右首一名宫装女子冷冷道：“相公自重。”
赵子原生像被人泼了一头冷水，又恢复了先前的冷静，他一言不发，走回那妃嫔身侧，
将包袱接过来，缓缓说道：
“既是燕宫双后交托之事，在下自当照办。”
那妃嫔朝赵子原一福，道：
“想不到相公倒是爽快得紧，贱妾这里先替鄙上谢了。”
说着双手一击，四个劲装汉子重将轿子抬起，往原路退了回去。
赵子原怀着异样的心情，目送数十名妃嫔拥簇着华丽的小轿渐渐远去，方始如释重负的
吐了一口气。
…
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标题
古龙《剑气严霜》
第三十六章 翠湖旧事
月影偏西，寒蛰悲泣，夜色被一股森凉阴黯的气氛笼罩着。
抬轿已然去远，赵子原忡忡望着手上的白色包袱出神，只觉脑中思虑纷杂，有一种昏昏
沉沉的感觉，但他仍旧努力使自己保持清醒，不断思索这一连串匪可思夷的遭遇，却始终整
理不出一丁点头绪。
正自忖思间，突闻宅院后园响起了一阵足步声，赵子原意识到有人走到后院来了，此刻
他立身的巷路，最易暴露目标，连忙闪身掠到石墙边侧，贴壁而立，那步音由远而近，由朦
胧而清晰。
赵子原凝神谛听，察觉出足音甚是凌乱，而且轻重不一，显然有二人以上同时走了过
来。
一个沙哑的嗓声从高墙后面飘至：
“老李，时候到了没有？”
另一道低沉有力的声音道：
“急什么？堡主是怎样吩咐的，你没听到么？他要咱们在半个时辰后才将这物事推出大
厅去，迟上一刻或快一些都不行，否则，嘿嘿，小心你我的脑袋。”
那沙哑的嗓音道：
“喝，你要甭拿这话来唬我，不说别的，单就这一宗事儿，便够使人摸不着端倪了，真
他妈的不晓得堡主葫芦里卖的什么药？”
那老李低叱道：
“别乱嚷嚷了，留心声音太大传到前面厅中，堡主行事一向没岔儿，还有咱们操心的余
地么？到时候尽管听命动手就是啦。”
那沙哑的声音道：
“咱王山从来都是听你的，但目下你说这话，却不能令我信服。”
那老李道：“有话直说，别拉花门儿了。”那王山道：
“你说堡主行事没岔儿，那么昨晚的事又该如何解释？咱太昭堡银衣队倾师而出，围歼
香川圣女，却教几十个娘儿们打得兵败如山倒，吃了这个败仗，日后太昭堡这块金字招牌，
在江湖上还能混得开么？”
那老李道：
“当时局面演变，实为意外，这是堡主过于低估圣女的实力，才会有此失着，此外武啸
秋及那白袍人突然出现，亦是堡主始料所未及……”
语声微歇，复道：
“其实也难怪老弟你泄气，那姓武的和自袍人乃是武林天字号的人物，且撇开不谈，便
是后来那姓赵的毛头小子仗剑闯入，都构成了咱们莫大的威胁，目睹他那一套神乎其明的剑
法，才知道我们这几十年的功夫算是白练的了。”
那王山道：
“那小子的剑术果然霸道非常，老三、老六及老七都叫他给放倒了，依咱瞧，他的长剑
路数似是……”
语犹未毕，突闻一道轻微的异响自近处亮起，那王山似乎有所警觉，立刻中止了话声。
王山低喝道：
“谁？砌个万儿！”
一道娇脆的女子口音道：
“虎头抱四六，弓把儿，华字行的，线上的朋友听过么？”
那王山呐呐道：“姑娘，你——”
那女子口音打断道：
“合字莫要叭叭噪叫，你们且躺下歇一歇吧！”
那王山来不及再发惊叫，但听得接连两道闷哼响处，接着又是砰砰二响，墙外的赵子原
心知他们二人业已被摆平了。
赵子原心中微凛，暗忖：
“这女子是谁？听她语声倒颇为娇柔，怎地却是满口黑话？”
他满心惊讶，堪堪拔足跃过墙头，人眼处，一条窈窕黑色人影在天井中一闪而过，瞧那
淡淡的一抹背影，分明是个女子。
跃落实地，只见两个身着银色大氅的彪形大汉横躺在地上，早已吃吃人点上了哑穴。
赵子原立即就认出二人乃是太昭堡的银衣队员，只不知他俩躲藏在此计议些什么？那出
手点倒这两人的女子又是谁？
他来不及转念多想，纵身绕过天井，回到原来藏身的地方，刻前香川圣女所托交的包袱
仍在原处。
眼下他手头已有两个一模一样的白布包，而且都必须在同一时间将它掷进厅中，纵然他
疑团满腹，却也不好背着人家打开包袱瞧个究竟。
从透着昏黄色灯光的窗隙望进去，那老态龙钟的掌柜老头首先映人赵子原的眼帘——
那店掌柜断续的声音道：
“……要等到真相大白，委实渺茫得紧，况且我这老头一大把年纪，还有多少年好活？
你们知道老夫是当年目击者之一，想来亦不会让我安安静静度过余生……”
他说话时，眼睛眉毛都挤在一起，额上及眼角的皱纹条条可数，流露出一种难言的苍老
意味。
甄定远冷笑道：
“你有此自知之明最好。”
店掌柜默默忖思一下，视线落到司马迁武身上，道：
“这少年乃司马道远之后，当年那一桩公案，他虽则浑然不晓，将来若与姓谢的敌对
时，极有可能与你等站在同一阵线上，现在你可以先让他走吧？”
甄定远犹未作答，那黑衣人已自摇头道：
“不行”
店掌柜道：
“谢金印有意替司马一门留下这个后人，难道你倒要赶尽杀绝么？”
黑衣人阴阴道：
“正因姓谢的是有意留下这个活口，老夫才要将他留下。”
司马迁武插口道：
“未将事情始未弄个明白之前，区区亦决计不走，阁下大可放心。”
黑衣人嘿然冷笑一声，未尝置答。
店掌柜道：
“看来今夜尔等就不会放过我了，是也不是？”
甄定远道：
“嘿嘿，你自问能与咱们三人相抗么？”
店掌柜哈哈大笑道：
“二十年前在翠湖堤岸，甄堡主当着谢金印面前，说的也正是这句话，想不到姓谢的倒
还是个人物，当场就回敬了尊驾一句，你可还记得？”
甄定远道：
“你的记性太好了，记性太好跟指甲过长一样，有时会惹麻烦的，老头你在活一辈子，
竟不能省得这个道理，老夫真为你惋惜。”
店掌柜直若未闻，淡淡道：
“姓谢的一字一语的说：‘天下若有人能与你们三个相抗，那就只有谢金印一人了！’
哈哈，我引述得不错吧？可惜我没有他那等豪气，自然也没有他的实力……”
黑衣人道：
“你还是爽快些将所见所闻，全都说出来吧——”
店掌柜脸色变得沉重无比，仰首望着屋顶，负起双手在厅中来回踱着方步，似乎在有心
回忆一件往事。
未了，他停下足步缓缓说道：
“这是一件绝世秘密，其中牵涉甚广，若全部抖露，只怕天下武林情势，甚至国事都将
为之改观，而且今世上也只有老夫洞悉此中最大阴谋……”
窗外的赵子原听他说得如斯严重，心中不觉一阵狂跳。
店掌柜道：
“老夫一生为此事，曾走遍大江南北，甚至北出塞外，远适异国，为的便是要查访真
相，将其公诸天下——”
说时情绪甚为激动，好一会才逐渐恢复平静。黑衣人冷笑道：
“如今你终于如愿以偿，死也可以瞑目了吧？”
店掌柜不答，迳道：
“那时职业剑手谢金印在江湖上声名狼藉，人人对他抱着敬鬼神而远之的态度，老夫更
不耻他的为人，一日，我因事星夜路过翠湖，不期瞧见湖中一只画舫上，掠起一条人
影……”
他顿了顿，稍稍整理了一下思绪，接道：
“那人几个起落便纵到湖边堤岸，老夫与他打了个照面，脱口叫道：
“麦大侠！”
“此人正是枪法独步天下、望重一时的金翎十字枪麦斫，他神色颇为仓惶，只对老夫拱
了拱手，一语不发绕了过去。
“这时天空闪电交击，老夫一眼瞥见他怀中抱着一个稚龄婴儿，正自错愕间，忽闻一道
沉重有力的声音传至：“呔！那厮慢走一步！”
“麦斫闻声头也不回，蓦地解下背上所系的十字枪，拾起枪尖往怀抱中的婴孩刺去——
“老夫目睹他居然向一个无知幼儿下此毒，一怔之下，忍不住冲口大吼一声，说道：
“麦大侠，你——你作什么？”
“我一步跃前，手起掌落，麦斫为了招架老夫一掌，枪势缓了一缓，这会子，一人如飞
赶将过来，麦斫匆匆将婴儿往地上一放，往西堤直奔而去……”
赵子原听到这里，渐起狐疑之念，暗忖：
“这事怎地把麦斫也扯进去，如店掌柜所言属实，麦斫定必是个问题人物无疑。”
黑衣人冷笑道：
“你生性喜欢多管闲事，终必要自尝恶果。”
店掌柜没有答理，续道：
“是时我尚不知那后来出现之人便是谢金印，他打量了老夫一眼，道：
“有烦足下代为照顾这婴儿……”
“话未说完，人已走得不见踪影，老夫穷极一生，几曾见过这等高明的轻功，不觉俯首
沉思此人的来历，忽然近处又是一阵轻风吹起，一抹黑影在眼前一掠而逝，那身形快得简直
使人无丝毫捉摸的余地。
“老夫大惊之余，顺手推出一掌，孰料掌劲却有若泥牛人海，全无动静，再一定眼瞧
时，只见地上空荡荡的，那犹在襁褓中的婴儿，竟于顾盼之间，自老夫眼前消失了……
“一连串的变故，登时使我惊得呆了，老夫在周围转了数转，始终未再见到那婴儿的踪
迹。
“天色黑如浓墨，老夫满腹疑虑往前疾奔，突然一阵马嘶声响起，回首一望，一辆篷车
直驰近来，车头坐着一个头戴斗笠，肩上披着一件大氅的驾车人，两道冷电般的眸子正紧紧
盯在老夫身上。
“我骇讶交集，暗道这辆篷车仿佛自天而降，车厢四周紧扣着的灰色篷布，透个一种说
不出的神秘可怖气氛！
“那驾车人一扬马鞭，冷冷道：
“老儿，你在湖边盘桓不去，莫非在寻找什么？”
“老夫呆了一呆，道：
“老朽找一个稚龄婴儿——”
那车夫冷笑道：
“很好，你试着到阴间地府去找寻吧！”
“老夫听他语气不怀善意，正自提神戒备，车帘不知何时已掀起一角，露出一张披散着
长发，幽灵似的苍白面庞！”
“这是一张惨白毫无血色，只有在梦中才能出现的面孔，老夫一瞥之下，立时为之倒抽
一口寒气——
“那幽灵似的脸庞开口道：
“万老，你下去对付此人如何？”车厢中另一个低沉的声音道：
“时候紧迫，老夫行动不便，还是你下手吧。”
那幽灵般的女子叹一口气，道：
“女人的心肠是最软的，我连一只蚂蚁都不忍弄死，怎能亲自动手？”
“她自怀中掏出一条罗绢，轻轻抖了抖，一股异样的香气扑鼻而至，老夫察觉有异，厉
声吼道：
“你——你竟然用毒！”
“才喊出这么一句，我已直挺挺躺在地上，其实那罗帕所散发的香粉虽然有毒，我依旧
了然无事，只因我早年曾误服蝎血，已成百毒不侵之躯，但当时情势却迫得我不得不如许装
作。
老夫闭目装死，耳闻足步声起，一人走到切近。
那女子的声音道：
“婴孩除去了没有？”
“一道沙哑的嗓子支吾道：
“老夫不及下手，姓谢的已追了上来，奇怪，姓谢的剑下连杀十七人，却留下了这个活
口，真不知用意何在？”
“先时那低沉的声音道：
“谢金印一生杀人无数，总不会忽然起了恻隐之心吧？此举岂非大是有违职业剑手的本
性？”
那沙哑的嗓子道：
“天色黑沉，眼看大雨将倾盆而降，形势对咱们颇为有利，饶有姓谢的功力盖世，势必
落在网中，嘿，他刚杀了十数人，绝对料不到下一个就轮到自己……”
“那女子道：
“那金日，繁星，寒月三把剑，你可都带了？”
“那沙哑的嗓子道：
“三只宝剑都在我身上，麦某这就设法上前将姓谢引到西岸，他一生在剑类打滚，这三
把剑子正好让他送终。”
那女子道：
“事不宜迟，你得抄小径走在谢金印前头才行，按照预订计划，甄定远和武啸秋也该等
在那里了，此外还有一人……”0
话说到中途，突听那车夫高声道：
“这老头是在诈死！”
“原来老夫窃听他们谈话，心中凛然骇，不禁形诸于色，如此一来可大露出破绽，那车
夫喝声才出，老夫猛可躬身弹起，拼命向右边竹林掠去，等到对方数人发觉时，我已奔出十
丈有远。
“老夫情知对方绝非易与之辈，既然让我得晓他们的阴谋，势必要杀我灭口，遂一味狂
奔，只望能进入前方竹林，或有一线生机。
“耳旁车声辘辘，那车夫竟驾着马车直追上来，眼看逃进竹林无望，只得沿着湖岸奔
掠，最后篷车追近，索性投身路旁湖中，我原来深谙水性，这一人水，但觉冰凉沁骨，身子
直沉湖底……”
“也不知过去多少时候，朦胧中仿佛有根竹篙在我身上移动，醒来时，发现自己正置身
在一叶小舟上。
“一个唱工打扮的女人婷婷立在老夫和身旁，那唱工姣美宛如天仙，但脸上却笼罩着一
层幽怨与凄哀。
那唱工见老夫醒来，启齿道：
“不妨事了，老丈是如何跌落湖心的？”
“老夫一是时答不上口，只有信口撒了个小谎：
“我，我在湖边漫步，不慎失足坠湖，真是人老不中用了，适才是姑娘救起老朽的
么？”
那唱工缓缓道：
“贱妾所瞧见的情景却非如此，老丈沿湖狂奔，后面紧追着一辆篷车，后来�