“石兄弟，你误会了。”
“误会，她刚干什么来了？你当她真是来给你送茶水？牧场人多了，干吗非她来？我来了半天了，她在这儿，我没进来。”
“石兄弟，我只是来找碗饭吃。”
“你只是来找碗饭吃？”
“是的。”
“你知道这是什么地方？”
“牧场。”
“谁还能不知道这是牧场，那是表面，我是说骨子里。”
“骨子里？”
“可不，骨子里。”
“你是说……”
“你真不知道？”
“真不知道。”
“你读过书没有？”
“读过。”
“知道这家牧场叫什么名字么？”
“知道，‘汉威’！”
“这就是了，什么意思？”
郭解呆了一呆：“真的？”
显然，他明白了。
“不然宫老怎么会让你上这儿来，这儿又怎么会这么看重你？”
郭解双履微扬：“石兄弟，你不用走！”
“我不用走？”
“我走！”
石天一怔：“你走？”
“不错，我走！”
“真的？”
“我这就去见云场主。”
“你怎么会……”
“我不愿意沾这种事。”
“这么说，你真不知道……”
“知道就是知道，不知道就是不知道！”
郭解迈步行向门，开门走了出去。
石天站在那儿看着，没动，也没说话。
郭解到了云鹤屋前：“场主在么？”
屋里传出云鹤话声：“谁呀？”
“郭解。”
“哎呀！郭老弟，快请进，快请进！”
屋里迎出了云鹤，他把郭解迎进屋：“老弟怎么不在屋里歇着？”
“有事来见场主。”
“请坐，坐下说！”云鹤抬手让。
郭解没动：“不坐了，说两句话就走。”
云鹤看了郭解一眼：“什么事，老弟……”
“我来跟场主辞行。”
云鹤一怔：“辞行？”
“是的。”
云鹤脸色微变：“是不是小霞……”
“不，跟霞姑娘无关。”
“那是……”
“我想了想，觉得还是该到内地去。”
“内地？”
“不错。”
“老弟来自‘漠北’，在我这牧场讨生活，不是很好么？”
“真要那样，我就不会离开‘漠北’了。”
倒也是！“老弟……”
“多谢场主厚爱。”郭解一抱拳，要走。
云鹤忙拦：“老弟不能走！”
郭解道：“场主……”
“老弟走了，我怎么跟官老交待？”
“我说过，宫老那儿自有我说话。”
“不，老弟……”
“告辞！”
郭解又要走，云鹤却拦着不放。
郭解道：“请场主让我走！”
“请老弟留下，不要到内地去。”云鹤还是拦着不放。
“场主……”
“老弟，‘汉威牧场’好不容易有了你。”
“那是场主抬爱。”
“不……”
“场主，再怎么说，我总是牧场一名工人，工人的活儿，谁都能干。”
不错，并不一定非他郭解不可。
“不，老弟惹‘沙匪’，杀鬼、狐，无论到那儿，都能给那儿增名声。”
“说不定也招灾惹祸！”
还真是！
“有老弟在，就没有灾祸。”
“那何如根本不招灾惹祸？”
“不……”
“场主，牧场要什么名声？”
“老弟呀！名声就是生意。”
云鹤他就是不说实话，他也知道，不能说实话，因为他听郭解说，郭解告诉过那位宫老，两边都不愿沾，只想找碗饭吃，所以那位宫老才让他郭解到“汉威牧场”来。
“我不敢认为，我对牧场的生意会有助益。”
郭解也一直没说实话，他不愿连累石天。
“老弟你忒谦，别忘了，我做的是这个生意。”
“可是……”
“老弟，你到那儿都是吃饭，何不帮帮云鹤？”
“场主，我不能永远跟马匹、羊群为伍。”
“我知道，可是老弟至少帮‘汉威牧场’打响名声，请老弟看在宫老的份上。”
不提那位宫老还好，已经告诉那位宫老，他两边都不愿沾了，那位宫老还绕着圈子把他荐介到这个“汉威牧场”来，这不是骗了他么？真说起来，他并不欠那位宫老什么；所谓救他，那只是那位宫老怕他被拉到那一边，想把他拉到这一边，并不真是为他。
这，郭解并没有说出来。
其实，话已经说到这个份上了，郭解应该也不好再说什么了。
当然，事实上并不是这么回事，所以郭解他还要说话。
他道：“场主，恕我不能帮这个忙，不能从命。”
云鹤急了：“老弟，究竟为什么？”
“我想过了……”郭解只能这么说。
“不，一定有别的原因，一直好好的。”
云鹤不是糊涂人。
其实，只要不糊涂，谁都会怀疑。
郭解要说话。
云鹤又一句：“真不是因为小霞？”
他知道，他那个女儿离开这儿以后，去见过郭解了，他怀疑他那个女儿某些地方太露骨。
“不，绝不是因为霞姑娘！”
“那究竟是……”
“爹！”
只听云霞一声叫，她推着一个人进来，她推的不是别人，竟是石天。
郭解心头为之一霞！云鹤道：“小霞，你这是……”
云霞道：“郭大哥要走，是不是？”
她爹叫郭解老弟，她却叫郭解大哥。
云鹤道：“不错！”
“您知道为什么？”
“我正在问。”
“不用问了，我知道。”
“你知道？”
云霞指石天：“我去过郭大哥屋之后，他也去了，问他都跟郭大哥说了什么？”
云鹤霍地转望石天：“虎子！”
石天毫无怯意：“我已经告诉小霞了，让她说吧！”
“我让你说！”
石天没说话。
“虎子！”
云霞道：“虎子，你说呀！”
石天仍不说话。
“你敢跟我说，为什么不敢跟我爹说！”
“不是不敢，我既然说了，跟谁都敢说！”
“那你说呀！”
“我不想说！”
“你……”
云鹤脸色一变，扬掌就掴。
郭解眼明手快，伸手拦住：“场主手下留情。”
“老弟……”
只听云霞道：“好吧，我说！”
云鹤转过脸来。
“他把咱们是干什么的，都告诉郭大哥了。”
云鹤脸色大变，霍地转向郭解：“是么？老弟！”
郭解没有说话。
云鹤转过脸去怒吼：“虎子！”
石天很平静：“场主，我是实话实说，并不是无中生有。”
的确！
“你该死！”云鹤扬掌又要打。
郭解又拦住。
“老弟……”
“场主，正如石兄弟所说，他说的是实话，并不是无中生有，他没有错。”
“他错了，这不能说！”
“这有什么不能说的？”
“他说了，老弟不会在牧场待下去，一旦传扬出去，就是牧场的灾祸！”
“可是对我来说，他没有错。”
云鹤转过脸去：“虎子，为什么呀！”
石天道：“我自小在牧场长大，他只是个外人，为了他，你就不要我了！”
“你为什么不想想自己做了什么，犯了错难道不该罚么？”
“我没有犯错。”
“你还不承认错？不是你让小霞……”
“我只 把事情告诉小霞而已，并没有让她怎么做，她也不会听我的。”
恐怕还是真的！
“你还嘴强牙硬？”
“我没有嘴强牙硬，不信你问小霞，她就在这儿。”
云鹤没有问，他知道，云霞在这儿，石天既然敢这么说，应该。
不假，他道：“不管怎么说，你不该对郭爷无礼在先，然后又告诉小霞，让她差点把郭爷闹走……”
“差点把人闹走的是小霞，不是我，你为什么不罚小霞？”
“是你告诉她的……”
“刚说了，我只是告诉她事情，并没有让她做什么。”
“你对郭爷无礼，也没有错？”
“那要看怎么看，你要认为我错，我只有承认……”
“这不就是了么？”
“可是那也不至于不要我。”
“虎子，就算我罚你重了，我养你这么多年，你也不该临走坏我的事！”
“我走了，不能让他留在这儿！”
“为什么？”
“我走丁，他在这儿，小霞就是他的了。”
云霞叫：“虎子！”
“难道我说的不是实情，你上他屋干什么去了？”
“你给我住嘴，我上郭大哥屋，是去跟他说话，难道不行？”
“就是不行！”
“你凭什么，你管得着么？”
“我就管得着，他没来之前，你一直跟我好……”
“谁跟你好！”
“小霞，你不承认？”
“根本就没有的事，你叫我怎么承认？”
“小霞，你变了，你真变了……”
“虎子，你再胡说……”
“小霞，摸摸你的良心，我有没有胡说！”
云霞既急又气，脸都气白了，还待再说。
云鹤说了话：“虎子，怕是你误会了。”
石天道：“误会？”
“你从小跟小霞一起长大，你比她大两岁，她拿你当兄长……”
“不，你不知道，我们俩的事儿，你怎么会知道？”
“她是我的女儿，她的事我怎么会不知道？”
“别看她是你的女儿，这种事她也不会让你知道。”
云霞叫道：“那种事？我从没有事瞒我爹，我的事也从不怕我爹知道，你再敢胡说，别怪我抽你！”
“小霞，你变了，你变心了，你一概不承认了，好！要抽你就抽，要打你就打吧！”
云霞真急真气，扬手就要打。
郭解出了声：“霞姑娘！”
云霞停了手。
石天怒视郭解：“都是你，你还做什么好人？”
云鹤大喝：“虎子！”
他扬手又要打。
郭解三度拦住：“石兄弟，你跟霞姑娘之间的事，我不清楚，但是我要告诉你，我到牧场来只为找碗饭吃，别无所求，也不会跟谁争什么、夺什么……”
云霞叫道：“郭大哥，你跟他说这个干什么？”
“霞姑娘，我必须要跟他说清楚。”
石天道：“说也没有用，你或许没那意思，可是她……你不来什么事都没有，事实上你看见了，她已经变了心了。”
“好在我就要走了。”
“来不及了，她已经变了心了，‘汉威牧场’也不要我了。”
云鹤连连跺脚：“虎子，你气死我了，你气死我了！你给我滚，滚！”
石天道：“滚就滚，我本来就是要走的，是你女儿硬拉我来见你！”
话落，他转身就走，头都没回就出了屋。
郭解道：“云场主，我很不安。”
云鹤忙道：“老弟千万别这么说，这跟你无关。”
“事实上，是因为我……”
“老弟要再这么说，那就该我不安了。”
“那我就什么也不说了，告辞！”
郭解要走。
“老弟！”云鹤伸手拦住。
“云场主。”
“老弟，能不能容我说两句话？”
“云场主请说。”
“老弟已经知道，我们这些人是干什么的了？”
“是的。”
“老弟当真两边都不愿沾？”
“是的。”
“老弟，你总是汉人！”
“我知道。”
“那……”
“云场主，我不愿意沾这种事。”
“难道你能任令鞑子夺我河山，杀我族类。”
“云场主，我从小到大，不知道自己是什么朝代的子民，不知道改朝换代，甚至不知道自己是汉人，我只知道老爷爷，我只知道我的羊。”
“老弟，真要是这样，恐怕你很难找到饭吃。”
“云场主是说……”
“老弟，如今不管你走到那儿，不是鞑子，就是汉人。”
“云场主是说，我必得沾一边？”
“不错。”
“不管鞑子或汉人，总会有像我这样的。”
“那就要老弟去碰了。”
“告辞。”
郭解没再多说，他又要走。
只听云霞叫：“郭大哥，你不能走！”
郭解停住：“霞姑娘！”
“郭大哥走了，我怎么办？”
郭解微怔：“霞姑娘你？”
“郭大哥要是走了，可就害死我了？”
“我走了会害死霞姑娘？”
“可不！”
“我不明白。”
“郭大哥这一走，不就是承认虎子说的了么？”
“霞姑娘，我更不愿沾这种事。”
“那郭大哥就别走。”
云鹤道：“对，老弟……”
郭解道：“云场主、霞姑娘，贤父女应该明白，我所以要走，主要还是因为两边都不愿沾。”
云霞道：“可是别人不知道呀！别人还留郭大哥你躲我呢！”
云鹤道：“老弟……”
郭解道：“真要是如此，我也只有说声对不住了。”
他转身往外行去。
云鹤叫：“老弟……”
云霞也叫：“郭大哥……”
只听郭解说了声：“多谢云场主跟霞姑娘的好意。”
他人已经出了屋。
云鹤跟云霞没再说，云霞的脸色变得冰冷：“都是这个该死的虎子！”
云鹤的脸色也很难看；“我知道，今天他能对郭解说，明天他能对任何人说！”
云霞脸色一变，点头：“对！”
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