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老侯刚欠身想致谢，小秃子已经头如拨浪鼓，嘴中咕噜不清的：“不用谢啦！多把好的东西拿来吃……”
卖蛋翁把侯老按下道：“奇哥，你当着点精神，看小贼秃等会向咱磕头哩！”
春风差点喷酒，真未想到会有这种场面。敢情这小秃子有喜欢挨骂的毛病？或者有贪吃的毛病？有了美酒佳肴便忘了生辰八字。
卖蛋翁大约看中了他的弱点，知之有素，才热水泡绣球疯好过。
不错！天秃翁师徒都有这种怪僻，而且不是信条认为敢骂他师徒的人是好汉子，有胆量、有骨气，往往非死不可的人也会千钧一发时被他师徒由鬼门关上一笑放回来。当然，骂他师徒也要骂到痒处，对胃口，否则，信口乱骂，是寿星公吊颈，嫌命长了。
还有便是讲究吃，特别喜酒，天秃翁自制的“武陵春”便是可列入仙酒之林，可说嗜酒如命。
他师徒住的东海小桃源，不过一小海岛，方圆不足百里，海味有的是，飞禽只限海鸥之属，当然没有中原种类之多。走兽更是少得可怜。即是能豢养几种，也非人间美味。
物以稀为贵，他师徒每次渡海入中土，除了游戏人间，仗着绝学武功，随己之喜怒行道江湖外，主要的是为了吃喝快活。
桃源岛上的“武陵春”当然不能随身多带，他师徒便以饮尽天下名酒，吃遍天下美味为素志。
以他师徒神踪难测的行程，虽然武林中有不少人探出他师徒有这种癖好，一对饕餮家。都千方百计以美食供献，以能得他师徒宠顾，大吃喝一顿尽兴为荣。
李、霍二人皆是偶听一、二传闻，今日才见事实。
不由暗笑：凡是有特嗜的人都或为弱点，易为人所利用。贪吃的人都是脸皮厚，城墙失色，才能享尽美味，然吃不该。如非他师徒的来头大，真有说不出的意外危险。
二人对酒菜是每样浅尝见意，特别欣赏那些精致大雅的器皿，自古道：“美食不如美器。”食家对食器和食物一样重视研究。菜好，器佳，才相得益彰，珠辉玉映。否则，菜怎好而用粗器，便无味。器好而菜劣，便无色。
二人估量这些器皿当是宋代官窑，江西景德镇特制御用贡品。而且是整套的。民间那得有此？来历不明可知，非巨值所可购置。
侯老似已觉察二人心意，喟然叹道：“李、霍二位老弟老夫托大，曾与令师都有数面之缘。往事如烟，不堪回首话当年，好教二位见笑，就以这套食器言之，一共一百零二十八件。普天下也只有八套。都是大内之物，有放御品间。非皇家大庆典不会全部取出。虽非老夫盗来，都是借别人之手而辗转取得。人世宝物，老夫可说十九见过或有收藏，地室内像珍珠簏、白玉樽、珊瑚鞭、马瑙钟、赤晶屏、紫硫鼎等大内用物多的是，等於废置不用。今朝完成践财积聚，非我辈所宜。愚者为财亡身，智者所以远祸。即使富可敌国，不如万金俗知己，千金市马骨，枉作守财奴而已。此番老夫如幸获余生，当连蜗居置龙岩所有金银珠宝还给天下人。二位如不嫌唐突，可代老夫变卖，助一臂之力。再说颇有几种物事可称得上是“宝物”，闻不久有临潼斗宝大会，老夫老矣，二位骏骥万里，芙荜正茂，可聊壮行色，幸紧愚诚焉。”
二人急忙称谢不迭，表示能力可及，当助襄义举，以慰善意，至於盛赠，节不散当。
侯老正急道：“老夫因看重两位，才不惜冒昧，以老夫垂暮之年，豪气已失，已闻土香，并非有求於二位，希勿负老夫期望之殷，届时老夫自有道理，今晚不醉便是不尽欢，轻视老夫矣。”
二人连称言重，当尽力报命。
小秃子吃之不已，大嚼着鲜鹿胆，咕噜道：“那里有只讲不吃的呆子。老侯别卖弄什么宝贝，把咱吃下肚的还敬转来。你讲的什么珊瑚鞭？小秃爷那边连花圃篱笆都是数尺高的珊瑚树做的。什么玉的、晶的更不用提啦！单是小秃爷身上带的小珠儿也值得几把银子，大前天在洛阳歇脚，一个架圈子（眼镜）的什么古董高雅出十节两银子买一粒咧！”说着，探手入怀，取出一个鱼皮小袋，一抖，精光四射，耀眼生辉，不可逼视，乃十颗夜明珠。
恰巧，侯玉兰带着四个俏鬟进来道谢，好奇，不但个个完好如初，连断臂、断腿都接续完好，都换了绮罗宫衣，灯下美人，不！珠光映照下的美人，更是仪态万端。
五女刚盈盈裣衽万福，小秃子已大摇其头，把油光如腊肠的手指挟了五粒夜明珠，放右掌心，递过道：“好啦！不管姑娘也好，丫头也好，每人一个，拿去玩儿。要吃喝，来坐着，只是不要噜苏，吵掉小秃子酒兴。”
侯老刚要称谢，卖蛋翁一丢眼色，接过道：“你们收下自去休息，这小秃贼不必同他客气。几粒珠儿算个什么？小秃贼却讨尽你们便宜咧！不听他开口闭口都是什么小秃爷？他确实也快到知天命的年纪了，可以做你们叔叔。只是在咱老人家面前，少开尊口，顾着吃喝，不然，咱老人家岂不要称老外公。”
以明珠作见面礼，在小秃子真是不算个什么。下人仆妇，无不惊讶大诧。
五女退去。
侯老沉吟一下，举杯道：“二位老弟，另有郑重相告者：近闻秦岭和太行等地有一种邪教横行，其术甚毒。又传闻有前古仙兵宝剑之属，并有人发现茫茫剑气，老夫只知逐鹿在多。老骥伏空，已无此雄心，二位有机缘何妨注意……”
只见小秃子目射异光，一闪而没，咕噜道：“这个倒有点听头，何妨详细一说，咱正想打破沙锅哩！”
卖蛋翁骂道：“小秃贼贪心无厌，实在人心不足蛇吞象，天理难忘獭祭鱼，你连捞什子的珠儿都没法到手，累得侯老哥受气，咱和你还没个完哩，梁王忏未念完，又转大悲咒啦！”
李、霍二人大感兴趣，暗想：原来如此。难怪玄灵子闪烁其诃，果然老奸巨猾。
再一想：小秃子也忒希奇，师门重宝失落贼手，却只顾吃喝，莫非真有鬼神不测之机么……
刚要开口，侯老已笑道：“不必急，知道详情的无过於施坚尔等四人，捡粪翁也知道一些，等会细说不迟。蛋翁，不知他们为何尚不见回来？难道还会有意外碴子不成，唉！都是侯某无德，负累许多友好兄弟！”言罢，有感於怀，戚然不乐竟徐徐起立道：“蛋翁代咱陪客，多饮几杯。侯某且去着来。如有些微意外，真愧无地自容矣！”不知如何感触，竟老泪纵横，丈夫有泪不轻弹，只缘未到伤心处！
李、霍二人也觉事情不简单，实有追散正久，不见收兵之埋，不论胜负，理应有人先赶回报告谅情呀！
主人不示，客人当然无心再吃喝，其实，都已饱极。
小秃子一揩油嘴，一晃脑袋，人已破空而去，声音起自数十丈处：“真邪门儿，小秃爷命驾亲征，且看看什么魔崽子喧闹这久！”
卖蛋翁急追而出，大嚷：“小秃贼，揩嘴就溜，你的秃毛畜牲咧？别丢了来赖人！”
李、霍二人猛然想起：这小秃子不是有匹活宝秃驴么？始终不见踪影，别放青在外被来敌顺手牵了吧？
刚要告便，追出去接应。只听里许外传来数声长啸，荡漾不绝，第二声已如在目前。
蛋翁促额而进道：“他们回来了！你听臭老儿鬼叫正惨，别是阴沟里翻船着了道儿吧？咱老涂是十多年不曾听到臭老儿鬼叫了。”
文奇趁空，示意春风直离座后低声告诉：“今夜入侵终敌不久，其中大有能者，说不定外面还有出人意外利害的奥援。你我只有见机而作，今日局势严重，以不失先机，掌握主动为至要！切记！”
春风知道文奇失踪一个时候，必是有发现，才如此说，轻举妄动，必招致无谓麻烦。自己有事在身，当然以不卷入漩涡为原则。
但对玉龙姑应思霞之被劫往何处？毒龙姑毕元贞归途是否遇险？因关系自己和文奇的切身利害和师门清誉，势非查个水落石出不可。
当即表示应如何砌词先探出玉龙姑端貌，只有侯玉兰曾提起，适才不便当侯老等人面前启问。现在刻不容缓，最好趁群雄未到之前，先找到侯玉兰打听个清楚，好决定行止。
文奇亦深以为然。当下决定由文奇暂在场虚与委蛇，春风藉更衣（入厕）告便退出。
这原是情急而行，再想到身在客位，蒙主人以嘉宾招待。如何救探人闺阁？且院落深沉，又非一时可找到侯玉兰闺室的。万一有误会，岂非百口难辩？即便找到了又如何启齿？不觉得停步犹豫起来。
春风正感趑趄，猛听极细微莲步姗姗，人未到，香风先到。
庄中虽然人多春风抽身逸出，身处后院最僻走廊上，估计绝非仆妇使女之属，荡检逾闲，别是误闯内眷住所，不由自悔孟浪，心中一慌，人已隐身一株合抱古树之后。
只听格格娇笑道：“看你猴急相，好大胆子，不要命！今夜吓死人，原先来了许多凶神，老头子差点升天，后又来了恶煞，那一声响，以为天塌了，小寡妇和那几个小贱人眼看不活，不知打那儿来的呕人秃头，死要吃，不要脸。给了一粒丸子，你说怪不怪，不但小寡妇立时好了，那几个小贱人跌断的手儿、脚儿都接上了。还给了五粒闪闪光，真好看的珠子，听秃子自卖瓜儿，有人出十万两银子还不卖哩！这个时候了，你还要缠人，累死了，你摸摸奴的心还在跳呢……”
春风一听，原以为是桑间溪上，幽期密约的野鸳鸯，露水夫妻，何值一顾，听了污耳，那有闲工夫管这些秽事。正要抽身走开，猛然警觉，既有男人，为何不闻声息？凭自己百步之内，能闻惊沙落叶耳音，便是轻功极好的夜行人也有觉，不由心中一动。再说女人口吻，不像下人仆妇？却是谁？不由暗骂，你这淫妇才真好大胆子哩！把本庄主骂作老头子，把女主人骂作小寡妇，暴风雨刚过，却还有闲情逸兴来和野男人偷欢，倒要看这偷情客是何方神圣？竟有如许高深轻功造诣……
果然，一低沉有力的口音笑道：“小乖乖，我的心肝肉，许大爷天不怕，地不怕，你不瞧我在他们那多猫叫狗跳中如入无人之境，要来就来，要去就去么？你看我这样辛苦，还忘不了找心肝肉欢喜，欢喜，可说爱死你了。你倒黄梅熟了卖青儿，会撒娇，吊许大爷的胃口，越是撩得火发，便是讨饶也不放你了。”
接着，就有扯扯之声，浪笑、娇喘，近於荡人心魄的打情骂俏声：“你自己总是这么急，谁吊过你味口来，没有奴家帮你，不见得这样顺利得手吃……俏冤家，嘴巴蜜样甜，谁信你爱……奴，听说你和一个狐狸精早要好得了不得。想你对小寡妇仍念念在心吧！缺……德……痒死……奴了……”
春风早已勃然大怒，这自称姓许的难道就是玄灵子孽徒扫云羽士许业生？难怪有如此身手。色胆包天，竟敢翻手为云覆手作雨，闹得火红火绿后逗留不走，在主人肘腋之下寻欢作乐。
正要扑出，又自动念，如先出声叫开，又怕惊动主人，如这淫妇和主人有密切关系，岂非由己宣扬其丑？给主人难堪？如就此下手，若狗男女正在干那件丑事，岂非大触霉头（北国人士，最忌讳碰见此事）？再说也非自己行径，便是手到擒来，也失身份……
只听他喘着叫：“我的心肝肉儿，别呷乾醋啦！那小娘鱼不是差点炸成黑炭么？听说居然被人救起了，算她命大……小心肝，你的心儿果在跳咧，我更跳起来了……好好浪浪，别说那几粒儿一概会是你的，更好的多的是，都会属你的……莲钩儿别勾得太紧……”
接着吃吃浪笑。
略一轻响，怪哉，不但蚀骨融魂声音听不到了，连一点声息也沉灭不闻。
他忍不住飞身上了对面屋角，以壁虎功移向屋檐暗角。循刚才发声处看去，寂寂荡荡，竟是形踪皆无。
春风不由大奇，估计形势，狗男女绝无突然遁走之理？如走，也必微有破风声息。以自己身形之快，决逃不出监视，除非狗男女有土行孙般的地遁本领。
不错！该处正有秘密特设的地穴坑道。乃昔年有名淫妇玉娘子跳艳之女，因乃母为侯老所伤，特巧计混进侯家堡，为苗成之女作奶娘的姚芬和扫云羽士许业生勾搭成奸，专辟作幽会寻欢之用。进口乃在大树空心里，外面遮掩甚巧。地势又僻，决不易发现。下面却有地室，衾褥等物俱备。刚才大约是许业生现身进口等得急了，那女人一赶来，便急不及待，打情骂俏起来。
许业生固半身在地道里，所以听不出脚音。这时，一对狗男女春情如火，搂着滚进地穴软铺上去了。进口被顺手遮盖好，当然听不见地下声息了。
第二十四章 伊人空惆怅
春风不知道，正在发怔，蓦地，俏影飘忽，定睛一看，竟是那毒手观音侯玉兰。
只见她脸现忧郁，又像惶惑。正眼观八面，似在搜寻什么。
正要找她，难得不请自来。时哉不可失，一见她似要转身赶回，也就顾不得孤男寡女，瓜田李下了，正好有藉口，便一跃而下，故作刚由后山赶回，不期路过，招呼道：“原来是侯姑娘，敌踪难觅，想已远扬，好得众位英雄已赶回，不如且听他们如何说……”
那侯玉兰已闻声回顾，以惊似羞，乍喜还嗔的冷然道：“不嫌妾身冒昧，正要找你哩！刚才听她们说你已离席，想必有事相询，急命她们四处找你，你是否要知道应姑娘的行踪？”
春风举手道：“正要请教，原以为姑娘另有事情咧！如是找人，适才似有一男一女路过此地，忽然不见，好快的身法，可见今夜出现的能人不少哩！”
侯玉兰似感失惊，愕了一下，茫然若有所思，半晌，才决然道：“管它哩，反正一切有家父作主。妾身所欲告诉相公的，便是应姑娘已落在华山门下姓许的手上。听说已由同伴姓陆的带到秦岭什么谷软禁。相公如要找她，必须快去。吃亏的是我们女人，那姓许的和同伴都不可靠，很难说。今夜蒙鼎力相助，侬自不忘。如有用得妾身之