常玉岚忽然把话题一转，问道：“我忘了问你，纪无情服了丁老伯衣袖上团下的解毒药
方，病情好转了一些没有？”
“唉！”南蕙不由叹了口长气，鼓起熟苹果般的双腮，不乐意的道：“毒，是好多了，
性情，坏多了。”
常玉岚不解的道：“此话怎讲？”
南蕙又是悠然一声长叹，道：“说来话长，站得累了，坐下米吧。”她说着，抽出甲板
上的一块木板，一端搭在缆绳堆上，一端插进帆桅杆的夹缝中，先自行坐了下来。
常玉岚也与他并肩坐下，又问道：“纪无情的性情变成什么样儿？”
南蕙道：“要找你拼向。”
常玉岚奇怪的道：“我俩乃是知己之交，又没有结什么梁子，无冤无仇，他找我拼什么
命。”
南蕙道：“先说纪大哥的毒吧。自从你同那位蓝姑娘离开巢湖。我按着你的嘱咐，一连
给他服了五天的药，丁世伯果然不愧是‘妙早回春’，纪无情的毒再也不发了，平时毒发时
口吐白沫，泪水鼻涕流个不停，现也都好了。”
常玉岚道：“你有没有继续配药，要他断了毒根？”
南蕙点头道：“又配了两剂，十天服完，纪大哥不再面黄肌瘦，饮食也正常了。”
常玉岚颔首道：“那就是体内余毒一扫而净的结果，算得上毒性恨除。”
南蕙紧接着道：“说也奇怪，毒性根除，他的神智也恢复了清明。”
常玉岚喜形于色的道：“那敢情好呀！”
南蕙却摇头道：“先是每天不分日夜的练功，除了练功之外，一言不发，闷声不响，每
天不说一句话。”
常玉岚不由笑道：“他跟谁生气？”
不料，南蕙不假思索的道：“同你，”
“同我？哈哈哈……”常玉岚仰天长笑道，“纪无情既然小说一句话，你怎么会知道是
同我生气呢？这不是天大的漏洞吗？”
南蕙依旧十分冷静的道：“当然有道理。”
常玉岚紧迫盯人的问道：“你说出一个道理来。”
南蕙天真的盈盈一笑，仰脸望着常玉岚道：“我说出来你可个能生气哦？”
常玉岚也好笑的道：“不会，我生什么气。”
“好！”南蕙用一手指点点常玉岚的鼻头道，“纪大哥每天练功，用木头做了一个假人
当靶子，假人的身上用刀刻着三个大字。”
常玉岚好奇的道：“三个什么字？”
南蕙睁大眼睛逼视着常玉岚，一个字一个字的道：“常……玉……岚！”
这实在是令人费解，常玉岚不由怔然不语。他想不透纪无情为何对自己恨到这种地步。
南蕙见他久久不语，眉头深锁，不由道：“怎么样？常哥哥，你生气了吗？”
常玉岚忙摇头道：“没有！我只是想不透纪无情为何如此的恨我。”
南蕙又道：“还不止呢，他每天黄昏时候，必然带了刀，找一个无人之处，一口气砍三
十棵手臂粗的矮树，每砍一棵，口中必然大吼一声：“常玉岚，三十棵砍完，才下山来洗澡
吃晚饭，”
常玉岚又好气，又好笑的道“是你亲眼日睹的？”
南蕙道：“先前我以为他怕别人偷学他的纪家无情刀，直到我发现附近龙泉山一带的矮
树被人砍得差不多，才偷偷的跟踪他，一连几天，毫不例外，即使是狂风暴雨，他也照砍，
照喊你的名字。”
对于南蕙的话，常玉岚是百分之百相信。对于纪无情的怪异行动，常玉岚如坠五里雾
中，丈二金刚——摸不到头脑，百思不解。
反而是南蕙摇摇出神的常玉岚问道：“常哥哥，依你想，纪大哥他为什么恨你呢？”
常玉岚偏着头想了一下道：“我实在想不出有什么地方得罪了他，除非是……”他说到
这里，忽然止住，瞧了瞧南蕙，欲语还休。
南蕙见他欲言又止，催促着道：“说下去呀，为什么不说呢？说嘛！”
常玉岚无可奈何的道：“也许是因为我与他同进百花门，他中了毒，我没有中毒，因
此，他对我有所不能谅解之处。”
南蕙又问道：“是呀，为什么他中了毒，而你却没有中毒呢？”
她这一问，更把常玉岚问得无话可说。因为，常玉岚怎能把他中毒是由于男女发生不正
常之关系的经过，说给南蕙这个黄花大闺女听呢？纵然是和盘托出，实话实说，南蕙真能懂
吗？常玉岚红着脸道：“这是一言难尽，说来话长，迟早你会明白的。”
南蕙的性情不肯轻易依允，只是缠着道：“你现在就说嘛，什么迟早会懂。我不要！我
不要！”
常玉岚被她又摇又推，一时想不出应付她的主意。忽然，他眉头一展，笑着道：“我想
起来了，纪无情可能为了女人对我不满。”
南蕙闻言，憨然的道：“女人？是不是我？”
“噗嗤！”常玉岚失声而笑，连连摇头道：“你扯到哪里去了。你不是女人，你是小妹
妹，你在我与纪无情心中，都是小妹妹。”
南蕙不由气鼓鼓的道：“我才不相信呢，小妹妹不是女人吗？”常玉岚真的拿她没办
法，只好道：“女人与小妹，有大大的不同呀。”
南蕙仍然刁蛮的，用双手捂着自己的耳朵，尖声叫道：“我不要听！我不要听！”
忽然，常玉岚突地弓身站了起未，以手遮住阳光，凝伸望着江面远处道：“南蕙，你看
见江心之中有一艘单人小船没有？”
南蕙也站前半步，凝神聚气逼视江心道：“有，有一艘小船，好快。”
常玉岚又道：“船上的人是不是一身灰白衣裤？”
这时，也不过一刹那的事。那小船已箭般的冲着常玉岚的帆船驶来。
常玉岚有些不安，喃喃的道：“果然是陶林，一定有什么紧急的书。”
这时，后舱扬帆摇橹的船家，已经在高声嚷起来道：“喂！小船不要乱闯，撞到了可不
是好玩的！”
真的，那艘单人小船，果然眼看要撞上常玉岚坐的帆船，只有毫厘之差。
忽然，单人小船上的灰衣人猛的一长身，前脚伸向船头，后脚着力踩稳。
说也不信，飞灭般快的小船，船头略略土抬，稍离水面，立刻又停落了下来，像被钉子
钉在水面上一般，一动也不动。
此时，两船相隔，不过五尺左右。
船上的灰衣人正是桃花林的桃花老人陶林。
常玉岚看清之后，先发话道，“陶林，有重大的事吗？”
陶林扶了扶头上的斗笠，朗声道：“上禀令主，金陵府上可能发生不测，蓝姑娘命我禀
告令主，快快赶回金陵，迟了恐怕不及。”
常玉岚不由大吃一惊，忙道：“蓝姑娘可曾说明是什么事？”
陶林道：“没有，只是嘱咐小的飞船赶来，请令主不要耽搁，星夜由水路赶回金陵。”
常玉岚道：“辛苦你了，我知道了！”
陶林又道：“蓝姑娘之所以不能赶去金陵，可能因为桃花林也有警讯！”
常玉岚越发不安，叹了口气道：“有蓝姑娘同你，桃花林大致不会出岔子，你快回去
吧。”
“小的这就走！”陶林说完，前脚用力一压，整个身子前倾，后脚便提高船面，小船磨
过水面，嘶——反向疾驶而去。
常玉岚与陶林的一问一答，南蕙都听得清楚，她又见常玉岚面色忧戚，双眉紧皱，不由
道：“金陵又会出什么事呢？”
常玉岚道：“真是多事之秋，一波未干，一波又起，我们赶路吧。”他对后舱的船家高
声道：“船老大，我们不要一路观赏岸上的景色了，金陵家中有急事，日夜赶回，多给两位
酒钱。”
南蕙见常玉岚愁云满面，双眉不展，也不再追问什么。
小船，扯满了双帆，日夜兼程。
夕阳无限好，只是近黄昏。
黄昏的江上，一轮落口，满天彩霞。几点归鸦，一片风帆。
远远的，石头城的城墙，静悄悄的仰天矗立在缤纷云霓的天际。
久别金陵，常玉岚有“近乡情怯”之感。但是，恨不得插翅落在自己庭院之中，以抒游
子情怀。
然而，看近实远。帆船仍然在水上飘浮，虽然张起两只满帆，在归心似箭人的心里，还
觉着牛步一般的迟缓，这正所谓“心急马行迟”。
直到万家灯火，小船才缓缓的驶进水西门。付了船钱，打发了船家。
常玉岚迫不及待的弃舟登岸，好在没有行囊不用收拾，招呼南蕙两人径向莫愁湖上去。
经过修茸的府第，依旧是富丽堂皇，做视江湖巨公大贾的住宅。
常玉岚见自己家门安然无恙，心头的一块大石才算落下，一面沿着湖滨缓步而行，一面
喜孜孜的对南蕙道：“你还记得这条路吗？”
南蕙脸上并无喜悦之色，只道：“记得。”
此乃人之本性，是勉强不来的。
常玉岚之所以喜自心底，因为金陵乃是他牛长之地，一草一木，有不可割离的情感，况
且长年漂零，一旦回到儿时地方，怎能不禁喜形于色呢！
而南蕙不仅是对金陵人生地疏，还有无亲无靠寄人篱下的伤心事，喜从何来？两人的心
情不一样，因此也就默默的走着，谁也没再说话，因为彼此闷声不响，脚下也无形加快。
转眼，已到了常府的门首。老管家常福的儿子常陛，正斜靠在石狮子上遥对着已经半涸
了的湖水发呆。当常玉岚到了切近，忽然像梦中旬醒侧的揉揉眼睛，几乎跳起脚来，欣喜若
狂的叫道：“三少爷！三少爷！你回来了！”
常玉岚只觉得好笑，点头应道：“常陛，你还认得我？”
常陛连忙道：“小的怎能忘记三少爷，还有这位南姑娘。老夫人可把你念叨够了，哪一
天下记桂着，我这就去享告老夫人。”他接过了常玉岚手中的剑，还有南蕙手里提着个小包
袱，快步如飞的向内跑。
像一片静静的湖水，投下块大石。常府早已热闹起来，仆妇、佣人、丫头、家丁，穿梭
走告。
没等常玉岚走到院落，常玉峰已站在花厅的台阶之上，掩不住满脸喜悦，大声道：“三
弟，你总算回来了，没把妈想坏。南姑娘，快，快到上房！”
哪还等常玉岚到上房。花厅上灯烛辉煌，如同白昼，常老夫人年届花甲，但仍然健旺得
很，在两个媳妇陪伴，一众丫鬟拱月似的佣着，已到了花厅。
常玉岚才与大哥见过礼，已听见老夫人的声音道：“玉峰，走廊上风大，还不叫岚儿进
来。”
常玉岚生恐又冷落了南蕙，拉着她的手，一面高声道“妈，该儿就进来了。”跨进花
厅，常玉岚下由一阵鼻酸，顾不得南蕙，抢上几步，扑倒在老夫人的怀里，哑声道：“妈，
不孝的儿子回来了……”他再也没什么活可说。
常老夫人老泪止不住像断了线的珠子，顺着腮边流个不止，一子抚着儿子的后脑，口中
却连声道：“回来就吁，回来就好！傻孩子，这么大的人还哭。你看，妈都不哭，妈都
不……”她的声音鸣咽，喉头咂塞，再也说不下去了。
良久，常玉峰才道：“妈，二弟回来应该欢喜才对，我已吩咐下面准备了饭，二弟与南
姑娘一定饿了。”
常老夫人连连点头道：“把饭开到暖阁里，大家团团圆圆的吃一顿。哦！南姑娘，过
来，让我看看你长大没有？可是一年多了。”
一片欢愉声中，全家人都到暖阁用饭。
终年漂泊，常玉岚虽然到处都没有遇到困窘，然而，家的温馨，是没有任何的欢乐可取
代的。
一顿饭直吃到、更时分，才伴看老夫人回到卧房。外面的天气虽然寒冷，常老夫人的卧
房早已升起炉火，温暖得很。
侍候母亲上了床，又安排南蕙与二嫂同睡，常玉岚才回到后进书房。因心情的兴奋，加
上百感交集，竟然一时无法人睡。好容易渐入梦境，已经是三更左右。
忽然，一片红光，映在纸窗之上。接着，人卢呐喊：“救火！失火了……”
常玉岚不由大吃一惊，弹身起床，胡乱套上长衫，推开窗子，跃身到了花园长廊打量一
下，暗喊了声：“不好！”
起火之处，乃是最后一进的祖先堂。祖先堂平时是没有人进出的，当然更没有人住，哪
来的火呢？敢情是有人放火：常玉岚一念未了，随风飘来的烟雾之中，嗅得出有硫磺气味。
这越发证明常玉岚所料不差。
此时，整个宅院已都惊醒，锣鸣人喊，四处暄闹之声贯耳，人影四下乱窜。
常玉岚哪敢怠慢，析身进了书房，滴下长剑，展功上了屋面。
但见，火势愈夹愈烈。火舌乱窜，浓烟冲天之中，出现了十余个通身血红装扮的人影。
那十余条身影，在火势中穿跃纵跳，身手个个不凡，而已每人手中一把寒光森森的软刀，虽
没存心杀人，但偶尔也对救火之人施袭，顺手伤人。
常玉岚心中已明白了几分。因为这情形与江上碧口中所说青螺峰狂人堡遭遇完全一式无
二。
他再也不迟疑，一式“龙飞九灭”，越过三重院落，扑向祖先堂火场上空，口中厉声喝
道：“何方狂徒，放火杀人！都给我留下！”
这时，常玉峰也仗剑指挥家丁们灌水救火。
南蕙手中执着一把并不称手的仆刀，也已发现了火场中穿梭的红衣歹徒，她一见常玉岚
到了，娇声呼道：“常哥哥，这些人是有计划而来的，他们不敢露面，只在火场中躲躲藏
藏，气死人了。”
常老夫人乃是武林世家，当年何朔大侠“一盏孤灯”赵四方的爱女，并非一般弱不禁风
的老妇人，她见自己儿子人在腾空，作势向火海中扑去，连忙拦阻道：“岚儿，水火无情，
闪开！”她口中喝着，由袖中取出赵家独门“追魂夺命子母连环珠”，认定在火场中纵跃的
红衣汉子射去。
嗖嗖！嗖！唉！啊呀！一声惨嚎，刺耳惊魂。一条血红的身影应声落于烈焰之中。
姜是老的辣，常老夫人这一招“追魂夺命子母连环珠”既快又准，一招得手，接着是连
番发出。惨呼连连，在烈焰烧红了半边天的夜空里，已有三个歹徒，葬身在火窟之中。
常老夫人的怒火并未稍