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加洛琳吁了口气：“照这样说来，老薛要是不被我们杀死，现在岂非也是走投无路了！”
祁连山道：“是的，满天云打交道的人，迟早都会走上这条路的，即使不被敌人所杀，也逃不过满天云的手法，满天云没有朋友，因为不是他那一类的人，无法跟他产生友谊，是他那一类的人，只想在他身上打主意，像老薛跟白狼大寨的苗金花，他们跟满天云交往，那一个是为了友情呢？”
加洛琳叹了口气，不再说什么了，她的脸上浮起一个很失望的神色，祁连山似乎能看到她心里的思想，笑了一笑道：“加洛琳，你一定是非常失望，外面的世界也是那样的残酷，充满了残忍、欺骗跟血腥！”
加洛琳点点头，但是她很快地笑了：“我承认有点失望，但是我却不后悔，因为我在外面，毕竟看到了很多新奇而美丽的东西，像我在你的身上，得到了爱情！”
她说得那样坦率，使得祁连山都有点不好意思了，但是加洛琳却一点都不在乎，她看见每个人都带着笑，看着她，心里感到很高兴，用手指着苗银花道：“我从银花姊那儿得到了友情、关切了，从范五跟李光祖的脸上，看到对我的友善和尊敬，从你们每一个人对山的态度上，我看到了忠心，从你们对秦松的行动上，我看到了仁慈舆宽恕，也从秦松那儿，我看到了对是非的辨别，以及对真理的追求，像刚才他跟大胡子说话的时候，如果存心想逃走的话，可以暗中把情形告诉他们而跟他们一起走的，但是他没有，他明知我们目前只有这几个人，跟满天云是不能相比的，但是他仍然选择了我们。跟你们在一起没多久，我已经得到，看到这么多美好的东西，所以我绝不后侮！”
每个人都呆住了，谁也没想到加洛琳的话会说得这么精釆，这么有力量，强烈地震撼了每个人的心。
这番话并不深奥，却极有深度，因为加洛琳所说的，看到、学到的，没有一件是实物，都是一种内在的感受，每个人都有同感，却没有人能如此具体而明显地说出来。
这因为他们失去赤子之心已经很久了，而加洛琳仍然保持着那一片童真。
最受感动的是苗银花，她的鼻子一酸，眼睛一阵模糊，握住了加洛琳的手：“加洛琳，你实在很幸运，很幸运，你才接触到这个世界，就得到了这么多的东西，有些人一辈子，想得到一两样都不可能的！”
加洛琳望望她，奇怪地道：“银花姊，这是怎么说呢，我们以后都在一起，我得到的，你也会得到，虽然我才跟你们见面不久，可是我说的，我体会到的那些感觉，都是真诚的，正因为是真诚的，所以才永远不变！”
苗银花轻轻一叹：“你说得对，经过这一阵的历险舆生死相依，我相信大家都表现了自己真诚的一面，以后很难再改变了，因为我们都发现了照自己真心所想的那样活下去是多么快乐的事，只要经过这样一天后，就是拿刀子架在我的脖子上，我也不愿再回到从前的日子了，可是我们没有你幸运，有些事只是属于你，而我们这一辈子都没有份了！”
加洛琳：“怎么会呢，我们大家都是一样的，我有的，你们都能有，怎么会没有你们的份呢？”
苗银花一笑道：“有的，比如说，你可以嫁给少爷，成为少奶奶，我们不行，你说的爱情，我们就得不到了！”
加洛琳道：“怎么得不到呢，他们男人当然不行，但你也是山的女人，这是他自己说的！”
苗银花不禁一怔：“是少爷自己说的？”
“是啊！当我表示愿意一辈子跟着他的时候，他就告诉我还有三个女人，一个是你，一个是贺小娥，还有一个小金铃儿，可惜已经死了，他说你们都愿意一辈子跟着他，他还说如果我要跟他在一起，我必须跟你们成为朋友，因为他很看重你们，除非你们自己离开他，否则他绝不能抛弃任何一个人……”
苗银花激动万分地道：“少爷，他真是这样说过吗？”
当她们开始作这种谈话时，祁连山已经向前走去，范五、李光祖跟秦松也都跟着过去，他们似乎都了解到女人之间的谈话，有些是男人不该听的，所以苗银花的话，本来是想问祁连山的，可是只剩下一个加洛琳在旁了。
加洛琳很认真地道：“当然她这样说过的，他还问我能不能跟你们友善地相处，如果不能的话，还是趁早打主意，他不会为了我而放弃你们的！”
“那你……你是怎么回答的呢？”
加洛琳爽朗地笑了：“我告诉他说，我父亲也有很多女人，大家都相处得很好，这又不是什么了不起的事！”
苗银花看着加洛琳，几乎难以相信，半刻后才一叹道：“加洛琳，如果是别人说这句话，我一定会以为她是个怪物或者是口不由心，但是出自你的口，我知道你是真心的，加洛琳，难道你一点都不嫉妒？”
“嫉妒！我为什么要嫉妒，我母亲常说，一个男人有很多女人在他身边，能使他变得更伟大，更有男子气，更像个丈夫，母亲从不嫉妒，而且还常常鼓励父亲去跟别的女人要求，这样子，她不但没有失去父亲，反而使父亲更爱她，更尊敬她！”
苗银花惑然地瞪大了眼睛，这是难怪的，因为她出生在江湖，生长在绿林，接触的、体验到的全是人性中贪婪自私的一面，无法去领略到大家庭的生活方式，更无法想像在贵族家庭中那些相处之道的。
可是她说了一句话：“你的母亲很了不起的女人！”
这句话道尽了她内心的感激，感激那个了不起的女人对她的女儿所作的教育，使她的将来有了个着落。
当祁连山告诉她邂逅加洛琳的事情后，她就在担心着一件事，今后，在祁连山的生活中，是否还能容得下她跟贺小娥，她们舆祁连山之间的关系很纯真，绝对不是那种男女之情，而是一种道义友情的维系。
她们对祁连山表露的是忠心与感激、尊敬，是一种婢仆对主人的忠诚，而祁连山对他们，则是一种深切的友谊，那跟加洛琳口中所说的那种男人的女人完全不同，因为祁连山不是这样子的人。
可是她们是女人，祁连山是男人，而一般的女子很难了解他们之间的感情，自然很难容忍她们介于祁连山的生活中，祁连山当然不会漠视友情，为了一个人，而冷淡她们，但是她们却有着一个打算，假如她们妨碍了祁连山的生活，就只有离开祁连山，那是她们很不情愿的事，因为她们已经决定了自己的一生了。
加洛琳的谈话，使她放了心，握着加洛琳的手，她忍不住热泪盈眶地道：“谢谢你，加洛琳，更谢谢你的母亲，我们一定会以对少爷一样的忠心来对你！”
对于苗银花的激动，加洛琳也是莫名其妙的，因为在她的心中，她自认自己的地位，并不优于苗银花，甚至于她认为自己对祁连山的心中的重要性，还比不上苗银花。
她听祁连山说过他到沙漠上的经过，也听说了祁连山认识苗银花的经过，她了解到苗银花对祁连山作了多大的帮助，对他是如何的忠心，而人又是如何的聪明、能干、美丽，正因为说得太好、太多，使得加洛琳在不知不觉间，在三个将要成为同伴的女人中，对苗银花的印象最深了，那当然也是祁连山在谈话中对苗银花特别加重份量的关系。
祁连山是无心的，他只是就事论事，因为苗银花跟他在一起做的事情较多，听在加洛琳耳朵中，却多少也有个轻重亲疏之分。
来到这儿后，小金铃儿不幸死了，贺小娥则因刺激过深而陷入暂时的失常，加洛琳接触到的仍是苗银花。
她处事的明利爽快，枪法的准确，以及丰满的身材，也都使加洛琳有自叹不如的感觉，而苗银花的爽朗、热情、坚忍的性情，使得加洛琳产生了一种亲切感，她的身体成长了，智慧也开窍了，心理实在还停顿在半幼稚的状况中，迷惘、孤独、需要倚靠等心理，使地很快地喜欢上苗银花，而且也产生了依靠的心理。
她对祁连山是男女之间的爱，但多少还掺杂有父兄的敬畏依赖的成分，对苗银花，则是纯粹的、发乎天性的一种对母亲及长姊的需要，而以她的心理状况，这种需要，有时会更甚于男女之爱。
因此，她自觉地以为，纵使大家都成为祁连山的女人，她也是排列在苗银花之后的！”
因为在她单纯而充满童真的思想里，没有那些复杂的人为的观念，苗银花的那种自惭形秽，残花败柳之身，不敢以事君子的心理，根本上她就没明白的。
虽然她献给祁连山的是处子的贞纯，但就是她失去了那些，她也不会有罪恶之感，把贞操献给了所爱的人，她也不以为傲，根本上她就没这个观念。
所以她跟苗银花初涉及日后相处的问题，她表现的谦虚固然使苗银花惊喜，但苗银花的退让则使她惊奇了。
两个人由客气而渐渐池进入争论，由密谈而声音大了起来，而争论的中心都是谁应该居长居先。
前面的几个男人听见了，却都在笑，李光祖笑向祁连山道：“少爷，这可是天大的奇闻，两个女人争着居先的情形到处可见，却很少有争着居下的！”
祁连山则只有苦笑，他知道这个问题很难解决，要改过苗银花的执坳固然不容易，要使加洛琳明白苗银花的态度，更不是几句话能解决的。
可是，很快两个女人就停止了争执，而且似乎达成了协议，手挽着手，很亲密地走了过来。
这是很奇怪的事，使得祁连山也好奇地看着她们，很希望能知道她们是如何达成协议的，只是他不好意思问。
终于，范五替他问出了口：“银花，你们好像商量好了。”
苗银花居然有点忸怩地没回答，反倒是加洛琳惊奇地反问道：“你们怎么知道的？”
范五笑道：“你们的声音那么大，十里路外都听见了，还怕人不知道吗？正因为你们争得有意思，大伙儿才留心，不知道你们最后是怎样才争出个结果的？”
苗银花沉下脸道：“范五，你这么关心干吗？这又不关你的事，不管什么结果都轮不到你。”
范五笑道：“姑奶奶，这是喜事，大家听了都是替你们高兴欢喜，说话别这么冲好不好？”
苗银花微微一笑道：“难得你这么热心，倒是不能辜负你的一片好心了，来！到个僻静的地方去，我们告诉你。”
范五双手连摇道：“得，得，姑奶奶，你不肯说就算了，范五可当不起你如此照顾，现在你们是祁少爷的人，也当着大家的面，公开起誓立咒，说这一辈子跟定了祁少爷，不管你们是什么名义，我范五都得避避嫌，何况，最急着知道的可不是我。”
说着眼睛看看祁连山，苗银花倒是不能再损他了，而且没来由的红了脸，低下了头！
加洛琳却急了道：“范大哥，这怎么行呢，你一定要来一下，我们的问题就是要你来解决的。”
范五不禁一怔，连其他的三个男人都为之一怔，范五莫名其妙地道：“要我来解决，姑奶奶们，你们不是在开玩笑吗？这事情八杆子也打不到我一点边，怎么会找上我呢！”
加洛琳认真地道：“是真的，范五大哥……”
苗银花忙道：“加洛琳，不要说出来！”
加洛琳笑笑道：“没关系，银花姊，我觉得这种事光明正大，不必怕人知道，而且大家都知道了才显得公平，免得范五大哥有所偏私，我到今天才认识他，你们却早已结识，我想他一定会帮你们的忙的。”
祁连山也听出加洛琳不像是在开玩笑，不禁也有点奇怪，这种事说什么也不会扯到范五头上，要他来解决，于是也忍不住问道：“到底是怎么同事？”
加洛琳看看苗银花，见她带着笑，并不像反对说出来的样子，于是才壮着胆子道：“银花姊说我们既是在沙漠上，就应该照沙漠上的规矩，在大草原上，女人们有着这种纠纷时，都是用决斗的方式来决定的！”
几个男人都笑了，谁都听得出苗银花这个提议简直是在开玩笑，但又不便说穿。范五笑着说：“决斗，好办法，你们可是要我做仲裁人……”
加洛琳道：“也可以这么说，因为只有你最适合，别人将来都要参加天风牧场，评判不容易公平，只有你范五大哥，此间事了后，要回到自己的家里，可以为我们作个公平的裁决，只是你这个裁决的人跟别的公正人不一样！”
“哦！又是怎么个不一样法！”
“因为我们决斗的方法也不一样，所以你这个公正人的工作也就不同了，我们目前有三个人，决斗时很难做到公平，所以必须要变换方式，不是我们自己互相搏斗！”
“那你们又是跟谁搏斗呢？”
范五还是笑嘻嘻地问，但加洛琳的回答却吓了他一大跳，差点怀疑自己听错了，因为他听见的是两个字——“跟你”！
“什么？跟我决斗，银花，你开什么玩笑！”
苗银花只笑不言，加洛琳道：“银花姊说你有个外号叫火豹子，在大沙漠上很多人都知道的！”
范五叹了口气：“那是以前，最近我别说是火豹子了，连一头癞皮狗都称不起来，只跟头死猫差不多！”
加洛琳道：“范五大哥，你别客气，我看你是最适合，山当然不能担任评判，光祖大哥身子大矮太瘦，功夫也没有你着实，恐怕挨不起我们三个人同时出手！”
李光祖立刻幸灾乐祸地笑道：“对！对！银花可选对人了，范老哥的确比我壮得多，阿弥陀佛，范五，昨天你还拿我开胃，说我是瘦麻杆儿，要是不绑紧一点，风一吹就散了，这会儿你可知道瘦子的好处了吧！”
范五苦着脸道：“银花姑奶奶，我知道你心里还在记恨着我，想要揍我一顿出出气儿，可是何必转这个大弯儿呢！而且还是你们三个人同时出手，你直说要我的命还强！”
加洛琳道：“范五大哥，你别客气了，银花姊说你的本事大着呢，而且动手的时候最认真，从来不会因为对方是女人就客气点，�