太康则凝神宝刀良久之后，才恢复沉静，轻轻一叹，将宝刀交给小勾。
“这本是你的，你带回去吧！”
小勾接过宝刀，也顾不得再和小竹争嘴，感激说道：“多谢大师把此刀炼成。”
“不必谢了，你们走吧。”
“大师还要留在这里？”
“这是我的家，我当然要留下。”
小勾一愣，随即干笑：“我倒忘了……”
小竹道：“大师可千万别寻短见，那样夫人并不会赞同！”
太康轻叹：“又无宝刀殉身，已无意义。”
“我下次再找一块好料让你炼……”小勾欣然地说。
小竹斥道：“你想死啦，这摆明要找机会让他寻短见！”
小勾心里一想，倒忘了炼成剑，太康不也要殉剑而亡？已然干笑起来，方才回答的太快了。
“大师你还是好好养伤，我们会再来看你，保证你活到百岁。”小勾干笑地说。
太康凄容一笑：“走吧，我自会处理自己，都二十年了，有何不习惯的？”
他默默地拿起桶子，装起冷月泉水，往地火倒去，那地火即被冷水所镇住，变得青小，渐渐缩回小洞，一切又恢复原状。
太康赶着两人出洞，默默地再把山洞封起。
小勾、小竹无奈，留下金创良药，让他治疗双手的烧伤，以及一些钱两，免得他过得过于清苦，两人拜礼过后，带着宝刀游泳出剑池，游至一半，又偷偷地潜回来，暗中瞧着呆坐的太康，等了许久，才见他拿了金创药抹伤。
“竟会治伤，就会不想死了。”
小勾高兴一笑，这才和小竹安心离去。
行在路上，小勾斥叫着：“甚是不值得，费了九牛二虎之力，才炼成此刀，还要送还给南宫太极这混蛋，实在划不来。”
小竹摊摊手：“有什么办法，谁叫你欠人家的，其实这宝刀要比太阿剑更让人喜欢，可惜，不能留下。”
小勾干笑：“那也不一定，我看那南宫云一定不肯收，因为这和太阿剑相差太多，他必定挑毛病。”
“这岂不更好，可以留在身边！”
小勾瞄眼：“欠债有什么好？”
“可以再慢慢找太阿剑啊。”
“你以为南宫云可以等那么久？”
“那怎么办？”
小勾忽而邪笑：“我有个好计谋，先叫南宫云收了此刀，再把刀偷回来，让他哑巴吃黄莲，有苦说不出来。”
“妙啊！”小竹很赞成。
“不过这要你去送，因为那疯子见着我，就像见着了魔鬼般，喝喝叫个不停。”
“我怕应付不了……”
“怕什么，要是他太可恶，把他先阉了再说！”
小竹脸容稍红：“别老是说这种话，我去就是了。”
第十六章 拍卖大会
两人连夜赶路。
几天后，已抵怀玉山。
已阔别两月，秋封候已派出人马，替太阿殿重新复建，两月下来，也建妥五六成，再不久即可恢复原状。
小勾商定，由小竹送刀进去，他则躲在外边等消息。
小竹则挺胸登门拜访。
已有人通报，南宫云迎面赶来，还带了几名剑手，想逮捕小勾，那些剑手似已非昔日太阿殿手下，似是另外再聘来的。
南宫云只见着小竹，心有不甘：“你那奴才门主呢？怎像缩头乌龟，不敢出来了？”
小竹冷笑：“送剑，随便什么人都可以，何必门主出面？”
“你找到太阿剑了？”
“太阿剑算什么，这把才够快！”
小竹从布巾中抽出滴血勾，晃向对方。
南宫云哈哈大笑：“拿一把小孩玩具刀，就想换太阿神剑，你做梦！
““这宝刀照样削铁如泥！”
南宫云眼神便往左边一名剑手，他立即出剑射来，那速度，似不比南宫太极差。
小竹惊诧，宝刀顿时砍去，刀锋未至，那人已感到冷森逼人，长剑一触，如利刀削嫩笋，连撞声都小得可怜，那剑已被切成两断，余威未止，又扫向那人胸口，还好那人功夫不弱，惊惶之余，立即掠退，只被宝刀在胸口划出一道裂缝。
南宫云不由惊讶，这宝刀的锋利度和重量，似乎不比太阿剑差，更重要的是小竹只轻轻一挥，却逼退自己请来的高手，而且这刀隐隐露出一股灵性，深深地吸引着自己，已想要占为己有，他冷道：“毕竟太阿剑沉猛雄伟，怎是此刀能比！”
小竹冷道：“又没要你拿来换，本门主交待，暂时将此物押在这里，三个月后再拿太阿剑来换。”
这正合南宫云心意，他却不能做的太明显。
“你们已拖了两个月，又来这招，三个月过去，还未找到太阿剑，又如何？”
“这刀就送你吧。”
“剑呢？”
“当然还是要找来还你！”
南宫云冷笑：“恐怕你们一辈子也找不着了！”
“那是我们的事，刀在此，三个月后来收，别丢了，否则你也别想要回太阿剑！”
“哼，一把破刀，丢了何惜！”
小竹不理他，将宝刀插在地上，大步离去。
南宫云把宝刀抓在手上，竟发现非常沉重，不得不加把力抓住它，然后仔细端祥，笑声已不断：“这刀果然不错……”
他已升起并吞之心。
却不知小勾早已动了心眼，谁耍谁，三月后，自有结果。
小竹离开太阿殿，把事情告诉小勾，两人笑声不断，直道南宫云又打错了算盘。
似乎一切已无事，小勾遂又出馊主意：“你入门这么久了，我都没好好招待你，本门主算来也是富可敌国之人，现在时鬃的人，不光是要会赚钱，还要懂得如何花钱，我带你到京里花个爽快，然后再从花钱中找个工作，这才是一举数得。”
小竹明白小勾往京里走，虽说花钱，也是想要找宝物下手，这对宝贝门来说，自是添财进宝的机会，他当然想去见识了。
两人说完，已取道京城，在路上又做了一票，衣裳已换得体面，准备马车，行于路上已风光许多。
※ ※ ※
十天后。
两人已抵京城。
“先到百宝街，那里什么都有。”
小勾领在前头，已往百宝街行去。
说是百宝街，其实是古董店，这些都是老字号，两排店面直通底，大大小小少说也有百余间，他们全都自夸是最老牌，有的甚至说他的招牌拆下来，也可以当古董卖。
然而内行人都知道，老招牌未必有古董货，新招牌偶尔也有不识货……
亦是老得不知是何古董之意。
在这里，买宝全凭眼光。
也有人是来比阔的。
百宝楼最有名比阔的地方，却是靠底那间通宝楼，它不做小生意，只拍卖古董。
里头三楼全部挑空，一楼吃底角，拍卖台搭得甚是豪华，其实顾客位置三面环绕，每一丈摆一张长形桌，三张太师椅，居中大，两边小，乃为主仆设计，或是左妻右妾而用，全场宽百丈，连同二三楼，少说也能容下三百桌，千余人。
来此楼，若非巨商豪富，就是达官贵人，以及有钱的公子、佳人，也有识货的古董商，不过他们都聚集在最后一排，免得抢了花钱的大爷的位置。
“要坐第一排，也得掂掂自己的分量。”
这是通宝楼流传已久的口号，若坐在第一排，而又寒酸得要死，传出去，必定面子扫地。
听说皇宫大内，偶尔有皇帝亲信跑来买古董，只要看中的，必先知会老板，老板也会暗中通知买客，免得争价太高，而买客自知和皇上争不得，纵便是喜欢，也只有干瞪眼的份了。
小勾和小竹找到此处，通过外边四名守卫，进入里头。一片红地毯，显得豪华，千百人已挤坐满满，二三楼也差不了多少。
只有一样是例外：人多却不嘈杂，因为大家都自恃身份，怎能和市井小民相提并论。
小竹瞧得目瞪口呆，这场面实在浩大，也许比皇宫有过之而无不及。
虽是白天，此处却吊有十盏悬空大小吊灯，里头全是上等灯火，不冒黑白烟，再加水晶灯罩，灯火不闪动，照得满楼通明，除此之外，四壁还有无数盏小号灯，若说金碧辉煌，该以此力量了。
小勾东张西望，找不到位置，正要把人赶起来时，忽而见着前面第一排正中央那张是空着，他也搞不清，那位置是除了当今皇上或王爷宰相之流，是很少人敢去坐的。
因为这些人也懂得客套，还没嚣张到那种程度。
若坐上那位置，无非已把在场所有的人给比了下去。
小勾不解，大大方方地晃了过去。
要到前方，少说也有五十丈，他走了二十余丈，已引来众人的注意，因为一个小孩，又无大人带着，很少敢往前再走，谁知他俩晃个不停，又走了近十丈，差那第一位置已快到十张桌子，众人目光齐齐投来，惊诧、意外的表情直露。
小竹已发现，困窘地扯了扯小勾的衣角，小勾这才见着无数眼晴全投向自己和小竹，干干一笑地向众人招招手，又自往前行去。
“快来看，有人坐第一张椅子了。”
“他会是谁？穿得不错……可是不像太子、小王爷啊……”
“唉呀，动作有点儿轻浮……见不了世面……”
“我看来却很潇洒……”
“就是太年轻了些……”
“他不敢坐第一张吧？”
“我想可能会。”
“胆大好大……”
四处有人小声议论纷纷，小勾径自往第一桌行去，果真一屁股坐下，坐在铺有软貂毛垫子上，舒服得很，他坐，小竹也跟着坐下。
众人禁不住哗了一声，各自猜着小勾的来历，及批评种种。
小勾故作有礼地往左右望去，含笑道：“没座了，只好坐这里。”
左边那桌坐个老年文士，看来似是官家，他淡笑回礼，但左后方那桌则得来淡淡的冷哼声，那里坐了一男一女两个年轻人，男者二十上下，一身白袍，脸色嫩白，长相尚可，稍带方字脸，剑眉倒飞，给人有一种不可一世之态，尤其嘴角抽动的假笑，让人看来好生不舒服，他左耳还穿耳洞，挂了坠碧珠，故意一晃一晃的，以表示那股风雅，冷哼声正是发自他口中。
那女子看来妖艳，称不上什么高贵。
小勾也对他没好感，也投以挑战的眼神。
他左边则坐了三位富豪子弟，油头粉面，小勾一坐下，三人先是一惊，随即窃窃私语，似在商量该不该对付小勾，见其出身，该为高官儿子，方敢大胆地址坐前排。
小勾坐下，已引来骚动，但拍卖会总得进行。
老板五十上下，长得稍胖，一副员外郎模样，他朝小勾尊敬一笑，他认为不管如何，这人敢坐第一张位置，必有过人的胆量，犯不着去轻视别人。
在群众稍静之后，他已叫手下端来一红布罩着的东西。置于台上后，他拉开，是一青玉罗汉，玉质青翠，雕刻更是传神，一罗汉挂念珠，两眼炯炯有神，斜倚坐在玉树下，沉读金刚经，那玉树枝叶茂密，片片清楚，就连金刚经也刻着密密麻麻的字体，实称鬼斧神工。
老板说道：“佛山罗汉，相传是唐太宗送给魏征之极品，而后又曾跟武则天出家白马寺，即已流落民间。”
他举高向众人显示一番，又放回原位，目光已落向小勾，希望他表示意思意思。
小勾眉头一皱：“这东西怎会在这里？”
老板惊诧：“这是公子家中物？不可能，通宝楼所拍卖之物，必定是来历正当，而且全是真品。”
小勾看这老板也不是什么奸商之类，一时不便让他难堪，尤其宝物才刚开始，遂含笑道：“我是在一位朋友家见过，没想到他会拿来拍卖？”
老板松了一口气，含笑道：“也许令朋友临时想换其它宝物，所以才拿来此拍卖。”
他不敢说缺钱，这对小勾似乎有点儿侮辱。
此时那挂耳环男子已伸出一根手指头。
老板立即喊价：“两万两银子，有人要加价吗？”
丁小勾道：“我可不可以摸摸？”
“自是可以……”
老板正想要拿过去。
那挂耳环男子冷道：“若是我买了，不想给人摸，除非价钱比我高。
“这摆明在整小勾。
老板闻言，一时为难，若给小勾摸着，而他又不买，自对喊价者不妥，而以他的经验，那人是有意为难，若被摸着，他一定是不会买了。
他不得不向小勾报以为难的眼神，然后又转向挂耳环者：“铁公子，能不能破个例？”
那铁公子淡雅地道：“东西是你卖的，你看着办吧？”
他摆明就是不让步。
小勾闻及老板能指出他姓铁，该是熟客，也就是装痴者，更是为难自己者，小勾连看他都懒得看，道：“拿来吧，多少钱，我都买。”
老板最喜欢就是听这句话，立即欣笑，瞧往铁公子：“公子您可能要割爱了。”
说着就想把青玉罗汉往小勾送去。
众人不禁为小勾投以羡慕的眼光，能不喊价即买下，除非富可敌国，否则谁敢冒着被赶出去的命运？
铁公子忽然喝着：“慢着，我出价十万两。”
哗地一声，如此青玉古董，不是举国知名，或许真有其珍贵的地方，但在竞价之下不是热门物，很少会喊出十万两以上，看来这铁公子当真想拆小勾的台子。
老板双手不由发抖，他买价两万两，预计喊到五万两，现在一冒变成十万两，一赚就八万两。
小勾连一眼也没瞧人家，向老板道：“你问问，到底要多少价，这样吊人胃口，我很不耐烦。”
这话惹来一阵笑声，也表明铁仍是风度不够，一次喊完不就得了，还硬要东加西减，让人生意难做。
老愣立即问向铁公子，他冷哼一声，也不再加价，免得失风度。
老板随又问向所有在场者，已无加价者，才恭敬含笑向小勾：“公子，这青玉罗汉是你的了……”声音拖长，当然是想等价钱啦。
小勾淡淡伸出两根手指头。
老板脸色一变：“二万两？”
众人哗然，手指一根一万两，未免整人。
小勾笑着：“本公子喊价从来不用银子的。”
老板脸色仍又变：“金子二万两？