张瑞吓了一跳，忙道：“这个，臣……”
“适才还色咪咪的盯着人瞧，现下又不想要了么？我知道你的秉性，只要讨了去必定不会委屈人家。如何，此时不要，下次可就别想了。”
描一眼那美貌宫女一眼，张瑞咬一咬牙，叩首道：“臣谢汉王，臣必定以死报效汉王恩德！”
他这么一受，不但自已得了实惠，将美人迎至府中，就连周全斌与江文瑨亦是心羡不已，同时向他道：“当真是福兮祸兮，被训了几句，就得了这么个美人回去，你好福气！”
张伟亦带着周江二人取笑了张瑞几句，待各人笑上一气，方正容箕坐，向他们道：“说正事吧。”
挥手命闲杂人等尽数下去，只留着几个心腹卫士留着侍候，张伟待亭上再无旁人，方开口道：“前番与你们所言，还只是江北明军这一方的情形。满人那边，我已派了施琅出偏师过往辽东，以策万全。四川那边，国轩与孔有德驻兵渝州，与张献忠对峙有年，我已下令，若是明军大股调往中原，张献忠必定有所异动，或是他，或是李自成，必定会跑回来抢地盘。所以我让国轩他们穷攻猛打，张献忠若无异动也就罢了，稍有动静，国轩他们就一力猛攻，将张部李部尽数封在玉门关外，让他们狗咬狗去！”
说到此处，张伟呷一口茶，目视着江文瑨道：“你来说说看，我的方略有何不妥之处没有？”
“不敢。汉王布置并无不妥，只是依文瑨看，却有分兵自弱的弊病。”
“喔？”
江文瑨面色如常，侃侃而言，并不理会张伟等人脸色，只是依着自已所思说道：“以汉军实力，不论怎打，哪怕以五万人过江，江边的明军也势难抵挡。不过汉王一面让咱们渡江，准备在中原与敌决战，一面又派施总督往攻辽东，挑衅满虏，一面又要国轩猛攻张献忠，甚至还要与李自成部接战，如此这般，不正是分兵四掠，弱已强敌么？汉军再强，最好还是集中大兵，调国轩与龙武卫的主力回荆襄，由襄阳相机直入河南，与我们一东一西，夹击明军主力，若是这般，汉军损失必小，到时候无论合击满清，还是西去灭张献忠，李自成，都行有余力矣。臣所思如此，请汉王慎思。”
张伟满意的一点头，笑道：“长峰不愧是我相中的大将之才，一语中的啊！不错，我现下是多方树敌，强敌弱已。一下子在几千里路同时开战，若不是咱们有船只、直道邮传通报消息，军中还养了信鸽，若非如此，连协调通传军情都不能够。如此这般，我岂不是昏聩之极的主帅？”
江文瑨微咬嘴唇，却不做声，只双手按膝，凝望张伟，等着他的下文。
却听张伟又道：“你说是分兵弱已，其实不然。四川的龙骧和龙武若是攻破成都，直入陕西，下西安，入山西，由榆林、宣府、大同、怀来直攻北方，不比在中原缠战的好？中原战事，这两卫不必插手，你们尽应付的来。国轩他们的任务，就是要相机直入京师！”
到此时各人方才明白，张伟分三路兵的用意。便一齐躬身道：“汉王庙算如此，臣等叹服。”
“不必闹这些虚礼，今儿你们也乏了，克期就要进兵，早些回去安抚士卒，准备军务去吧。”
“是，臣等遵命！”
三人站起身来，向张伟抱拳行了一礼，便待离去。张伟长叹一声，只觉得浑身酸软，便待坐舆返回内廷。却见周全斌突然转身，向张伟道：“汉王，前儿我在参军部轮值之时，收到一厢军卫尉的条陈，其言很是有理，适才却忘了说起。汉王此时乏了，却不知道当说不当说。”
张伟虽是疲累，却免不得打叠起精神来，向他微笑道：“全斌，你不要闹这些，我乏透了，快些说吧。”
“是。那卫尉说道，汉军水师强大，不妨由施将军带着几万军直入天津，仿当年征伐江南时的旧例，只是此次多带强兵劲卒，多备攻城器械，明廷虽然有所准备，却又如何能和咱们的兵相比？若怕过于行险，也该由水师入海州，袭拢明军身后，前后夹击，可收奇效也。”
打了一个长长的呵欠，张伟笑道：“这人到还有些见地，不过北京虽重，却不及满人入关更重要。我不能冒这个险，放任满人没有后顾之忧的入关，是以水师的步兵不能动，一定得去辽东。”
又沉吟道：“至于海州么，到还可行。参军部研究北伐战事时，也曾言及此点，到是我觉得汉军做战该当如泰山压顶，不必行此穿插跳跃的战术。然则大家都有此见，到是我太固执了。也罢，就命五千兵出海，由海路攻海州，袭扰敌后。那卫尉是谁？记功，赏爵！”
“那卫尉李岩，声名才干都很是不错。可惜只是个厢军将军，指挥不了汉军，如若不然，臣必定要调他到我部下的。”
张伟霍然而起，负手而立，沉思半响后方道：“厢军不入汉军，是因为厢军多半是旧明军队整编，都是将军的私人部曲，虽经改编却有妨碍，汉军内绝不允准将军私其部卒。这个例子任谁也不能开！至于李岩其人，我也知道其名。你写信告诉他，要么只身由厢入汉军内，仍当卫尉。要么带着他部下往安庆方向调动，江北一打起来，他便带兵过去驻防，有什么才干，到时候使出来！”
说罢，命周全斌等人退下，自已亦回内宫歇息不提。
他将黔省官员奏请继皇帝位的奏折留中不发，全江南上下果然闻得风声，谁不要做新朝功臣，谁不愿意在汉王前留一个出身地位？是以此事一出，一时间更是沸沸扬扬，大江南北并北京城内都是知道，汉王张伟必定要从臣下所请，在南京继位为帝了。
崇祯六年十月初，因一切准备已然就绪，张伟不愿为自已称帝登基一事耽搁北伐。在前两次推掉群臣拥立的奏表之后，终于在第三次接受劝进，挑选皇道吉日先亲祭明太祖陵，遣内阁大臣郑瑄、袁云峰告祭昊天上帝，诸多表面文章做完之后，于皇极殿燕居，群臣至奉天殿恳求方出，告天，奏乐，内阁大臣奉玉玺表章，皇帝冠冕，穿戴换服完毕之后，群臣山呼万岁，舞蹈拜伏，闹腾了几天，方算完了此事。
自此之后，张伟宣示改国号为汉，不提靖难之事，只又命人重写表文，只说百姓苦难，皇帝失德，他张伟要应天景命，解民倒悬了。
“混帐！如此不知羞耻，竟然敢大白天的在这里坐地吃茶！”
这茶居的厅堂之内，正有一名头戴方巾，手执洒金湘妃竹扇，身着茧绸直缀长衫的儒生拼命呼喝大喊，指着一句脸色苍白的少年破口痛骂。
那少年亦是身着长衫，只是青布所制，看起来也是破旧不堪，到是头上的儒生方巾是崭新的湖绸所制，光滑鲜亮，看起来当真是抢眼的紧。
虽然被那儒生指着鼻子痛骂，这少年到也并不慌乱，只沉着脸坐在原处，端起茶馆内的茶碗喝茶，向着那儒生微微冷笑。
“这少年到真是大胆，我很喜欢。”
张伟头戴瓦楞帽，身着酱色直身，脚蹬皂底官靴，活脱脱一副奸商打扮。身后站立的却是王柱子等禁宫侍卫，一个个都是筋肉盘结，孔武有力模样。
第四章 废除贱籍
他在宫里呆的腻了，大军亦已在他和参军部的提调下陆续过江，与江北明军有小规模的接触。初时调兵准备时忙的他分身乏术，再有当日登基为帝时的忙乱累积下来，待到了此时诸事已然准备妥帖，好比拉满的弓箭射将出去，持弓的人心头却是一阵轻松。他虽不能完全放手，但前方战事正好他之所料，这阵子又是乏透了，闷极了，是以带了十几个精明强干的侍卫偷偷溜出宫禁，假扮成这商人模样，四处闲逛取乐。
这一行人看起来甚是扎眼，若是在当年张伟未入江南之前，早就有官府中人前来盘查。这几年来各处都是大行贸易之事，在原本的陪都南京都新设海关，别说各处的大商人，就是金发蓝眼的洋夷城中也是多出不少。百姓们看的多了，却也没有了当初的新鲜劲儿，再没有人大惊小怪。
先是在鸡鸣寺一带的庙会里四处闲逛，品尝一些江南小食，又在栖霞山之西的甘家巷附近观赏六朝石雕，逛的乏了，便在这汉西门前附近的小茶坊里歇脚喝茶。看着来往客商人群，看着茶馆外的生意人操着各处口音乡谈吆喝买卖，张伟正自感慨，却猛然间听到那书生斥骂责怪，便扭转头来，一心一意看起那边的情形。
那书生原本不过虚言责骂，谁料声息一起，茶馆内外便奔进一些闲人指点旁观，他却不过面子，正在为难，却突见两个儒生在门外路过，忙叫道：“孙年兄，王年兄，二位年兄快些进来！”
那两人都是穿着玄色直缀，头戴方巾，因听到他呼喊，便立时奔将进来，三人做礼之后，那先在茶馆内发难的儒生便向后入内的两人怒道：“你们看，这个贱民小乌龟也敢头戴方巾，在这里坐地吃茶！”
那两个儒生一见之下，也是气怒非常。原本那书生一个人时还不敢动手，这两人一来，三人胆壮，激怒之下立时都冲上前去，一把将那少年提起，其中一名略胖的儒生“呸”一声在那少年脸上啐了一口浓痰，喝骂道：“混账行子，你不过是个花船上的小乌龟，居然也敢穿戴方巾！”
那少年脸上怯色一闪而过，却又亢声道：“我这不是方巾，是国士巾！瞎了你们的狗眼，少爷原不想和你们计较，却越发上头上脸了！”
几名儒生闻言一惊，急忙退了几步，仔细一瞧，却发现那头巾虽然和儒生头巾制式大略相同，却都是用赭黄丝带，上绣“汉”之小字。众人拿眼瞅了，果真是国士巾。
这国士虽是民爵中最末一等，却可与县令分庭抗礼，朝廷也有年例赏赐，很是尊荣。又有吏部造册呈案，伪造者死罪，是以这少年绝不敢以戴假的国士方巾。
虽然看的真切，那开初寻衅的儒生扭头想了一回，却又道：“凭什么，你也不能戴这头巾！你一个花船行院里长大的小乌龟子，你也佩戴这头巾！”
说毕，立时将那少年的头巾拽将下来，又在他脸上噼啪打了几下，其余两个儒生上前相帮，一时间拳打脚踢，不一会功夫就把那少年打的鼻青脸肿。
张伟原以为众人必然会上前相劝拉架，却见茶馆内外站满的闲人一个个都是面带笑容，甚至有几个闲汉大声叫道：“不知死活的东西，活该被死！”
将手一招，把茶馆老板叫来，张伟故意操着一口半生不熟的官话问道：“这老板，人家明明戴的是国士巾，这几人怎么还敢打人？汉王……喔不，今上早有命令，国士虽是民爵中最低一等，不过不论行业，都是有功于国家的民人才有机会授爵。这少年小小年纪就有爵位，想必是家中非富即贵，难道这些人不怕人家家中来寻仇么？”
那老板五十余岁年纪，身材早已发福，胖乎乎的脸上一直挂着和善的笑容，只是听到张伟问话，扭头往那少年一看，却不自禁敛了笑容，用鄙夷的眼神盯了那少年一眼，方向张伟答道：“这位爷，我劝您少管闲事。出门在外的……”
被王柱子的眼神一瞪，那老板猛打了一个机灵，忙又在脸上堆起笑容，一哈腰笑道：“当然，象爷这样家大业大，手头阔绰的自然是百无禁忌的。”
张伟伸手在怀中掏出一锭五两的足纹银锭，向那老板笑道：“老板拿过去，换些新的桌椅板凳来，客人们做了也舒服。”
那老板两只眼睛笑的咪将起来，急忙将那银子收了，又左顾右盼一番，方向张伟道：“这小子自幼就在这左近长大，他家原是贱民户籍，永乐爷年间就有旨意，这些贱民们只能操乐户、船民、粪夫等贱业。这小子姓方，他一家子都在秦准河上讨生活，他爷就是个大茶壶！”
他啧啧有声，顺手操起抹布在张伟桌上殷勤的抹上几把，又以极亲近的语气向张伟道：“这些贱民都是操持了几百年贱业，一个个都坏到骨子里。也不知道汉王……”
他轻轻打了自已一个嘴巴，又道：“也不知道今上为什么会赐给这种贱户国士的爵位。反正不管如何，四邻街坊都不肯尊他敬他，看他戴着这头巾就越发的想揍他！今儿正好被这几位秀才遇上，打了一顿，只怕还好些。”
张伟微微冷笑，不再多问，挥手令他退下。正欲说话，却突见门外一阵嘈杂，只见一巡城御史引领着一阵靖安军士排开众人入到店来。张伟心中一动，不再说话，只看他如何行事。
那御史皱着眉头在茶馆内寻一干净座位坐下，召来那几个儒生与少年一一问话，虽见那少年被打遍体是伤，却是不闻不问，只听那几名儒生说完，又召来茶馆内外的闲人问了话，便先向那几个儒生训道：“你们好生大胆，国士乃是今上授予的民爵，尔等居然也敢殴打。”
见那几个儒生面色惨白，显是吓的不轻，那御史又道：“估念尔等乃是误击，并非有意为之。回去知会你们的老师领训，并不得轻易上街浪游，若再敢如此，本官绝不饶你！”
说罢起身，轻拂袍袖，斥道：“去吧！”
那几个儒生心中大喜，忙施了一礼，恭声道：“学生们知错，多谢年长兄的教诲，再也不敢如此。”
“不必多说，快些回去。”
待那几人迅即离去，那御史又向那少年道：“既然是朝廷的国士，做事也需有个尊卑体统，如何弄成这个模样？本官会知会御史台的各位都老爷，好生议一下你的爵位资历是否得当。”
也不等那少年解释，便起身拂袖而去。众人见没有热闹再看，便也纷纷散去，只留下几个闲汉，兀自指着那少年发笑。
见那少年愤然起身，略整衣衫昂首而出，张伟站起身来，忙追上前去，在那少年肩上一拍，笑道：“这位国士，且请留步。”
“你也要来打我么？或者，想取笑我？”
见他两眼瞪的血红，鼻子仍在流血不止，张伟黯然一叹，向他道：“你莫要慌，我是过来问你，你的祖先，可是当年靖难一役死难忠臣之后？”