对方定已听到他在泥淖跋涉的声音，他也听到了竹筏擦过芦枝的响动，心中大急，奋勇急奔。
竹筏出现了，两艘竹筏，四个老魔，他完了。
谢谢天，埋伏区到了。他狼狈地冲上软而坚实经过改造的泥地，发狂般飞奔。
鬼斧神工的竹筏在后面，叫道：“他去送死了，快上，要活的，也许还来得及。”
右粯的身影，消失在芦荻与软木树之间。
风扫残云活擒右粯的念头，比鬼斧神工更急切，急叫道：“小辈，站住！前面是死路。”
鬼斧神工跃上陆地，疾冲而出。刚绕过一丛软木树，只感到水草拌脚的力道有异，尚来不及转念，左右机簧声暴响。
共有四枝劲矢破空而飞，以凶猛的劲道向鬼斧神工集中攒射，相距皆不足八尺，任何猝不及防的人，想闪避难似登天。
“啊……”鬼斧神工惨号，一蹦丈余，“砰”一声大震，摔倒在丈外挣命。
四枝劲矢长八寸，一中心口，一入腰背，一贯右胁，一擦肩背而过。
烟波钓叟飞射而至，右粯的身影刚消失在一丛芦荻下，相距约在两丈左右。老魔钓竿一伸，沉喝道：“纳命……”
钓钩落空，钩住了一束芦根。老魔手一带，钩勾断芦根飞腾而回。
“休走！”烟波钓叟怪叫，飞跃而进，越芦荻顶端而过。钓竿太长，而这一面有软木树，因此钓竿不可能在空中施展，所以老魔想飞越而出拦截。
芦荻的那一面不见有人，是一丈见方的浅浅水坑。这一带的埋伏，八个老魔全知道，因此夷然无惧地飘落。
糟了！脚着地立即下沉，软如糊状的烂泥毫不着力，重重地往下陷落。
泥泡一涌，只留下一根钓竿搁在浮泥上。
右粯一闪而至，抓住了钓竿。
烟波钓叟突然向上一蹦，破泥而出。
右粯钓丝一拂，劲风呼啸，钓丝缠住了烟波钓叟的脖子猛地一带。
烟波钓叟的脑袋飞起，身子却下沉。
右粯丢掉钓竿，溜之大吉。
风扫残云正替鬼斧神工施救，站在一旁的老龙神说：“公冶兄，咱们已无能为力了。”
鬼斧神工突然大叫道：“机关已……已被改……改动方……方位，快……快退出……”
可是，所说的话虚脱微弱，断续含糊不清，两老魔除了听清机关两字外，其他的话无法猜测。
“黎兄，你说什么？”风扫残云急问。
鬼斧神工突然嗔目大叫一声，头向下一耷，气息已绝呜呼哀哉。
风扫残云急怒交加，一蹦而起叫：“快捉住那小狗剥皮抽筋，为老朋友们报仇。”
老神龙脸上爬上恐惧的阴影，悚然地说：“恐怕齐兄也完了，怎么声息毫无？”
“去看看。”风扫残云说，撤剑在手。
老龙神也拔出分水刺，低声道：“你左我右，小心了，绕过去。”
一阵水响，远在十丈外。
老龙神急步疾进，看到了钓竿，不由心中一寒。污泥中一滩血迹触目心惊。
“齐兄！”他心惊胆跳地叫。
“怎么了？”左方五六丈传来风扫残云的叫问声。
老龙神心中一转，说：“没什么，我叫叫看。”
“齐兄！齐兄！”风扫残云也叫。
老龙神向下一伏，叫道：“噤声，小狗在前面，走！”
他却悄然向后撤，向外溜之大吉。仅溜出十余丈，突觉脚心一麻，奇痛彻骨，一把锋利的小刀刺破靴底，刺穿了脚掌，大叫一声，另一脚一蹬，身形一晃，想将被刀刺穿的右脚拔出。
糟，左脚又踏中一把尖刀，这次再也支持不住重心了，不由自主地向前一仆。
地表面掩了一层薄薄污泥，上面更加撒了不少浮萍，表面上看像是泥淖，其实下面是铺了木板的通道。
老魔做梦也未料到这里被人另设了刀板，表西上看不出丝毫破绽，难怪在阴沟里翻船。人向前一仆，这一下可真完了，仆伏在刀板上，共有四把尖刀贯入胸腹内。
老魔真够狠，依然能撑起拉脱了所中的刀尖，忍痛一步一顿地向外走。血不住流出，他成了个血与污泥涂满前面身子的浑人。
老天爷保佑，终于出了沼泽，他已到了油尽灯枯境地，眼前一阵朦胧，看到了几个人影。他以为是洞庭蛟，竭力叫：“快……快扶我一把……”
叫声未落，人已倒地。朦胧中，他直觉地知道有人走近，但来人并未将他扶起，在他耳畔问：“落魄穷儒囚在何处？”
“你……你……”
“我，八手仙猿沈仲秋，穷酸的朋友。”
“你……”
“说不说？不说保证你受不了。谁杀伤你的？”
“印……佩，我……”
“说穷酸的下落。”
“在……在江边……”
“很好，有人看守么？”
“不……不需人看守。请……请叫洞庭蛟来救……救我。”
“他永不会来救你了，因为他已经肝脑涂地，他与那些水贼回到章华山庄，被区区率领耿庄主一群恨重如山的男女，杀了个落花流水，一个也没走脱。杀人偿命，借债还钱，他们死得不冤。”
“我……”
“你自己死吧，我们不杀你。”
八手仙猿身后，是耿庄主父女、夺魂掌、天魁星、以及四五名庄丁，全部浑身浴血，有些带了伤。那长臂猿也一身血污，蹲在一旁舔毛。
八手仙猿盯着沼泽发愁，向耿庄主说：“这里既然过不去，怎能到达江边？”
耿姑娘向上游一指，说：“到上游去，那儿可找到小船。”
“快走！”八手仙猿说。
众人丢下有气出没气入的老龙神，向上游急走。
风扫残云追出百十步，周围静悄悄，鬼影俱无，心中油然兴起警兆，向后退低叫：“张兄，张兄！”
久久毫无回音，他心中一紧，忖道：“这小狗定然去找囚笼了，可能老龙神张兄也跟去啦！我必须早一步赶去准备。”
他不再招呼老龙神，回到泊竹筏处，乘竹筏走了。
右粯不知老龙神已经中伏重创逃走，还以为对方还有两个人，因此毙了烟波钓叟后，急急地走了。
救人要紧，希望这一带的机关能阻挡两个老魔，他便可从容救人了。
好不容易到了阵中心，他决定先搜南路。南路他不曾走过，首先他得摸清第一处机关设在何处。
阵中心是一处稍高的干土椎，长满了藤萝，留下不少被践踏过的痕迹，方园百十步一片凌乱，四周长满了浮草和芦荻。
那些丝状的长浮草，其实是一种藻草，密密麻麻水深处便浮在水面生长，极易引人误入，被缠住真不易脱身。
刚到达南面，擦草声入耳，竹筏出现，撑筏的风扫残云大叫道：“小辈，我带你去找囚笼，上来！”
竹筏激射而来。右粯却不上当，向内退，冷笑道：“你只有一个人么？”
风扫残云跳上岸，将筏向外一推，拔剑叫：“老夫一个人，便可要你死一千次，纳命！”
右粯倾听四周，一无动静，胆气一壮，拔出青锋录，立下门户豪壮地说：“那就好，你必须将家师平安地交出来。”
风扫残云逼进、狂笑，说：“你做梦，老夫要剐你一千剑。”
剑影漫天，风雷声骤发，风扫残云威风八面地进击，猛攻五剑之多。
青锋录太短，不宜硬拼。右粯用上了醉里乾坤步，神奇地闪动挪移，歪歪斜斜地左盘右折，不但避招，而且一而再想贴身切入。
风扫残云精明老练，已看出对方的步法身法诡异神奇，立即定下心神，不再快攻，用碎步缓缓挥剑进迫，用的全是诱招，果然，以静制动的打法奏效，把右粯逼在圈外团团转，终于将右粯迫至水际，冷笑道：“小畜生，老夫并不急于杀你，往下拖对老夫有利，你死定了。”
他徐徐后退，也冷笑道：“往下拖，倒霉的将是你，你老了，不宜久斗，而在下年轻力壮，精力源源不绝……”
话未完，风扫残云抓住机会，闪电似的冲进，剑虹先左右分张，然后无畏地突出，撒出了千道虹影。
右粯左冲右突，突然大叫一声，飞退丈外，已到了泥淖边缘。
他右胁与右胯外侧共挨了两剑，伤虽不严重，但血流如注，短兵刃在先天上便吃了大亏。
风扫残云狂喜地疾冲而上，被胜利冲昏了头，剑化长虹，行致命一击，凶猛的冲刺如同电光一闪，剑尖指向右粯的右肩，要废了右粯的右臂以便活捉。
右粯在千钧一发的生死关头，身形未稳，仍能勉强地扭肩，剑尖擦臂而过，生死间不容发。
这瞬间，他的青锋录也擦过风扫残云的右胁下。
“哎……”风扫残云狂叫着冲跌而出，“嘭”一声水响，跌入烂泥浆内向下沉。
右粯也滑倒在地，爬起收了青锋录，叫道：“三剑换一匕，你失败了。”
风扫残云不该跌下时妄想挣扎而起，下身沉入泥中，狂叫道：“快拉我一把！”
“我为何要拉你？”
“我死了，穷酸也得死。”
右粯心中一震，急急丢出绳索叫：“抓住！”
风扫残云抓住了绳索，只有头部在外，猛地拉绳。
右粯却放绳，说：“先说出家师的下落，不然休想上来。”
“在南面约一里的河滨。”
“附近有些什么机关？何人看守？”
“没有人看守，安装了一些水下闸刀和水箭。”
“你必须带路。”
“好的，拉我上来。”
他将老魔拉至岸旁，伸手先扭脱老魔的右手关节，方将人拖上喝道：“带路！快。”
风扫残云右胁伤得不轻，血不住涌出，只好用左手掩住创口，右手失去作用，失去了反抗的力道，咬牙道：“这笔帐，咱们日后好好算。”
他哼了一声说：“暴雷绝风，都不是好东西，你帮助天残叟，囚禁家师妄图引诱家师的朋友前来救人，以便一网打尽；又想帮助暴雷擒捉在下，我该立即杀你。”
“我谅你不敢下手。”凤扫残云冷笑着说。
“这时在下留你一命。”
“话说在前面，老夫带你找到囚笼后，你不能杀我，这是交换条件。不然，你杀我好了。”
“你不怕在下食言？”
“你不会，穷酸一代名宿，从不做寡言背信的事。你是他的门人，不会败坏他的门风侠誉。一言九鼎，我听你的。”
“好，我答应你。但家师如有三长两短，在下必定杀你。快走！你走前面，不许有诡计。”
南行半里便到了河边，沿河岸的浅泥淖南行，这一带有沙碛，浮泥反而浅得多，下面坚实不虞下陷。
绕过一丛芦苇，前面五六丈外的水中，一座木架台上搁着外罩黑布的囚笼。
风扫残云一阵阴笑，说：“机关削器可怕，不要跟得太近。”
“你千万别弄鬼，不然，哼！”右粯恨恨地说。
风扫残云突然往水里一跳，一声水响，消失在水下。
右粯大惊，出手不及。向下一探，水深不可测。
不久，风扫残云出现在台架下，大笑道：“水底机关密布，鱼也进不来，只有一条水底通道，你无法找到了，水浑无法视物，你下水必死。”一面说，一面爬上架顶，指着囚笼又道：“你要不要救令师？”
“你这老狗……”
“你骂吧。小畜生，你自断右手，老夫便放人。”
“你……”
“不然，老夫将囚笼推下去。”
“你这……”
“给你十声数决定，一！二！三……”
右粯心中发冷，咬牙道：“家师如有不幸，你也活不成。”
“老夫无所谓，哈哈！六！七！八……”
右粯拔出青锋录交在左手，切齿道：“好，我依你。”
前面芦苇中划出一艘小艇，耿庄主大叫：“印兄，囚笼是空的，八手仙猿沈前辈已上去看过了。”
风扫残云脸色大变，纵身一跳，消失在水下。水色浑浊，入水便无影无踪。
风扫残云以推下囚笼威胁右粯，迫右粯砍下右手。右粯救人心切，不得不接受这可怕的断肢条件。
风扫残云眼看诡计得逞，正在心花怒放，却不料在千钧一发的紧要关头，平空钻出一艘小舟，舟上的耿庄主揭破了老魔的阴谋，指出囚笼是空的，八手仙猿已经上去看过了。
风扫残云见阴谋被揭破，立即跳水而遁。
右粯气得浑身发抖，认为老魔们必定将落魄穷儒藏在别处，也可能早将穷儒处死，设囚笼诱杀前来救人的人，心悬落魄穷儒的安危，怎肯干休？他狂怒之下，不假思索也往水里一跳。
第十三章 穷追老魔
河水并不湍急，但相当深，而且倒还清澈。右粯料定对方必定向对岸逃，因此急泳而出。
八手仙猿在船上大叫：“耿庄主，咱们搜沼泽沿岸。”
这一段河面，由于河湾形成沼泽，沼泽日渐扩大，河床也就日渐变得狭小，水流将对岸的河岸，冲刷得成了两丈高的犬牙交错崖岸，不易攀上。可是上下游却是芦荻丛生的河滩，极易藏匿。
河面宽仅六七十丈，一个练气有成的人，一口气潜抵对岸并非难事。
右粯快速地游抵对岸，向下游移，希望能在岸上等老魔到达。老魔的肩关节可以自行接上，但胁伤在水中必定难以支持，不可能比他快。
他认为自己的水性甚佳，却估低了风扫残云的水上能耐，也料错了老魔的创伤。其实他自己也受了三处伤，游泳的速度已大打折扣，只是他自己不曾发觉而已。
生死关头，风扫残云忘了自己的创伤，一心一意逃命，逃生的意念激发了生命潜能，竟然比平时快得多。
右粯又料错了，刚到达下游的河滩，便看到上游两里地距崖岸不足三二十步，老魔的头浮出了水面。
同一瞬间，对岸船上的耿姑娘大叫：“老魔逃到对岸去了，瞧，浮出水面啦！”
“划过去，追！”八手仙猿急叫。
右粯沿河岸向上游飞奔，到上游拦截。
风扫残云重新下潜，消失在水面下。
这老魔精明