小村落，最西那座只有三四十农户的蓝水村，由于接近西南一带的是庄苑田，因此连偷
鸡摸狗的宵小，也不敢在这一带游荡，平时很少有陌生人光临，免得引起皇庄那些老爷
们的注意。
破晓时分，村北的一座农舍的长工鸣鸡即起。刚打开大门，便看到门外站着一个穿
披风的陌生人。
“咦……你……你是谁？”
“万老实的朋友。”陌生人说：“你过去告诉他，我已经等了他半夜，要他出来见
见老朋友。”
“好的，请问贵姓大名呀？”
“赵九，也叫贺怀远。”
“这……到底是姓赵还是姓贺呀？怪事。”
“不怪不怪，你见到他如此这般一说，他就明白了。”
不久，屋后的牲口拥有物移动。
对面的矮果林中，突然传出嘿嘿阴笑，有人说：“有人如果敢往我这里偷走，我不
剥他的皮，就取销阴魂不散的名号。要讲理，该正正当当从大门出去。”
不久，楚坛主穿了一身黑劲装，手握长剑，大踏步出门，屋前的晒谷场中，赵九拔
出了他那光秃秃的古剑。
“我，给你十万金珠。”楚坛主咬牙说。
“不要。”赵九答得斩钉截铁，
“二十万。”
“不要。”
“你……你要什么？”
“要你的命。”
“你真是戚三爷的表亲？”
“不是。”
“那……老兄，凡事总有个商量。”
“没有商量。你屠杀戚三爷全家三十六口的时候，早该想到有一天别人也会杀你全
家。”
“他是本教的叛教弟子……”
“我不管他背叛什么教，也不管你用什么卑鄙恶毒的手段胁迫他人教。总之，我管
了这档子事，管就管到底，你必须死！来吧！我给你公平决斗的机会。”
楚坛主不得不硬着头皮上，但举剑的手在发抖。
“不……不要报复我的家小……”楚坛主的嗓音变了。
“戚家三十六口，大半是老少妇孺。”
“求你……”
“戚家的人一定也求过你。”
门口出现另一个人影，是个披发仗剑的女人。
“万郎，不要求他。”女人一面接近一面高声说：“双剑合壁，杀出一条生活来。”
“拚了！”楚坛主挺了挺脊梁，剑开始稳定地上升。
三支剑摇指．冷风飒飒，杀气涌腾，森森剑气发出奇异的啸鸣。
女人的身躯，突然涌起阵阵轻雾，一头长及腰际的秀发来是披散的，这时却向上飞
散，根根波动有如飞蓬，衣裙飘扬有如凌风欲飞。
“化形术！”赵九沉声说：“你才是真正的白莲妖孽，李教主的高徒。大天殛！”
长啸震天，剑上晶虹暴涨，蓦地风吼雷鸣，地动山摇，在女人挥剑连声霹雳，以及
黑雾爆涌人影依稀分裂中，晶虹透影而入，八方分张。
一声厉啸中，黑影如电火流光向北飞射。
赵九的身影幻现、射出，速度似乎更快一倍，眨眼间便偏上黑影的背部，晶虹破空
而飞。
“砰！”黑影摔飞出四丈外，一再向前滑出三丈，蓦地全身涌起绿色的火焰，身躯
逐渐缩小，扭动渐止。
赵九收了剑，大踏步往回走。
屋门口，站着柳春燕母女。
“老天！是……是妖术吗？”柳春燕向走近的赵么问。
“是的，妖术再加上超尘拔俗的武功。”赵九说：“即使是大白天，她也可来去自
如，也就是所谓五行遁术。”
“幸好我和小女没有冒失地前去找他。”
“你们还敢去挑他们的总坛吗？”
“有你一起去，我们就敢。”耿云卿说。
“没胃口。”他笑笑：“人不是铁打的，一连两笔买卖忙了两个多月，总该好好休
息休息。再说，这时到武昌，他们一定已经销声匿迹躲起来了，那有机会去找苦主谈买
卖？”说完，他进入大门。
张三和王五，分别拖了楚坛主血淋淋的尸体，和己缩小成婴儿，仍有焦臭的女尸，
放在厅堂的神案下，李七则进入内室。
不久，李七和赵九从室后面出来，每人背了一只大包裹，满面春风。
“耿夫人，贤母女珍重。”四人在门口扭头道别，大踏步扬长而去。
柳春燕拉住了想跟出的爱女，柔声说：“不要自讨没趣，这些风尘铁汉在一起，除
了英雄事业之外，不会有其他感情的。”
“娘，不想知道他们的底细吗？”耿云卿目送四人的背影喃喃地说。
“很难，他们不会暴露身份。今天，他们是张王李赵；明天，天知道他们又是什么？
赵钱孙李。”柳春燕不经意地扭头回望，“咦！女儿，那是什么？”
楚坛主的尸体上，搁着一枝蘸了鲜血的大毛笔。
“传说中的生死判！”母女俩同声讶然惊呼。
四人的身影，已经远出三里外，好快。
“生死判在江湖扬威将近十年，怎么这样年轻？”耿云卿盯着远去的四人背影喃喃
地说：“尤其是这位赵九。难道说，他十来岁就从事这种英雄事业？”
“女儿，你哥哥十三岁就闯出名头来了。”耿夫人拉了女儿的手举步离去：“你爹
出道时，也只有十五岁。”
“娘，女儿要查他们的根底。”职云卿的清澈凤目中，涌起异样的光彩：“我们欠
了他们很多，尤其是……”
“尤其是赵九。”耿夫人伸手羞女儿的脸颊：“丫头，不要胡思乱想。那是自寻烦
恼。”
“娘，女儿希望多了解他们一些。”耿云卿一面走，一面郑重地说：“他们另一个
名号是报应四妖神，行事难免为国法所不容。”
“是呀！”
“会不会有一天，与爹有了道义上的冲突？”
“唔！女儿，想起来是有点毛骨悚然的感觉。”耿夫人脸色一变：“你爹举侠义之
剑行道江湖，虽然有些行事同样不合法，但毕竟与白道人士走得很近，一旦……”
“一旦某一位白道高手名宿，与报应四妖神有了利害冲突，而又牵涉到与爹的交情，
那就表示爹与报应四妖神之间，将有一场无可避免的大灾祸发生。”耿云卿睑上忧形于
色：“女儿怀疑，爹是否能在报应四妖神的雷霆攻击下，支撑三五招。”
“一比一，你爹也……也……”
“所以，女儿必须查他们的根底。”耿云卿似已胸有成竹：“娘赶快去找爹，劝爹
返家避免多管闲事。女儿跟踪他们的去向，相机行事。”
“你一个人……”
“娘，女儿已经不是第一次单独行道江湖了。
“为娘总有点不放心，尤其是我们管了弥勒教的事，教匪徒众满天下……”
“女儿会小心的，改扮男装方便得很呢。”
“这……好吧！回城再作计议。”
她们返城之后，已失去报应四妖神的踪迹。
两位老行商，带了两位弯腰驼背的老仆人，风尘仆仆，走上了至德安府的大道。
他们就是报应四妖神，化装易容的技术相当高明。当他们接获一笔买卖时，必定化
装分头抵达现场，先暗中调查涉案的人事地物，务必证据齐全，有关案件的罪证确凿，
这才正式着手进行报应的方法手段。一旦掌握罪证，也就是生死已判的时候了。
办完案，他们离开也换了身份，神不知鬼不觉悄然离境。十年来，他们的身份和行
踪，一直是江湖最神秘的事件之一，想查他们根底的人为数甚多，但谁也没成功过，他
们一直就是被大奸巨滑恨之入骨的神秘妖神。
现在，他们已经不是张、王、李、赵四元帅，也不是鬼神妖怪、而是两个毫不起眼
的老行商，两个弯腰驼背的老仆人，走在黄尘滚滚的大官道上，每人背了一个大包裹，
风尘仆仆辛辛苦苦向北行。
“大哥。”曾经化名六亲不认的王五，现在是老行商的二哥说：“真该与耿夫人母
女联手，到武昌去挑他们的总坛，一劳永逸，说不定利润要超出十倍呢！咱们已经有借
口，不是吗？”
“二弟，你就没有四弟冷静精明。”大哥张三笑笑说：“我敢保证，总坛的人一定
早就有应变的计划，徒子徒孙一散，我们能找得到吗？安陆香坛尚且有狡兔三窟的准备，
总坛一定有四窟五窟。”
“对，这次如果没有耿夫人母女，咱们必定白记一场。”老四赵九说：“李教主雄
图大略，两次起兵虽败犹荣，实力仍在威震天下，成为家喻户晓的一代枭雄。咱们真要
到武昌挑他的总坛，实力仍然嫌单薄了些．不过，我相信总有一天，咱们报应四妖神早
晚会和他们来一次大结算，这一天会来的，除非咱们放下我们的英雄事业。”
“咱们不会放弃英雄事业，他们也不会放弃裹胁百姓造反。”大哥张三庄严地说：
“所以四弟说得对，早晚咱们会与李教主生死相见。晤！我想起了一件事。”
“大哥想起了什么事？”老三李七问。
“楚坛主的事。狡兔三宏，他另有秘窟。”
“咱们报应四妖也有三窟，甚至四窟。”李七说：“我除了制车行之外，邻县还有
粮栈，在四弟的县里，还有农庄。大哥，你的意思，是不是我们也要分别另建更秘密的
窟。”
“是的，三弟。”张三郑重地说：“弥勒教香坛遍天下，徒众成千上万，拥有形形
色色的草莽龙蛟江湖混混，谁敢保证他们必定挖不到我们的根底？狡兔三窟，真得多几
重身份掩护哪！”
“大哥说得对。”老四赵九说：“平时咱们分住各地，虽说相距不太遥远，有飞的
跑的保持最秘密的密切联络，但万一出了急迫的意外，仍然远水救不了近火，所以象楚
坛主一样的秘窟，有此必要。这次回去，务必暗中加快进行。”
“真的有此必要，诸位贤弟务必重视这件事。”张三郑重叮咛：“这次回家，预定
休息三个月，务必在这三个月中完成。外出寻找苦主接买卖的事，在这期间停止。还有，
四弟刚才的话……”
“大哥，我的什么话？”
“与李教主早晚要来一次大结算的事。”
“不是小弟杞人忧天，而是李教主不会就此罢休。”
“所以，我们必须在心理上早作准备，弥补我们实力的不足。”
“大哥的意思是……”
“有机会的话，找几个志同道合的朋友壮大声势。报应四妖神把四妖两个字忽略不
提，报应神数量的多寡，随时可以添减。”
“可是，找志同道合的朋友不易。”
“四弟，耿云卿姑娘如何？”
“不可能的。大哥？”赵九苦笑：“侠义门人，不加考虑。不错，她的武功天下大
可去得。但她老爹八荒游龙，又臭又硬麻烦得很。唔！注意后面的三人三骑。”
“但愿他们不是冲咱们而来的。”张三警觉地说：“我不信有人能看破咱们的身份，
但小心撑得万年船。”
三匹健马以不徐不疾的步伐，逐渐接近他们身后。
北面，柳林集在阳光下死气沉沉。不是集期，平时很少有人在集上闲逛。
柳林集往北三十里，便是进入河南的武胜关。这是义阳三关之一，往来的客商必须
查验路引，加盖关防。
本市在官道东面，但集口与官道衔接的路形成一条小街，平时接待南来北往的旅客，
其中几家食店颇具规模，有停车场、栓马桩、凉棚、饮马槽等等设备。
已经是近午时分，该歇息开伙了。到了集口，三骑士已策马接近他们身后，三骑士
连看都不看他们一眼，策马入集。
张三扭头向三位兄弟打眼色示意，似笑非笑做鬼脸。
第一位狰狞的骑士，腰间的兵刃是三棱刺。
第二位骑上相貌更难看，腰间缠着光亮耀目的练子枪。
第三位骑土，是个脸色姜黄，病容满脸的中年人，唇上留了难看的鼠须，佩着剑。
三骑士进了一家规模最大的食店。
四人则选了一家没有食客光顾的小店，叫来一些烧卤，四壶酒。
店伙只有一位小后生，送来酒菜便进入厨下帮忙清洗碗筷去了。
“冤家路窄。”张三低声说：“可惜，我那把三棱刺丢掉了，不然，真可以和他玩
玩。”
“这两个凶残恶毒的贼王八！”王五低声咒骂：“我敢打赌，他是来找我们的。弥
勒教总坛武昌的眼线，一定已经找到他们，他们一听有人冒充他们的身份招摇撞骗，火
冒三千丈找来啦！”
“我去探探他们的口风。”赵九喝了一口酒，抓了一把龙芽豆推椅而起。
“小心了。”张三叮咛。
赵九匆匆出店，店右有条小巷，后面是一座果林。他到了林旁的草丛，看四周无人，
脱下粗布外祆，只穿一条汗褂。腰一伸，背不再驼。打散头发改换一个懒人髻，换八字
灰胡为山羊胡反正腰囊中有各式各样易容的法宝。眨眼间他便变了一个人。
当地进入大食店时，里面食堂的三骑士，已经洗掉风尘恰好回座，店伙也恰好将酒
菜送上桌。
他在隔了两付座头的近窗一桌就座，要了四小碟下酒菜两壶酒，拉长耳朵倾听三骑
士的谈话。
他的化装易容术十分高明，却忽略了别人也高明。
那位满脸病容的中年骑士，正好看到他的侧面。
“你说，到河南一定可以找得到他们的踪迹？”佩三棱刺的人向满脸病容的人问。
“是的。”满脸病容的人爱理不理地说。
“为何？”
“那化名为赵九，冒充戚家表亲的妖神到达安陆时，他的路引发自开封府，而且是
真的，并非伪造。多年来，江湖朋友多少得到一些风声，知道报应四派神的老根在河南。
所以到河南找，错不了。”
“但愿如此，叶巡察，你最好别让咱们跑冤枉路。”
“哼！你如果不信任本巡察，那我回武昌好了，可不要怨天恨地把责任往我身上
推。”
“你……你可不能走。贵坛圣堂使者说，你认识他们四个人，你丢手不管，咱们如
何去找他们？”
“那你就不要向我发牢骚。”叶巡察悻悻地说，悄悄地以纤纤手指，沾了酒在桌上
乱画。
“好好，不怨你就是。”佩三棱刺的人让步，目光随沾酒的手