哑吧少女会说话，那么，疯老婆子的一切正常，也就不足为奇了。
杜少恒目光在对方两人脸上一扫，道：“你们预布圈套，经年累月的，为的就是要诱使我来上钩？”
那冷艳少女连连点首，说道：“正是，正是。”
那老婆子却含笑接口说道：“有人说，守株待免，是最笨的办法，但像对付杜大侠这种沉着功夫高人一等的对手，却也是最可靠的办法。”
杜少恒注目问道：“你我之间，素昧生平，当然更谈不到任何恩怨，我想，二位此举，幕后必然另有主使的高人？”
“不错。”
“我可以先行请教吗？”
那老婆子笑道：“不忙，不忙，杜大侠既然出面了，以后多的是时间呀！”
杜少恒轻轻一叹，说道：“二十年的漫长岁月，我都挨过了，不错，急也不在一时，不过……”
话锋略顿，注目问道：“我要先知道家慈的近况？”
“杜大侠，你何以断定老身知道令堂的近况？”
“光棍眼里揉不进沙子，废话说多了，对你我都没有好处，是吗？”
“有道理，有道理，老身可以坦白告诉你，令堂还健在，而且活得好好的……”
“只是，已经疯了？”
“也没有疯。”
“那你为何会装成一个疯婆子，去影射她老人家，诱使我上当的？”
那老婆子微笑说道：“这叫作智者所见略同，敞上能想到以一个疯老婆子来诱你出面，而杜大侠你居然也想到令堂会发疯，真是人同此心，心同此理，也足见令堂的确有发疯的理由。”
杜少恒又是轻轻一叹，却没接腔。
那老婆子笑问道：“杜大侠还有什么要问的吗？”
杜少恒苦笑了一下，道：“我须要知道的，你不会回答，还是不问也罢！”
“也算是快人快语。”那老婆子含笑接道：“那么，杜大侠跟我走吧！”
“跟你走？”
“不错啊！跟我走。”
“你怎能断定我会跟你走？”
“难道杜大侠不想跟令堂、令正，和令公子团聚？”
“这一着，可够高明！”杜少恒苦笑了一下之后，才一挫钢牙，道：“好，即使是上刀山，下油锅，我也决定跟你走一遭……”
那一直冷眼旁观的狐袍人，忽然插口喝道：“不行，杜大侠怎能自投罗网。”
杜少恒道：“人家处心积虑，要将我杜家一网打尽，我除了自投罗网之外，还能有别的选择吗？”
“杜大侠家学渊源，难道还怕这两个妇人女子，能将你困住？区区不才，也可以助你一臂之力。”
“盛意心领了，我是以赎罪者的心情，自投罗网，阁下局外人，何必强行出头哩！”
“不！我曾经受过令尊的救命之恩，此行本是为了报恩而来，自然不然算局外人……”
那老婆子截口冷笑道：“好，老身成全你，跟我们一起走吧！”
狐袍人也冷笑道：“就凭你这句话！”
那老婆子笑道：“你是不到黄河不死心，不见棺材不掉泪。……”
扭头勒那冷艳少女沉喝一声：“丫头，给点颜色，让这狂徒瞧瞧！”
“遵命……接招！”
那冷艳少女话出招随，双掌齐出，快如迅雷奔雷地，攻出五招。
那五招，可说是集快速，凌厉，奇诡之大成，而使得武林世家出身的社少恒，也为之目射异彩，脸现惊容。
但那狐袍人所表现的，可更高明。
他，不但容不迫地，见招拆招，化解了对方那快速，凌厉，奇诡之大成的攻势，而且乘机加以反击，并朗声大笑道：“小姑娘，你也接我两招试试！”
真是行家一伸手，便知有没有，那狐袍人口中的“两招”才攻出半招，那老婆子已是脸色大变地，疾声喝道：“丫头快退！”
“退不了啦……”
狐袍人的朗笑声中，那冷艳少女已被他一掌震退三尺，恰好跌坐在一张竹椅上。
这一掌，真是恰到好处，谁都可以看出来，那冷艳少女并未受伤，但穴道已被封闭。
而且，狐袍人由出手反击，到制住那冷艳少女，全部过程，最多也只能算是用了一招。
这情形，使身近在咫尺的老婆子，也来不及抢救，只好一面飞身进击，一面连连冷笑，说道：“想不到洛阳城中，还有如此高明的人物……”
话声中，两人已飞快地交手了三招，居然显得斤两悉称地，难分轩轾。
这当儿，外面不远，忽然有人以黑话招呼道：“风紧，扯乎……”
那语声才出，杜少恒已循声扑出去，只听室内传来那狐袍人的冷笑，说道：“想走？给我躺下！……”
“打！”一线白影，向着杜少恒，疾射而来。
杜少恒艺高大胆大，疾伸右手食中二指，将那一线白影挟住，赫然是一个小纸团。
他，微微一怔之下，立即将那纸团打开，就着地面积雪反映，可以很清楚地看出，那是女用的眉笔，所草成的两行小字：目前情况扑朔迷离，敌友难办，你要特别冷静。
语气显然是友非敌，笔迹也有似曾相识之感。
用的是眉笔，那一声“打”，也清脆悦耳，显然是一个女的。
那是什么人呢？他心口相问着。
匆促间，他已忘去要追赶那以黑语招呼那老婆子开溜的人的事，而怔立当场。
忽然，脑际灵光一闪！这笔迹，不是和客栈中题在床头墙壁上，那半阕“江城子”的笔迹一样吗？
那么，此人显然是有所为而来？
他，心念电转间，那狐袍人已满脸尴尬神色地，缓步而出，才使得他回过神来，注目问道：“阁下，那老婆子已被制服了？”
那狐袍人苦笑道：“在下很惭愧，本来，我是想聊效棉薄，替杜大侠帮忙的，想不到事与愿违，却反而帮了倒忙。”
“此话怎讲？”
“那老婆子和那丫头，都被他们自己人杀以灭口了。”
杜少恒禁不住身躯一震，切齿恨声说道：“好一批狠毒的贼子！”。
狐袍人苦笑着接道：“方才，当杜大侠扑出追敌的瞬间，那老婆子已被我制倒，但就在这节骨眼儿上，忽然有人从窗外以暗器偷袭，我一时失察，自己是闪开了，却没料到，他们的目的是杀人灭口……”
“那两个都死了？”
狐袍人说道：“是的，是一种极普通的碎毒钢针，但毒性剧烈，见血封喉，杜大侠，请进去瞧瞧……”
杜少恒偕同狐袍人重返室内，只见那老婆子与冷艳少女都已死亡。而且，就在这片刻之间，全身都已变成乌紫，足见其毒性之烈。
杜少恒默然沉思着，没接腔。
是的，目前情况，确如那位不曾见面的神秘妇人，所给他的纸团上所写：“扑朔迷离，敌友难办。”他必须冷静地思考一下才行了。
姑且撇开他全家神秘失踪的的疑案，以及那暗中潜伏的敌人处心积虑地，诱使他出面的事情不说，光是这位狐袍人，其神秘色彩，就够浓厚的。
试想：才那老婆子与冷艳少女所显示的身手，都已够高明的了，如果是在二十年前，杜少恒自信在那两人中的任何一人手下，他都走不过百招，但那两人在狐袍人手下，却是一招半式的就被制倒了。
他实在想不通一个出身黑道，受过他父亲的救命之恩的人怎会有这么高明的身手？
那么，这位狐袍人所说的话，又是否可靠呢？
如果狐袍人的来历有问题，则方才当他因追敌而离开室内时，所发生的一切，也就不无可疑了……
那狐袍人似是已看透了杜少恒的心事，因而含笑问道：“杜大侠是否认为我这个人有点神秘，因而对我所说的一切，也采取怀疑的态度？”
杜少恒“唔”了一声，算是默认了。
那狐袍人自我解嘲地一笑道：“这也难怪，是我自己表现得太神秘，同时，目前所发生的一切又阴差阳错的巧得那么出奇。”
话锋略为一顿，又正容接道：“不过，请杜大侠相信我，我所说的，完全都是实情。”
杜少恒轻一叹，道：“鬼域江湖步步险，有时候，亲眼目睹的事，也会暗中隐藏玄机的，所以，要相信一个人，真是谈何容易。”
“不要紧。”那狐袍人苦笑了一下道：“俗语说得好：事久见人心，且让时间去证明我的诚意吧！”
“但愿如此。”
“现在，我该作一个自我介绍了，在下复姓司马，单名一个元字，一元复始的元。”
“啊！原来是司马兄。”
司马元道：“是进晚餐的时候了，在下蜗居，离此不远，杜大侠能否赏脸，往驾蜗居，共谋一醉？”
杜少恒笑问道：“阁下口中的蜗居，也就是在利民当铺了？”
“正是。”
杜少恒道：“司马兄诚意相邀，在下自不能不识抬举……”
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地无分南北，时不论今古，所有当铺的大门口，都有一个血红的斗大的“当”字。
那血红的颜色，任谁都不会认为，那是表示当铺老板以一颗赤诚的心接待穷人，否则，一般朝奉的面孔不会那么冷，而那仰之弥高，高不可攀的柜台，也不会作得那么高，使得光顾他们的衣食父母，一进门就有矮了半截的感觉。
所以，说得夸张一点，那血红当字的红颜色，该是用穷人的鲜血涂上去的……
利民当铺虽然只有短短十来年的历史，但在洛阳城中，却已后来居上地，成了首屈一指的大当铺。
尤其是地处洛阳城中的闹区，左边是一家富丽堂皇的鸿翔绸缎庄，右边是一家规模宏伟的达记槽坊，更为衬托出它的不平凡气势。
不过，不管它如何的气势不凡，那大门口的血红的斗大当字，那仰之弥高的柜台，那阴沉沉的气氛，却也一如普通当铺一样，未能免俗。
当杜少恒，司马元二人相偕进入利民当铺的大门时，一个身裁高大的短装汉子，几乎是以前后脚之差，跟踪而入。
说他身裁高大，似乎太笼统，也没一个标准，但如果说他毋须踮起脚尖，就能轻易而自然地看到柜台内的一切，则其身裁之高，也就有个概念了。
此人年纪约在二十上下，浓眉大眼，肤色黝黑，加上他那一身黑色棉袄裤，站在那儿，就像是一座铁塔似地。
他，抖落身上的雪花，向柜台内瞄了一眼，拉开破锣似的嗓门，嚷道：“嗨！老板，当当。”
坐在柜台边的老朝奉，抬手将架在鼻梁上的老花眼镜，向额头上一抬，向那年轻人投过惊诧的一瞥之后，又将老花眼镜戴好，漫应道：“拿上来。”
“拿什么来呀？”
“你不是要当吗？”
“是啊……”
“要你还不拿给我瞧瞧。”
“要瞧？我就站在这儿，难道你没有长眼睛？”此人不但嗓门粗，火气也够大的。
因此，本来已走向通往里间门口的社少恒，司马元二人，为此住步回身察看，老朝奉更是索性取下老花眼镜，注目讶问道：“小伙子，你这是什么意思？”
那年轻人道：“没什么意思，我就是要把我自己当给你。”
把自己当给当铺，这可真是未之前闻的大笑话。
因此，不但老朝奉为之楞住，连杜少恒，司马元二人，也不禁蹙紧了眉峰。
也仅仅是这片刻的沉寂，那年轻人都很不耐烦了，立即拉开粗嗓门，喝问道：“嗨！你怎么不说话？”
老朝奉眼皮连连眨了几下，笑问道：“小伙子，你要我说什么呀？”
“我要将自己当给你！你要不要？”
“这个……年轻人，能不能让我先问你几句话？”
“你问吧！”年轻人答得很爽快。
“你怎么会想到，要把自己当到当铺里来？你要当多少钱？这些钱准备作什么用场？”
那年轻人苦笑道：“你一下子问出三个问题，教我怎么回答呢？”
“你可以一个一个的回答。”
“好，我先回答你第一个问题。”略为停了一下，才接道：“我自己可不知道当铺是作什么生意，也没有想到，要把自己当到当铺来……”
“那么，是别人指点你来的？”
年轻人咧咀笑道：“你真聪明，一下子就猜着了。”
“那位指点你前来的，是什么人？”
“是我义母。”
“你自己的父母呢？”
“不知道，据我义母说，我是她老人家在路边捡回来的！所以，她老人家一直叫我拾得儿。”
“拾得儿？”老朝奉蹙眉问道：“那么，你连自己的姓名也不知道？”
“是的，我只知道我叫拾得儿。”
“你今年几岁？”
“十八。”
“你义母呢？”
“已经走了，是和我姊姊一起走的。”
“你还有姊姊？”
“是的，那是我义母的亲生女儿，我义母说她没有钱，我的饭量又大，实在养不起我，而我也算长大了，可以自己谋生活了，所以，才叫我将自己当到当铺来，至于当多少钱，我义母他没有说过，也就由你看着办吧！好在我并不须要钱用，不管当多少钱，都请你给我保管，有机会时，给我娶个媳妇儿。……”
年轻人一口气说到这，才注目问道：“你的问题，我都回答过了，现在，该你给我回答了吧？”
他，外表憨直，但目光中却透着精明，谈吐之间，口齿清楚，而有条理，却也不脱幼稚的味儿。
至于他所说的这些，究竟是真是假，可连这位阅历丰富的老朝奉，也没法分辨，一时之间，更不知要如何回答才好。
是的，说来也难怪，当铺的生意，固然是五花八门，包罗万象，只要是有价值的东西，都可以当，似乎并无什么限制，但一个活生生的人，要自己将自己当在当铺来，可实在是一件破天荒的新鲜事儿。
身为老板的司马元，当然明白老朝奉的心境，因而立即回身走向那年轻人的身边，并边走边抢先说道：“由我来回答他”。
那年轻人却向他注目，问道：“你是什么人？”
“我是这利民当铺的老板。”
“那好极了，我义母说过，如果柜台的老先生不肯接受这笔生意，就直接去找老板。”
司马元不禁一楞，道：“找老板