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这一种细长黑蛇，奚沅久闻其名。因蛇头如三角犁形，身躯细如铁线，故名“铁线犁蛇”。此蛇虽细，但皮骨坚逾精钢，周身并暗藏三角逆鳞，开合之间，宛如千万根倒刺，一齐竖立。斗大山石，一勒即碎，人兽倘若被其缠上，更必血肉横飞，绝无幸理。尤其蛇牙及通体鳞刺皆蕴奇毒，只在云贵苗疆的瘴疠之区才偶有生长，端的是一种极其猛毒难制的异种毒蛇。
奚沅看清此蛇，内心亦自恍然。这端木烈善治百蛇，终年身着黄衫，并以一条活的“铁线犁蛇”作为兵刃，因而才获得那“蛇魔君铁线黄衫”外号。他这以活蛇当做软鞭使用，确实霸道已极！武术招式以外，还要加上毒蛇本身甚为迅疾灵活的随意飞舞屈伸，真叫人无法招架，自己却以何术应付为当？
尚幸他与葛龙骧、杜人龙等结好之后，时常到龙门山天心谷中盘桓，一套‘降魔杖法”经过杜人龙以独臂穷神柳悟非秘传心法加以指点，益臻神妙！如今面临大敌，赶紧心头一静，百虑齐消，双目凝光，觑定端木烈手中那条铁线犁蛇，青竹杖横护当胸，巍然待敌。
这位蛇魔君铁线黄衫端木烈，十余年前就仗着手中一条活铁线犁蛇的奇绝兵刃，纵横天南。但因遇上一个厉害对头，身怀稀世宝刃铁线犁蛇竟为所斩。羞怒之下，踏遍天涯，又复觅得一条铁线犁蛇，在勾漏山阴风谷中苦心训练，直练到比先前更觉神妙，及新创几种恶毒武功，才二度复出江湖，访寻昔日仇人，洗雪前耻！
如今见奚沅这横杖待敌，稳若泰山之状，心中不由暗笑：你们这种内家高手，常常讲究什么以静制动，以稳制躁。但碰上我端木烈，却叫你越稳越静，死得越快！手中“铁线犁蛇”一甩，漫不经意地用了一招“虹射经天”，向奚沅左肩斜砸而下。
奚沅主意早定，只把双目觑定蛇头，不加理会。果然蛇到中途，三角犁形的蛇头突然向左右一拢，全身右移三尺，电疾风飘一般，蛇信吞吐，钩牙森列地向奚沅右肋咬到。
倘若不知底细之人．见端木烈“虹射经天”一招出手，必然挺杖左接，绝想不到对方招式不收就能在中途变向，右半身岂非整个交给人家？毒蛇只一上身，再好的武功，也无命在。但奚沅善人天佑，已获智珠，他始终以那蛇头作为注意目标。见蛇头向右一拢，知它必然变向来袭，手中青竹枝握住技尾，单臂凝功，“魁星点元”；照准那飞噬而来的三角蛇头，用力点去！
这一手用的恰是克制对方的极妙手法。端木烈知道奚沅既然身为穷家帮长老，绝不会浪得虚名。自己十载苦心训练出来的铁线犁蛇蛇头，怎肯容他青竹杖点上？右手微微一带，仍向奚沅右肋原处，带着一片腥风电疾噬到！
奚沉一杖点空，便知不妙！但他功力也有相当火候，临危不乱、手随竹杖上滑。抄住中腰，改用杖尾横敲二度噬来的铁线犁蛇七寸要害。端木烈见他变招如此灵妙，换招再发。霎时搅起一天蛇影和弥漫腥风，把个使丐奚沅笼罩在内。
光是一条活的铁线犁蛇，就足够奚沅应付，何况还有一个端木烈那样的内家好手，辅以武学招术。自然飞腾变化，灵妙无方。奚沅几乎招招都是接架艰难，奇险迭经，生死呼吸！
但奚而在动手之间，看出端木烈对他用作兵刃的这条铁线犁蛇极为爱惜，不欲使其遭受丝毫伤害。心中一动，遂会人打蛇。
根本不往端木烈身上还招，只等那条蛇影飞到之时，便用青竹枝费足内家真力，向蛇头或七寸要害猛击。手法又准，狠辣无比。
这种对症下药之策，真还把个诡毒阴刁的蛇魔君铁线黄衫端木烈，制得徒占上风，而奈何奚沅不得。
又是十来招过后，端木烈突然跳出圈外，手指奚沅，哈哈笑道：“贼花子心思倒甚灵巧，算你便宜。端木烈有个自创规例，我这铁线犁蛇只一出手，三十合之内不能伤人，即须再换别物。
你要与我更仔细了！”说话之间，果然竟把那条铁线犁蛇慢慢地收入黄衫大袖之内。
奚沅见他满面诡谲神色，两眼凶光乱转，知道此人阴毒已极，这第二次出手，不知有什么更厉害的凶谋。自己万勿轻举，还是抱元守一，纳气凝神，以静制动为妙。
端木烈把蛇收好，双掌一拍，口中“嘘”的一声，凶睛又是滴溜溜的一转，冷冷斜视奚沅，嘴角之间，浮起一丝晒笑说道：“奚沅，看你这个架子，摆得倒是不错。足下不丁不八，暗合子午，神凝气静，岳峙渊渟。但这些全是白费．你可知道，你快死了？”回手便又伸人怀中，不知摸索何物。
奚沅见他这一笑，简直比哭都难看。阴森已极，令人毛骨悚然。再听他语意，知道绝非虚声恫吓，必有杀手。方自全神贯注在端木烈那只伸入怀中，不知摸索何物的右手之上。突然端木烈向他又是阴森一笑，右手也自怀中退出。哪里是取什么兵刃暗器，原来拿出一只紫色鼻烟壶，取些鼻烟闻了一口。
奚沅满怀戒惧之心不由一懈，但见对方如此嘲弄，怒气不由又往上一冲，就在这戒心一懈、怒气一冲之间，右手肘后上方，突然微微一痛一麻。知道不妙，回头看见那壮汉钱三，手捧方才自己不肯食用的内盖金蛇瓷盘，满面狞笑。那条小小的独目金蛇，却已咬在自己右臂之上。
端木烈又是阴阴一笑，说道：“端木烈从无虚言，你大概还有半日好活，赶紧自行料理你的后事。钱三，随我且退，去找黑天狐宇文屏与那苗疆野人，清算一下我盟兄骆松年之仇，与端木烈的十年旧恨！”
奚沅深知这独目金蛇厉害，此时不是斗气之时，只得听凭端木烈、钱三从容扬长而去。自己赶紧先行提气封闭右臂通往脏腑血脉，然后以左手二指钳住金蛇七寸，微运功力，金蛇立时松口，但整条右臂业已麻酥酥的，毫无知觉。
奚沅抬眼一看，端木烈与钱三业已杳无踪迹。心中知道对头虽然阴狠绝伦，但万密一疏，竟给自己留下了一线生机，尚未完全断绝。
原来这独目金蛇的一只独目，倘能新鲜服用，乃是疗伤解瘴的无上妙药，足可解去一半蛇毒。奚沅现有一条活蛇在手；但右臂已中蛇毒，加以真气闭穴，业已完全麻痹。不能动转，只剩一只左手扣住金蛇七寸，不敢稍松，却无法腾了手来剜取蛇目，如何是好？迟疑一会，虽然强提真气周穴，但因毒过剧，业已到右臂上端。知道只要一过肩头，自己这条性命、便算交代在这华山之上。
奚沅万般无奈，只得甘冒奇险一试。左手扬处，竟把那条金蛇向左前方甩起两丈来高。然后疾如电光石火一般，掏出自己的随身暗器月牙飞刀，两片银光闪处，居然手法有灵，夺夺连声，硬把一条金蛇生生钉在一株树干之上。
但这一发放飞刀，所提闭穴真气自然略懈，肩头立时一片麻木痉挛。奚沅赶紧再度闭气，并将身边所有穷家帮自炼解毒灵药，全数外敷内服，并急行另取一柄月牙飞刀剜下金蛇独目，吞入腹内。
奚沅在这些动作方面，虽已尽量快捷，但总赶不上蛇毒蔓延。金蛇独目入腹，尚未及发挥克毒效能之时，神智便已微感不清，一下跌倒山石之上，右半身麻木得整个不能动转，人也就此晕死。
不知过了多久，也许是那金蛇独目渐渐发生灵效，再加上一阵冰凉山雨的倾盆冲激，奚沅慢慢恢复一丝知觉；好像自己除了心头一点犹温以外，全身均已死去。
雨过云开、山容如洗。突然在那鹞子翻身的山峰之上，有人作歌，歌声轻柔甜脆似是女子。
奚沅此时入作仰卧，仿佛听见峰上人口音甚熟，但自己除了可以略开一线眼皮以外，根本无力呼救。更糟的是恰巧在峰腰横挺的一棵巨大古松把他的身形遮住，使峰上人无法直接看到；不由以为天命已绝，瞑目待死。
峰上之人，是一个腰悬长剑及小小药囊，身着青衣罗衣，十六七岁的美秀少女。哼罢一首青莲绝句，似乎觉得眺览尽兴，方一回身，突然看见被奚沅用月牙飞刀钉在古树上的那条血污狼藉的金蛇，尚未全死，尾部仍在摆动。不由“咦” 了一声，自语说道：“这不是恩师说过的独目金蛇么？此蛇非瘴气极浓之地不会生长，怎会在这华山被人用月牙飞刀钉在树上？并把那只极为珍贵的独目剜走？”再仔细看时，仿佛觉得钉蛇的那两把月牙飞刀也甚眼熟。目光再一流转，便从古松的枝叶之间，依稀见一人卧在峰下石上。
这少女轻功比奚沅高明得多，在陡壁之上只一个起落，便自飞到下棋亭上。奚沅勉强双目凝光，认出来人正是“天心七剑”
之中的最小一位，龙门医隐柏长青的弟子，俠女荆芸。知道这条性命，可能捡回大半、心中狂喜，全身一阵痉挛，人又晕过去。
荆芸纵落下棋亭上，即已认出奚沅。她恩师龙门医隐在归隐庐山冷云谷以前，曾将一手精绝医道及所有医药，全数相传爱女玄衣龙女柏青青与惟一弟子荆芸，故而荆芸此时医道，已非小可。一眼便即看出，奚沅是中了那独目金蛇之毒，时间并且甚久。但必系其自己亦明克制之道，已将蛇目吞服。不然以此蛇毒性之烈，顷刻之间，心脏微觉麻痹，人便死去，哪会留得气在？
遂走将过去，含笑说道：“奚大哥，请放宽心，既然巧遇小妹，包你无事。我先喂你吃了这粒药吧。” 自药囊之中取出一粒半红半自灵丹，递向奚沅口内。
奚沅前在大巴山中了金钩毒蝎巨毒，性命垂危，就是被葛龙骧以这种半红半自灵丹所救，知道这是龙门医隐以朱藤仙果与千岁鹤涎合炼来专门对付黑天狐宇文屏五毒邪功的无上灵药。果然灵丹人口，化为一股清香玉液咽下喉，在腹内微一流转，全身知觉便已恢复。那种麻痹感觉不再存在，只是右臂伤口奇疼难禁，竟自“哼”出声来。
荆芸笑道：“奚大哥暂忍苦痛，要晓得被这独目金蛇噬伤之人，极少能活。你如不是自己先行剜下蛇口吞服，小妹此时就算千载灵芝在身，亦已返魂无术。等我替你把伤口余毒去净，再行详谈你怎会在西岳华山遇上这南荒毒物之故吧。”说完，又自药囊之中，取出一根黑色药线，轻轻系在奚沅右臂靠肩头处，嘱咐奚沅忍痛勿动。再从一个青色圆筒之内抽出三根细如发丝的金色软针，隔衣认穴，手法又准又快，闪电般插在奚沅上半身“太乙”、“乳根”及‘气肩”等三处要穴上。
奚沅陡觉一阵奇疼，真气将脱，正不知如何是好，荆芸右掌掌心贴在他“将台”穴上。传导一股温和热力，为他助益中元，左手却把他百结鹑衣揭开半幅。衣襟揭开，才看出奚沅右上半身，浮现一层淡淡黑气，本在往外蔓延，但自荆芸三根金针插下、这层淡淡黑气，便逐渐往右臂收拢退去。
荆芸凝神注视，等那片黑气才一退过肩头所系药线，立以极快手法，拔去三根金什，并勒紧那根黑色药线，顺着奚沅右臂慢慢往下滚落。
那片黑气，自金针一起，居然又复回头，但被这黑色药线一勒，重行往下退去。一直退到伤口附近，本来极小的伤口，皮肉顿往外翻。荆芸猛运真力，双手一紧，那条药线几乎勒人奚沅皮肉之中。奚沅一声闷哼；全身一颤，自伤口之中，流出豆大的三点黑血。
荆芸以一块软布，极其小心地替他试去黑血，并另取药粉敷在患处。奚沅人虽然仍萎顿不堪，但右半身所有痛楚，业已一齐消失。荆芸嘱咐他自行调气将息，走到奚沅钉蛇的大树之下，端详那条金蛇良久。回头见奚沅脸上气色已恢复大半，含笑问道：“这条独目金蛇还是雌的，毒性特重。华山绝无此物，难道奚大哥是中人暗算么？”
奚沅九死一生，不由把那蛇魔君铁线黄衫端木烈恨入骨髓，细对荆芸说明他要为赛方朔骆松年复仇之事的前因后果；并问荆芸何以这样凑巧，来到华山解救自己。
荆芸笑道：“几位师兄、师姐，听说武林中隐迹多年的一干魔头，在恩师等归隐冷云谷不问世事之后；纷纷有蠢动之意。而二次黄山沦剑，为期也不过两年。尹、薛二位师兄、师姐，向来在涵青阁一意潜修，并研参一种我们天心七剑联手合用的北斗剑阵，甚少下山。葛师兄与青青师姐，也因崂山双恶与蟠冢一凶，还有那最厉害的黑天狐宇文屏，均太已难斗，日日在天心谷中，以紫电、青霜双剑精研璇玑剑法，到时才可担负起恩师等老人家所交付的扫荡群魔重任。但又恐一干魔头互相勾结，实力太厚，故而命杜师兄、谷师姐和我三人，分往各地行侠，察看群魔动静。倘有为恶过甚之辈。或是先期歼除，或是一齐邀他们两年以后黄山赴约，集天心七剑之力，或度或诛。一网打尽。我因自幼生长新疆，颇为怀念那一片流沙瀚海，遂自告奋勇，游侠西北。
路过华山哪能不瞻仰瞻仰西岳风光？这才巧遇奚大哥。奚大哥野鹤闲云，大概不会有什么要事。你陪我逛趟西北，免得我一人走路，怪闷得慌的。好么？”
荆芸到现在也不过十七八岁年龄，笑语生春，天真纯洁，极其令人觉得可爱。何况奚沅委实身无急事，当然点头应诺，陪她一路游赏，由陕经甘，奔向新疆而去。
到达长安附近，荆芸因久慕终南景色，顺便一游。果然群峰簇碧，万壑涵青，云锦叠屏，烟萝环壁。耳目所经，无不佳妙！
奚沅生平足迹，几遍天下名山，终南更是旧游之地。有他在旁指点烟岚，解说些古今胜迹，荆芸越发兴浓，意自穷探深山，立意游尽终南奥秘。好在二人这身武学，也不畏什么蛇兽险阻。
足足游了四五日光景，登临殆遍，方待出山，却突然天变云低，风雨大作起来。
二人躲入一片密林之内避雨。山雨虽骤，却少时即过，颇为闷热的气候，顿变清凉。荆芸掠去云鬓上的几点雨珠笑道：“空山新雨后，天气晚来秋。王�