李宁道：“你这孩子，一天只面拿刀动剑，跳高纵远，枉自给你预备那么多书，你也不看。我无论到哪一处去，对于那里的民情风俗，名胜形势，总要设法明了，我所说的，一半是你周叔父以前所说，一半是从峨嵋县志上看来的．你只要肯留心，什么都可以知道，这又何足为奇呢？”
李英琼甜甜一笑：“原来如此！”自也甘心让父亲多多发挥。
二人且行且说，一会儿地工夫，使到了华君堠。
此时日已中午，李宁觉得腹中饥肠雄辖，瞧了女儿一眼，英琼会意，理把带来干粮取出。
正要去寻水源，自点泉水，和着干粮一起进食。
李宁忽又想到什么，说道：“且忍一会儿儿，我听你周叔父说，离此不远有一处解脱庵，那里素斋甚好，我们何妨去饱饱口福？反正此地离山下只有十五里，到晚上必可赶到，何苦有现相不享？”
英琼轻笑：“随爹爹意思便是。”
当下把干粮又收起来。
李宁露出疼爱微笑，随即带着她往斜前方小径走去，才行半里，便到了解脱坡，坡坪右边，果然有座小庵，梵唱之声，隐隐随风吹到。
走近庵前一看识见两扇木门紧闭，似乎香火并不鼎盛。
李宁轻轻用手叩了两下，庵门不久即已开启，走出一位佛婆。
李宁对她说明来意，老佛婆便引她父女，去到禅堂落坐，送上两盏清茶，便自到里面去了。
不多一会儿，经声歌处，出来一位四十多岁尼姑。互相问过姓名、法号之后，李宁便说游山饥渴，意欲在此打扰一顿素斋。
那尼姑名唤广慧，闻言答道：“李施主，不瞒你说，这解脱庵，昔日本是我师兄广明参修之所，虽不富足，尚有几顷山田竹园，他又做得一手好素斋，历年朝山的居上，都喜欢到此采用点素斋。谁想他在上月圆寂，庙产与土地却被两个师侄卖给地方上一些痞棍。后来被我知道，实不愿将这一所清净保地凭空葬送。才赶到此间，将这座小庵盘顶过来，只是那已经出售出去的庙产，无力赎回，现在小庵中分清苦，施主如不嫌草率，我便叫小徒英男作两碗素面来，与施主食用，可好？”
李宁见广慧谈吐高雅，相貌清奇，两眼神光内敛，知是世外高人，连忙躲身施谢。
广慧使唤佛婆，传话下面。
她则凝目瞧向英琼长相，随又对李宁说道：“女公子一身仙骨，只是眉心这粒红痣，煞气太重，异日得志，千万要多几分慈悲之想，休忘本来，便可逢凶化吉，遇难成祥了。”
李宁惊喜：“师父会看相？您且指点在下时运，以及小女迷津？”
广慧道：“施主本是佛门弟子，令媛不久也要得遇机缘，贫尼仅就用法上略知一二，在施主面前现丑，哪里知道什么前因后果呢外？”
李宁仍再三求教，广慧只用言语支吾，不肯明说。
约莫盏茶工夫过后，一位蓄留两条长辫小女孩，端了两大碗素面，走了过来。调皮含笑把置于禅桌上。
李宁父女正是腹中饥饿，再加上那两碗素面乃是用笋片、松仁、香菌作成，清香适口，二人谢礼后。吃得非常爽口。
吃完后，那小女孩端上漱口水。
英琼见他生得面容秀美，目如郎星，身材和自己美不多高下，便十分羡爱，不住往她打量/
那小女孩见英琼一身秀气英风，姿容绝世，竟也被涵深吸引，二人俱都是惺惺相惜之感觉。心中不觉形成默契。
李宁见英琼这般景况，不等女儿说话。便问广慧道：“这位小师父法号怎么称呼？这般打扮，想是带发修行了？”
广慧闻言叹道：“她也是命有魔难，出世不满三年，家庭使遭奇冤惨祸，被贫尼带入空门。她虽生具夙根。可惜不是空门中人，并且她身负血海奇冤，早晚还要前去报仇，所以不曾与她落发。
她原姓余，至于名字英男，乃是贫尼所取，她同令媛本有一番因果，不过此时尚不是时候，现在天已不早，施主如果准备进城，也该走了，迟恐怕城门关闭，进之不去，贫尼也该到后面做功课，恐不能久陪。”
李宁自知广慧已有逐客之意，心想半途打扰，过意不去，遂和英琼起身告辞，并从身上放出二两碎银，作为香资。
广慧先是不肯，经不起李宁情意甚殷，定要留下，便笑道“小庵虽然清苦，尚可自给，好在这身外之物，施主不久也要无用，贫尼就暂时留着，替施主散给山下贫民吧！”
李宁含笑作别，广慧推说要做功课，不便远送，使唤英男替为送客。
行到床前，李宁父女正要作别举步而去。
那英男忽然问英琼道：“适才组组到来，不曾请教贵姓，请问姐姐，莫非就是后山顶上隐居的李老英雄父女吗？”
李宁闻言，暗子惊异，她怎么会知自己底细？
英琼抢口说道：“我正是后山顶上住的李英琼，这便是我爹爹、你是如何知道，”
李宁闻官，立即容容满面，答道：“果然我猜的不差，不然我师父怎肯教我去做面给你们吃呢？你有事先去吧！我们是一家人，早晚我自会到后山去寻你。”
说到此间，忽听那老怫婆唤道：“英姑，师太唤你，快去呢！”
余英男一面答应来了，一面对英琼说道：“我名叫余英男，是广慧师太的徒弟，你以后不要忘记了。”
说罢，不待英琼答言，竟自转身回去，将门关上。
李宁见这庵中小女孩，居然知道自己行藏，好生奇怪，想要二次进庵，但想及适才广慧态度，去见也未必前说，只好作罢。
英琼说道：“该是师太曾经提及我们，否则英男怎会如此猜测？”
李宁道：“大概是吧……”
其实情况却不可知。
好在广慧一脸正气，且她师徒俩但无恶意，该不会引来毛太之流对自己不利才对，便打算由城中回来，再去探个详细。
那英琼山中居住过久，正苦无伙伴，平空遇见一个心魄神会的伴侣自是喜出望外，恨不得赶快到城，赶快回来，立刻与英男订交。
父女二人各有心思，一面走，一面想，连山景也无暇欣赏，已不知不觉地了凉风洞。
再从伏虎寺门前经过，穿古树林，再经冠峨场穿瑜伽河，由儒林门走到胜风门，那就是县城的南门。
二人进了南门，先寻了一所客店住下，然后往热闹街市逛去，买了许实油盐酱醋，米肉糖食等类东西，差不多够数月食用，过冬自无问题了。
由于买货甚多，不住携带，李宁自是嘱咐店家，派人送往客栈，然后再和女儿前去添买—些御寒之具，同针线、农布、力剪之类。
正走在街旁，忽听一声佛号，声若洪钟，李宁急忙回头看时，只见一个红脸白眉的高大和尚，背着一个布袋，正向一家铺子化缘。
川人信佛者居多，峨崛全县，寺观林立，人多乐于行善，那家铺子便给了那和尚几个钱。
那和尚敢不争多伦少，接过铜板便走。
他一转头，便和李宁擦肩而过，那和尚不禁上下打量李宁父女两眼，又走向别家募化去了。
李宁见那和尚，生得那般雄伟，知道是江湖异人，本想设法上前询问，后来一想，自己也是避地之人何必再生枝节？
匆匆同了英琼买完东西，回转客栈，叫店家备了几色可口酒倄，父女二人一面进食，一面商议回山如何安排过冬之计。
李宁闯荡半生，如今落得两手空空，一无是处，直要英雄末路，早有了出尘遗世之想。
只因爱女尚未成长，不忍割舍，英琼又爱学武，并且立誓不嫁，口口声声说要陪伴父亲一世。
他里看这粉妆玉琢，冰雪聪明的一个爱女，又怎忍将她匹陪凡夫俗子？
长在深山隐居，目前固好，然而将来女儿长大，又将如何替她选配如意郎君？
他几杯浊酒下肚，登时勾边心事，拿眼望着英琼，只是沉默不示。
英琼见父亲饮酒之间，情绪忽然转愁，正待婉言宽慰，忽听店门内一阵喧哗，她天生好动，便走向窗前，往外瞧去。
这时店小二端了一碗粉蒸肉来，李宁正要喊英琼就坐，趁热快吃，忽听英琼道：“爹爹快来看，这不是那和尚么？”
李宁闻言动心，立即移位窗口，往外院去，只见外面一堆人挤这一个和尚，正是适才镇中遇见那个白眉红脸和尚。不禁心中一动，瞧着小二想问。
小二这人生来口快，不待李宁问话，便抢口道：“客官快来用饭，等会凉了，不好受用。”
似有意打断李宁询问。
李宁仍不死心，问道：“那和尚争什么？”
小二抿抿嘴，还是说了：“按说我们开店做买卖的，只要不欠帐，谁都好说，也是今天生竟太好，又赶十月香汛，全店只剩这一间房，终被客官给租了，这个白眉和尚，附近多少庙宇，不去挂单，还可省钱，他偏偏要跑到我们这里，强要住店，主顾上门，哪敢得罪？
“我们东家愿把帐房里间给他住，他不但不要，反而出言不逊，定要住客官这一间，问他是什么道理，他说这房间风水太好，谁住谁就要成仙，如若不让，他就放火烧房。
“不瞒客官说，这里庙宇大多，每年前山的人盈千累万。靠佛爷吃饭的大有人在，又怎敢任意得罪佛门弟子？如果在别州府县，像他这样无理取闹，怕不让官府捉去，送到街门，打他一顿板子，然后驱逐出境哩！”
店小二连珠似的，说了这一大套。
李宁只顾沉思不语，不由恼了英琼，说道：“爹爹，这个和尚太不讲理了！”
话言未了，忽听外面和尚大声说道：“我来了，你就不知道吗？你说我不讲理，就不讲理，再不让房，我可要走了！”
李宁听到此声，竟然焦切起来，再也忍不住，顾不得再吃饭，急忙起身出房，走到和尚面前，深深施扎，然后说道：“此店实在客位已满，老禅师挡不嫌弃，先请到我房中小坐，一面再命店家，与老禅师设法，匀出下榻之所，至于我那间房，老禅师倘要中意时，我就搬到柜房，将我那间奉让与老禅师居住如何？”
那白眉和尚道：“你倒是个知趣的！不过你肯让房子虽然很好，恐怕你不安好心，要连累贫借口后受许多麻烦，我岂不上了你的当？我还是不要，来得聪明。”
这时旁观之人，见李宁出来与店家解困，那和尚还是一味不通情理，都说李宁是个好人，那和尚不是东西，出家人哪有这样不讲道理！
李宁闻言，执礼愈恭，同意更为恳切：“在下只想为禅师尽点法缘而已。”
那和尚哈哈笑道：“你不要以为我那样不通情理，我出家人出门，哪有许多丰富银两带在身边？你住那间房，连吃带往，恐怕要四五钱银子一天你把房让与我，岂不连果我多花许多钱？
“我往是想住，不过打算同你商量，你住柜房，可得花上房的钱，我住上房，仍是花柜房的钱，适才店家说，只要花八分，不管吃，我们大家交代明白，这是公平交易，愿意就这么办，否则你住你的，我仍要店家替我找房，与你无干，你看如何？”
李宁道：“老禅师说哪里话，你我萍踪遇会，仅是有缘，些许店钱，算得了什么？弟子情愿请老禅师上房居住，房、饭钱由弟子来付，略表寸心，尊意如何？”
那和尚闻言大喜：“如此甚好！”
他一面前店家说道：“你们大家俱都听见，房、饭钱可是由他来给，是他心甘情愿，不算我讹他吧，我早就说过，我如要哪间房，谁敢不让！你瞧这句话，没白说吧！”
这时把店家同旁观之人，气得几乎要炸破肚皮，却拿这得了便宜还卖乖的老秃驴没办法。
他们实在搞不清，想不通，为何李宁备受奚落，还恭恭敬敬地认吃亏？那和尚却是拿了白吃白喝当应该，还要说便宜话。
店家本想嘱咐李宁几句，不住的使眼色，李宁只装着不怪，反而一个劲催店家快搬。
…
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第十七章 神雕佛奴
店家因是双方情愿，不使管他人闲事，只得问明李宁，讲好房饭钱，由他会帐。这才由李宁将英琼唤出，迁往柜房。
那和尚也不再理人，径自昂然直入。
到了房中落坐后，便连酒带菜，要个不停。
那间柜房原是帐房的一个小套间，店家拿来淮置杂物之用，里头肮脏黑暗，光线、空气无不恶劣异常。
起初店家原是存心向和尚搪塞，谁想上房客人居然肯让。搬进去以后，店家好生过意不去，不住的进房陪话。
李宁竟安之若素，一点不放在心上，见店家进房致歉，只道出门在外，哪里都是一样，没有什么。
那伺候上房的店小二，见那和尚虽然吃素都是捡好的吃，要了一大桌，好似倚仗有人会付帐，一点都不心疼，不禁暗骂他穷吃俄吃，好生替李宁不服气。
他怕和尚吃用多了，李宁不愿意，便抽空过来报告说道：“这个和尚简直不知好歹，客官何苦管他闲帐？就是喜欢斋僧布道，吃亏行善，也要落在明处，不要让人把自己当作大老倌！”
李宁暗笑店小二心眼太小，见他也是一番好心，不忍驳他，只说是自己发愿朝山，立誓不与佛门弟子计较，无论他吃多少钱都无关系。反嘱咐店小二：“好好侍候，我会多把酒钱给你！”
店小二虽然心中不服，见李守执意如此，也就无可奈何，自往上房服侍去了。
英琼见他父亲如此，知道必有所为。遂问道：“爹对那和尚……”
她虽年幼，到底不是平常女子，并未把银钱损失放在心上，但父亲如此行径，颇让她觉得好奇。
李宁却不愿多说，淡然一笑：“佛缘吧！随缘吧！”
英琼还想再问和尚来历，俱被李宁支吾打发，只好止住，心想有机会再说了。
闹了这一阵，天已昏黑。
李宁适才被这和尚一搅，只吃了个半炮，当下又叫了些饭肴，同英琼共同进食这后半顿。
吃喝完毕，业已初更过五店家也拆去市招，上好店门，住店客人自安睡的安睡，各自归房休息。
李宁对着桌上一盏油灯，发呆了一阵。
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