手来，也好有个准备。
担这“怡红院”给他的第一个印象，似乎太纤巧了些，不象是江湖大豪居住之处，正想不通其中道理时，一朵红云突然从屋内飞出，笑哈哈地道：“少侠请进，敝主人恭候侠驾哩。”这人正是二小姐的丫环一一李映霞。
古剑秋哈哈一笑道：“见到你就好，小生哪有兴趣和你们李堡主见面。”装糊涂，兼灌迷汤。只听得映霞丫头又惊又喜地愣了半天，然后轻轻地道：“你是为了我才身入龙潭虎穴的？”
古剑秋也低声道：“贵堡还有什么值得小生一顾的！”
映霞丫头两颊生辉，但又一声轻笑道：“可惜，我只是一个丫环。”
古剑秋看着她道：“我却把你视作我的皇后。”这时，屋里传出一声呼叫：“映霞，怎还不把古少侠请进来！”
映霞一震，啐了他一口道：“都是你，几乎害我挨骂，快请屋里去吧！有话以后慢慢再说。”古剑秋微怔道：“你们堡主也是女的？”
映霞道：“这是我们二小姐，她的脾气可不好惹，你得小心些。”
古剑秋知趣地含笑道：“为了你，什么事都可以忍。”
进了屋内，精巧的小客厅内站着一位中等姿色的少女，她长得虽比不上映霞丫头，但另有一种娇媚入骨的诱惑力，使人一见便有一种这才是真正女人的感觉。
古剑秋俊目发直，呆了！
二小姐李瑛虽早经沧海，但又几曾见过这样英俊的少年郎君，也是双目一亮，满意极了。暗中更有一人，见了古剑秋的英挺俊朗，也不由自主地红透了双颊，那就是偷偷进来准备看好戏的三小姐李珮。
古剑秋一副失魂落魄的样子，很不自然地抱拳长揖到地道：“在下古剑秋见过二小姐。”
二小姐李瑛笑颜绽开，回了一礼，只叫：“请、请，古少侠请坐。”口中叫着却不知如何安排座位，显然她也紧张得手足无措了。
正在此时，突然冒冒失失闯进来一个小丫环，叫了一声：“二小姐……”
映霞见了二小姐与古剑秋那副德性，心中正不知多么难过，一腔怒火顿时都发到这小丫头身上，娇躯一闪，玉掌一翻，给了那小丫环一记耳光，同时不让她有说话的余地，骂道：
“冒失鬼，你难道瞎了眼，没见到小姐有客么？”
那小丫环挨了一个耳光，哭丧着脸道：“二小姐……”
二小姐李瑛也火了，娇叱道：“死丫头，还不滚出去！”那丫头一边回头往外走，一边苦着睑道：“堡主和少堡主来了。”
二小姐愣了一愣，忽然发横道：“映霞去把大门关了，说我不舒服，谁也不见。”“哈哈，二小姐不是好好的吗？几时不舒服了？”一个青年汉子陪着一个红光满面的六旬老人大步走了进来。二小姐没好气地道：“大哥你的耳朵好长呀！你……”老堡主笑道：“瑛儿，不要怪你大哥，实在是有人找上门来了。”二小姐一震道：“什么人？好大胆，敢到我们这来撒野！爸你也真是……真是连这点担待都没有，也不怕外人笑话！”老堡主含笑道：“你还没有把朋友介绍给为父就先说我，真是不孝的丫头。”
古剑秋借着老堡主的话，抢前一揖道：“晚辈古剑秋见过堡主，冒犯虎威之处，请勿怪。”前踞后恭给了老堡主—个好的印象，老堡主凝目看了古剑秋片刻，还了半礼，笑道：
“过去的事是老夫手下的不对，请少侠不要放在心上，我们不打不相识，今后成了朋友，老父也很高兴。来，你们年青人好好谈谈。”随手指着少堡主道：“这是我儿李晖，瑛儿的大哥。”古剑秋又和李晖见了礼，李晖也很高兴。
二小姐见父兄俩对人家的态度出奇的和善，也消了气，让着请大家坐。李堡主摇头道：
“不坐了，为父外厅还有客人。”古剑秋接口道：“老堡主有何见教？”“请问少侠，与朱大侠朱一吾有什么关系？”“朱一吾？”老堡之微感意外地补充道：“就是那位人称‘多事老人’的朱大侠。”古剑秋肯定地摇头道：“晚辈不认识此人。”老堡主“咦”了一声，望着他的儿子惊讶道：“这就怪了！”少主李晖道：“爱管闲事是他的本性，随便找个借口上门也是不足为奇的事。”二小姐道：“他来找什么麻烦？”李晖笑道：“他要带走古少侠哩！”“他也配？”李瑛道。老堡主长眉一皱道：“为父虽不怕他，可目前不是和他反目的时候。”转向古剑秋道：“不知少快是否愿和他见一面？证明故堡与少侠过去只是一因误会，好打发这厌物上路。”古剑秋扬目笑道：“我正要看看他是什么东西，管闲事管到我头上来了！”老堡主点头道：“我们虽不愿和他反目，能臊臊他的脸皮也好。”二小姐道：
“爸，我也去！”这即将到手的肥肉她哪能轻易失手。老堡主望了古剑秋一眼，又望了望情急的女儿，哈哈一笑道：“就这样吧，你们索性兄妹相称，看那朱老儿如何下台！”二小姐高兴得忘了刚与古剑秋认识，亲热得象老朋友一样叫了声：“秋哥哥！”拉着他的手向外厅跑去。
入厅接目之下，所谓“多事老人”朱一吾，原来就是酒楼中那位坐在古剑秋背后的褚袍老人。这时正由一位三角脸的瘦老头陪着用酒闲谈。老堡主走进大厅，干咳一声说道：“对不起，有劳你久等了。”也不替古剑秋介绍，便坐上了一主位。
古剑秋这时还携着李瑛的手，来到朱一吾座前，一脸不高兴的样子，昂首冷言道：“彼此素不相识，不知朱大侠找我为何？”多事老人无门无派，生就爱管闲事，凡看不顺眼的事总爱挺身而出，伸手一管。
尤其近二十年来，各大门派掌门人神秘失踪，后继无人，以致正道武林欲振乏力，江湖正义荡然无存，放眼尽是魑魅魍魉不法之徒横行霸道，多事老人朱一吾爱管闲事，功力又高，大家奈何不了他，但他从不出手伤人，因此江湖上还残留他这支正义的势力。他来找古剑秋便是怕他少不更事，吃了李堡的大亏，上他们的当。谁知好心并不得好报，看他那神情。就知道他并不领情。不过此老乃是热心人，并无不乐的神态，微笑道：“老夫乃是特来向少侠打听一位老朋友的，不知少侠是否愿告其行踪？”古剑秋微怔道：“我认识之人。包括各位尚不足二十之数，在场的就占了七八位，除父母和师父外可就没有了。”朱一吾脸色一正道：“少侠在承天楼上使了一招奇学，请见告学自何派高人？”古剑秋道：“在下在酒楼上露了一招‘玉树惊风’，把李老前辈一位朋友震出楼外，难道老前辈据此就认识家师么？”
“玉树惊风”？这不是华山派的不传绝学么！
全厅之人都为之大感意外：他难道是华山弟子？多事老人朱一吾修眉一皱道：“此招乃是老夫的朋友不传之秘，因艺思人，难道不对？”古剑秋当然知道他指的是华山前掌门人出云子，乃笑道：“家师胸罗万象，岂是他出云子所能望其项背的，老前辈未免……”语声一顿，摆了个双足并立，右手撑天，掌心向上，左手据地，掌心也是向上的架式。老堡主虎目一瞪，脱口道：“黄山绝学‘日月同寿’！”古剑秋冷笑道：“难道在下也是出身黄山么？”
一语刚了，不让朱一吾有开口的机会，身法一变，又摆了一个单足驻地，两臂平伸形同十字架式，道：“这是昆仑‘春寒乍展’，在下该是昆仑门下的了？”接着身形一拔跳起四尺多高，就忽左忽右飞遍了全厅。正当大家看得眼花缭乱之际，人影顿沓，落回原来起步之处分毫不差。又露了一手青城“九曲回龙”身法。接着：秋雁穿云、画龙点睛、尘弥大合、月移天影等各大门派的不传之学。最后是丐帮“花子打狗”和多事老人朱一吾自己的“百变阴阳”，这一招使出这后，虽有班门弄斧之嫌，但那功力火候就是多事老人也不得暗暗点头。
这一来朱一吾老脸再也挂不住了，他愣楞地呆了半天，忽然发出一声惨笑，身形陡起，疾如怒矢暴射而去。
古剑秋一副得意的狂态，揶揄地道：“前辈好走！在下不送。”接着是哄堂大笑。大家见到一生爱管闲事的朱一吾落得如此狼狈而逃，真是开心极了。
蓦地，老堡主脑中灵光一闪，笑声象刀截似地一断，目露凶光，逼向了古剑秋。
顿时，全厅笑声为之骤止。
…
第 二 章 笑面无常
这位老堡主在江湖上是有名的“笑面无常”，杀人于谈笑之中。知父莫若女，二小姐李瑛花容大变，正要闪身挡在古剑秋身前，古剑秋却不以为然地一笑道：“你放心，令尊还伤不了小生。”携着李瑛玉手的那只手微一用力，便将她推出数丈之外。李瑛身不由己，被一股不可抗拒的力量推了出去，身形却是平稳之至，落地之后一尘未染，就是她自己跳过去也不见得有这份轻灵。笑面无常看得清清楚楚，就凭这一手他也力有未逮，他不得不先替自己多想了。
别看他在谈笑之间杀别人，可他也怕别人一出手要了他的命，他踌躇了。
古剑秋望着他笑道：“晚辈早就不识害怕二字了。”一副有恃无恐的神气叫堡主高深莫测，亏他笑面无常真会顺水推舟，便凶光一敛换了一副笑脸道：“古少侠请坐，我们先小人后君子，有话说在前面，你不见怪老夫无礼吧？”
古剑秋一笑道：“老堡主快人快语。”说罢走到刚才多事老人所坐的位子上。笑面无常也坐回自己主位，道：“少侠你不会无缘无故来敝堡吧？”“晚辈不是自己来的呀！”古剑秋道。笑面无常大笑道：“老夫门下岂能请得动少侠！”“堡主到底是老前辈，高明之至，一眼就看透了我的心里。如今我也就厚起脸皮说了。”笑面无常道：“少侠请讲。”“晚辈是想借你一样东西。”笑面无常双眉一皱道：“少侠要借什么？”“贵堡地点适中、建筑雄伟，不如堡主能否借与我用三年？”“少侠如此要求不赚太狂妄么？”古剑秋神色不变地道：“堡主请莫气恼，晚辈并不白借，而愿付出相当代价，如你认为不合算，晚辈也不强人所难。常言‘交易不成仁义在’，我另找立身之处就是。”笑面无常忍住怒气道：“你能出什么代价？”古剑秋微微一笑，从怀中取出一只黄色封套在空中晃了一晃，道：“此物如何？”那黄色封套一现，笑面无常脸色大变，一声大喝道：“拿来！”身形急射而起，扑向古剑秋。
古剑秋端坐不动，单掌一立，迎着李堡主的来势，轻轻一推道：“晚辈无意与堡主动手，望你不要逼我。”口中虽说无意，但那一推之下发出一股凌厉无比的劲力，向堡主卷去。李堡主身形一顿，脚落空地，叫道：“来得好！”双掌一翻，反击过去，只闻砰然—
声，双方掌力屠实，笑面无常一个身子飞出一丈多远，噔！噔！噔又退了三步，才稳住身形。再看古剑秋，嘴角冷笑，端坐如故，一动未动，显然李堡主比他差了一大段距离。
李堡主深吸一口气，压住翻滚的气血，又大声喝道：“大家齐上，如不杀了此人，我们就有灭门之祸？”说罢又疾冲而上。古剑秋震声道：“谁要鲁莽向前，本少侠可不在乎满手血腥，洗了你们李堡！”
这时李堡主那位王总管闪身向他们之间一插，赔笑道：“大家有话好说，古少侠如真有意与本堡主为难也就不会撵走多事老人了，少侠你说是么？”古剑秋只为找机会收震慑之功，见好就收，朗笑道：“王总管好说，堡主息怒，原物在此，请收好！”随手将那黄封套轻轻向前一送。王总管位置站在二者之间，那黄封套直向他飞了过去，王总管以为那是交给他的，笑着去接，并谢道：“多谢少侠。”哪知黄封套飞到他身前时忽斜里一偏，从他手边滑过奔向李堡主，李堡主接那封套时，轻飘飘的就好象用手交给他一般，他心头一震，脱口道：“以气御物！”这一来他可真的冒出了一身冷汗，就凭这一手，莫说他，就是顶头上司东霸天尤志雄又能奈他何！心惊之余，可他并没忘检查套内的东西，急抽出看了一看，见是原物，才放心地吐了一口长气
这时才向古剑秋抱拳一礼，道：“多承你替老夫夺回此物。”古剑秋朗笑道：“堡主，此礼小生万万不敢当……”李瑛闪身过来道：“爸，你就别客气了吧！”李堡主望了望俩少年，笑道：“少侠，请到书房，我要和你细谈。”拉着剑秋向前堡走去。王总管一笑，自去准备酒菜。
二小姐叫道：“我也去。”堡主浓眉一皱道：“有你哥哥在就够了，你敬少侠的酒另请是了。”暗中向她打了一个眼色。二小姐虽不明其意，但想到将和剑秋对酌情趣时，心花大开。连连点头道：“好！今晚我请古哥哥吃宵夜，现在我去准备，秋哥哥，爸健谈，你不要忘了时间呀！”古剑秋道：“忘不了，你放心好了。”支使开二小姐到了李堡主书房。片刻，王总管已把酒席摆好了。书房内只有李堡主和少堡主李晖、王总管、古剑秋四人，各据一方。李堡主暗中思量：“他艺高胆大，倘能收为己用倒是一大快事，否则决不让他生离此地，免留后患。”并暗示李晖和王总管随时准备对付古剑秋。酒过三巡，堡主道：“老夫想问少侠，请不要见怪。”古剑秋笑道：“晚辈如说了实话，请你也不要见怪。”堡主道：
“封套内的那封密信你看过吗？”古剑秋道：“看过。”“那为什么还给老夫？”堡主道：
“有所求于堡主并取得堡主的好感。”“你想要老夫的二丫头？”少侠点了点头。李堡主话题一转道：“老夫那密函你真是从别人手中得来的么？”古剑秋道：“堡主请不要疑心，昨日我来到贵地，夜晚出来观月色，贵堡内射出一人，几乎与晚辈冲个满怀。他不但未喝问在下，反而疾驰而逃，引起晚辈疑心，便追了上去。把他杀了，得回了密函。”“那人是谁？”“我懒问他的姓名。”堡主又问：“死尸埋在何处？”“埋在贵堡东南百丈的树林内。”这时王总管详细问明了埋尸地点，向堡主请示道：“我去�