门庭冷落，虽然是一派办喜事的模样，也不泛欢乐的气氛，还是难掩那一份箫条。
想到昔日的荣华，林保不由得叹息。
门外也有一声叹息。
林保应声回头，就看到一个黑衣人。
黑衣人黑巾蒙面，只露出一双眼睛，头向下，目光亦落在地上。
林保立时省起林天智的说话。
黑衣人就在阶前停下，果是找林家来的。
在他的腰间，斜插着一管黑箫。
看到那管黑箫，林保的目光不觉转向黑衣人的右手，他记得林天智说过，黑衣人的右手没有尾指，他却连一双手指也没有看到。
黑衣人的右手藏在袖内，只露出一双左手，那双左手捏着一封信。
林保目光转落在信上，脱口道：“你是那一位？”
黑衣人没有抬头，也没有回答，却问道：“林天方可在？”嘶哑的嗓子，没有高低的语声，听来说不出的悸闷。
林保勉强压抑住那种想吐的感觉，道：“大少爷在家，有什么事情广
“将这封信交给他！”黑衣人左手一送，那封信自他手中冉冉飞出！
林保下意识伸手去接，那封信竟就恰好落在他的手中！
他的目光随而落在信封上。
信封上五个字——林天方亲拆。
素白的信封，殷红的字，淡淡飘浮着腥味，竟是用血写的！
林保惶然抬首，道：“你……”一个你字出口，林保便彷佛给人扼住的咽喉！
黑衣人赫然已不知所踪！
林保张目四顾，一种莫名的恐怖猛袭上心头，捧着那封信，跌跌撞撞的怆惶奔入庭院！
他走的匆忙，冷不防一个人正从那边花径转出！
乔康刚转出花径，林保就撞入他怀中！
蓬一声，两个人变做滚地葫芦！
林保猛一声怪叫，挣扎着站起身子。
乔康也不慢，爬起身，瞪着林保道：“什么事这样匆忙？”
林保这才看清楚那是林老夫人的兄长乔康，喘着气道：“黑衣人来了！”
乔康诧异道：“那个黑衣人？”
林保道：“茶寮那老婆子所见的……”
“人呢？”
“一眨眼就不见了，只留下这封信！”
乔康接信在手，细看之下，变色道：“这信封上的字好像用血写的！”
林保点头道：“我看就是了。”
乔康道：“还有谁知道这件事？”
林保道：“只是我知道。”
乔康沉吟道：“今日是天方大喜的日子，这件事我看最好还是不要传开去，老夫人方面也是，免得她担心。”
“大少爷那边？”
“你我这就将信带给他，看到底什么回事，好得有一个防备。”乔康转问道：“他现在是在什么地方？”
林保道：“应该还在听涛院。”
听涛院听的不是海涛，也不是松涛，是竹涛。
院子在庄院后面，除了与庄院后堂相接的一面例外，其他的三面，短墙外就是竹林。
风吹竹动，一片涛声，这地方虽不能称得上人间仙境，总算得是清幽脱俗。
院子的当中，一座小小的楼台，窗明几净，一尘不染。
小楼的四面，甚至与后堂相连的那一条花径同样洒扫干净。
要一个地方保持这样并不容易，所以没有必要，林天方并不欢迎他人进入听涛院，很多事情他都宁可自己动手。
今日是无可奈何。
他还未懂得如何布置新房。
好在林家的婢仆都知道他有这种洁癖，一切都巳很小心。
新房经已布置妥当，听涛院现在又只剩下他一个人。
他并不太在乎，他早已习惯了孤独。
他背负双手，独立在阶前，静听着那一阵又一阵的竹涛，一面的得色。
今日他的心情似乎很好，也许就因为是他的大喜日子。
乔康林保也就在这个时候到来。
林天方居然一反常态，没有皱起眉头。
甚至接信在手，他的神色也并无异样。
他缓缓的撕开封口，抽出信笺踱了出去。
乔康林保亦步亦趋，只想一看信笺内容。
一个字他们也没有看到，却看到林天方的一双手突然颤抖起来。
那双手颤抖着随即将信折好，放回封内。
信上写的似乎并不多。
乔康忍不住问：“天方，到底什么事？”
“没有什么事。”林天方应声将信放入怀中，徐徐转过身来。
他的面色已不是方才那样，变得很难看。
乔康林保干瞪着眼睛，也不知应该怎样。
林天方望了他们一眼，面上勉强挤出笑容，转问道：“耿家的人到了没有。”
乔康林保不禁一怔。
林天方迳自道：“还未到么？”
“是。”林保呐呐应道：“少爷你……”
林天方截口道：“我这儿很妥当，你出去给我小心看，耿家的车子一到便给我通知。”
吩咐了这两句，林天方又背转过身踱了出去。
他的面上已没有笑容，一丝也没有。
又是风，吹来了竹涛阵阵，吹起了林天方的衣袂。
他看来是这样的孤单。
这孤单他已习惯，到了今夜这孤单亦已不再存在。
耿香莲今夜开始就是他的妻子，长伴在他左右。
婚礼并不算怎样隆重，但仪式繁多，到酒闭人散，亦已近二更。
耿亮同样不喜欢太拘束，浅尝即止，回到客房的时候，也不过三分酒意。
放目尽管一片的陌生，耿亮倒不在乎。
走镖的人一年之中又有多少天不是置身于陌生的环境？
这两年他虽然已没有出动，只是坐镇在镖局，这种感觉，他还能忍受，唯一令他难堪的是那份寂寞。
他早年丧妻，膝下也并无子女，相依为命的一个侄女如今亦已嫁人。
不过想到这担子终于放下，他不免亦有一种舒一口气的感觉。
就这样思前想后，老是阖不下眼睛。
二更都过了。
耿亮数着更鼓，叹了一口气，索性起身，披上衣衫，走出房外。
今夜的天气更冷。
雪傍晚开始落下，现在更大了。
灯光照耀下，飞舞风中的雪花，地上的积雪，依稀闪烁着冷光，一片难言的凄清。
耿亮不禁又叹了一口气。
这口气尚未消散，静寂的夜空突然传来惨叫一声！
一声比一声凄厉，一连三声，突又死寂！
只是这三声已足以惊动整个林家庄！
灯光一时间纷纷亮起，窗户门户，一扇又一扇打开。
耿亮惊讶未已，一个人已自走廊奔来！ —
那个人的手中一个灯笼，灯光下耿亮看得很清楚，是老管家林保。
林保一见耿亮，脚步一顿，道：“耿老爷你也听到了！”
耿亮才点头，呜一声凄厉已极的怪叫又撕裂本已回复死寂的夜空！
林保脱口说道：“好像是听涛院那边传来的！”
耿亮当场变了面色。
新房就在听涛院！
“你等我一下，我去拿兵刃！”耿亮一声吩咐，转身急奔入房中。
他到底是走惯江湖的人，立时就想到事情可能很严重。
林保却给耿亮赫呆了。
耿亮再出来的时候，手中就握着那一柄九环刀，道：“我们赶快去！”
林保如梦方觉，嗄一声，忙举步奔出。
两人转过了回廊，前面又一扇门户打开，林老夫人伸头出来，叫住了林保。
“保叔，发生了什么事？”
林保结结巴巴的道：“听涛院那边传来惨叫声，还有呜……的怪叫声……”
“那是箫声！”林可儿应声从老夫人身旁闪出。
“箫声？嘎，黑衣人！”林保不由就想起那个腰插黑箫的黑衣人，慌忙又举起脚步。
耿亮更不慢，他虽然心急如焚，却苦于不懂门路。
老夫人也着了慌，扶着可儿忙亦迫上去。
几乎同时赶到听涛院的还有林天智，乔康，与及林家的几个婢仆。
灯光照亮了月洞门上草书听涛院的那块横匾。
耿亮一声：“小心！”拔刀出鞘，越众而出。林天智是第二个，手上三尺长一支长剑。
有这一刀一剑开路，其他人的胆子也大了起来，相继穿过月洞门，踏上花径。
花径上积雪盈寸，走过的地方，全都留下清楚的脚印。
在他们进入之前，花径上却连一个脚印也没有。
那一对新人虽然也曾走过，雪下得那么大，即使有脚印留下，也已为新雪所掩。耿亮在楼外收住了脚步，道：“方才显然没有人走经花径。”
林天智抬头望了一眼．道：“里面电似乎并无异样。”
楼中灯火通明，一片静寂，表面上看来，的确不像发生过什么。
耿亮却摇头。“我们已来到这里，怎么里头仍然没有反应？”
寒夜寂静，他们一路走来，火光闪动，人声嘈杂，绝对没有听不到的道理。
林天智给耿亮这一提，不由面色一变，振吭呼道：“大哥！”
一连几声，完全没有回答。林天智这才真的变了面色，耿亮亦自变色道：“我们到楼上瞧瞧！”
第二章 洞房成鬼域 鸳鸯惨偕亡
楼下的前面是厅堂，后面是书斋。
厅堂的左侧一道楼梯直上。
上面是卧室，亦即是今夜的新房所在。
新房的门紧闭，林天智耿亮一推不开，不约而同分开左右，顺着楼外的走廊绕了过去！
左右两侧都有窗户，却全都在内关上，两人左右绕过，几乎同时来到新房的后面，也几乎同时惊呼失声！
“手！”
新房的后面也有一扇窗户，看样子亦是在内关上，一双苍白的几无血色的手穿破花糊纸，从房内伸出窗外！
是一只右手，五指屈曲，彷如要抓住那要离开的生命！
耿亮伸手一推不动，窗户果然又是紧闭。
“奇怪？”耿亮嘟喃一声，皱起眉头。
林天智似乎亦想到了耿亮奇怪的是什么，面上的神色亦变得有些异样，道：“是不是破窗入去？”
耿亮摇头道：“还是破门比较好！”
两人转回门那边之际，乔康，林保，甚至可儿，林老夫人都已上来。
耿亮转愿顾林天智，说道：“你小心照顾他们！”林天智无言颔首。
耿亮九环刀放手一挥，斜插入门缝，开声吐气，猛一声：“断！”右手往刀背—托！
刷一声，门闩两断，两扇门户往内左右弹开。
耿亮一个身子却暴退，九环刀横护胸前！
没有人自内扑出，房中甚至是一片死寂！
耿亮凝神细听了一会，挥手道：“小兄弟，我们进去！”
林天智应声跟着耿亮冲了入去！
“香莲！”耿亮撕心裂肺的—声怪叫连随在房内响起。
林天智亦发出了一声惊呼。
这地方本来是一间新房，现在却变了人间的地狱！
龙凤花烛的照耀下，血光格外显得触目。
耿香莲一面的惊惶，下半身卧在床上，上半身却搁在床边，咽喉一个血洞，鲜血不自滴下！
另一边，窗下的一张檀木椅子之上，倒伏着林天方。他的左手抓着茶几，右手却穿窗而出，后心一个血洞，鲜血湿透衣衫！
窗户门户全都在内闭上，屋顶亦完整无缺，行凶的凶手应该还在房内！
耿亮强忍悲痛，嘶声狂呼：“杀人凶手，出来！”
没有人出来。
林天智堵住房门，耿亮打醒十二分精神，彻底来了一个搜索！
没有人，甚至凶器也没有。
杀人凶手就像是一阵风，打从缝隙溜掉。
耿亮并不死心，再一次搜索。
这一次他更仔细，杀人凶手虽然找不到，却给他找到了几个血掌印！
那几个血掌印分别在桌子的云石桌面与及门闩之上，认清楚，全都是右掌的掌印。
一只正常的手掌，应该有五只手指，那几个血掌印，却只得四只手指的指印，独不见尾指。
看到这些掌印，林天智脸都青。
耿亮看在眼内，脱口问道：“你发现了什么？”
林天智吃吃的道；“黑衣人，一定是那个黑衣人！”
耿亮迫问道：“什么黑衣人了”
林天智声也抖了。“昨日黄昏有一个黑衣人出现在集外那间小茶馆，向卖茶的老婆子打听我们林家的所在，到今天中午，黑衣人出现在我家门外，交给保叔一封信，要他拿给我大哥。”
“那是什么信？”
“不清楚。”
“这件事跟他又有什么关系？”
林天智颤声道：“那个黑衣人的右掌据讲就只得四只手指！”
耿亮面色又是一变，道：“你大哥可曾说过什么？”
林夫智沉吟着道：“他只是约略提过，黑衣人就是鬼箫方玄。”
耿亮的脸孔骤然收缩起来。“你可知那个黑衣人又还有什么特征？”
林天智应道：“据讲在他的腰间插着一管黑箫。”
“黑箫？莫非真提方玄？”耿亮沉吟着突喝道：“先通知官府。”
林天智道：“我们这里只有一个地保。”
地保叫做张送，四十来岁的中年人，年青的时候据讲在县城当过好几年的副捕头，一次在办案之际脚上中了贼人的暗器，伤了筋骨，不良于行，无奈辞去职位，回来百家集这老家。
他使得一手好刀，头脑也相当灵活，可惜百家集这个地方根本用不到他那张刀，尤其是这几年，他几乎感到自己的脑袋在发锈。
百家集这个地方实在平静。
本来还有几个鼠穷狗偷，不过自他回来之后，经过几次接触，全都服了这位地保爷，不能改邪归正的，也溜到第二个地方去了。
所以近这几年，他的日子过得实在太过平淡。
做梦他也想不到，在这个地方；竟然会发生杀人案子！
林家这顿酒，也有他的一份，岂料回家睡着着不久，便又给唤到林家。
这种天气，这个时候，要换是别人，少不免埋怨几句，他却连一句心没有，相反兴奋得就像一个突然收到了一份自己梦寐以求的礼物的大孩子。
他几乎中跳着赶往林家。
到他坐下来的时候，他的确已累得不想再动。
他所费的气力，所做的调查工作，比耿亮林天智最少多几倍，所得的却是—样。
楼外四面的雪地上并无足迹，那条花径之上虽然有，却是耿亮他们