袭大庄主公西灿。当时大庄主也被三个高手所困，那打暗器的蒙面人手法极妙，接二连三打出了十几镖，公西大庄主被镖所伤，被三名对手所杀。老夫认出打暗器之人正是鬼镖于炎，他的镖上喂有麻药，人中镖后肢体麻木，只有被宰的份。此时老夫心胆俱裂，便舍弃对手向于炎扑去，但他甚是机灵，立即逃开，转眼间又被他射中三人，其中便有二庄主焦文俭，老夫十分痛恨此獠，但被三个对手紧紧缠住，无法分身。老夫急怒中施出全力，与幽冥三凶中的一人对了一爪，老夫将他震伤，但老夫也中了他的爪毒。幽冥三凶的鬼阴爪有毒，老夫的鹰爪功虽属至刚功力，却未能将毒逼住。受伤之后老夫不敢恋战，情知今日难逃一死，便去寻找犬子拙荆，说什么也要让犬子逃出，以保严家骨血，今后才好报仇。恰值拙荆犬子被许多蒙面人围住，正左冲右突欲冲出重围，老夫便拼出全力，不顾伤势加重，击毙十余人，一家三口逃向庄后丛林。此时庄内火焰冲天，尸横遍地，老夫与拙荆拼死护住犬子，在林边与穷追之黑衣蒙面人又是一场狠斗，击伤击毙数人，方才得以逃入林中。拙荆身负四处伤，犬子也有三处伤，老夫更被鬼阴爪之毒浸入了内腑，行走艰难，几经挣扎，才逃到一个僻静处坐息，天黑后出林再走，终算逃过一劫。但老夫虽经数月坐息，体内之毒仍未祛除干净，每每想起此事，发指眦裂，此仇不报，有何面目苟活于世。欣闻大师高举义旗，敢为集贤庄鸣不平，要与金龙令一决生死。老夫一家愧对集贤庄三位庄主，特从潜藏处昼伏夜行赶来集贤庄，愿同大师一起，拼他个鱼死网破，九泉之下，才有脸面会见故友！”
他说得慷慨激昂，使众人血脉贲张，既为死去的豪杰惋惜，又极度痛恨金龙会的凶残。
汪青青接着道：“妾身被魔手秀士应天华、黑衣女妖彭桂兰和一个不相识的人围攻。彭桂兰劝妾身服从金龙令，以保一命。妾身骂她不要脸，纵使今日尸横于地也决不背弃集贤庄。
应天华不死心，仍然左说右说，见妾身不肯答应，这才翻脸要致妾身于死地。妾身斗不过三人，心中又挂念着夫君和仁儿，被彭桂兰划伤了左臂，正好仁儿拼命冲杀过来，与妾身会合一起，这事夫君已说了，妾身不再赘言。据妾身当时所见，蒙面人不仅在人数上占优势，武功达一流者也超过了集贤庄，其中还有顶尖高手。妾身就目睹三庄主被一瘦小枯瘦之人击杀，以三庄主的武功，竟不能承受对方一击，使妾身十分惊骇。这瘦小之人是谁，妾身至今猜想不出，说不定此人就是金龙令的主使人。”说至此，略顿一顿续道：“因此，妾身以为，光凭大师以及各位，恐难和金龙令为敌，报仇之事当从长计议，此言当否，请各位斟酌。”
夫妻两人，调门不一，严壮行皱起了眉头，“夫人，既然商定来此一拼，又何出此言！”
汪青青寒着脸道：“贱妾并不怕死，但死了又如何报仇？我们拼死逃生不就为了报仇么？
时机未到之际，这仇又如何能报？”
如澄大师道：“施主所言甚是，贫僧到此一为张扬正气，二来为了等候劫后余生之人，以探查到底是何人所为，追出真凶。如今果然等来了贤伉俪，对当日情形总算知了大概，贫僧并非定要守候于此拼了这条老命。”
侯三娘道：“金龙令乃金龙会所发令牌，金龙会势力之大，当今无一帮派能与之相比。”
接着她讲了金龙会的大概情形以及太湖之役，听得严壮行一家瞠目结舌，心惊肉跳。
俄顷，严壮行道：“如此说来，金龙会却是当朝相国一手创办，怪不得能招了一批高手，但丞相此举又是为了什么？”
侯三娘道：“这个时下无人知晓，留待以后查证。如今紫星红梅一班人敢于与金龙会对抗，我们只有与她联手，方能与金龙会一搏。”
严壮行道：“各位在太湖与金龙会一战，挫败其吞并太湖总寨之阴谋，叫老夫好生钦佩，今后老夫一家愿和各位同甘共苦，与金龙会誓不两立。若有差遣，请大师只管吩咐。”
如澄大师道：“金龙会已使武林同道震骇，少林武当等派据闻已相互联络，共拒金龙令，并派有高手暗中查访，以防患于未来。但他们也不会公开宣扬，惹火烧身。时下江湖敢于针锋相对、明目张胆与金龙会作对的确实只有紫星红梅，只要我等患难与共，与紫星红梅齐心协力，当能伏魔降妖。严施主武功高强，见识广博，今后借重之处尚多，彼此不必客气。”
东野焜心想，与紫星红梅联手，不是又和她见面了么，不知她会不会又生出些理由，拒绝大家联手。若是这样，那就各行其是，自己就永远不与她见面吧。
他陷于沉思之中，严壮行向他问话也未听见，还是冯二狗以肘拐了他一下才回过神来。
“唔，前辈说什么，在下未听明，对不住，请再说一遍！”
“少侠能与东岳三君子对阵，这份功力当真是惊世骇俗，这三君子的身份是如何确认的，当时他们都以黑巾蒙面，又未通名。”
众人听出严壮行根本不信有这回事。
东野焜道：“在下并不敢确认那三人就是三君子，那都是大家猜测的。”
“原来如此！刚才侯女侠说，金龙令是三君子的徒弟下令给太湖总寨的，与少侠交手的三人会不会就是他们呢？”
“是的，可能就是他们。”
“恕老夫直言，东岳三君子武功已臻化境，为当世之顶尖高手，只怕无人可独挡三人之锋锐，少侠年岁太轻，自无这份功力。”
这话说得有理，连侯三娘等人也无法反驳，不禁也怀疑自己先前是判断错了。这一点，连如澄大师也无把握认定。寂空师伯确曾说过，以后靠东野妮去除掉夜行魔。如果慕容石把修罗追魂掌练到第三层功夫，就连自己也非敌手，照寂空师伯所说，小师弟能剪除慕容石，这份功力自然大大超过自己，与东岳三君子对上三掌也并非不行。但小师弟究竟练了些什么功夫，自己也不知晓，只知师弟决非庸手，至于武功高到什么境地，只有等以后再看了。
此时夜已深，严壮行一家对集贤庄甚是熟悉，自己找了房间安顿下来。其余人也各自回屋安寝。
第二天清早，大家商定，严壮行一家暂不露面，呆在一间屋里，门口由大牛、冯二狗把守，不让人闯进。其余人除了沈志武，分散在两幢房屋前后，防止有人下毒放火。凡是来探庄的人，由如澄如愚对付。
不到正午，接二连三来了几拨武林人，不停地向如澄如愚问长问短，然后匆匆离去。
吃饭时，严仁君在房中闷不住，父母同意他出来与大家在一起，他与东野焜年岁相当，彼此互有好感，饭后就跟着东野焜，在厨房门口抬小凳子坐着，孙彪、朱丰则在一旁相陪。
严仁君似与人接触不多，说话还有几分羞赧。他说他和娘亲先是住在山上，后来爹爹也来了，以后就到了集贤庄。金龙会大举来犯的那天，爹娘嘱他呆在屋里，外面杀声震天，他惦记着娘亲，便从屋中出来，马上受到两个蒙面人的攻袭。他虽自小从母学艺，后来爹爹又传了他功夫，但却从未与人交过手，慌得他手忙脚乱，好不容易才将两人击倒。后来他跳上房头寻找娘亲，见庄前空地上爹娘都被黑衣蒙面人围住，便赶去救娘亲。他见黑衣人个个心狠手辣，杀人如切瓜菜，老少皆不放过，还纵火烧屋，这才激起了怒火，下手也不留情。爹娘为护他逃出，都受了重伤，至今爹爹体内还有余毒，几天发作一次，十分痛苦，他心里实在不安，又不知该如何医治。
东野焜听他说完，便道：“小弟曾听家师说过，只有以内力才能逼出体内之毒，这方法已传给了小弟，令尊之伤毒，由小弟试试，看能不能将体毒祛除出来。”
严仁君十分惊诧，道：“东野兄，要以内力祛毒，须半甲子以上功力才成，小弟愚鲁，兄台年岁与小弟相同，又何来这般深的功力？”’东野焜道：“不瞒兄台，小弟只是想试试而已，并无多深的功力。”
严仁君大惑不解，但他相信东野并非虚言夸耀，便道：“如此多谢东野兄，倘能治得爹爹伤毒，兄台就是我严家的大恩人！”
东野焜道：“啊哟严兄，千万莫这般说，我们这就去找令尊吧！”
于是四人遂向最后边一排房屋走来，冯二狗、大牛正把头偏向房门，似在听房内动静。
见四人来了，冯二狗满面惊异之色，轻轻道：“严兄，屋中有人呻吟，时有时无，是谁犯痛？”
严仁君大惊，道：“糟，今日还不到毒伤发作之时，怎么会呢？”说着匆匆过去敲门，道：“娘，是孩儿，开门！”
俄顷，房门一开，汪青青满面泪痕，轻声道：“你爹伤毒提前发作，你来也无济于事，你爹的脾气你知道，不愿你看他挣扎呻吟……”
严仁君忙道：“娘，东野兄说，他愿以内力替爹爹疗伤，故孩儿……”
汪青青一惊：“你胡说什么？少侠年岁轻轻，怎能以内力祛毒？”
东野锟道：“前辈，由晚辈一试如何？”
汪青青不好拒绝，也但愿有人可以治伤，可她又难以相信，东野焜这点年纪有此之能。
严仁君含泪道：“娘，就请东野兄……”
汪青青微一点头；，把门打开，让二人进去，遂又把门关上。
东野焜见严壮行卧在床上，双手抱住肚腹，满面痛苦之色，头上汗珠滚滚而下，当即请严仁君将他扶起坐着。严壮行道：“少侠好意心领，但以内力祛毒，耗去真力甚多，若是毒祛不掉，反害少侠失去功力，故……”
东野焜道：“前辈不必多虑，由晚辈一试如何？若晚辈功力不足，便及时撤功。”
严仁君道：“爹，就让东野兄试试吧！”
严壮行无奈，道：“适可而止，切记！”
东野焜在床上打起盘脚，一手按在严壮行百会穴上，道：“请前辈接引真气！”
严壮行立即觉得有股柔和之力，如一股水泉从百会穴中进入，连绵不断，虽不猛烈，却是能将经脉打通，惊喜中连忙屏弃杂念，以本门心法导引这股源源不绝之力，顺经脉而下。
汪青青、严仁君在旁提心吊胆地看着，初时并无什么变化，严壮行仍是满脸痛苦之色，顿饭功夫之后，却见严壮行眉头舒展，似乎痛苦减轻不少，两人顿感欣慰无比。
半个时辰后，东野焜头上有淡淡烟雾缭绕，严壮行已无痛苦之色，脸上恢复了奕奕神彩，直喜得母子两人流下泪来。又过一刻，东野焜手已收回，瞑目坐息，宝相庄严。严壮行两眼一睁，一伸脚踩着地上的鞋子，站了起来。
汪青青喜极而泣：“夫君，毒伤……”
严壮行忙摇头让她噤声：“勿惊动少侠，我们到仁儿房中说话！”
三人便轻轻走出，门外的冯二狗、大牛等急忙围了上来，严壮行示意他们噤声，让他们一起进邻室仁儿房中，掩上房门。
严壮行道：“东野少侠功深似海，想是玄关已通，故能以内力祛除了老夫身上的毒，老夫不但伤已痊愈，内力也增添了一成，此番救命之恩，老夫一家感激不尽，容后图报！”
冯二狗大喜：“恭贺前辈伤愈，今后复仇有望，实乃江湖之大幸！”
大牛、孙彪、朱丰也向他道贺，对东野焜更加佩服。随即四人又到门外坐着，却见沈志武与如愚走来，要找严壮行议事，冯二狗把东野焜治伤的事说了，两人十分高兴。
如愚道：“小师弟果然不凡，堪当除魔重任，贫道与沈施主前后找他不见，却原来也在这里，大家一同进屋说话。”
众人又进了严仁君住屋，如愚、沈志武又道贺一番，才把话引入正题。
如愚道：“适才来了四位施主，一位叫陈剑书，另三位是袁勋、崔平、薛峰。如澄师兄回答了他们的问话后，陈剑书施主道出了真正来意，他们奉紫星红梅之命前来联络，意欲助师兄斗金龙会，但劝师兄离开集贤庄暂避，因金龙会势大，合紫星红梅之力也不是对手，为集贤庄报仇不急在一时，若我师兄弟愿意，请至太湖总寨一见。师兄遂将金龙令来源告知四人，四人听得面面相觑，不敢相信。陈剑书道：‘金龙会为胡相国所创，此事大师如何知晓？’如澄师兄道：‘金龙会前任会主螳螂神拳张瑾的未亡人告知贫僧，此事不会有假。’他又道：‘既是会主夫人，为何泄露机密？’如澄师兄道：‘其夫被相爷府内护卫堂派人害死，夫人欲为其夫复仇，故将此密示贫僧。’陈剑书道：‘多谢大师指点，不知去太湖总寨一事，大师是否愿屈尊一行？’师兄道：‘贫僧既已传言江湖，在此颂经待敌，此时匆匆离去，岂不失信于天下武林？故尔一时不能走开，还请各位鉴谅！’陈剑书叹息道：‘大师义薄云天，在下佩服，只是人单势孤，难以拒敌，望大师珍重，不仅为了自身，也是为了武林！’师兄道：‘多谢施主美意，贫僧自当小心！’陈剑书道：‘在下得知金龙令之重大消息，欲赶回禀报紫星红梅女侠，就此告辞！’他们匆匆离去后，师兄命贫僧与诸位商议，太湖总寨以何时去为好，抑或是就在此地居停。”
沈志武道，“若能与紫星红梅联手，当是好事，但不宜匆匆离去，失信于武林。”
冯二狗道：“留居此地，难免一战，金龙会要是来上个百十高手，我们又怎吃得消？”
严壮行道：“如澄大师所虑甚是，如果匆匆离去，虎头蛇尾，岂不遭江湖耻笑，坏了名声是小事，人家会以为大师惧怕金龙会，这无疑是长了金龙会的威风，十分不妥。以老夫，之见，至少再停留一月，方可离去。”
如愚道：“师兄的意思，请诸位到太湖暂避，此地由我师兄弟居留，一来不失信于江湖，二来等待集贤庄劫后余生之人……”
话未完，沈志武道：“不妥不妥，光留下二位，金龙会若大举而来，岂不犯险？”
如愚道：“彼等若来，我师兄弟见机行事，若说犯险，也只贫僧师兄弟二人。”
严壮