加洛琳道：“范五大哥，你别客气了，银花姊说你的本事大着呢，而且动手的时候最认真，从来不会因为对方是女人就客气点，拳打脚踢出手无情，但一定要这样，才能分出真正的高低！”
范五道：“加洛琳，你别听银花的，你们三个人，那一位都比我强，一对一够我瞧的了，何况是三个人同时联手，一个照面就把我打趴下了！”
加洛琳道：“不会吧，范五大哥，银花姊说她跟小娥姊两个人联手跟你交手过，结果还是被你打得脸青鼻子肿的，那次决斗时大家都看见的！”
苗银花立刻道：“范五，这可不冤枉你吧，少爷、李光祖，还有刘大娘都在旁看见的，你可英雄得很……”
范五只有连连点头，实在也不知说什么好，祁连山知道道苗银花是存心给范五一点苦头吃吃，他当然不能让这种事情发生，于是笑笑道：“办法是不错，由范老哥来考较你们最公平，只不过胜负如何分法？”
加洛琳道：“自然是以最先打倒范五大哥为胜者，不过银花姊说那是不可能的，范五大哥的身手极为高明，我们三个人绝无胜望，因此能支持到最后被他打倒的也算胜！”
祁连山笑笑道：“不错，分出胜负之后呢？”
加洛琳道：“自然是败的人做你的妻子，胜的人做你的女奴，因为做你的妻子要为你管理牧场，处理事务，跟别人拼命的机会少，做你的女奴，要跟着侍候你，到处去对付别人，危险性较大，一定要身手伶俐……”
祁连山有点啼笑皆非，知道这是开玩笑，不但是开玩笑，而且是很大很精彩的玩笑，苗银花跟贺小娥根本就无意做自己的妻子，真要用这个方法来决定，她们两个人一定会拿出全力来拼命，而加洛琳童心未泯，一派天真，在妻子舆女奴之间，她定然觉得女奴比妻子更好玩更有意思，这一来范五就苦了，不被她们揍死才怪。
但是他也不能拆穿苗银花的计划，伤了她的尊严，使加洛琳对她的好感减低，因此他只有笑笑道：“很好！很好！这个办法好极了，也很恰当！”
范五急了道：“祁少爷，您怎么也这样说呢！”
祁连山没回答他，仍是笑着道：“不过目前还不适宜决定，第一，小娥的体力没有复原，不能参与决斗，就是勉强参加了也不公平；第二，我们现在要做的事太多，没功夫来举行这种决斗，还是留着把一切都解决后，回到了牧场再举行吧！”
范五这才吁了口气，他也知道，真到了那个时候，这场决斗也行不起来了，笑笑道：
“对！对！要决斗是得公平认真，目前大家都有要事在身，万一那个受了伤，不但误事，而且还累人，还是挪后举行，挪后举行！”
两个女子都没坚持，可见她们也不想在这个时候举行。苗银花笑笑道：“范五，你可记住了，这一场决斗可找定了你，不管挪到什么时候，你都甭想赖！”
范五笑了一笑。这时大家都是上了另一个丘陵，遥望天山高插云霄，还隐在云雾中，但是他们舆天山之间却空荡荡的不见人影，连大胡子的马也都隐去不见了。
秦松了望良久才道：“看样子满老大是真的撤走了，只派了那五个人，而且也是确实为了对付老薛而来的，如果是要接人进去，他一定会派更多的人来，而且还会分好几拨，一拨拨地埋伏监视，以防万一，现在我们怎么办？”
祁连山道：“我们要进去，首先跟玛尔米乞部取得连系，解开误会，然后才能回地狱谷去！”
秦松一怔道：“祁少爷，就凭我们这几个人，就准备去攻击地狱谷，那不是以卵击石吗？”
祁连山微笑不语，加洛琳却冷笑道：“秦松，当我跟山两个人来的时候，你们是否会想到我们有多少人？”
“那不同，你们虽只两个人，可是我们连薛老儿在内，也不过才五个人，如果要去进攻地狱谷，就是八个人对八十个人，这是一。你们来的时候，我们根本就没想到，所以才能偷袭成功，这次去进攻，满老大早已作准备了！”
加洛琳微微一笑：“你到过地狱谷没有？”
“没有！我从没有进去过，可是我跟满老大去过附近，那里想偷袭是不可能的，薛老儿只用两个婆娘据高了望，老远就可以发现到我们了！”
加洛琳笑道：“你们据守这道防线不也只用了四个人吗？而且在高岗上也能望出很远去！”
“你们是在晚上进来的，又没有骑马……”
他自动地住了口，因为发现这个理由实地难以成立，他们若是主动去反扑地狱谷，这些因素就可以操之在我，同样也可以在晚上，同样也可以利用步行贴近过去。可是他顿了一顿之后道：“不管怎么说，这一次反扑地狱谷，绝没有像你们偷袭这儿那么容易！”
祁连山笑笑道：“秦兄说的固然是道理，但加洛琳的话也没有错，只是你们都遗漏了最重要的几点。”
两个人都为之一怔，几乎同时问道：“那几点？”
“第一是我为什么要放谢大胡子逃生回去，我在发第一枪时就可以取他的性命，可是我只把他击伤了，就是要他带消息回去，使满天云知道老薛他们没有死！”
范五道：“我知道祁少爷的用意了，老薛只有三个人，就是加上秦松，也不过四个人而已，而我们现在却有八个人，比老薛他们多出了一倍的人！”
祁连山摇摇头道：“范老哥，满天云有八十个人，比我们多出十倍，人数多寡，并不能决定什么的！”
“那……少爷是什么意思，我就不知道了！”
祁连山转向秦松：“秦兄！在你的看法中，老薛如果未死，他会去反攻地狱谷吗？”
：
81 018
第十八章
秦松摇摇头道：“我不知道，我对薛老儿了解不深，不过满老大对他很清楚，既然敢去占夺地狱谷，就有相当的把握，不怕薛老儿攻回去。”
加洛琳道：“我可以回答，老薛是个很贪生怕死的人，从来也不敢冒险，他知道对方的实力比他强上几十倍，绝不敢去拼命的，他会想种种的方法来收回地狱谷，却绝不会只靠两三个人的力量去反击。”
祁连山一笑道：“这就是我放走大胡子的用意，使满天云认定短时间内，老薛绝对不敢回去，当然，他知道老薛也不会死心，不甘基业被夺，一定会去想办法借重外力驱走满天云，在大漠上，有谁敢跟满天云一碰呢？”
秦松道：“不多，他们跟玛尔米乞部闹翻了，这可能是一股人，还有就是白狼大寨的人，不过这两股人跟薛老儿合作的可能也很少！”
祁连山追问道：“为什么呢？”
秦松道：“老薛利用巫教的邪法，支持那些祭师们在异教部族中争取族人的崇拜夺权，因此各部族的酋长都很讨厌他，见到面不杀他就算好的了，怎么还会帮助他呢，这些年来，老薛只敢在地狱谷中，召集巫教的祭师们拜鬼，却无法把他的邪法推展到每个部族中间去，可见他的这套方法并没有太成功，最主要的原因就是他无法得到那些酋长的合作。”
祁连山笑道：“他要从别人的手里夺取权力，这是谁都不肯答应的。”
秦松道：“问题并不在此，主要的在于他的那些邪神不高明，只会降祸给人，很难降福给人，渐渐的使那些土人们心里产生反感，他能抓住的只是一些巫师，而那些巫师又是族中最受人厌恶的一批人，他们的邪法只能危害到自己的族人，当部族受到外力侵略时，巫术却无法击退敌人，谁也不会尊敬一个只会害人的神明的。”
祁连山点点头道：“不错！用迷信去控制人的思想，是无法持久的，文明知识不断地进步……”
秦松笑道：“祁少爷，您别说这些大道理，我们可听不懂，那些事情都是满老大告诉我的。”
“哦！满天云倒是个很不错的家伙！”
“满老大也想在沙漠里称霸，自然也要拿出一套办法来，他没法子也用薛老儿的那一套，就必须先破坏他的那一套，所以他跟薛老儿假意结交，研究薛老儿唬人的手法。又暗中加以拆穿，使得薛老儿无法成功，才可以实现他自己的办法！”
“满天云是打算用什么方法呢？”
“拳头跟枪杆儿，那才是最靠得住的力量，现在满老大自己估量一下，人手与武力是足够了，就少一块立足的地方，他早就看中了地狱谷，只是没有办法摸清楚里面的情形，而且也煽动了一些人到地狱谷去试探过，结果都被那两个婆娘打了下来，这次是个难得的机会……”
加洛琳摇头叹道：“老薛自以为聪明一世，却比满天云差多了，他还以为在利用满天云，却没想到人家早就在算计他了，现在我倒是替他可怜了！”
祁连山笑道：“你也别可怜他了，他早点死了还是运气的，如果将来他发现自己被满天云利用了，心里还会更难过，现在我更有信心了，满天云已经认定老薛绝无反击的力量跟胆子，在地狱谷那儿的防备不会太严密的，我们偏给他一次意外……”
秦松道：“祁少爷你一定要如此，我这条命是您赏的，巴结了您也不算什么，我还是为的您好，满老大不那么好对付的人，您的身份不值得那么跟他拼的，您肯听我的劝，还是把牧场的人手召了来！”
祁连山叹了口气：“我也知道那样子好，可是谁去通知呢，满天云最怕的就是牧场上的人力，也一定全力注意牧场的动静，真要大批人马赶了来，他早就得到消息避开了，绝不会跟我们正面冲突的，沙漠这么大，我们不能带着大队的人马跟他在沙漠上捉迷藏，只有以不起眼的几个人，才能遇得上他，满天云的人虽多，但祸患最烈的只有他一个人，只要除掉他，沙漠就太平了，所以我决心以一个人的力量来对付他！”
祁连山的看法比大家所想的更深入一层，因此谁都没有话说了。祁连山看看大家道：
“我知道满天云不是一个简单的人，他虽然带着人去袭取地狱谷了，但绝不会完全放弃了对玛尔米乞部的野心的，我相信他一定还有安排，他要扩充势力，称霸沙漠，不能光靠人力，还必须大笔的财力，沙漠里可发的财不多，玛尔米乞部的金沙是大家都想染指的一块肥肉，满天云怎么舍得放弃呢，所以我们最重要的工作还是先跟玛尔米乞部取得协调，破坏他在这边的安排，再去进行下一步！”
苗银花忍不住道：“少爷，你知道他作了什么安排？”
“不知道，但是我相信一定可以查出来的，满天云的安排中漏算了一件事，就是他始终不知道我来了！他得到的消息还以为我被那场豪雨冲走了；因此他的一切安排，都不是以我为对象！”
苗银花道：“那会有多大差别吗？”
“差别很大，等我见到了玛尔莎女汗后，你们就会明白了，现在我们别耽误了，八婶儿跟小娥也应该好一点了，我们准备打点一下，就直进天山，访问玛尔米乞部。”
他回头朝山岗走去，大家在后面跟着，可是才到山岗下，他就站住了，凝神谛听，大家也显得凝重起来。
虽然大家的听觉没有祁连山灵敏，但空气中传来的枪声却很清晰，而且枪声很密集。
秦松奇怪地道：“莫非是满老大的人还没撤清，跟玛尔米乞部的人干上了？”
祁连山却反问秦松道：“秦兄！你们有些什么武器？”
秦松道：“枪、刀，满老大身边贴身的三十六天罡的火力最强，每人有一杆最新的长铳马枪，就是我们有的那种，此外还每人带着一枝莲蓬头，别的人就不一样了，有十来枝土汉阳造（长管步枪，为汉阳兵工厂土制），还有各式各样的喷子，还有十来个家伙是专门耍大刀的，他们身边虽然别着一枝单打一（一发一装的老式手枪），却很少用得着，因为这批家伙是满老大由东北招来的红胡子，喜欢用刀，而且他们的骑术也精，一刀在手，在马背上下左右都能藏身，利用马匹作掩护，冲到人群中再用刀砍杀，又凶又蛮，比拿枪还行！”
祁连山道：“你们有没有碎嘴子（意指连发的机关枪）？”
秦松摇头道：“没有！你说德国人新造了这种玩意儿，叫什么水联珠，有个贩军火的老毛子弄了一架来，但是满老大一点没感兴趣，嫌它太笨重，一匹马驮不动，得用车子拉着，装在车子上，在沙漠里行动已经不便了，何况又很费子弹，又容易出毛病，还得带着两大桶的水……”
加洛琳诧然道：“要水干吗？总不成还得给它洗澡？”
祁连山一笑道：“差不多，那种枪可以连续不断地发火，枪管容易发热，一定要用水来冷却，所以它配着两个水箱，用管子连通着，包在枪管的外面，使水不断的流动，热水流出来，冷水流过去。不错！秦松兄，就是那玩意儿，我家的牧场里倒是有着四五架……”
秦松摇头道：“有堡墙的寨子架着那玩意儿才管用，满老大的人都是成天移动的，带着那个太累赘！”
祁连山皱眉道：“可是刚才那一阵枪响就是水联珠的声响，奇怪了，这是那一路的人呢？”
秦松道：“总不会是玛尔米乞部的人吧！”
“这倒靠不住，她们有钱，买得起这玩意儿，而且满天云急急地撤退，大概就是里面的人亮出了这玩意儿，才急撤了的，他虽然凶狠，可也架不住人家这样子打呀！”
秦松道：“玛尔米乞部如果有了水联珠，为什么不早点抬出来使用，叫我们给困了四五十天！”
“这个我不知道，不过我听得出枪声，的确是水联珠的声响，大家快找地方掩蔽起来，有人冲过来了！”
每个人也不过才找好了掩避位置，已经可以看见尘头扬起，好像有十几匹马急冲而来。
祁连山爬在高处了望，向下吩咐道：“别急着开枪，放人过来，前面跑的好像是一群女的……咦，后面追着的也是女子，这是怎么回事儿？”
秦松掩蔽的位置离着祁连山不远，闻言道：“都是女的，总不成是玛尔米乞部的人内哄起来，祁少爷，咱们该怎么办？是不是要�