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凤珠先听那人喊了一声，便听出是王翼口音。见那白团落在地上，有的业已打得稀烂，看去好似一种灰白色的油膏，具有一种怪味，甚是辛烈。内一大团打在自己脚边，软腻腻的散成一堆，这时正有一股蚁流驶来，已快涌到身前，忽然往旁惊散，心中一动，觉着对岸喊了几声，打过二三十团药膏，便无声息。百忙中往前一看，来者果是王翼，月余未见，业已形销骨立，不成人形，身上衣服全都破碎，立在对岸蚁群之中，旁边放着一根涂满药膏的火把和一个竹篮，蚁群大部奔避，有的似被熏死，已不再动，可是王翼身上也大半成了黑色，鲜血四流，却不顾命一般把内中药块抢起，隔水打来，剩下一团方始拿起满身乱涂，看去已被毒蚁咬伤，还在强挣。方才所见众男女蛮人由姒音为首，也各拿着同样竹篮火把赶将过来，地下一条条纵横蠕动、向人猛扑的黑色蚁流自从药团落地，所到之处纷纷惊散，齐往水中退去。眼前受伤的人已有三十多个，洲后一带还不知怎样，想起王翼之言，忙令众人抢了药团去往洲后解救，一面命人焚烧。药膏刚一着火，立发出大量浓烟，香气更烈。烟起之后，蚁群逃窜更急，齐往水边飞驰而下，地面上到处都有黑点，用竹竿一拨，已不再动，知被药烟熏死。端的来得迅速，去得更快，蚁群晃眼退尽。
凤珠心中略定，周身伤处却是痛痒不堪，一块块肿起老高，众人也是如此。因蚁凶毒，一上人身便往肉里死叮，死也不放，急切间也捉不完，只得各把上衣脱下，立在烟中，听其熏死身上再作计较。风珠想起姬棠刚奔往洲后，必是看出当地毒蚁上岸，事情紧急，不知是否受伤，正在担心，猛瞥见前面水上浮起一层彩色，大群毒蚁已到水中，忽然一阵风来，带着一股药香，下面蚁群还未抢上，上面残余的还有大片忽又争先恐后往水中涌下。耳听呐喊之声，再往前看，姒音带了众男女蛮人各点着一束涂有药膏的火把，一字排开，做半弧形向洲前走来，当头几个一手拿起灰白色的药团，似要投掷神气。
因这两面一挤，下面蚁群越多，似要贴着两边湖岸和当中水面往洲后一带涌去光景，心想是何药膏，这样辟虫，闻到就死，那么凶恶的毒蚁会这样害怕。
说时迟，那时快，念头还未转完，忽见几个女兵手持火把飞驰而来，老远便喊：
〃大家速往里退！〃凤珠料有原因，刚率众人往里纵避，还未问明来意，轰的一声，红光照耀，一蓬烈火已似火龙一般由洲后环湖潮涌而来，来势比电还快，转眼之间全湖火起，绿黝黝火苗由水面上突然涌起，环洲一圈的湖面全被火光布满。耳听群蚁互相奔驰挤轧苏苏之声，宛如暴雨骤止，狂风之扫落叶，一片繁潮环洲面过，转眼悄无声息。火光熊熊，高起丈许，有的已快平岸。对岸数十个男女蛮人在姒音，秋菊指挥之下已同声欢呼，手持火把抢将过来，各拔出身后芭蕉扇，环着湖边，分头朝那些残余的毒蚁熏去，但都不敢走快。有的毒蚁似已熏死，不见蠕动，众女兵稍微走近一点，姒音便大声疾呼，非要试出前面毒蚁已死，不许过去。
火光之下，水面上蚁群业已烧成通红，许多毒蚁紧附两边岸壁之上，有的已被烈火烧焦，有那极少数正当岸缺无火之处，还想抢上对岸逃走。上面蚁群受不住药香烟熏，又和潮水一般涌下。正在上下冲突，湖中的火忽然大盛，不烧焦也被烤死。凤珠看出毒虫怕烟胜于烈火，又将药膏涂在树枝木块之上点燃，抛往火中。不消片刻，两面壁上的毒蚁也全烧焦。中间王翼业已伤重，跌倒地上，被姒音命人用套索由蚁群中拖出三四丈。
岸上残余的蚁群不是窜到下面被火烧焦，也全熏死。一时药香石油和毒虫烧臭之气和成一起，刺鼻难闻。幸而药烟解毒，否则人也晕倒。
原来姬棠因见水上浮火，猛触灵机，想起后洲油泉，不顾多说，忙即赶去，同了当地防守的人一面拔去油塞，一面用锄头把油橹临水一面开出一条缺口，使其流入水中。
这时洲后蚁群也快越过，石油入水，所到之处蚁群纷纷退避，越知此法灵效。既恐那一槽石油不能灌满全湖，又恐蚁群退走，留在对岸也是讨厌，同时听说洲前蚁群最多，业有大量结桥而渡，快要上岸，越发惊慌，忙命人将库中盛油的皮袋取出，割破一口，倾倒湖中，再行发火。虽然一举成功，不料忙中有错，一不小心地上流了不少石油，经火暴发，姬棠竟为火所伤。幸而应变机警，倒地一滚，将火扑灭，满头秀发已烧去大半，人也烧伤。因还不知毒蚁是否退尽，恐凤珠得信忧急，只命人取来伤药敷好，卧在床上苦熬。金花因被毒蚁咬伤，偶取药膏一抹，因伤不重，居然好了一些，赶往洲后送药。
姬棠咬牙呻吟，想试一试，刚一涂上，姬棠便觉清凉止痛，忙代涂遍全身，果然痛止八九。想起前面诸人受伤颇多，忙又赶往告知。凤珠一试，也觉有效，立命众人照办。
毒蚁已被众人连火烧带药熏搜杀精光，油穴塞好，湖中火势已止，天也将近黄昏，浮在湖中的蚁尸和火烧过的劫灰厚达两三尺，一泓清波已被布满，两面崖上重叠纠结的蚁尸约有尺许厚薄不等，环湖三四千亩方圆一大圈土地东一片西一片，到处都是紫黑色的死蚁，沉落水中的劫灰也有一两尺厚，为数之多看去实在惊人。吊桥已被女兵放下，姒音、秋菊领头奔来，见凤珠周身血流，一块块肿起老高，有的伤口还附着残余死蚁，正在寻觅剔取，敷那药膏；余人受伤的也有好几十个，不禁扑到身旁大哭起来。凤珠拉着似音的手刚想劝慰，姒音忽然惊呼：〃二娘如何不在？〃凤珠忽想起离开发火已好些时，姬棠怎的未来？未及发问，猛听对岸王翼悲声惨号，哀呼：〃姊姊，请见我一面！〃
凤珠早就看出他通体血流，跌倒蚁群之中，隔着一片水，对面众人尚在熏杀蚁群，身又有伤，觉着药膏有效，正打算命人往救，姒音等业已过桥奔来。闻声心肠一软，想往查看，冈！问姒音：〃此人受伤颇重，药膏甚灵，你方才救他可曾敷上，能活命么？〃
说时瞥见方才被群蚁围攻的壮汉早已周身皮肉狼藉，露出白骨，脸被毒蚁咬得残缺不堪，死状极惨；不是救兵快到，自己和众人也是不免，想起王翼为救自己，受此重伤，心方一酸，金花已在旁气愤愤接口道：〃管他作什，时二娘为火所烧，伤势更重呢！〃凤珠闻言大惊，进退两难，略一迟疑，把牙一咬，忙往洲后赶去；见姬棠赤身卧在榻上，只盖一床单被，一身细皮嫩肉连脸面都被熏黑，眉发全焦，伤势甚重，不由急得心抖。仔细查看，且喜敷药之后热痛已止，火毒尚未攻心。正在慰问，忽一壮汉跑来，说王大爷遥望夫人走来，一声惨号，便晕死过去。此时冈！醒，想见夫人一面，死也甘心。凤珠闻言，忍不住流下泪来。
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二八 悲欢离合总结全书
姬棠早就听说王翼冒着奇险拼命来援之事，忙说：〃姊姊，我听他们说王大哥已难活命，姊姊你就原谅他吧。〃凤珠慨然道：〃那个自然，棠妹好好保重，我去去就来。
此时真个心乱如麻，今夜必有敌人来犯，我们的人本来就少，累了两日一夜，是否能够应付还不知道呢。〃说罢匆匆转身，往前驰去。还未过桥，便听王翼悲呼：〃姊姊！〃
遥望人卧地上，正在挣扎着昂首哀鸣，忍不住脱口急呼：〃大弟保重，我就来了！〃说罢，一路急驰赶到对岸，王翼头已伏倒。因众人都忙着去见二女，无一在旁，姒音先虽命人敷了点药，众女兵全都恨他，匆匆敷完丢下就走，伤处又重，如何能支？凤珠见他下半身业已成了血人，面上虽然敷药，被烟熏死的毒蚁还在肉里，满面都是。加上刺激疯狂，清醒时少，在森林中和野兽一样奔窜多日，满头乱发，衣服早就碎成条片，披在身上，越发污秽不堪，无复人形。此时半身侧卧地上，看去惨痛已极。
凤珠想起好好一个少年英雄、英俊男子，只为一念自私，落得这般光景。又见他嘴唇颤动，还在呻吟，哀呼〃姊姊〃不止，知其转眼必死，不由双泪交流，急呼：〃大弟，我在这里。我此后业已立志，仗着出身寒微，耕猎之事全非外行，决将这一生心力为远近蛮人中的苦人求取安乐，决不会再嫁人。对于前事，只兰花非你所杀，我便原谅，盼你安心静养，痊愈之后和我们一起为众人多出点力赎罪罢！〃话未说完，瞥见王翼颤巍巍伸着一手，想拉凤珠，口里强挣说：〃我没杀她，姊……〃底下便说不出来。凤珠见他一眼已瞎，只一只满布红筋的独眼望着自己，快要突出眶外，神态惨厉，实在不忍，将手接住。正想劝慰几句，命人抬往洲上医治，觉着手被拉紧下坠，冰凉浸骨；同时瞥见王翼口角边露出一丝惨笑，独目已合。右手一摸，人已断气，伤处紫黑，浮肿老高，知道伤毒太重，自己共被毒虫咬了十来处，敷药之后虽然不痛，肿并未消，至今麻木，何况遍体鳞伤、体无完肤？知救不转，悲伤流泪叹息了一阵。因当日夜里还有一场恶斗，只得命人抬往洲上，由自己领头，将他周身洗净，换好新衣，停尸屋内，准备过了当夜再行安葬。
因众忙了两日一夜，连饮食都顾不到，好容易将这一场大祸消灭，只死两人和许多牛马牲畜，虽有三十余人受伤，都不妨事，渐渐肿消痛止，还是不幸之幸。等到打扫干净，将饭吃饱，明月已上中天。中间谈起前事，才知姒音自从发现蚁穴，听姬棠说死蚁不多，只怕附近还有巢穴，便留了心。想起那日地震之后石箱不在，心疑沉落地穴之中。
又因前代妖巫制药，妖巫常喜背人将各种灵药和宝贵之物藏在地下，心想火起时先后震裂两穴，火势往上，这类地火下面都是浓烟，出口才燃，也许地下藏有大量药块，便寻到石箱也有用处，立志寻掘。这日刚由泉眼旁边发现药块形迹，召集十来个男女蛮人刚刚零星掘出了些，石箱也被掘到，里面制成的药膏虽然打翻，均未损失，正在高兴，觅物存放，忽然接报说有大群毒蚁来攻。这一惊真非小可，恐越崖来犯，随接翠螺洲信号，速收吊桥，不许众人上岸。又听毒蚁满山遍野而来，觉着所掘药膏大少，决不够用，正打不起主意；秋菊忠心，带人冒险往探，并将药膏绑在箭上点燃，射向前面，果然蚁群落地惊退，内有好些似被熏死，但是毒蚁大多，遥望众人守在洲上，并未遇害。
正在惶急，姒音带人赶到，恐毒蚁警觉，药膏大少，被它涌来休想活命，正令众人连退；不料人多拥挤，内一男蛮被灌木将腿刺伤，怒极一刀将其斩断，姒音在旁，见那断处冒出一点点的乳油，还有香气，色香均与前炼药膏相似，同时看出大群毒蚁就在坡下飞驰，无一走上，当时醒悟，命众发掘，果然那些灌木的根上均有不少球茎，正与妖巫前交药物相似，并有大量油膏流出，不禁喜出望外。蚁群大多，药膏还要炼过才有浓厚香气，忙率众人发掘，生火熬药。费了一日夜的功夫，炼成不少油膏，等冷之后搓成团块。虽听妖巫说过，此药专杀各种毒虫，因未眼见，还拿不定，为数也觉大少，打算多备一点再去。
众女兵激于义愤，争告奋勇，姒音无法，又见蚁墙高起，药香过处，近处群蚁齐往洲那面逃去，便和秋菊商量，不许众人急进，并防毒蚁散逃，以后难除，不久繁生，又来为害，把众人分开，先在中途涂上一层药膏，断它归路，然后环绕翠螺洲缓缓围攻上去。果然毒蚁闻到一点香味便即飞逃，心方欢喜，只当洲上诸人隔水自保，还没看出危险。后来遥闻洲上惊呼哭喊之声，才知不妙，忽一怪人飞驰而来，老远便喊：〃我是救兵，不要误会！〃手上拿一藤条，穿着许多药团，业已被水泡湿，见面竟是王翼。众人因前面还隔着大群毒蚁，就有药膏烟熏，一个不对被它窜上身来，仍难免死。一听王翼自告奋勇，说往对岸抛掷药膏，众人正想不起如何把药送过，相隔三四丈，常人也抛不过去，何况岸上还有毒蚁，便依了他。王翼见众人药膏新鲜，又是小团，用篮装好，便将藤放落，拿起便跑。
王翼原是无意中窜往一处石洞里面，忽然清醒，听得人声，隐身窥探，才知地上乃是两山交界。妖徒和几个鬼头蛮说，想仗着森林边界地洞中所藏药膏防身，发动毒蚁，把众人一网打尽。鬼头蛮共是三人，正告妖徒女王当夜就要进攻，不可如此，妖徒厉声力争，转身就逃。人已过界，鬼头蛮不曾追上，王翼却被发现，拦住苦斗。王翼连用毒刀将三人杀死，正追妖徒，忽又发疯迷路，刀也遗失。隔了一夜忽然清醒，一路情急乱窜，居然寻到蚁穴。先见毒蚁大多，不敢过去；后在左近水沟中发现妖徒走时遗落的一根长藤，上穿药块甚多。先听妖徒说过，知道用法，便赶了来。见翠螺洲已被包围，认得秋菊，便赶过去。来路较高，看出形势危极，匆匆一说，便不顾性命抢往水边。这时毒蚁业已上岸，稍缓须臾，凤珠决不能保。经此一来，虽然转危为安，王翼却送了性命。
众人谈起，正在慨欢，凤珠心料敌人来时必在子夜以后，已令众人子前起身，去往水云洲前埋伏。眼看月影西斜，天已不早，非但森林和地道中一点动静没有，便再兴也未派人前来，好生奇怪。暗忖此去杀人崖无论走那一面，至少都要两三个时辰，非到子时不能过界，看这形势，只恐敌人另有密径，便令众人分头埋伏，一面命人保护姬棠，自和奴音带了儿十个男女蛮人去往森林前面埋伏守候。眼看子时已过，水云洲这面未经蚁祸