皇帝凌空将秘籍吸来，贪婪地翻看，其表面写了〃九龙秘籍〃四字，他更欣喜。
“龙的秘籍，我最喜欢，写些什么？”
他翻开秘籍开始认真读，不停地比划着，早将黑衣人抛在一边，足足过了两刻钟，他才愤怒喝叫：“这么难，气死人了，不练啦！”
他猛将秘籍丢在地上，但想了想，又吸回手中。
“不练可惜，学如逆水行舟，我武功若没进步，迟早要被人追过。”
他想苦读，目光触及黑衣人，这才想到还有他的存在，眉头跳动了几下。
“我得想想，还有何事要办……真是，脑袋一片空白，唉呀，把四大剑派的人，全部给我杀光。”
这事似乎不重要，摆摆手，他已专心看秘籍。
黑衣人脸色微变，这对他，似乎十分重大，眼看皇帝不理他，他又不敢吭声，没办法，只好暗中发力，震向那被打断的蟠龙柱，卡然一声，石柱顶头滚落一块石片，正惊着了皇帝。他暴跳如雷，大吼：“来人，把石柱割平，再换一根。”
声音传出，外边应声〃是〃，立即有不少脚步声传来，百余名工人已杠拖石柱进殿。他们似乎每日待命，就等皇帝发威斩龙柱而更换。
皇帝不理工人，想看秘籍，又发现黑衣人未走，怒意又起：“叫你杀人，你还犹豫什么？他们藏有四大宝剑就是对我性命威胁，别以为本皇不知道，你是下不了手，才会失落宝剑，要四魔替你夺回，再出差错，捧着脑袋来见我。”
黑衣人诧愕，这档事，皇帝既然知道他未下杀手，看来这任务是改不了的，他急急拱手应声，快快退去，免得又惹火这疯子。
皇帝看他离去模样有若惊弓之鸟，登时哈哈大笑。
“谁说邪不压正，我就不信邪，从现在开始，武林就是恶人天下，是我武林皇帝的天下啦……”
他愈吼愈狂，几乎将石柱又震断，那些工人不得不暂停行动，免受波及。
武林何时又多了这么一位武林皇帝？
看他疯狂模样，不知是疯子自称，还是真有这么一回事？
阴暗的古屋，阴暗的灯，阴暗的人。
只有一盏淡弱的灯，闪烁青淡火光，弱得似乎任何一口喘息，即可将它吹熄。
那人叹息着，手握酒坛，不停往喉里灌去，眉头锁得紧紧，似乎无法解开心中郁闷的死结。
不知过了多久，窗口已飘入一白发老人，他淡淡靠向那么人，轻声问道：“如何？”
“很惨！”
“怎么说？”
“他要我杀悼四大剑派的人。”
听其所言，他正是从武林皇帝那里回来的黑衣人。
自发老人惊道；〃你答应了？”
“不答应行吗？”
白发老人无言以对，他似也知道武林皇帝之狠毒和疯狂。
“他要你何时动手？”
“我看不会给我太多时间。”
“你根本是不可能下手的……”
黑衣人苦闷上心头，又灌了几口酒。
自发老人无计可施，为之长短叹。
黑衣人沉默一阵，问道：“你可曾发现有人跟踪我？”
“没有。”
“可是那疯子怎知我在兵书宝剑峡未下杀手？”
“这……可能是四魔说的。”
“他见着了？”
“你们皇帝的宗旨，不就是相互斗争，互不信任：他们说着不定是造谣……以你当时身无受伤却逃走而下判断，结果歪打正着。”
黑衣人默然不作声，已承认有些可能。
“皇帝门又吸收了什么人？”
“不清楚，不过近代武林恶人都投靠过来，还编成十二星相，势力越来越大。”
“当真会正不胜邪？”
“除非全天下武林正派人士立即全部联合突击，否则时日若是一久，后果恐将不可收拾。”
自发老人苦笑：“那些人士除非被宰得落花流水，才会发起武林帖，若光凭一张嘴，根本说不动他们。”
“唉……莫非是天意？”
“你也这么认为？”
“老魔头武功已臻化境，普天下已无敌手，现在又得到四把宝剑，恐怕将无人能收拾他。”
“对了，你得到的秘籍呢？”
“给他了，不给他，行吗？”
白发老人明知这是助约为虐，如虎添翼，他却不忍责备黑衣人。
“疯子看懂了？”
“没有，此武功秘籍写的十分怪异，我也摸不着头绪，只知是九龙税籍，为三百年前九龙真人所创。”
“九龙真人？〃自发老人惊诧：“传言他手可使九剑，有若九条猛龙腾舞，连九大门派掌门联手，都无法取胜他，他也曾经一人独战当时所有联线作战的恶魔，结果十数名恶魔全被废除武功或死亡，天下为之太平数十年，他的秘籍自是威力非凡。”
黑衣人苦笑：“那疯子似乎也是想模仿九龙真人，想独战天下各掌门联手，让好人完全消失，恶人当道，所以他才极力欲取得九龙税籍。”
“疯子，果然是个疯子。”
武林皇帝虽是疯子，然而武功却高不可测，让两位束手无策。
沉默好一阵子。
白发老人说：“看样子，还得将九龙秘籍盗回来才行。”
“你有把握？”
白发老人忽而想笑：“我没把握，有个人一定有办法。”
“谁？那难缠的小孩？”
嗯，他叫丁小勾，自命天下第一神偷，虽然有点儿狂，但出道至今，从来没有失过手，实是难得。”
“他肯？”
“呵呵，别的不敢说，若偷东西，就算打死他，他若知道什么值得偷的宝贝，也会撑开棺材，非得把宝物搞到手才甘心。
黑农人轻叹：“就算他肯，也未必能过得了疯子那关，他的武功实在太高了，根本不是普通人。”
“那小子也不是个普通人。〃白发老人淡淡而赞扬地说：
“他武功也是乱七八糟，大都从偷来秘籍学来的，简单不说，光是少林易筋经，他就练了五六成，以他十几岁年龄，实是匪疑所思，假以时日那还了得。”
“他武功，我已照会过了，十分怪异，也很不错，可是并不专精，为何会如此？”
“这跟他本性有关，他以为武功已经很历害了……也就是说，他不知道最高的武功有多高，在无比较之下，他已经很满足而自得，至于专精，也非没有，那手偷功恐怕连我都不及，还有他的小勾勾，自有武功以来，也没有用过那种勾功，能把细小尖勾打出数百丈，且准确无比，这等于能够腾云驾雾，任何万丈崖，千寻坑都困不住他，可见他那勾功是他自己创出的，而且厉害非常。呵呵，以他这种自创武功能力，假以时日，用来对付那疯子，是最好不过了。”
黑衣人虽同意，然却叹声连连，毕竟那还得等些时候，而那疯子却已能随时兴风作浪，自己燃眉问题又岂能立即解决？
白发老人见他又在叹息，抽抽嘴角说道：“咱先找那小子商量如何？他未必有办法，但若能让他去闹闹皇帝门，说着不定可以引开疯子注意力而能拖延时间。”
“可是，若因此而害他丧命……”
“不会啦，这小子贼得很，只要咱将情况告诉他，我想他会有法子应付。”
“若说了，岂不暴露身分。”
“你现在两头不是人，隐藏和暴露似乎已无多大关系了。不如将事情说明，还来得清楚些。”
黑衣人犹豫着，右手不停抓捏酒坛，忽而仰头猛灌烈酒，咕噜咕噜，连下十几口，双目已赤。
“先见着他再说如何？”
这无异已表示答应了。
自发老人含笑拍拍他肩头。
“事不宜迟，我先走一步，若无人跟踪，你再来。”
说完，一溜身消失窗口。
黑衣人默默注视烛火，脑中一片茫然，拿起酒坛，咕噜咕噜又自闷饮起来。
小勾和小竹躲在宝窟中睡得满足之后，方想到眼眶还是肿黑，甚是不雅，于是小勾又浸往龙乳泉，一天下来，眼部黑眶全部消除了。
至于小竹，竟然不肯浸入泉中，只是用毛巾沾沾抹贴眼眶，虽见效果，却仍有淡淡的黑痕。
小勾对他的举止甚是不解，想硬将他脱光，推人泉中，小竹则死命抵抗，为此还大打出手，差点儿又戴上黑眶。
小竹不堪其扰，方自以脱帮及将此洞秘密泄出为威胁。
终把小勾制住，他恨恨说道要搬家，再修理小竹，那已是将来之事了，小竹才能安心地养伤。
待在洞中不到三天，小勾已觉得无聊。
“咱到隔壁洞中瞧瞧如何？”
小竹想到上次滴水，有点儿怕怕：“宝物都被偷走，去做啥？”
“你怎知全部被拿光，那黑衣人走得匆忙，可能会遗漏些什么。”
看他如此感兴趣，小竹只好点头，小勾立即开启秘门，但觉外头无人，方自和小竹溜出，待秘门关妥，才横行峡字。
二人行约二十丈，洞口已现，那峡字已落在江边，他想少了一字，宝剑峡失色多了，待会儿出来时，再将它嵌回去便是。
探探里头，虽是白天，里头仍是漆黑一片，小勾领在前头，小竹跟在后面，慢步地向前进。
黑洞巾，忽又蝙蝠飞掠，小竹惊叫，小勾笑得更谑。
“你知不知道秋水那个凶女人，上次被我吓得魂飞魄散，四肢猛抽筋！”
小勾将上次以蝙蝠翅膀软皮当成毛虫，整得秋水哇哇大叫之事说了一遍，洋洋自得。
小竹呵呵笑着，笑骂他恶作剧，突又想到什么，脸色一拉：“她抱你？”
“抱得可紧喽，蛮香的喽！”
“可恶，色狼！”
“奇怪，你这三八男生，为何每次女人接触我，你都会生气？你是不是爱上我了？你有同性恋？”
小竹脸红斥道：“你才有同性恋，恶心，我看不惯你的所作所为。”
“喝，那可是她抱我的，我一点儿便宜也没沾上，小心有蛇！”
“哎呀！在哪里？”
小竹惊道，就想靠向小勾，右手已抓向他肩头。
小勾谐谑笑着：“喂喂喂，放尊重点儿，男男受授不亲，岂是你随便抓的？，，小竹惊窘：“你骗我？”
“骗你就被你抓着了，若是真的，我不被你抱死才怪。”
小竹更窘：“色狼！”
“喂，你有没有搞错，我是受害者呢！”
“活该，你再胡扯，我就咬死你。”
“亏你还想得出来，要用咬的，不过你放心，我是不会放在心里的。”
“你不怕我咬？”
“呵，不是不怕，而是会叫的狗根本不会咬人。”
“可恶，我咬给你看！”
小竹喷怒，抢过小勾手臂，张口就想咬，小勾一点儿也不张声，小竹方咬入口。突觉奇怪，怎会没声音。
“你怎么不叫？”
“我为何要叫？”
“我咬你，你不痛？”
“那又不是我的毛，我为何会痛？”
“这……〃这是谁的手？”
里头一片漆黑，小竹哪能瞧得清，顿时僵尸、恶魔，厉鬼都上心头，吓得他尖喊，猛抛手臂，甩头即逃，撞得岩壁咯咯响，一连七八声，想必撞得很惨。
小勾捉笑声又传来：“没那么严重吧，只咬一口就吓成这样子。”
小竹惊魂未定上：“我不进去了。”
不理小勾，他跌跌撞撞已退出山洞。
“真是胆小鬼！”
小勾讪笑几声，只好独自前进。
走过一次，他自能知道方向，摸索起来容易得多，不到半刻钟，已到了秘窟，他点燃了火种。
发现石壁已有四道剑痕，那是宝剑所留下的，他仔细察看，方知此石壁本是无剑痕，而且坚硬如钢，只有那四道剑痕方能落剑，而且还得宝剑才行，这即是设计此机关巧妙之处，非得四把宝剑，否则不能开启。
他没宝剑，却难不倒他，有了缝隙，凭他妙贼之手，抓出一条细长织片，往四通剑痕拨去，没多久，石壁果然晃动，往里边陷去。
小勾仔细地瞧着，空空如也，一片滑亮，什么也没有，只一瞄眼，石壁又恢复原态，他仍怕有遗漏，再开启两次，结果仍是瞧不出任何东西，甚至伸手去摸，都是光滑无痕，他不得不放弃。
“衰透了，连个汤也喝不到。”
没办法，他只好失望地往回走，火种快燃到手指，他才抛弃，火光闪落岩笋一角，他忽然瞧及装着秘籍那个玉盒盒盖，他抬起玉盖，自嘲笑起。
“这就是汤了。”
自嘲中，玩弄着盒盖，步出山洞。
小竹已等得不耐烦，却不敢迸去，忽见小勾步出，欣喜地道：“找到了没有？”
“有啊，宝盒盖一个。”
小勾晃几下，有意惹耍一番。
小竹呵呵笑起：“这也算宝物？”
“怎么不算，至少它是天下独一无二的，你看还有九龙秘籍四字。”
里头漆黑，瞧不清，小勾此时才瞧见盒盖表面雕有九条淡淡猛龙，居中还有九龙秘籍四字，想来这玉盒与秘籍，同是出自一人手笔。
小竹捉笑：“那你就把它当神位供起来吧I”“我供了，你还不是要拜，真是，挖苦人也不用大脑想？”
小勾讪笑说着，将玉牌竖起，硬要小竹磕头。小竹挖人不成反被挖，干笑的逃开，还是不说活为妙。
“拜啊，拜了就会显灵……”
小勾竖得高高，突见盒盖背面有文章，又仔细瞧瞧里头，绘有不少小龙，各自獠牙舞爪，诩诩生威，也写了不少数字。
“三江月，五更天，九九连环九爪飞。这是什么意思？会是大家乐名牌？〃小勾呵呵想笑：“喂，老弟，看一下吧，看是几号？”
小竹笑骂：“神经病，哪来什么号码！”
“怎会没有，三江月，那月字有四划，月有全圆缺圆，可能三四、三0、三五都可能出牌。”
“五更天呢？”
“呵呵，明牌不会那么明显的，可能一一或是五五。”
“怎么解？”
这就要有智慧了，五更鸡啼，鸡属一一，啼声噢噢叫，配上五更，五五必出啦。”
小竹笑得嘴难合：“五五终算有理，可是鸡在生肖排名第十，该是一十，怎会是解一一呢？”
小勾笑得神秘而促狭：“这你就不清楚了，母鸡算是一0，但公鸡非得一一才会叫，否则就叫阉鸡了。”
“真是，小色狼！