马湘瞄来几眼，无昭再理齐金蝉，还是师又要紧，转向赵燕儿道：“你去过峨嵋秘洞一次，现在就去送信如何？”
赵燕儿自是答应道：“要传什么？大师兄写个字条，否则师父还以为我熬不住这里，想进到那里学武功呢！”
马湘想想也对，遂转身入内。赵燕儿跟了过去。
不久赵燕儿已背着小抱袱出门，告别师兄后，选路而去。
行及竹林，也忽而想起齐金蝉，目光四扫。已然发现师父就在背后跟着。
他干笑道：“还请师父换忙，护我上峨嵋山。”
齐金蝉瞄眼：“岂有此理，当你师父还未得到好处，就得开始当你保镖！连薪水都没得领！”
赵燕儿窘笑一声道：“情非得已，还请师父见谅。”
齐金蝉道：“算啦！别的地方，我还可以跟你去，上峨嵋无异自投罗网，我老爹道行深得很，靠他太近，准被逮着，你自行去吧！反正你又非毛太仇家，纵使碰上，他来必会为难作，我另有事要办。”
赵燕儿觉师父去意甚坚，看来是说服不了他回峨嵋山。
只好放弃道：“只好我自行去了，却不知师父欲往何处，徒儿将来如何寻您。”
“我是准备到成都附近的慈云寺瞧瞧。”齐金蝉道：“听说那里藏有不少宝物，待我偷它一点便是。你若回来，有空到那里碰头，不然就持在这里，我想到再来找你了。”
赵燕儿唯命是从，点头道：“一切但凭师父安排！”
拜礼后，又叮咛：“师父千万别遗忘徒儿才好。”
齐金蝉直道不会不会。
赵燕儿治放心走人。
齐金蝉见他走后，也悠哉晃向北郊遭，准备采宝去了。
且说周淳、李宁父女三人，辞别村中，往峨嵋出行去，走到日将落百，方到峨嵋山下。
只见那里客店林立，朝山之人甚多，熙熙往往，瞧来热闹非常。
三人自知夜上峨嵋，危难重重，遂寻店家先住下来，一边休息，一边采购，赶明儿再行上山。
可惜赵燕儿似乎人生地不熟，并未及时赶到，错失良机。
一夜无话。
第二天，三人买些常用品，如油盐酱醋米面酒肉等，以及书绢笔墨。
为寻方便，周淳还扛回锅灶、水桶等厨下用品，外带几条十数丈长大麻绳。
英琼问道：“这有什么用？”
周淳道：“上山便知，用处可多呢！”
英琼大概猜着可能用来吊自己上山，好端端一个淑女还要人吊，脸面带热，却也无奈。
不想此事，催着两人上山便是。
行约百步，周淳但觉一身英雄，扛着饭锅不雅观，遂又雇了脚夫，让他扛上山去。也好落个侠容风范。
此事瞧在英琼眼里，自也好笑。
路上朝山香客不少，见了他们随行锅锅灶灶，都觉奇怪。三人也不管，径直走人便是。
起初行过几处狭小小径，倒也不甚难行，后来越走，山径越险，景致越奇。
白云一片片，在从头上飞来飞去。
有时相隔三尺，对面不能见，英琼直喊有趣。
周淳瞧向四周云层，有感说道：“上山时不见下雨光景，如今云彩处处散飞，山下必定在下雨，我们在雾中行走，必须留神，不然一个失足，便要粉身碎骨了。”
再走半里多路，已到舍身岩。
回头往下一望，只见一片朦胧，哪里见得了人家？
连山畔庙宇，亦都隐在烟雾间。
头上一轮红日，照在云雾上面。反射击目光异彩，煞是好看。
英琼正看得出神，只见脚夫道：“客官现在已到了舍身岩，再过去就是鬼见愁，已是无路可通，我们不能前进了，看这般云色，半山中必定大雨，我今天是下不了山，明天生毅又将耽误，客官方便一点吧！”
周淳道：“我们原本只雇你到此地，你且稍持，等我爬上山顶，将行李用绳吊上去，我再添你些酒钱便是。”
说罢，便纵身一跃，上了身旁一棵参天古柏，再由柏树梢上攀惊悬崖，几个猿起，已控数十丈高山顶。
结了绳索。垂下崖底，李宁将行李绑上，一一吊了上去，最后连英琼也吊了上去。
刚刚吊到中间，英琼回首下瞧，只见此处真是险峻，孤峰笔削，下临万丈深渊。
她更大胆，也自目眩心摇。
英琼上去后，李宁又取出一两银子与脚夫做酒钱，打发他走后，也故样纵了上去。
三人这才商量运取行李。
周淳道：“我来此地多次，非常想悉，我先将你俩领到洞中，由我来取物件吧！”
李宁因为路生，也不客气。
各人先取些灵便物件，又过了几个峭犟，约有三里多路，才到了山洞门首。
只见洞壁上刻有四个大字：“漱石栖云”。
三人进洞一看。只见这洞中，共有石室四间；三间作为卧室，一间光线良好，作为大家读书养静之所。
又由周淳将其他东西一一搬取过来。
一共取了三次，才行取完。
收拾停妥，已是夕阳御山，大家胡乱吃些干粮于脯，待肚子填抱，周淳和李宁便闲聊起来。
话题仍自如何教英琼武功。
李宁自以传授心法，先练气为主。
然而英琼天资过人，老爹那几句口诀，打从赶路开始己背得差不多，且运气行动就是那么无聊，开始吵着要学剑法。
李宁怕她底子不够，执意不肯传技，老说时机未到，迫得英琼缠着周淳向父亲说情。
周淳见她资质甚佳，人又聪明，也就试着说情。
李宁仍是不许，道：“贤第只知其一，不知其二，我难道不知她聪明过人么？你须知道，越是天分高的人，根基越要扎得厚。琼儿的天资我绝对当不了她师父，所以我现在一心一意想扎稳她的根基。一但机缘到来，遇见明师便可成为大器。
“现在如果草率从事，就算把我生平所学，一齐传授与她，也不能独步一时，再加上她性情溢烈，又不肯轻易服人，天下强似我辈的英雄甚多，一旦遇见敌手，岂不吃亏？”
“我的意思是要她不学则已，一学要精深，虽不能如古来剑仙的超神入化，也要出到尘世无敌的地步才好。我以前不愿教她。也是因为她聪明性急，我的本事有限的缘故。”
周淳见他态度坚决，不便深劝。
唯独英琼性急，不实点把戏让她练练，如何能耐得？
出了山洞，想转达她交亲意思，英琼却懂事般迎来道谢：“我先学内功便是。”
敢情她偷听里头谈活，知道叔父难处，自行了断了。
周淳拍拍她肩头，无可奈何说道：“你爹也是一番苦心。没关系，有空我演几招给你看。这里风景也不差，半里外还有道瀑布，那儿水清见底，泉甘而洁，心烦时去那儿走走，或洗个凉澡，精神自来。”
英琼仍是感激道谢。
为让叔父有台阶可下，干脆先行向他讨教种种练气诀窍。
忽见对崖峭壁飞猿掠奔，身手矫捷如飞，心志一转：“练轻功应该没关系了吧！”
周淳恍然解脱般爽声笑来：“对对对，轻功全凭内力修为，可并行练习，你爹这回可没话说了。”
心事解决，叔侄两人笑的甚是开心。
初次光临，总是贪婪景色，温至三更，三人各自回房休息。
且说那赵燕儿，虽说是来过峨嵋一回，但对地形、道路并不熟悉。
他又自觉身负重任，想及早追及师父，遂抄起近路。
哪知方向一个偏失，明明想到南麓山脚。却偏往西南方。
他后悔不已，折返回来，已是次日午时，周淳等人早已登山去了。
他自追赶，岂知又逢山雨挡道，蒙蒙一片，根本无法行走。
这次倒学乖，不敢硬闯，只好找个避雨凉亭，待了一夜。
次日清晨，等那雨停雾开，始再上山。
起初他乃替小师父齐金蝉感到光荣，放眼望去，峨嵋雄浑壮秀风范，尽是他老爹势力范围，自己多少沾点光彩，行中走起来特别踏实。
然而深入半山区之后，他不禁开始皱起眉头。
原来峨嵋山脉何等千山万仞，广不见边际，活像沧海般浩瀚，若非确知路线，迟早要迷失山区。
他现在就觉得每座山似乎长相都差不多，越行越没把握。
攀了三座险峰，仍不见像样地头，他不禁发慌，眼看天色又暗，非得找庙宇道士问个方向。
好不容易发现西峰顶露出红瓦，折了路，还是摸了过去。
直到二更天方自摸到这间西云寺。问了七八位道士，方探出舍身岩位置。
心中宽慰不少，胡乱吞了讨来晚餐，过于疲惫，尚未宽衣即已入睡。
次日还是老道唤醒，并指着东南方那座顶峰被日云圈了一层的尖山，赵燕儿千激万谢始再次寻向目标。
及至黄昏，果然导得那山崖挡道，旁边则是古柏连天的舍身岩。
他欣喜即叫：“师父，赵燕儿来啦！”
那高崖若无绳索，凭他武功，恐不易攀登。
算算日子，前后用了三天光景。
深山沉静，声传百里，赵燕儿这一吼，已把在山洞外头练功的周淳三人吼惊。
周淳任愕：“是燕儿！他怎赶来？莫非出事？”
顾不得统武，抓着长剑，径自飞掠过来。
及至崖顶往下瞧，果真是燕儿，惊惶又道：“家里出事了？”
赵燕儿见及师父，方嘘一口气，终于没找错。
凛神即道：“仇家找上门，有马师兄书信！”将信抓手手中摇晃。
周淳心急如焚，顾不得放绳索，翻身掠了，抄住赵燕儿腰际，扭身往上回掠。几个起落，师徒落定崖顶。
“仇家是谁？”他迫不及持接过书信摊开瞧瞧，岂知却一片模糊，任愕道：“这是什么信？”
目光责来，把绢纸推在赵燕儿眼前。
赵燕儿一愣，暗自叫糟，敢情昨天淋雨，把它给渗糊了。
忍住笑意，自责道：“忘了加腊封，被雨渗了，不过还可见及毛太两字。”
其实已难看清，但赵燕儿顺势比划，倒浮了简单笔画。
周淳但闻毛太，已然动容：“是他！”
赵燕儿干脆照齐金蝉所言道：“他自称多臂人熊，是个凶憎，右脚瘸着，身上背了一个铁木鱼。”
“正是他！”周淳无法瞧信，只好追问赵燕儿：“他是来如何作恶？”
心想老巢大概保不了。
赵燕儿道：“他并未认出师父确实的住处，徒儿赶来是想及早通知师父，让您有所警觉。”
“还好……”周淳暗自庆幸。
见及李宁父女追来，始又拉着赵燕儿往回奔道：“里边说！”
中途和李宁父女交会，四人同返洞中。
李宁听得些许原委，道：“若是多臂熊毛太找上门，真有点不好办！”
周淳叹息：“当初都是我一时大意，不曾斩草除根，所以留下现在的祸患，可怜我才得安身之所。又要奔走逃亡，真是从哪里说起！”
顿坐洞前所摆石桌椅上，好生无奈。
李宁尚未答言，英琼、赵燕儿两个小孩，初生之犊不怕虎，各俱心怀不服。
赵燕儿不敢张口就说，英琼已气得粉面通红，说道：“世叔也太是灭自己威风，增他人的锐气了。他狠上天也是一个人，我们现在有四人在此，惧他何来？何至于要奔走逃亡呢？”
周淳道：“你哪知道，那家伙可能练了飞剑，武功厉害得很，否则他岂会轻易找上门索仇？”
英琼冷道：“练了飞剑又能如何？难道咱们合力还拼不过他？”
李宁道：“琼儿少说两句，你才学武，拿什么和他拼？他要找来，参和叔父还得为你伤神，能全身而退已是不易，怎可带送上门自添麻烦？”
英琼嫩脸顿时泛红：“都是爹爹不早传我武功，否则我怎会成累赘！”
李宁说也不是，不说也不是，窘愣当场好生不自在。
周淳不愿见着两父女为自己事伤神，遂道：“赶明儿我去探探他底子便是，若他真的厉害过头，只有躲他一躲，否则自该引他入壳，以解决这场恶梦。
赵燕儿道：“谅他不赶上峨嵋山。师伯、师父在此当能安全。”
想及齐金蝉报个名号，吓得毛太不敢吭声，他当站相信峨嵋派威力无穷。
周淳道：“你怎知他不敢上峨嵋山？”
赵燕儿道：“还记得师伯救起那光头小和尚么？他是峨嵋弟子。当时徒儿瞧他亮了招牌，毛太摸着鼻子即走人，想来他对峨崛派忌怕得紧。”
周淳征愕：“他会是峨嵋派弟子？”
想及轰他离去，现在又隐居此山，莫要再惹麻烦才好。
李宁道：“他鬼灵精怪，似乎非名门正派弟子。”
周淳著有所思：“恐怕是了，当初他曾说过我印堂灰黯，十天之内必有麻烦，我不信他，把他轰走，岂知不出十天，竟然应验，毛太就此找上门，有此灵相之术的人并不多……”
英琼嫩脸不禁暗暗发热，齐金蝉不是说过自已跟他有缘？莫要真的准了，否则那岂非……宁愿他信口雌黄。
赵燕儿又自感受小师父威力，得意在心头，道：“师父放心，他似乎无意为难您老人家，他不但送回碗筷，还指点徒儿上峨嵋之路，他是友非敌。”
周淳轻叹：“如此一来，反把我逼得气量狭小，将来如何面对人家？”
心想只有告罪一途。
还是先操毛太之心吧！
他说：“峨嵋山场甚广，那毛太若知我在此，难免会背着峨嵋弟兄摸来，他本是凶残之人。
英琼道：“却不知世叔如何跟他结仇？”
“说来话长……”周淳轻叹。
遥望天际，霞云苍狗，变化无穷。
他道：“该从十几年前说起，当时我有个好友，是一商人，要从陕西回扬州去，因道路劫匪甚多，并不安宁，遂请我护送，我当然义不容辞．谁想走在路上，便听见南方出现了一个独行强盗，名叫多臀熊毛太。”
“绿林规矩，路上遇见买卖，或到人家偷抢，全是为财，只要事主不抵抗，或者没有仇怨，绝不轻易杀人，奸淫妇女尤为大忌。
“谁想这个毛太心狠手辣，无论到哪里。准是抢完之后，杀一个鸡犬不留，要是遇见美貌女子，更是先奸后杀。我听了此言，自然越发留意。