潮音上人长叹一声道：“紫府奇书，旷古绝今，老衲生也晚，又因证果在即，无缘目睹。”
说著从怀中取出一卷手抄册笈，接道：“此中所载，乃老纳一生心血所聚，虽不及紫府奇书，但亦浩瀚繁博，以小檀越天生异禀，假以时日，不难大成，於小檀越日後艰危不无助益，今举以相赠，望时体上天好生之德，毋多造杀孽为是。”
吕松霖心中狂喜，叩拜伏地，道：“此恩此德，弟子肝脑涂地无可相报於万一。”
潮音上人含笑扶起，道：“小檀越可在此四明山中择一僻静之处，将笈中所载默记於胸，用火焚毁，无使沦入妖邪之手。”
吕松霖诚谨答道：“弟子遵命。”
潮音上人面色急转肃穆，道：“柳凤薇天生丽质，无怪你一见倾倒，老衲观你面相，日後必情孽缠身磨折重重，情之一字，圣贤难免，望你好自为之。”说时，大袖一拂，奔空而起，飘下绝顶。
风中传来潮音上人之语声道：“逢人只说三分话，不可全抛一片心，江湖之上，云谲波诡，今朝为友，明日成仇。”
语声仍袅袅回应，潮因上人身形已杳失天外。
吕松霖捧著潮音上人持赠之武功秘笈发了一阵呆後，揭开卷首一页，不由一怔。
原来页中夹著一方纸条，上书：“唯女子与小人是难养也，近之则不逊，远之则怨。”
字迹雄浑，龙飞凤舞，笔力遒劲，直透纸背。
分明潮音上人事前所书，举以知惕。
但吕松霖一时之间，不明所指，茫然发怔。
天风强劲，衣袂飘飞，吕松霖卓立绝巅，目凝苍冥远处，百感交集，怅触无端……
※ ※ ※
拾日後。
渤海湾内，天空彤云密布，风吼呼啸，浊浪涛天。
水天远处，忽现出一艘三桅巨舟随著波涛起伏，时隐时现，望大沽口缓缓驶来。
船首舱面上站著四人，神色显得举止不宁。
这四人正是留云别府护院七十二式神鞭龙如飞，及燕京名捕豹剑江振远、霹雳掌华土弘、追风无形顾凤举。
他们均知道座舟一进入永定河中上溯燕京，即陷入重艰险危，因舱内之人，正是江湖中人急欲攘有之主，风华绝代，洪步云遗孀柳凤薇。
龙如飞捋须长叹道：“如非屡承那白衣少侠施救，洪夫人岂能安然无险脱出西陵客栈，并承卖棹安顿洪夫人后，命人带讯寻到龙某及三位大人，十日来，得以安枕无忧。这白衣少侠真如神龙见首不见尾，行事令人莫测高深。”
江振远道：“连日来龙兄每每谈及白衣少侠，想必人品极佳，武功绝高，难道连个名姓都无有么？”
龙如飞摇首微笑道：“侠士救人，不欺其志，他功成引退，正是表明路见不平，拔刀相助，无所为而来，与此事一无牵涉，何必留下姓名，予人疑窦。”
江振远极不同意龙如飞所说，道：“西陵客栈，尸体八具，并非白衣少侠一走了之即可脱却干系，倘死者之友兴师问罪，首当其冲者正是你龙老师，追问白衣少侠来历，龙老师何词以对？”
龙如飞神色一肃，沉声道：“这样说来，我辈救人先要问明与自身无干者才予施救，岂非市恩沽钓之徒，令人齿冷。”
江振远面色一红，道：“江某不过就事论事而已，身为公门捕役，凡事只重利害实际，龙老师勿介意。”
龙如飞长叹一声道：“龙某何敢对江大人心存芥蒂，敝东之死不但可疑，而且江湖著名妖邪更因之对洪夫人不利，其中若非有关系武林重大秘密，焉曷臻此，洪夫人却又丝毫不知情，每一念及，令人心烦。”
江振远道：“洪夫人真个不知情么？”
龙如飞双目一瞪，道：“江大人迄至如今尚不相信龙某之言麽？”
江振远浓眉重皱，笑了一笑道：“龙老师一言九鼎，江某那有不相信之理倘真个洪步云之死有关武林重大秘密，不久之後，腥风血雨即将弥漫整个武林，焉能不令江某忧虑？”
说时，船首已进入浊浪滚滚永定河中，纤夫纷纷起岸，拽索出声。
江振远出京之时，尚不知洪步云身死何因，及至杭城，传闻频仍，谣诼满天，谓洪步云致死之因乃为“紫府奇书”所引起。
“紫府寄书”旷代绝学，百年前为此书在昆仑绝顶灵鹫峰上引起一场凶搏，武林中千百高手在争夺此一奇书战役中丧亡殆尽。
最後虽为黄叶道人攫得，又为当年凶邪巨擘幽魂手平梧猝施暗算，黄叶道人身负重伤，仍奋力卫此紫府奇书孤注一掷，双双堕下千仞绝壑之下，紫府奇书亦告失踪。
此为武林百年来惨烈战役，武林精英元气大损，至今仍辗转相传，故莫不知悉，寻觅“紫府奇书”者亦不乏其人，但犹如石沉大海，无人找得一丝端倪。
不料，“紫府奇书”竟与洪步云之死有关，宁非怪事。
若洪步云真个得到“紫府寄书”，习成绝学，即可睥睨武林，无敌天下，但何为匆惶乘车遁逃，亦何致丧命？
其中矛盾百出，令人如坠五里云雾中，穷思不解。
江振远都城名捕，分析事理超人一等，百不爽一，料测如神。
但，洪步云之死，却令他束手无策，困惑不解。
由海口至都城，船行两日一夜，一路行来，竟然风平浪静，不生半点事故，大出他们意料之外。
留云别府中自柳凤薇转返，车马冷落一变为门庭若市，户限为穿，设奠超度，钹鼓梵呗之声，不绝於耳，声扬户外。
灵堂前，都城名捕豹掌银剑江振远、霹震掌华士弘、追风无影顾凤举等三人分立于角隅，留意每一祭奠之人。
洪步云尸体尚未盖棺，停灵堂後。
柳凤薇坐在棺侧嘤嘤啜泣。
龙如飞及两名护院亮著兵刃守在柳凤薇之後窗前，虎目炯炯，神光逼射。
忽地，一个小厮急急走入，向龙如飞附耳密禀了一阵，只见龙如飞神色微变，瞬即平复，与小厮走出灵幕直趋堂外而去。
柳凤薇窥见龙如飞神色，暗暗纳罕不已。
龙如飞随著小厮走出留云别府，府外瞧热闹之人围观如堵。
只见人群趋出一个面容陌生，年在四旬开外，身著青衫中年汉子朝著自己抱拳一揖，道：“龙老师别来无恙。”
龙如飞不禁愣住，但觉与这人夙不相识，道：“老朽健忘得紧，阁下请赐告来历姓名，以免开罪。”
中年汉子哈哈大笑道：“富贵戚友远，安乐故人疏，龙老师怎么竟忘怀了在下。”说著，五指疾如电光石火一伸。
出手奇奥不测，龙如飞警觉已是不及，为他一把扣住了自己腕脉穴。
中年汉子又是一声大笑，道：“龙老师真个忘怀了么？”
不由分说，牵著龙如飞向门内走去。
龙如飞只觉酥麻无力，身不由主地为中年汉子牵著，心内大感凛骇。
但闻中年汉子低声道：“在下吕松霖，为防人识破，故易容而来。”
说时五指舒开，接道：“这几日，留云别府恐有变故，在下乔装，为相助龙老师一臂之力。”
龙如飞心中大喜，正待启齿，为吕松霖眼色制止，低声道：“此时不宜多谈，免人起疑，龙老师佯作与在下乃多年未见至交好友就是。”
龙如飞听吕松霖郑重其词，必有所见，心神暗暗一震，点了点头，与吕松霖偕入灵後，默然不语，亦未与华士弘、顾凤举二人引见。
华顾两人互望了一眼，暗感纳闷。
这时灵堂内鼓乐声大作，走入一个体形矮小老者，在洪步云磁绘遗容前展拜了三下，缓缓转面目注江振远道：“二十载睽隔故人，不想竟成人天永诀，老朽意欲见故人最後一面，不知可否？”
江振远道：“理该如此。”带著老者直趋灵後。
老者端详著洪步云遗体，久久不语，忽出声长叹道：“冤有头，债有主，洪兄，你死得太早了一点。”
言语显得不伦不类，使人煞费疑猜。
吕松霖看出这老者正是血影手侯绍鸿，不禁心中一震，目光留神侯绍鸿的举动。
只见侯绍鸿缓缓围著灵柩走了一圈，伸出右掌，喃喃出声道：“老友，你一无牵挂而去，尚有什么不瞑目，可怜愚兄还须为了你身後未了之事劳碌奔波，老友！你安静地闭上双眼吧！”
说著，手掌欲向洪步云面门按去。
突然，侯绍鸿如蓦遇蜂噬，手掌疾缩，面色微变，张目四巡，忽向柳凤薇笑道：“红颜命薄，自古已然，尚望善自节哀珍重。”
话落人出，似一团旋风般掠出幕後。
江振远不禁一怔，疾随而出。
柳凤薇抬面向龙如飞，道：“此人是谁？龙护院可知麽？”
龙如飞摇首苦笑，表示不知。
柳凤薇星眸忽转在吕松霖面上，只觉吕松霖眼神甚熟，似在何处见过，却又想它不起。
四道目光相接，吕松霖心神一颤，疾然垂视。
这时，陆续接踵而来三个怪老叟，一个出去，一个又至，均端详洪步云尸体久之，嘴中喃喃有词，临去之际，深深地瞪了柳凤薇一眼。
此三人只有吕松霖知道，那是北瀛岛主、天河鬼叟戎云虎、乾坤钓客温蔚翔。
他们之来均欲察视洪步云遗体，是何物致死，从暗器上查出凶手是谁？
以他们四大凶人老於江湖，目光锐利，竟瞧不出一丝端倪，满怀懊恼而退。
柳凤薇只觉此四人异常可疑，四人形像深深地印入脑中。
设奠，发引，安葬於西山之阳，忙了一整天，柳凤薇已疲累不堪，倒在塌上倦慵欲眠。
窗外月华似水，丹桂飘香，徐徐轻风如吟如诉，柳凤薇曼叹一声，星眸哀怨，无限伤心往事历历现於眼前。
蓦地——
一个落足微声惊觉了柳凤微，仰身坐起，抬眸望去，不禁花容失色。
只见血影手侯绍鸿立在室中，两道慑人心悸寒芒，逼注在柳凤薇面上久久不移。
柳凤薇瘫坐著动弹不得，娇躯颤抖著，口噤不能出声。
半晌，侯绍鸿笑了一笑，道：“姑娘休怕，老朽此来并无相害姑娘之心，只恳求姑娘相助老朽找回失物，老朽当有以报德。”
柳凤薇壮著胆，颤声道：“一个女流之辈，手无缚鸡之力，恐无可相助。”
侯绍鸿道：“这与武功有无，并无多大关系，只有姑娘应允，当不难找回失物。”
“所失之物是什么？”
侯绍鸿乾咳了声，道：“一本书，武林中人梦寐不忘，希世难求之‘紫府奇书’。”
“紫府奇书”，柳凤薇星眸满含惊讶道：“恕我无法应命，因我没有见过。”
侯绍鸿似若无闻，面色一寒，冷森森道：“你那死去的丈夫，窃取老朽此书，改名易姓，弃武从贾，溷迹都门，害得老朽江湖奔波，走遍天涯海角，有如大海捞针，若非……”
说此突然止口不语，目光转向窗外似有所觉。
一个阴侧侧语声随风传来道：“卑鄙无耻，紫府奇书真是你的麽？”
侯绍鸿面目一变，凶光逼射，一式“飞燕穿林”疾逾电闪穿出窗外。
柳凤薇惊魂稍定，想不出自己为何今晚如此胆大。
忽地，身後传来一声极轻微的叹息。
柳凤薇不禁大惊，别面後望，只见一个白发萧萧，慈眉霭目老妪，面含微笑望著自己。
这笑容有一种亲切之感，使人不禁生出如迎春风，柳凤薇恐惧顿失。
老妪含笑叹息道：“孩子，你在此有如置身虎穴，遍地荆棘，求死不得，求生不能，处境委实可怜。”
柳凤薇似满腹委屈，珠泪断线般流下，道：“老人家，你救救小女子，最好离开此处。”
老妪叹息一声道：“老身救不了你，否则，老身也要走上一步杀身大祸，唯其自救，才是善策。”
“小女子手无缚鸡之力，如何可以自救，您老人家在说笑。”
老妪目中精芒电射，正色道：“老身绝非说笑。”
倏又转满面春风道：“老身去瞧瞧外面情形，再与你细说根由。”一顿足电射出得窗外而杳。
柳凤薇呆呆望著窗外出神，剪水双眸含蕴著复杂情绪，千愁万感，不觉油然兴起。
片刻，老妪疾然掠入，匆匆说道：“时刻无多，老身与姑娘叙说武林当年一宗惊天动地公案，但出之老身之口，入得姑娘之耳，不可泄露第三人知道，否则，姑娘蒙受惨祸时，老身也救不得你。”
柳凤薇点头应允。
两人就在榻上端坐，只听老妪说及当年武林一段惊天动地公案……
百年前，武林中出现了一个奇人，与其说他是奇人，毋宁称之为怪杰差可比拟，武功奇特，蹊径独创，兼蓄佛道邪三家之长，行事异於寻常，介乎正邪之间，独来独往，居无定处，自称紫虚居士。
紫虚居士辣手无情，正邪各派高手丧命在他手中的不计其数，於是，武林中人对他莫不恨如切齿，如芒刺在背，非拔之而後快，联合同道，筹谋除他之策。
但计议未妥时，紫虚居士突然来到，与谋之人无一幸免。
如此紫处居士纵横武林数十年，武林中人对他畏如蛇蝎，无不敬而远之。
一天，他找上昆仑而去，昆仑一派大事恐慌。
紫虚居士微笑道：“老朽此来非为拚斗，欲有相求。”
昆仑掌门心中大宽，道：“阁下如有所命，只要力之所及，当竭力以赴。”
紫虚居士笑道：“相求掌门人代发武林帖，就说老朽在此，老朽已忏悔前非，在化去之际须将恩仇了断，掌门人请免疑虑，老朽此次决不出手，如有口不应心—当死於万剑之下……”
柳凤薇听来津津有味，不觉入神，见老妪突然住口不说，问道：“後来呢？”
老妪微笑道：“昆仑掌门当然应承，发下武林帖，不久天下群雄闻风毕集，相率登上昆仑绝顶灵鹫峰。
紫虚居士当众宣称，他所以得纵横天下无敌者，归功一册‘紫府寄书’，说著由怀中取出一本秘笈。
他言自知物化之际，又无衣钵传人，更不欲绝学从此淹没，今将紫府奇书公诸天下武林同道之前，谁可保有此紫府奇书者谁就是得主。