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正在此时，忽闻蹄声忽骤，自宁阳道上疾驰而来，顷刻之间已到店外，蹄声同时嘎然而止。
众人不禁齐齐注意店外。
始才看清是一匹枣红颜色之关外良驹，一位俏丽劲装姑娘，正由马背上飘身而下。
同时，听到一个娇柔脆爽的音道：
“掌柜的，借桶水饮马好么？”
男店主边忙边笑应道：
“水桶在席棚边柱子上挂着，请姑娘随意用罢。”
俏丽姑娘向棚边一看亦未再答腔，便适往柱上取下水桶，自行在旁边水缸之内了大半桶水送往马前，自己则立于马旁等候着。
适在此时，忽听店内最里边三位酒客之一道：
“就这么办，我先行了一步了。”
说着，便闻立起声与坐凳移动的轻响声。
吴湘心想：有些人做事真是拖泥带水，此人即是这种类型，心里想着却在无意中向后扭头一看。
见此人年龄约在四旬以上，身体臃肿行动瞒珊，身着一件旧短夹袄，腰间尚系着一根袋，想是由于饮酒过多，满面赤红，胸前上端在两个扣子未扣，上胸袒露，亦呈赭红之色，步履不稳的向店外行来。
那俏丽姑娘亦被此人醉熏引起注意，不时向这面看上几眼。
见那醉汉行未几步，猛烈一个踉跄向前枪出，正斜向吴湘坐处撞来。吴湘正想伸手，见他右手一碰吴湘桌角，身子幌了两幌，又行立直，嘴里尚含糊不清的说：
“我没有醉，倒不了，倒不了，他们才醉了哩……”
接着，见他左足向前又一迈步，无意巧不巧的，足关正碰在店门下之木坎上，这次重心已失，见他抢出两步仍未立稳，全身疾然向俏丽姑娘撞去，并在他身子前行之际，双手如钩交替着向俏丽姑娘腰间抓去。
并同时嚷道：
“我实在没有喝醉，是门坎他妈的拉我的脚……”
吴湘见状心中一动，暗忖道：
“这不是醉拳中之“笑探知已”招数么。”
那少女由于变生仓促，突遭袭击，一时间，略现慌乱，匆忙中猛一闪身，移出五步，堪堪避过双掌，面色一红，怒叱道：
“老鬼，你瞎了眼睛么？”
那醉汉最初抢出的姿势，是异常疾猛，只见他单手向地面轻轻一点，仅抢前一步，又行巧妙的立起，醉眼也斜，含糊的一笑道：
“俺不是“老醉”俺今天不过多喝了一点，俺也没有瞎眼，嗯……嗯……小丫头才是有眼无珠哩……”
说着身子一幌，上半身随着画一半弧，右手由腋下疾伸而出，又向少女抓去。
少女疾挥一掌，啐了一口道：
“真是为老不尊的下流东西。”
接着，连续出五掌踢出一腿，那醉汉仍是东摇西摆一溜歪斜，但是出手竟分外辛辣。那少女虽然掌腿齐出，动作如风，但亦未占到半点便宜。二十招过去，二人在店前官道上拼得尘土四起，行人不知就里，均在驻马围观。
这时，与醉汉同饮之二人，也都走出店外，立在席棚之下，店主夫妇已得手足无措，在屋内团团打转，不知如何才好。只有吴湘仍是静坐原处未动。
那醉汉在一招“惜花献佛”和“借杯敬酒”之后，猛一回头喝道：
“春福、春禄，先把她的坐子废了。”
与醉汉同来之两人，均在三十开外年纪，亦是短装打扮，闻言亦未答腔，二人互看一眼，直向那匹枣红骏马扑去。前面一人伸手想抓马缰，后面之人已迅捷地自腰间摸出一把雪亮匕首。
在前面之人手指即将接近马级之际，突见那匹枣红骏马仰首一嘶，马头向左猛摆，同时马身一斜，后面两个马蹄齐齐飞起，那名叫春福、春禄的二人，顿被迫回原处，二人正欲再次扑上，突听少女尖喝一声道：
“你们敢……”
接着只见那少女手法紧，连续施出泼风打中的“疾风劲草”，“雨打巴蕉”，“风卷落叶”，“狂风急雨”四招，一鼓作气连接而上，转眼之间，那醉汉与其两个同伴，全部被迫退至店前席棚边缘。
少女更乘机顺手一抄，将水桶提起，右手掌拍往桶底，一声暴响，木屑与水混合成为一股水箭。直向三人击来。
那醉汉低骂一声，疾然向横里闪出，其余两人半边身子全被击中，各抢着数步始行站稳，最尴尬的是店主夫妇，闹得满身满脸全是水渍。惟有吴湘始终坐于原处，只有他在水箭射来之时，有意无意之间单手轻轻一拂，说也奇怪，他全身竟未沾上半点水渍。
醉汉见状，轻臆歹一声，少女亦同时向吴湘瞥了一眼，但她并不停滞，适在水桶飞川之后，大旋身。娇躯轻拔而起，右足一
·97钩左足已人马蹬，全身平稳地坐于马背之上，左足甫一引蹬，枣红马骏马已低嘶一声，驰出三丈。又见她娇躯微一拧，右手一扬，一件白色物体直射店门，“吧”的一声，正嵌在席棚木柱上，同时听她呼喊道：
“掌柜的，接银子。”
接着，枣红骏马急驰而去，顷刻之间。便消失在遥远的暮色中。
此时胖醉汉满面怒容，已毫无适才之时的醉醉熏，看了同伴两眼，半晌未晌，领头向姚村内行去。行前好似想起什么。又回头深深看了吴湘一眼，嘴角微微一动，欲言又止，终于转头而去，并听他自言自语道：
“这真是开天辟地第一遭，真他妈的晦气……”
店主夫妇稍一定神，男店主走到席棚木柱一看，雪白纹银一块约重有十两，深深嵌在木柱上，用手一摇竟毫未移动，急忙又回至灶房拿持莱刀出来起了半天才行取出，隐于袖管之内，进去与乃妇低语了几句，又悄悄递在乃妇手里。
吴湘轻咳一声，店主这才突然想起尚有客人须待照应，乃歉疚的一笑，即行忙着为客人准备饮食。
过泅水再向南行，偏西南通往竟州府。偏东南通往曲阜。
曲阜为古时鲁昌平乡陋邑之地，为文圣孔子出生之处，吴湘此次外出，本为行道江湖，心中又极为仰慕这位万世圣哲，乃打定主意先至曲阜一行，藉机凭吊一下先哲圣地，再取道西行。
过泅水至曲阜慢行亦不过三四里日路程，这日天交酉时，吴湘已赶至曲阜城里，先行找妥住处，漱洗已毕，便行晚膳。
是膳之后，略作休息，便向店中伙计叙明情形，店伙计一听移及当地名胜。兴致大发，如数家珍，说得口沫横飞，吴湘虽觉得嚎，但也对这圣地掌故了解不少。
睹月东升，吴湘踏着月光向孔里行去。
孔里，是孔子死后所葬之地，原为鲁城西北泗上，孔弟子因感孔子教诲之大恩大德，在其死后，皆于此服心丧三年，惟子贡在孔子墓旁结草为卢守丧六年。
说起子贡，又属难得，传说他少子三十一年，在孔子弟子之中最有口才，当时系列为言语之科，料事多中，善于经营，家累千全，最为富有。史记称其“结酗因骑，束帛之经营，家累千金，最为富有，史记称其“结驷因骑，束帛之币，以聘享诸侯，所至国君，无不分庭与之抗礼。”可见子贡的财富，在当时是堪敌国了。其难能可贵之处，是不因富有而忘却大义。
孔里，即是孔子死了之后，其弟子鲁人自愿从冢而家的有一百余户，由于人多集居，因名孔里。
吴湘步至孔里，又想起思师紫拐乾无慈露的音容，与在泰山后顶齐云坪养心洞中所训诲是前边这段故事。
此刻，他身在孔里，感触更深，可惜这些圣哲后裔全已入睡了。
吴湘，独自使立良久，只有清凉的月华伴着他那瘦长的人影……然后，他又步至孔林行到孔墓附近。
孔林占地极广，古木参天，另具有一种肃穆壮严气息。圣墓前的石人石马石象等统称为“翁仲”，排列老远，吴湘置身此处，更觉得自己是如此的平凡和渺小。
吴湘此时，正立于一株枯柏之下，面对圣迹，感慨不已……突闻远处传来说话之声，并且渐行渐近，逐渐又听到步履的声音，心中暗忖道：
“难道还有人与自己有同样兴致不成？”
他心中虽然如此想着，同时之间，足尖一点，身子拨空而起，想轻轻躲于树干之上孰知一足登空，身子猛然下落，吴湘一惊，单手疾向另一树枝上一贴，全身重量凭此一贴之力，硬生生悬空钉住，俯首一看，始知此树年代过久，外表如常，但中间已经腐空，大小足可容纳两人上下，自己身子陷下三尺，心中一动乃将计就计，手劲力一收，乃飘落于树身之中，落底之后，除去感觉光线黑暗及有丝霉烂气息外，倒是一个藏身之大好所在。
吴湘疾伸一指，向横里一削，顿时在树身中间开了一寸高三寸宽的一个洞眼，月光即时透入，由内向外窥视极为方便。
此时，来人正已行至树前一片草地之上停住，吴湘自树孔中向外窥望，在月光之下分外清晰，见来者共为二人，一人是方睑麻面老者，身材高大魁梧，另一人身材瘦短，额下留有短鬓。
二人仁立良久，麻面老者向四周打量了一会，又抬头看看月色，自言自语的道：
“那丫头该不会溜走吧？”
那瘦短之人亦像是自话自说的道：
“有“醉钟离”和“瞎张飞”两人缀着人家，再脱了梢，那咱们在江湖上还能混么？”
麻面老者又道：
“醉钟离倒还稳练，只怕瞎张飞由于耐性不足而误事……前次在八里庄和程公哲那挡子事，不是由于他性情毛躁，咱们还不致白白陪上五条人命，还险些儿闹一个功败垂成。”
瘦短之人接着道：
“瞎张飞亦有其粗中有细之处，即如那次事情，咱们所收拾下的那个小妞儿，如非他坚持主张要再让送一段，恐怕早已出事哩。”
麻脸老者又道：
“送那一段还不是自送，在狡河渡口还不是又好好地还给人家。”
瘦短之人亦道：
“话虽是如此说，咱们人情可是已经尽到，至于波河渡口失风，那就是他们蒙阴寨的事情了。”
继续又道：
“醉钟离比瞎家伙确乎是要稳练。但前两天在姚村还不是一样碰了一鼻子灰。”
麻面老人不悦的看了瘦短之人一眼，二人原系并立，瘦短之人则作如未觉，空气又复陷于沉寂。
麻面老者在草地之上不耐的慢蹬着，并不时仰望天色。
半响，突见枝头一幌，飘落下一条瘦小人影。人在空中尚未落地，吴湘目光锐利，已经认出正是在姚村村头野店内所见过的那俏丽姑娘。装束如前，只是多了一把佩剑。
接着，在姑娘身后，续行纵落两人。
一个是在姚村店前与姑娘交过手的胖醉汉，另一个是一目已眇，满脸倒须的黑高大汉。
吴湘暗忖：
“大概此人即为适才二人所说之瞎张飞了。”
瞎张飞虽眇一目，但其余一目则神光充足，由此一点，即知此人功力亦颇不弱。
少女闻声回头，厉声道：
“你们两个老鬼，老是缠着姑娘干什么？”
二人尚未及回答，只听麻面老者向胖醉汉问道：
“为何这般时刻才到？”
少女转回头去一看麻命老者，也未待二人答话，便道；“大麻子，这一醉一瞎两块料是你派去的么，爱早爱晚，要着姑娘心中高兴乐意，他们管得着么？”
名叫瞎张飞之人，独目怒睁，猛然向前移出一步，麻面老者一使眼色，始勉强压住怒气，未行发作。
继儿麻面老者面色一整道：
“女孩子说话要有分寸，如此目无尊长，离着挨打可就不远了。”
少女咯咯一笑，又呸了一日道：
“真是吊死鬼养汉子——死不要脸，凭着这把所纪，成群结党，以多凌寡，以大欺小，还要自充长辈……”
说着，纤手向孔墓方向一指道：
“在圣人面前，亏你也说得出口。”
吴湘暗赞一声：
“好利害的一张嘴。”
麻面老者麻脸一红，佯如未闻，接着说道：
“丫头，老夫有话问你。”
少女不耐的说：
“有话快说，有屁快放，姑娘还有事待办，无多时间，少罗嗦。”
麻面老者不悦的道：
“丫头，你既然来了，一切恐怕都由不得你了。”
续道：
“老夫问你，那个碧玉蝉你放在什么地方？”
少女即刻道：
“姑娘爱放那里就放那里，天堂里，地壳里，土地爷爷眼角里，你管得着么？”
在场四人，无不面带怒容，只有吴湘暗中忍俊不止。
麻面老者怒道：
“你知道那是何人之物么？”
少女回答道：
“天下物为天下人所有，在谁手里就是谁的，那能硬为它固定一个主人呢？”
麻面老者厉声道：
“丫头，你知道你这种挡人财路的方法，为江湖上所不能容么？”
少女亦高声辩道：
“只许他们杀人抢劫，不许姑娘检点现成么？”
麻面老者怒哼一声道：
“那可不能怪老夫饶你不得了……”
“了”字刚一出口，忽听暴喝一声，那叫瞎张飞的，已经向少女左肩肩头抓去，少女塌肩横步向历右即移六尺，瞎张飞一掌抓空，跟著连抢三步，递出五掌四腿，劲力刚猛，着着逼人，少女怒叱一声，拳足交使，反势还攻，额时将瞎张飞迫退五步，二人在月光之下，全力在一起。
瞎张飞身大力沉，更在盛怒之下，每一出手，分外辛辣。那少女则动作轻灵，飘忽如风，不等到时机，不发重招，初行看去，好像少女较弱，但在行家眼中，知道少女这是种保存实力的打法，时间稍久，恐怕吃亏的仍是瞎张飞呢。
果然，三十招过去，瞎张飞由于心急好功，大喝一声，接着左右幌掌之外，紧跟着踢出三腿，眼见少女脚步失�