，我一个人就可以在
片刻间把你们屠光。”
“你……你要造反？你……”
“造反又如何？你怎么呈报？报王大牛造反？报四海报应神造反？我要宰了你！”
他冲前两步，张定远却退了五六步。
“你……你要……”张定远惊恐地叫。
“我要把玉清观主三妖道交出来。”
“你杀了我好了。”张定远不退了：“妖道已成了死囚，认了罪，只等呈交定案，
把人交给你，知州大人死路一条。谁也负不起这重责。”
“我正打算杀你，商洛南一门老少，可说是你逼死他们的。”
“商洛南通匪有据，我一点也没感到有愧于心。”
王大牛疾冲而上，一剑点出。
张定远尖叫一声，双手抱头向下挫倒。
王大牛哼一声，剑尖压在张定远的顶门上。
“咱们走吧！”周师爷摇头苦笑。
“叫他们走。”王大牛收剑，一脚将张定远踢翻，凶狠地说：“今后，你如果再敢
派人跟踪。在下一定毫不留情地杀死你。带了你的人，滚！”
顺林铺有两家客店，周师爷分往了两间客房。三位姑娘共住一间，江姑娘武功差劲，
必须由五妹六妹照顾，免生意外。
郑五善于打听，跑了一趟州城，来回一百里。除了打听消息，他另有要务。
清虚教的有头面人物已经向荆州方向逃，三位炉主大法师领了一群劫后余生的首脑，
可能已经逃到荆州，乘船逃回四川去了。
沣州，已经没有弥勒教的徒众，树倒猢狲散，白马观换了香火道人。
祸首玉清观主已经入狱待决，杀快刀江庭举的瑶宫三仙子已死了两个，江姑娘的大
仇已报。至于商洛南一门死难的事，已经无法追查了，即使查，也必定与玉清观主有关，
没有查的必要。
报应神这次的买卖，显然赔定了，白马观玉清观主裹胁得来的财物，已经入了官。
这天，郑五还没回来。五人在客院的小厅进膳，赶走了伺候的店伙。
“现在我们所要做的事，是送江姑娘返家。”周师爷有点沮丧：“前后花了三个月
工夫，一两银子也没赚到，反而让这个萧知州发了大财。该死的！这个鬼官竟然这么厉
害。”
“大爷，家母说……”江姑娘期期艾艾地说：“所许诺的家产……”
“江姑娘，别说这些蠢活。”周师爷笑笑：“报应神从不向苦主索报酬，你可不要
坏了我们的名头。我告诉你，除了我们这位六妹之外，我们都是百万富豪。”
“六姐姐。”江姑娘拉住了六妹，眼中有期盼：“能不能让我参加你们？我的武功
虽然不好，但我肯学，我……”
“江姐姐，千万不要动这傻念头。”六妹含笑拍拍江姑娘的手臂：“不瞒你说，我
们都是出生入死的人，你的武功根基太差，这时学已经来不及了。报应神每个人都要独
当一面，每个人的身份都极端秘密，而你却是常德尽人皆知的姑娘，你参加不啻替你江
家带来横祸飞灾，你明白我的意思吗？”
“这……”
“算了，你连想都不要想。”周师爷说：“奇怪，老二怎么到现在还没赶来，会不
会是在岳州出了意外？真教人耽心。”
“二哥是成了精的老江湖，我倒不耽心出意外，恐怕有事给耽误了。”王大牛显得
神情轻松：“等二哥回来之后，咱们先送江姑娘回常德，再赶往岳州，这里留下暗记，
就可以动身了。五妹，你要不要顺便回家一趟？”
“不，上次我已经托人带信回家了。”五妹笑笑：“除非你陪我走一趟。”
“在案件结束，完善策划安全离境之前，决不可以自行走动乱脚步。”周师爷郑重
地说：“你两个冤家不要乱出点子，被有心人盯上了，可不是好玩的。老二进城打听消
息，求证弥勒教的人是否确已撤走，在未获得确证之前，我们不能有任何疏忽。”
“对，今晚的戒备尤须加强。”王大牛说：“大哥，我想跑一趟死囚牢。”
“你的意思是……”
“看玉清观主的现况。”王大牛眉心攒得紧紧地：“不知怎地，我总觉得有些什么
地方不对劲，迄今为止，我还没与玉清观主照过面，我总觉得心里放不下。”
“死囚牢必定戒备空前森严，不易接近。”周师爷说：“那张定远极为狡诈阴险，
身怀绝技，却装得像个脓包，这个人十分可怕。他会在死囚牢布下天罗地网，说不定是
针对我们而布的呢！”
“大哥，当然去侦查的人不是王大牛。”王大牛说得信心十足：“就算真有天罗地
网，也困不住我的。”
“也好，晚上你去走一趟，我也觉得有某些地方不对劲，真得进一步了解才行。”
到州城来回有一百里，是相当辛苦的。但在王大牛来说。五十里一个时辰就可以赶
到。
天一黑，一个老态龙钟的人，抄小径奔州城，远出十余里之后，脚下突然加快，有
如千里驹奋蹄奔驰；他就是王大牛，这时变成一个不起眼的古稀老人。
天亮后不久，六个人神彩飞扬通过州城南下，以稍快的脚程，奔向常德府城。
他们是毫无牵挂地走的，因为沣州的事已结束了，目下唯一善后的事，是把江姑娘
平安地送回常德。
昨晚王大牛夜探死囚牢，深入重重警网，看到了死囚牢中的三妖道。
他不认识玉清观主，但周师爷和郑五认识，他已从两人的口中，了解妖道的相貌。
三妖道中，确有玉清观主和玉虚，脚下有三十斤的脚镣，气色甚差。
郑五也获得正确的消息，弥勒教外地来的高手，皆已向北遁向荆州，本地的一些地
位高的人，也纷纷随后溜之大吉，各地的秘坛背巴解散，一些香主首要人物皆远走避祸，
到外地亲友家中避风头。
官府方面，正加紧追查各秘坛的负责人，风声鹤唳，草木皆兵。
弥勒教在沣州建根基的大计，算是成了泡影，至少已到了瓦解的边沿，不久将被官
府彻底扑灭，不可能死灰复燃了。
所以，他们一无牵挂地离境，这趟买卖亏定了，但他们不在乎。
三个行商打扮的人，坐在十里亭内歇脚，热列地谈论一些各地见闻。看到从事外经
过、神彩飞扬的六男女，不约而同地呀然目迎目送，这是最正常的反感。
目送六人的背影去远，三行商脸上的神情渐变。
“我真不明白，长上为何不倾全力一搏？他们只有六个人。”那位留了小胡子的人
咬牙说：“三圣者不战而退，委实令人失望，难道这几个小辈，真有诸天神佛的能耐？
哼！我……”
“你，你最好乖乖闭上没遮挡的嘴。”另一位面目阴沉的人说：“四海报应神威震
天下十余年。多少妖魔鬼怪在他们面前倒下，从来就没失败过。本教秘坛满天下。声威
如日中天，江湖群豪闻名掩耳而走，却一而再栽在他们手中。如果你知道江汉秘坛损失
之惨；你就不会说这种话了。真要破釜沉舟与他们一拼，你知道要损失多少人吗？”
“这……”
“兄弟，铲除四海报应神这一天会来的，但不是现在。本教不会忘了深仇大恨，报
应神也不会从此不干涉本教的行事。早晚会作一彻底了断．你等着好了，不怕没有机会。
他们离开了，该是值得高兴的事，咱们回去吧！”
“不跟去看究竟？”
“跟到常德？不，常德目前没有我们的人，不是我们的势力范围，万一被人发现，
本教日后向常德发展建立秘坛的事，恐将十分困难。往下跟，不是你我的事。”
沣州到常德约有两百四十里，两日程。
周师爷不打算赶路，他希望后面的人能加快赶上来。沣州他们留有记号，留给一直
就不曾露面的老二。老二的调查路线在岳州，迄今仍不见赶来会合，想必被意外的事故
耽误了行程。记号表明沣州事了，要着二赶快到常德会合，再策定离境事宜。
这一天，他们走了百里以上。申牌初，他们越过清化驿，天色还早，决定再赶四十
里，到鳌山辅落店。
清化到鳌山铺。四十里全是小山与丘陵区，是常德府与沣州的交界处。离开清化，
算最脱离沣州的辖区，那位厉害的萧知州与张宝远，这时该玩不出什么花样了。
他们身后里余，有一位穿了青绸长衫的仕绅型爷字号人物，带了两名打手型的保镖，
与及挑了箱笼的健仆．悠哉游哉地赶路。
绕过一座小山脚，后面大踏步跟来一位黑凛凛大汉。背了一只包裹，手中点着一根
黄竹打狗棍，脚程甚快。
脚步声吸引了仕绅主仆四人的注意，不约而同扭头回望。由于大汉脚程快，官道却
又不太宽，仿佛象一辆大车，向四人身后冲来。
“这不知死活的蠢汉！”一位保镖手扶刀靶转身不悦地叫：“不长眼睛想找死吗？
走两边！”
大汉一怔，脚下一慢，从四人的右首超越，锐利的眼神逐一打量四人的神情。
目光掠过仕绅右耳后发根，大汉眼神微变。
仕绅的目光，也在最后转脸一瞥中，突然变得阴森凌厉，哼了一声。
“慢！”仕绅突然转身横移两步，劈面拦住伸手冷叱。“尊驾贵姓大名呀？”
“咦！你这是干什么？”大汉止步呀然问。
这瞬间，他已陷入包围，连挑箱笼的健仆，也放下担子用扁担堵住了后路。
“你认识在下，对不对？”仕绅阴笑：“不必急于否认你的眼神已经暴露你心中的
秘密。”
“你又是谁呀？在下应该认识你吗？”大汉仍在装糊涂，暗中行功戒备。
“何必呢？阁下。”仕绅脸色一沉：“你认识我，而我却不知道你是老几，岂不是
太不公平吗？”
“在下也许认识你，可是先前还不敢确定。”大汉也脸一沉：“经阁下用这么恶劣
的态度问，在下确是知道碰上什么人了。哈哈！狗改不了吃屎，你依然凶性不改。”
“说说看？”
“五方游神陆永断，弥勒教西路总提调；你原来是横行山西陕西的黑道大豪，与汉
中贼交往密切的凶枭。”
“哦！你很厉害，阁下又是那座庙的大菩萨呀？”
“神。”
“神？”
“八方土地。”大汉怪笑：“不折不扣的神，比你这偏神公平正直一万倍。呵呵！
这可是你找上我的。”
“报应神之一！”五方旅神大吃一惊：“你……你反而盯……盯在咱们后面……”
“盯在后面？哦！本神明白了，哈哈哈……”八方土地仰天狂笑，声传数里外，归
森的倦乌，被狂笑声惊得再次飞起。
健仆反应甚快，火速打开箱笼，将一把连鞘长剑抛给五方游神，自己也取用一把泼
风刀。
八方土地支棍而立，毫无阻止对方取兵刃的意思，仅将包裹丢至路旁，任由对方完
成四面合围。
五方游神与八方土地面面相对，气氛一紧。
“呵呵！晋陕与湘西天南地北，你以为这里没有人看出你的底细吧？”八方土地怪
笑，棍举起了：“你有耳后发根那条对口疤，是蛇娘子的彩虹钩给你留下的终生标记，
报应神存在你的全部档案，你虽然脸部经过化装易容，这疤痕标记你却设法掩藏起来，
真是天纲恢恢呢！”
五方游神一声冷叱，一剑点出。
可是，八方土地却突然飞跃而起，倒飞丈高，再快速地后空翻，远出三丈外，从那
位堵住后路的打手上空越过，速度骇人听闻。
原来五万游神点出一剑并非可怕的杀着，杀着是右手袖底飞出的三枚对面决难看到
的透骨针。
三枚透骨针落空，远出五丈外，针飞走之后，八方土地翩然飘降。
“你这狗养的杂种阴狠已极，果然厉害。”八方土地开始游走。躲闪从三方冲来的
三把刀，目中发出粗野的咒骂：“本神已经知道你的底细，当然知道你身上到底有多少
牛黄马宝，你已经没有装针的机会了。”
三刀一剑，走马灯似的追逐着八方土地，形如疯狂。但八方土地大笑着闪掠如飞，
既不接招也不回手，任由对方八方追逐堵截，手点着竹棍游走自如，眼看要换上一刀，
但眨眼间人已出现在另一方向去了。
“你这个杂种又是黑道枭雄又是匪盗，投入弥勒教又兼教匪，真是身份愈来愈复杂，
财路愈来愈广，但每一文钱都沾了血腥邪气。”八方土地一面闪避一面笑骂：“我八方
土地不找你。已经算你祖上有德，你居然找上我来了。俗话说，莫道上苍无报应，举头
三尺有神明。你这杂种坏事做尽，过去一直活得十分快活如意，今天可走了亥时运，碰
上我报应神……哈哈！你走夺了？”
五方游神发出一声信号，四人抽身撤退狂奔。
八方土地支棍哈哈狂笑，并不追赶。
五方游神逃得最快，一跃三丈，三两起落便已远出十丈外，脱离险境，往北飞逃。
前面路旁闪出周师爷英俊雄伟的身影，右手轻拂着一根用来捆人的牛筋索。
“冲上来，阁下。”周师爷笑说：“在下让你快活快活，报应临头！”
情急拼命，五方游神已别无抉择，发出一声兽性的怒吼，剑狂野地攻出一招飞星逐
月，身剑合一进招夺路。
牛筋索像一条蛇，突然贴地窜出，索头一升一绞，奇准地缠住了五方游神的右腕。
五方游神发出一声亟叫，身形猛地飞起，在砰然大震声中，被摔