胡铁花本想往旁边绕过去，但眼角却已瞥见院子里有两个人在敲着的竟是口棺材。
这家竟是棺材店。
无论多麽小的城镇，都会有家棺材店的，因为每个地方都有人，每个人都有死的一天。
这并不奇怪。
弊材店里的人自然要钉棺材，棺材里一定有死人。
这也不奇怪。
奇怪的是，这两人为何叁更半夜的忽然爬起来钉棺材，难道这附近忽然有人半夜暴毙
麽？
纵然如此，也可以等到明天再钉呀！死人是绝不会着急的……活人，自然更不会急着进
棺材了。
胡铁花又不禁动了好奇之心，他忍不住顿住身形，於是他立刻就发觉院子里竟有四口棺
材。
四日棺材有叁日还没有钉上棺盖。
叁日棺材里都装着死人。
胡铁花再不迟疑，飞身跃下院子，那正在钉棺材的两个人吃了一惊，连手里的钉锤都骇
得飞了出去。
胡铁花也不理他们，只是急着去看那叁口棺材里的死人，他只瞧了一眼，脸色已变了，
失声鹫呼道∶“原来是他们。”
这棺材里的死人，竟是雷老二和他的朋友。
胡铁花片刻之前还亲眼见到他们鲜蹦活跳的，做梦也想不到这四人现在已躺在棺材里。
那两人已跪了下来，惊呼道∶“大爷饶命，这不关小人们的事。”
胡铁花见到他们已面无人色，知道他们必定已将他认做是雷老二的朋友了，他只有勉强
笑着道∶“我也知道这不关你们的事，但这是怎麽回事呢？”
两人年纪中较大的，似是棺材店的老板，壮起胆子道∶“小人们本已睡着了，忽然有位
仙女般的姑娘，将小人们叫醒，叫小人准备四口棺材，在院子里等着。”
胡铁花道∶“是个穿白衣服的姑娘麽？”
弊材店老板道∶“不错，小人们虽觉奇怪，但这里时常都传说有仙女显灵的事，据说这
山里的仙女很多，所以小人们也不敢不从命。”
胡铁花冷笑道∶“那些不是仙女，是水鬼。”
弊材店老板倒抽了口凉气，头声道∶“那位仙……水……姑娘过了半晌，就带了四……
四位好汉回来了，看她对他们的样子，也并不凶狠，只是要其中一个人先付给我二十两银
子。”
胡铁花道∶“那人怎麽说？”
弊材店老板道∶“那……位好汉还像是很欢喜，说∶“我和他们本就是朋友，替他们买
口棺材，本是应该的。”小人听了这话，也松了口气，以为他们有朋友死了，所以那位姑娘
就带他们来买棺材，这是照顾小人的生意，小人这里还很少有一天能卖出四口棺材的，谁
知……”
他牙齿打战，连话都说不下去了。
胡铁花望着棺材里的雷老二，心里也有些哭笑不得。
雷老二发现自己付钱原来是在替自己买棺材的时候，他心里又是什麽滋味呢？这种滋味
只怕很少有人能想像得到。
饼了半晌，那棺材店老板才按着道∶“谁知道等到他们付过银子之後，那位姑娘忽然
道∶“第二个法子只不过要你们的命，那实在容易极了。”小人们刚大吃一惊，还没有看清
是怎麽回事，这四位好汉已一个个全都倒了下去。”
他全身都在发抖，头声道∶“小人平生还从未见过有人死得这麽快的，四个活生生的
人，不知怎地一来，就全都变成了死尸。”
胡铁花也听得呆住了，道∶“然後呢？”
弊材店老板道∶“然後……然後那位姑娘就忽然不见了。”
他苦着脸接道∶“这种事情说别人听，别人也一定不会相信的，所以小人们只有连夜将
棺材钉好送走，才大爷你……你……”
胡铁花一笑道∶“你放心，我马上也会忽然不见的，总不会管你的事，可是，这四人本
来提着个大包袱，你瞧见没有？”
弊材店老板道∶“好像是……是那位姑娘提走了，小人那时已吓得眼睛都发了花，实在
并没有瞧清楚……”
他话末说完，胡铁花果然也忽然不见了。
以後这棺材店老板一连病了七天，若有人问他七天前晚上在干什麽，他就发誓说什麽也
没有做，只不过做了场噩梦。
小小的土地庙旁，是间平房，里面有很多桌椅，原来是间私塾学堂，但老师并不住在里
面，学生自然也早已放学了，里面一个人也没有，却点着根蜡烛，火光闪烁，看起来有些阴
森森的。
楚留香追到这里，前面那人影忽然停了下来。
这人竟是个很乾很瘦的老头子，头发胡子全都白了，但身子却仍很硬朗，站在那里就像
是一杆枪。
他忽然回过身向楚留香笑了笑，道∶“楚香帅的轻功果然名不虚传，天下无双，当真令
老朽开了眼界。”
楚国香抱拳道∶“前辈过奖了。”
他已趁说话的时候，将这老人仔细观察了一遍，此刻忽又笑道∶“普天之下，若还有在
下追不上的人，那必定就是“万里独行”戴老前辈，前辈才真令晚辈开了眼界。”
那老人朗声大笑道∶“听香帅这麽样一说，老朽反而显得小家气了，其实老朽并不是故
意想卖弄这身见不得人的功夫，老朽将香帅引到这里来，只不过是因为香帅所住的那家客栈
里有几个人讨厌，所以说话有些不便。”
很多人都以为年纪越大的人越谦虚，其实一个人年纪越大，就越不肯服输，越喜欢听别
人奉承自己。
奉承话若由一个和自己本事差不多的同行嘴里说出来，那更是过瘾无比，天下没有人不
喜欢听的。
戴独行若不想要楚留香瞧瞧他的功夫，他为何不走慢些呢？
标题
古龙《楚留香系列·画眉鸟》
第二十三章 独行其是
楚留香笑了，但瞬即皱眉道∶“前辈所说的那几个讨厌的人，莫非是……”
戴独行道∶“就是住在你隔壁院子里的那几个人，老朽本是为了追踪他们才到这里来
的，却想不到在这里遇见香帅。”
楚留香笑道∶“如此说来，晚辈倒该感激他们才是了，却不知他们究竟做了什麽事，竟
能劳动前辈的大驾？”
戴独行笑了笑，道∶“老头子最怕寂寞，因为他们总怕阎王会趁没有人的时候将他抓
去，找这老头子也不例外，所以就整天管别人的闲事。”
他沉下了脸，接着道∶“那几人虽是江湖中的无名小卒，但最近却做了件很可恨的事，
我老头子已发誓要他们的命。”
他既末说出那件很可恨的事究竟是什麽事？楚留香也就绝不多问，楚留香从来不喜欢多
嘴的。
戴独行道∶“现在老朽既已找着他们，却还是没有下手，香帅只怕觉得有些奇怪。”
楚留香道∶“正是。”
戴独行叹了口气，道∶“这只因他们像是被鬼迷了心窍，什麽地方不逃，竟逃到这里
来，你总该知道在这附近是不便杀人的。”
楚留香动容道∶“不错，晚辈也听说过，“水母”阴姬绝不许别人在“神水宫”周围百
里之内动手杀人，谁若犯了她的禁令，她就要谁的命。。”
戴独行又笑了笑，道∶“老朽倒也不是怕她，只是好男不跟女斗，我活了这麽大把年
纪，何必再来跟女人斗气呢？”
这老人果然是姜桂之性，老而弥辣，绝不肯向任何人低头，更不肯在别人面前输了嘴。
楚留香心里虽觉得有些好笑，却只有附和着道∶“前辈说的是，和女人斗气，倒楣的总
是男人。”
戴独行笑道∶“老朽早就想和香帅喝两杯了，只可惜叫化子登不上大雅之堂，所以只好
暂借这地方用用，只望明天那位冬烘先生来的时候，莫要被我们留下来的酒气醺醉了。”
楚留香忍住笑道∶“不知前辈可准备了狗肉麽？晚辈不吃狗肉的。”
戴独行拍着他的肩头，大笑道∶“我看你只怕也中了那些说书弹词人的毒，那些人一说
起叫化子吃饭，旁边一定煨着一锅狗肉，其实叫化子也并非人人都吃狗肉的。”
点着的蜡烛已烧了一半，桌子下的酒坛子已开封了，桌上还有一包包用油纸包着的卤菜
戴独行果然是早已准备好要请客的样子。
但就在几天前他还不愿和楚留香见面，这次为何忽然改变了呢？这几天之内是什麽事令
他改变了主意？
楚留香忽然发现他绝不是偶然遇见自己的，他一定有事要找楚留香，而且看来还是件很
重要的事。
喝了几杯之後，楚留香忽然笑道∶“前辈是否早已知道“神水宫”要找晚辈的麻烦，算
准晚辈必定会到这里来，所以早就在这里等着，准备助晚辈一臂之力了？”
戴独行怔了怔，举杯大笑道∶“老朽常听别人说∶楚留香是铁铸的胆子，却是水晶心
肝，这话果然不错，果然什麽事都休想瞒得过你。”
楚留香道∶“贵帮的消息果然灵通，前辈的仗义更令人感激，但这件事……”
戴独行抢着道∶“老朽也知道这件事是别人不能管，也管不了的，这次只不过是想来向
香帅报告一件消息，聊报香帅对敝帮的恩情於万一。”
楚留香火身道∶“前辈言重了。”
戴独行道∶“老朽要说的这件事，也正和敝帮那不肖孽徒南宫灵有关。”
楚留香道∶“无花？”
戴独行将酒杯重重搁到桌上，长叹道∶“不错，无花，此人身在方外，却不守清规，竟
将“神水宫”里一位玉洁冰清的小泵娘引诱成奸，而陷人於死，这件事香帅想必是知道
的。”
楚留香道∶“但晚辈从未将这件事传扬出去，却不知前辈是怎会知道的？”
戴独行叹道∶“香帅隐恶扬善，不愿揭人隐私，这种德行固然可敬；怎奈天网恢恢，疏
而不漏，一个人做的事无论多麽秘密，迟早还是要被别人知道的。”
他叹息着接道∶“南宫灵虽然罪大恶极，但人死之後，也就一了百了，敝帮的几位长老
决议之下，还是准备将他的遗体以帮主之礼安葬，这……这自然也是因为他们觉得家丑不可
外扬，此中苦衷，香帅想必也能了解。”
楚留香道∶“是。”
戴独行道∶“本帮弟子检点南宫灵生前的遗物，准备将之殉葬时，却发现他遗物中有个
制作很古雅的木鱼。”
楚留香微微皱了皱眉，道∶“木鱼？”
戴独行道∶“就是出家人诵经时用的木鱼，敝帮子弟既不拜佛，也不念经，怎会有木鱼
留下来呢？於是大家都想到这木鱼必定是无花寄存在那里的。”
楚留香点着头道∶“不错。”
戴独行道∶“大家想到南宫灵的一生，都是被这恶僧无花所害，都不免起了悲愤之
心……”
他黯然按着道∶“要知道南宫灵小时候木是个善体人意的乖孩子，敝帮的长老们都对他
有极深厚的感情。”
楚留香叹着气点了点头，心里暗暗忖道∶“自己的孩子做了错事，父母一定要认为是别
人带坏的，这本是人之常情。”
只听戴独行接着道，“其中尤其以王长老的必情最激动，竟忍不住将这木鱼夺过来，重
重摔在地上，谁知木鱼摔碎之後，里面霓现出了一本纸簿。”
楚留香动容道∶“纸簿？上面记着的是什麽事？”
戴独行道∶“这纸簿被收藏得这样隐秘，上面记载的纵非武功心法，也一定是极大的秘
密，老朽等也并非喜欢揭人隐私的人，本来准备将它烧了的，但王长老却认为这其中的秘密
说不定与丐帮有关，所以坚持要瞧瞧。”
要知丐帮子弟素来以正道自居，而窥看别人的秘函私记，却是件很不光明磊落的事。
所以戴独行才说了很多话解释，楚留香自然也只有唯唯称是。
戴独行喝了杯酒，又按着道∶“这木纸簿上记载的果然是无花一生的秘密，老朽实在想
不通他为何要将这些丢人的事记载下来。”
楚留香笑道∶“这些事前辈虽觉得很丢人，无花却说不定反而觉得是自己的得意之事，
他既不能将这件事说出来，只有逐条记下，聊以自慰了。”
戴独行也笑了笑，道∶“香帅对这些恶人的心理，的确研究得很透彻，难怪无论多麽狡
猾的人，一遇着香帅，轨无法遁形了。”
楚留香只得又欠身谦谢，却问道∶“无花记载的那些秘密中，莫非有关“神水宫”
的？”
戴独行道∶“正因如此，是以老朽才专程前来报告给香帅。”
楚留香道∶“不敢……”
他沈吟着又道∶“前辈的意思，是否要将他那本秘记借给晚辈一阅？”
戴独行也沉吟着，缓缓道∶“老朽本有此意，但……但无花号称“妙僧”，江湖中一些
名门世家，都以能请到他做客为荣，所以……所以他那本秘记上，还记着不少别人家闺阁千
金的隐私，若是泄露出一些，江湖就不知有多少人的好家庭要被拆散，多少位好女于要含羞
而死，所以，老朽已将那本脏东西烧了。”
楚留香道∶“烧得好。”
戴独行道∶“但那上面所记载下有关“神水宫”的事，老朽却已铭记在心，只因他也许
就是唯一进过神水宫的男人，他的记载自然弥足珍贵。”
楚留香道∶“晚辈愿闻其详。”
戴独行叹道∶“他的确是个聪明绝顶的人，不但妙解音律书画，而且妙於说法，连神水
宫阴宫主都闻得他的大名，而阴宫主却是位礼佛甚诚的人。”
楚留香道∶“这一点晚辈也曾听人说起过。”
戴独行道∶“神水宫主召他说法，无花非但觉得很荣幸，而且正中下怀，只因他早就在
动那“天一神水”的主意了。”
楚留香道∶“要想致人於死，而死後却瞧不出中毒之象来，世上除了“天一神水”外，
实无他物。”
戴独行道∶“但他虽然进了神水宫，却还是无机可乘，只因阴宫主对门下子弟的约束极
严，他根本没有和那些姑娘说话的机会。”
楚留香道∶“哦！”
戴独行道∶“而且阴宫主并没有留他住在神水宫里，只不过每日由午时开始，请他来说
法一个时辰，说完了立刻就有人送他出谷，想