「他虽然也能照顾我，可是他年纪已经大了，谁知道能照顾多久，你的年纪轻，总比他可靠一点。」
她说得自己都不好意思了，因为一个女孩子对一个男人说这些话，已经是很露骨的表示了。
孙小琴认识夏志昌没多久，本不应该说这些的，但是她似乎已经认定夏志昌是个可以信赖的人。
只可惜夏志昌对这种事太隔阂了，完全不了解她言外之意，只从语意的直接方面去了解。
因此，他点点头，认真地道：「那当然了，只要是我能力范围以内，我一定会尽力照料你的，不过，有一点要你原谅的，就是我从来也不知道如何去照料别人，倒一直是别人在照料我，像吃饭、洗衣服，我都没动过手，都有别人替我做得好好的。」
孙小琴道：「这些我不要你照料，而且还能照顾你，如果你的衣服破了，我可以替你补，脏了我给你洗，吃饭的时候，你把米粮买来，我替你做。」
「这些你都会吗？」
「当然会了，一个女孩子至少要会把自己身边的琐事料理好，只是我的菜做得不太好，怕不合你的口味。」
「你可以跟吴老爹学，他以前在镇上就是开饭店，做的菜好吃极了！」
孙小琴笑了一笑：「你要我学，我一定用心去学。」
「孙姑娘，如此说来你根本不必要人照料嘛！」
孙小琴叹了口气，但她知道夏士昌不是装儍，而是真的不懂，只能委婉的道：「那些是我们女人份内该做的，但是天上不会掉下麦米，那要男人去赚来的。」
夏志昌算是懂了，这还是先前那个老问题，因此他慨然地道：「这个你放心，我绝不会饿着你，只要我身上有一块饼，我一定分给你半块。」
「哦！要是只有半块呢？」
「那就全给你吃，我在塔拉尔宫里练过内功，两天不吃东西不会感到饿。」
这虽是孙小琴所希望的答案，却不是所期望的解释。
不过孙小琴没有机会去多作思考了，因为吴长胜忽然把车子停了下来，孙小琴忙问道：「老爷子怎么不走了，是不是到万家屯子了？」
吴长胜道：「还没呢！那要天黑才能到，这会儿不过才日影偏西，最少还得走两个钟头呢，是我这头老伙计瘾犯了，不肯走，要过两口瘾。」
孙小琴一怔道：「老爷子，你的骡子该不会是也有鸦片瘾吧？」
吴长胜笑笑道：「那倒没这么尊贵，那玩意见比金子还贵，连人都抽不起，还能孝顺畜生。是它的酒瘾犯了，孙姑娘，车上有口袋子，里面装着酒，另外有一个桶里泡着豆子，麻烦你拿出来，对上半壶酒喂喂它。」
夏志昌忙道：「我来，我正闷得慌。」
吴长胜道：「夏少爷，你有你的事儿，前面有道冈峦，你的身子灵活，上去瞧瞧，有没有人埋伏在那儿。」
孙小琴忙道：「夏兄的江湖阅历不足，恐怕看不出什么来，而且也太危险，还是我去吧！」
吴长胜道：「不！让那小伙子去，他需要历练一下，再说危险的事儿更没有叫你一个姑娘家去的道理。」
夏志昌忙道：「对！孙姑娘，这该我去！」
跳下车子，一转身就往山冈上去了，动作灵捷，如同一头狐狸似的，没见他费劲，就已经翻上了两三丈高的陡峭斜岗。
孙小琴有点担心地道：「夏兄的这身功夫是值得人佩服，只是他太没经验了，怎么这样忙着就上去呢？若是岗后有人当头给他一下子……」
吴长胜笑笑道：「孙姑娘，你放心，我在江湖上闯荡了几十年，这点见识总是有的，岗子后面没人，我们是从坡上下来的，岗后若有人，老远就能看见了，那后面是一片大平坡，也藏不住人，我是故意叫他走开的。」
「那………那是为了什么？」
吴长胜神色一正道：「孙姑娘，我们虽然刚见面，我这双老眼自信还能识人，我看得出你是个好姑娘。」
「谢谢你，老爷子，听夏兄说你是一位江湖前辈……」
吴长胜一叹道：「老夫老矣，往事不堪重提，我老头子很惭愧当年未能尽到力，维护故主，现在只有小主身上尽点心。」
「老爷子，那夏兄他真是……」
吴长胜摇摇手道：「别说下去了，我相信他就是我的少主，但是尚未能肯定，对于事情的曲折内情，知道得也不清楚，所以无法告诉你什么。」
「是！我不该问的！」
吴长胜道：「我知道你只是好奇，但是这件事牵连太大，被牵进去立遭杀身之祸。」
孙小琴慨然道：「我不怕，老爷子，夏兄已经告诉过我，说跟他同行在一起会有危险，我却没放在心上。相信我还能派上一点用处而不至成为累赘。」
「那是当然的，你孙姑娘辣手西施的大名在这条道上叫得很响亮，你手上的那一支枪，曾是神鬼皆愁……」
孙小琴有点不好意思，红着脸没开口。
吴长胜又道：「这一路上绝不会太平，有你帮忙，我是非常希望的，因为我正在担心一个人的力量不够。」
「这个老爷子放心好了，我已经离开了大青岭，一身无所事事，难得遇上夏兄这么一位侠义心肠的汉子，就是拿性命巴结上也是值得的。」
吴长胜道：「这小伙子的气度、人品都很好，确有令人心折之处，别说是我还有对故主的责任，就是为了他这个人，我也愿意把老命赔上来结交他。」
孙小琴知道吴长胜要说的不是这些话，因此也不再搭腔，静听他说下去。
吴长胜深吸了一口气，顿了顿又道：「我相信，孙姑娘也是跟我一样，认为他这个人还不错，才不耻下交。可是我们还要认清一点，他是从小在喇嘛寺内长大的，对于人情世故都不熟，现在正在历练中，而且他如果知道了自己的身世之后，恐怕还有很多的事要做。」
孙小琴道：「我知道，我会尽自己的能力帮助他。」
吴长胜道：「这个老头子相信也很感激，不过珠玛大喇嘛一直不告诉他身世，最主要的就是怕扰乱他的心境，影响他的冷静。」
孙小琴刚要开口，吴长胜摆摆手道：「我们现在帮助他，就该尊重大喇嘛的意思，别去扰乱他，一切都等他明白身世，办完了大事再说，这小伙子是个很实心的人，我想他不会忘记我们的。」
孙小琴的脸又红了，她知道自己与夏志昌的谈话，都被这位老头子听见了，吴长胜对夏志昌只是尽心，一无所求，这番话分明是说给自己听的。
换了第二个女孩子听了这些话，早就羞得不能动了，更别说要她开口回答了。
但是孙小琴不同，她不但爽朗大方，而且也很理智，想了一下后，居然回答道：「是的！老爷子，我记住了，其实我说的那些话也没什么其他的意思，只不过是了解一下他心里的想法。」
吴长胜轻叹一声道：「他是由当今第一高人珠玛大喇嘛抚育成人的，心胸绝不会邪恶，可也有一点不好，庙里的生活太单纯了，这小子的心窍还没开，什么都不懂，你恐怕还是他见到的第一个汉家姑娘。」
孙小琴就是再大方，听了这话也禁不住飞红了睑，不过她知道吴长胜说这些话并不是在取笑她，也不是有意轻薄，因此只有低下头不作声。
幸好，夏志昌回来得很快，他那矫捷的身形，比一头狸猫还要灵便，几个纵跳起落，就回到了路上，笑笑道：「老爷，山岗上很平静，什么都没有。」
「哦！那就好，至少到万家屯子的这段路上，我们可以安安静静地走着，不怕有人来惊扰了。」
再度驱骡上路，吴长胜的地理果然很熟，一路行去，都是平坦的砂砾地，间而长着几株不到一尺高的小草，高原上的寒冷与干燥，使这些砂砾地面变得坚硬，路并没有经过刻意的修整，只是一条走出来的轨迹，可是几十年来，却也没什么改变。
荒凉是唯一的形容了，可是能看得远，藏不住东西，因为这儿是死寂，只要有生命，那怕是一只野兔在活动，老远也能看得清清楚楚。
吴长胜的那头老灰骡，想来是也耐不住这一片灰色的寂寞，没有人催它，自动的撒开脚步快跑起来。
所以他们原估计要在天黑的时分才能到万家屯子的，结果却在夕阳的霞影里，就进了这个只有四十户的小村落。
万家屯子是传下来的名字，里面的人已经没有一家是姓万的了，而且也不像个屯子了。
屯子是垦荒的人家集结的村落，这儿原来倒是还有几亩干田，可以种植一点高梁或青棵的。
可是天候的干旱，取水灌溉的困难，使屯田的人们灰了心，听任那些田地荒废了，不过，万家屯子却很热闹。
三十几户人家没增加，屋子却加盖了不少，那全是为适应需要而添盖的，因为前后各地的来客，这是唯一有人能落脚休息的地方，也因为这儿有着唯一的一口水井，在高原上，一口水井可以说是一个奇迹，干燥和高地使得地下水源很难探测和发现。
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第 六 章
万家屯子却是一个被发现的水源，也造成了它的繁荣，三十几户人家，每家都有着五六间多余的空房子，以供应过路的人住宿、打尖果腹。
没有一家客栈，家家都是客栈，大部份是汉人，但也有几家是土番，甚至于也有一两家回回，大家的生活习惯、信仰、语言都不同，却能和平的相处共存着，各自招待着他们自己的客人。
车子走进屯子的时候，倒是有很多人出来瞧瞧，等看清车上的人是汉人后，那些土著们都退了回去。
显然的，这不是他们的生意，但是，却有一个藏装打扮的青年人，环抱着双手，眼睛盯着车后的夏志昌，嘴角噙着冷笑，好像是天上的鹫鹰在看着地上的小羊。
首先感到这眼光的是夏志昌，他用手肘轻轻的碰了一下孙小琴，低声问道：「那个人你认不认识他？」
孙小琴的目光和那青年作了个接触，不禁打了个冷战，她不认得这个人，却能领受到他目中的杀气。
吴长胜到了一家认识的人家，主人是一个叫老谢的中年人。带着老婆跟两个女儿在这儿落户做生意。
吴长胜要两间房，老谢却只有一间了，因为塔拉尔宫的朝圣期快到了，很多赶着去做生意的人，在这儿等着进香朝圣的队伍，把房子都住满了。
可是他一看见同行的孙小琴。立刻乖乖的又给匀出了一间空房，那原是他两个女儿住的，赶忙叫两个女儿把破被褥搬到他们老夫妇的屋里，又铺上干净的卧具。
吴长胜等三个人已经在堂屋里的一张桌子上坐了下来，看见老谢起劲地忙着，忍不住笑着道：「老谢，你是怎么了，我先告诉你，说同行的有个大闺女，不方便一块挤着，你硬说没空房间了，现在怎么……」
老谢干笑着道：「本来就是没有了，屯子里接二连三来了几批客人，把几家人都住满了，就我这儿，前几天又加了一间出来，刚巧你就赶上了！」
「可是这会儿怎么又有了呢？」
「那……那是腾出我两个女儿的屋子。」
「为什么你一开始不腾出来呢，非得见了人才肯点头，难道还怕我是诳你不成，多要你一间房子是给钱的，又不白住你的，这么小气干吗？」
老谢看孙小琴在旁边，不敢随便回答，又不知道该如何回答，满脸堆着尴尬的苦笑，还是孙小琴给他解了围，笑笑说：「我是谢掌柜的老主顾了，经常在他这儿住宿的，他怎么好意思叫我睡在露天去！」
老谢连忙道：「是的！是的！老主顾了，没屋子也得给想办法呀，三位坐一下，我给你们张罗吃的去。」
他急急忙忙的走了，旁边一张桌上却有人开口了：「小妹子，你这么细皮白肉的，露宿在外面不叫人心疼吗？真要是没房间，哥哥我的屋子里倒是挤得下！」
另一个男人也笑着说：「本来就是嘛，这么标致的大姑娘家，出门行路还要花钱住房间，那不是太儍了吗，只要不怕挤，准保第二天又有住的，又有拿的……」
说着哈哈大笑起来。
这一张桌子上也是三个人，粗眉大眼，大概也是跑江湖的，不过是第一次跑这条路，所以才不认识孙小琴，说了那番轻薄话。
这也因为孙小琴先前的那番话引起了他们的误会，因为孙小琴说是这儿的老主顾，常来住老谢这儿。
一个正经规矩的大姑娘是根本不出家门的，那会经常的住在客店里呢，那地方只有跑码头的流娼才以客舍为家，跟着客人走。
孙小琴脸色乍变，但是吴长胜摇摇头，她居然忍了下去，只是另外两张桌子上却有了动静。
那不是动，而是静，鸦雀无声的静。
那两张桌上都有四五个客人，都是跑单帮的商贩，他们都是认识孙小琴的。知道她是孙老虎的妹妹。
孙老虎的死讯还没有传出来，但是这位辣手西施的大名却如雷灌耳，她不找人的麻烦，已经是阿弥陀佛了，现在居然有人敢轻薄到她头上，这不是老寿星吃砒霜，嫌命长了。
原本是闹哄哄的堂屋，一下子静了下来，变得像死一般的寂静，他们似乎嗅到了死亡与火药的气味。
这一张桌上的三个汉子说了两句俏皮话，他们原以为会引起哄堂的大笑，那里知道却换来了一片寂静。
堂屋虽然不大，但是只有他们这一张桌子上的笑声，却显得很冷落与单调，所以他们笑了几声，也发现了不对劲而停住了笑声，诧然的向旁看去。
孙小琴冷着脸没理他们，吴长胜装作没看见一般，夏志昌则是因为没听懂他们的俏皮话，没有在意。
因此，这一桌上倒没怎么样，但是，另外两桌上的突然冷漠却使得他们不安，尤其是投过来的眼光，更令他们觉得很不是滋味，那眼光里说不出是含有什么，居然不是愤怒，也没有赞赏与嘲弄，而是一张漠然的怜悯，就像是看着一个倒在路边上的垂毙的陌生人，在等着看他们断气，却又怕惹上是非而不愿去搭手。
这种眼光使得那三个汉子很不是滋味，闷