一个人借着灯光端详了半天，只是觉得这些动形中，往往从另一面看来，竟是另一个姿势。
他本是极具慧心的青年，又服过百年芝果、王蜜，故此实较一般常人智高一等，由这一点道理，竟使他大发兴趣。他从蒲团上一翻而起，趋近各图，然后由下又往上仔细看了好几遍。
这一次令他悟出，不少坐像，乍看来姿态如一，与平视又自不同。
并且影迹甚淡，不是他细心谛视，便难看得真切，只是悟不出其中道理。
那蒲团当中屋顶画有许多圆圈，由小而大，层层相加，一数共为二十三圈，大小正与足下蒲团相等。
他不由急得在蒲团上翻来覆去，心想这其中一定有道理，只是一时竟是猜不透。
他本兴趣极大，待思索一阵后，越想越觉茫然，姑照壁上人形图形，快慢挨项仿效了一遍，枉累得气息喘喘，毫无所得，始终测不透有何奥妙。
经此一来，时已不早，一日跋涉，起先因兴浓尚不觉累，这一失望不由气馁。
本想一定要悟出个原因，不将妙理找出不休，这一失望，顿感疲倦，欲待歇息片时，定要再细索一下这室内是否仍有奥妙之处，否则这壁间画像和当顶二十三圈圆圈，均是绘画而成，毫无线索可察，自己就不信那天山三老又能悟出什么根由。
想着身子躺下，只想稍睡一会再说，盛气一收，心神一迷糊，就此躺在那大蒲团上沉沉睡去。
室中天光不透，朝暮不分，他这上睡，也不知睡了多久。
正在睡得浓酣之时，却听得外壁有人敲壁道：“石公子醒了么？请开门！我给您打水来了。”石继志忙翻身而起，口中答应着醒了。至镜前手按机钮，一片丝丝声，那大镜下沉，顿时天光耀眼，敢情天早已大亮了。
那司明手中端着一个浅青色的洋瓷襄阳盆，进室后放于盆架上，然后笑着向石继志请了个安，道声：“公子早！”石继志忙回道了一声早，遂笑问道：“想不到这一觉睡了这么久，天都大亮了。”
司明笑嘻嘻看着石继志道：“一大早沙小姐和一女客已来过了，我告诉她们公子还没起，她们留下话，说请公子用了餐到那边去，有好多人想见你呢！”
石继志闻言连道：“真是失礼得很！三位老太爷回来了没有？”
司明笑道：“听大爷说，恐怕还有两天呢！”
石继志不由问道：“你常说的大爷，到底是什么人？”司明怔道：“大爷你都不认识？是我们二老爷子的长公子，人称神手菩提沙俊，也就是沙小姐的父亲！”
石继志不由“哦”了一声，因这庄中人数过多，如细一打听，恐怕就连司明也搞不清。
想着就洗完了脸，漱了口，步入外厅，司明以手向墙壁上略一推，又现出一暖阁，由内取出托盘，是备好的早点，一浅罐莲子麦仁香米粥，一盘玫瑰千层松饼，外加二甜二咸四色点心，一枚去皮的紫心脆桃。
石继志吃完这些东西，司明收去盘著，此时已听见室外人声来去，男女仆婢来往如梭，石继志不由暗中赞了声，这真是一处世外桃源。
小童在前，石继志在后，又循前路直往沙念慈处走去。昨夜因天黑又是匆匆而来，未看甚清，今日石继志这一出来，顿觉眼花缭乱，一眼望去尽是朱楼玉阁，白台妃林，幽兰香草，好一处人间仙境。
正在感叹，已至沙女住处，小立廊外，司明才一入内不久，就由内笑着走出二人，石继志见竟是沙麒和郝大鹏二人，忙一抱拳笑道：“二位世兄早啊！”
沙、郝二人各自回礼，笑着上前，郝大鹏边行边道：“小弟奉各位伯叔之命前来请石兄至敝舍演武堂一见呢！沙家妹子和沙漠红女侠客俱先去了！”
石继志闻言笑道：“真是失礼得很！但不知有事否？尚请二兄先赐告，以免临场失礼，令各前辈见笑。”
沙麒闻言看了郝大鹏一眼，小声道：“你忘了爸爸的话么？上官老前辈是和爷爷一辈的、如此我们应称呼石师叔，你却叫起石兄来啦！”
石继志闻言连道不敢当，一张俊脸臊得鲜红，郝大鹏不由一笑道：“真是的！若非沙二弟提醒，我竟忘了，前厅正在由大伯父指导各位兄弟姐妹习技，听秦二叔说石师叔师承高门，定有绝技，故此命我二人来请，尚要请石师叔多指点一二呢！”
石继志被人家一口一个师叔叫得大感不是味，但为顾及师门声望辈份，也只好默认了。此时一听请自己去，竟是为了这个理由，心中不由大为紧张起来，因知天山三老为有名的前辈高手，自己此来本是赔礼来的，只是未便向他们告之真相，理当收锋隐芒，尚且不敢保定能不能见谅于三老，如何尚敢如此托大！
想到此不由连摇双手，面红耳赤道：“二位兄台若是嘱小弟前去一见各位伯叔前辈，小弟尚敢从命，要是有意令小弟现丑，却是万万使不得，我只好谢拒不恭了。”
那沙麒闻言看了郝大鹏一眼，即改口道：“石师叔但请放心，我兄妹小一辈的，每晨都在演武厅中由各长辈传授武技，只是请师叔就近一观，顺便观摩一下而已。”
石继志闻言，只好硬着头皮随二人前去，沿途心想自己正好看看他们这些小兄弟，都有些什么惊人的功夫。
三人顺着昨日来时之道，一路疾行，不觉来至前院，绕过一花台，前面两场尽头，乃是一座五开间的大厅，门外悬有“演武厅”三个大字，环厅侧种有不少修竹苍竹，厅侧一色落地红窗，共二三小扇，均关闭着，仅前后两扇门开着，门内均挂着大红锦缎暖帘，每门均有一松径通出，看来确是壮丽十分。
尚未入口，已听到内中欢声娱耳，似人数不少，那郝、沙二人请石继志在外稍待，遂入门，石继志见二人入内不久，似觉厅内静寂了不少。
心正猜疑，已见暖帘开处，由内中步出六七个老者，年岁均在五旬以上了。
石继志方要作势行礼，一为首老者，看样子年已接近七旬，一身宝石绸面的灰鼠皮袍子，足下是一双二马拉线的粉底薄靴，此老一双细目，开合间神光十足，乍见石继志，似颇惊异对方这一份仪表，忙抢上了两步笑道：“是石老弟么？别客气了，老夫等虽痴长几岁，却不敢以长辈自居，老弟台年少有为，既得上官者前辈垂青，定有不凡之技，来，来！请里面坐！”
由郝大鹏在旁为之—一介绍，始知这老人为三老中二老之长子神手菩提沙俊，年已七十二，因在第二辈中年岁最长，故举庄皆以大爷呼之。另外那一行老者，也尽是三老后人。
待一入内厅，简直吓了石继志一大跳。只见那八角檀木厅内，围着一圈坐满了男女青年，少说也在百人以上，都是神采炯炯，容光照人，男女都有，厅内一檀木台上摆有数十张几椅，也坐着数十位男女侠士，多半是上了些年岁的人，老头老太太也不少，有的手里还捧着水烟袋，石继志一入内，引起一阵轰动。
由沙俊当众替各人介绍了一番，厅内掌声云起，石继志见丹鲁丝也偎在众人堆里，和沙念慈在一起，正看着自己微笑。
那神手菩提沙俊请石继志落座后，步下台来，竟道：“继续练……”已有人叫道：
“该小八弟和七姐练暗器了。”那沙俊闻言呵呵笑道：“你们两个小鬼可得好好练，今天有贵客在旁边，练不好你们丢不丢人？”说着回头目视石继志和丹鲁丝一笑道：“二位不要见笑，孩子们练着玩，如有雅兴不妨就近一观，如何？”
石继志含笑起立道：“少侠等身手定必不凡，小弟正想拜赏！”说着已步入台来。
沙漠红丹鲁丝也谦虚着和沙念慈一并偎上。
原来这演武厅地势颇大，厅中罗列着各式软硬轻功的器具，举凡沙袋、油锤、浮砖，各种轻功的阵地，无不齐备，有的连石继志也说不上名字。有七八个紫木大架，其上挂满各式兵刃，举凡刀剑锤鞭棍斧又无不具备。
石继志看得惊心不已，随着众人步入场中，转入一处沙地。
石继志见这沙场约有五丈见方，平空下垂着无数银丝，丝尾俱系有极小的一枚铜片，一看即知这是练暗器听风术的。
众人已把这片沙场闪开了，那神手菩提沙俊笑道：“他们两个呢？”此言一毕，即见人影晃处，一少年自人群中红着脸走出，先向石继志、丹鲁丝二人一抱拳道：“二位贵客见笑了！”说着又朝沙俊行了一礼，红着脸笑道：“爷爷！练什么呢？”
石继志见这少年长得方面大耳，唇红齿白，年约十五六岁，身材十分魁梧，一身劲服，眉目之间可看出平日一定淘气十分。
这少年又回头叫：“七姐！你还不出来，我要跟你比暗器呢！”
话音一落，果然由内中站出一个年约十七八的少女，这女孩长得眉清目秀，尚带着几分稚气，发鬓上佩着一块像玉佩似的东西，亮亮的，看来十分逗人，这少女一瞟杏眼嗔道：“比就比，小八弟，谁还怕你不成？我们比金钱镖！”
那被唤作小八弟的少年急道：“不行！金钱镖你最拿手，要比就比飞刀。”于是二人争作一团，四周请人都不禁看得笑了起来。
那沙俊喝叱了一声，二人才住口，沙大爷笑道：“你二人谁也别争，由我说好了，你二人不妨比一阵弹丸如何？用弹弓上的弹丸，凭指力打远，打活，当着二位客人的面，看你们到底谁胜。”二人闻言才不争了。
在一边侍候的小童把箭鹄立好，这箭鹄前面是用白布书着大红光宇，后面有草靶子，这本是用来习射的，现在用它打弹丸，可是将就着用的。沙俊要过笔，在那红光字的四围，点了一圈黑点，一共点了十九点，黑点每个都有枣儿大小，这才笑着退后几步道：
“好了，现在把这东西抬到那头，吩咐在场的人散开了，你们这就试试手吧！”
就有人把这箭鹄立向尽头，大家都散在两旁，空出一条长有十六七丈的空地。
那小八弟已迫不及待地自兵刃架上取下了一袋弹丸，共倒出了二十粒，右手拿了五粒，左手握着十五粒，扬声向众人道：“各位兄弟姐妹前辈们可看清楚了……”说着又看了那少女一眼道：“七姐！你要看好了，我这二十粒弹丸打出去，可有个名堂，名叫‘众星捧月’！”
大家见他那份样子，都忍不住笑了起来，那少女不由嗔道：“你神气个什么劲嘛！
等打出去不准才丢人呢！”小八弟斜了她一眼冷笑道：“你别小瞧我好不好？哦这弹丸，十九粒要打在黑点上，末了一粒要打在红光字当中，有一个不准算我输了，你先说敢不敢跟我比？”
此言一出，石继志和丹鲁丝都不由一惊，心想这小孩也许是吹牛，难道还真有这手功夫？都不由笑笑。那少女单手提着一袋弹丸，微笑道：“你先别吹，等打完了再说，反正我不会输给你就是了！”
这小八弟口中道了个好字，往后退了几丈，口中尚自道：“各位可得小心点，这东西打在头上，可不是好玩的，起码得起一个包，八九天消不下去，不信谁就试试看！”
沙俊笑叱了声：“有客人在这里，你胡说八道些什么？小心我揍你！”这小八弟吓得伸了一下舌头。他身子已离着那靶子有十三四丈，这才停住脚，向四下一笑道：“打不准可不许笑我！”
这种弹丸是用毛纸胶泥混合制成，不像一般胎弓弹丸是铁制成的，他一站好，石继志已不由暗暗惊异，心想凭他小小年纪，竟能以指力弹出这么远，还要见准，可真不容易。
小八弟说着话，身形一动，却施展了一套“罗汉掌十八式”，每走一式，射出一枚弹丸，只听“叭叭叭叭”一阵密响，那箭鹄上随着这一套掌法，满中了弹丸，十八掌式施完，一收式，反背又连发了两弹，一时喝彩声大起，众兄姐等都喜叫了起来。
这小八弟反身抱拳，笑得嘴都合不拢地连道：“怎么样？不错吧？喂！七姐！该你的了！”
众人见那二十粒弹丸，满打在了红光字和黑点的中心，竟无一弹虚发，都不由笑赞起来，石继志也是出乎意料之外。
那七姐微羞地打开弹囊，也取出了二十粒弹丸，放在掌中。
小八弟在一旁瞪着眼道：“你也得学我的样子打，别想耍赖！”谁知这少女哼了一声道：“要学你的还算什么本事，我这一套弹丸打法名叫‘生死子母连珠弹’！”
小八弟一怔道：“你玩什么花样嘛？什么‘生死子母连珠弹’？”
这少女微翘樱唇，露出一对梨涡，杏目瞟了四下一眼，羞答答地道：“我这弹珠是连珠式打出去，两粒一组，后面一粒要把前面一粒打碎，不但打碎而且还要打中黑点和那红光字，和小八弟一样……”
此言一此，大家都吃了一惊，那小八弟吓得瞪着眼道：“好家伙！你别吓人好不好？
我还没听过有这种打法呢！”这七姐说完话，扭动娇躯已走至小八弟发弹之地，向四下瞟了一眼，羞道：“小妹现丑了！”话一完右臂上穿，颇像是一招“金鸡独立”式，身子斜着，右腕振处，“叭叭”一连就是五对弹丸打出了手，眼见着在空中啪啪一阵相击，一串纷纷落地，一串却不偏不斜地打入了黑点之中。
随着众人喝彩之声未完，她又一换式，左臂一扬，也是照样出手了五对。
这二十粒弹丸出手，也就是一刹那间的事，看得所有人无不赞叹不已。自然人群中似此身手者颇不乏人，但看来她一小小女孩，竟有此准头指力，谈笑间粒粒人鹄，这种指力定力准力，也确实令人感叹不已。
这少女打完后，娇笑了声：“见笑了。”遂一看那小八弟道：“怎么样？比你的如何？”这一来那小八弟臊得脸通红，向前一挺腰道：“这场暗器算你胜了！你可敢和我比一阵轻功，要是再赢了我，我才服你！要不然可不行！”
第十一章 掌下煞娇
四下又是一阵笑声，七姐见状不由一竖峨眉，看了一旁的石继志一眼，见其正微笑着看着自己，不由一绷小脸，对小八弟道：“要比就比，谁还怕你不成！你�