丁鹤道：“好！有所不为有所必为，这才是男子汉！大丈夫！”
一顿又说道：“你这次来得却不是时候。”
龙飞道：“哦！”
丁鹤道：“紫竺去探望她的外婆，要见她，要明天才成。”
龙飞道：“寿伯已跟我说过了，不过我……”
丁鹤笑截道：“不要不过了，师叔也曾年轻过，你们年轻人的心事又怎会不知道？”
话尚未说完，他的笑容便是淡下来，好像忽然触起了什么心事。
龙飞正要回答，丁鹤说话又已接上：“寿伯这时候大概已替你准备好房间。”
言下之意，无疑的就是要龙飞离开书斋。
龙飞脱口道：“师叔，我……”
丁鹤鉴貌辨色，道：“你莫非有什么事要与我说？”
龙飞沉吟道：“的确有件事想向你老人家打听一下。”
丁鹤道：“什么事？”
龙飞道：“那是关于隔壁那一幢庄院的。”
丁鹤一怔，瞬也不一瞬的望着龙飞，道：“隔壁那幢庄院怎样了？”
龙飞道：“我只是想知道那是谁的地方。”
丁鹤想想道：“那是萧立的庄院。”
龙飞道：“三枪追命萧立？”
丁鹤道：“正是那一个萧立。”
龙飞道：“听说他与你老人家是很要好的朋友。”
丁鹤无言颔首。
这并非什么秘密，老一辈的武林中人很少不知道丁鹤和萧立情同手足，“一剑勾魂”、“三枪追命”曾经联袂闯荡江湖，所向无敌。
可是现在提起萧立这个人，丁鹤却显得好像不大开心。
龙飞也是现在才知萧立就住在隔壁。
既然是那么要好的朋友，丁鹤何以一直没有提及？
莫非两人之间曾经发生了什么冲突？
龙飞试探道：“不知道那位萧老前辈现在怎样？”
丁鹤缓缓地道：“很好。”
他连随反问龙飞：“怎么你突然问起隔壁那幢庄院？”
龙飞道：“没什么7不过刚才走过，看见奇怪，信口一问。”
丁鹤追问道：“何奇怪之有？”
龙飞道：“那幢庄院好像已荒废了多年？”
丁鹤道：“你如何得知？”
龙飞道：“庄院的门户没有关闭，里头的院子野草丛生……”
丁鹤道：“这几年我也不知道萧立在搅什么鬼，好好一幢庄院弄成这样子。”
龙飞道：“师叔与他既然是那么好的朋友，怎么不问他？”
丁鹤微喟道：“他已经有三年闭门谢客了。”
龙飞道：“哦？”
丁鹤没有再说什么，呆呆的坐在那里，一面的惆怅。
龙飞转问道：“这附近可有什么人精于雕刻的！”
丁鹤沉吟道：“萧立的长子玉郎据说精于此道，无论虫鱼鸟兽，在他的刀下，据说都无不栩栩如生，所以有『魔手』之称！”
“魔手？”龙飞的眼前不觉浮现出那个酷似紫竺的木雕美人。
莫非就是出于萧玉郎魔手之下？
丁鹤接着道：“这附近有两间寺院的佛像据说都是出于他的刻刀下，我却是没有见过。”
龙飞道：“紫竺与他认识不认识？”
丁鹤道：“认识，以前他不有时都过来这边找紫竺闲坐，小时候更是玩在一起呢。”
“是么？”龙飞的心头蛮不是滋味。
丁鹤好像瞧出了什么，笑笑道：“你不是在那儿听到了他们两人的什么闲言闲语，所以赶回来一看究竟。”
龙飞慌忙摇手道：“不是不是，完全没有那种事。”
丁鹤道：“纵然有，你也大可放心，紫竺与他话虽说青悔竹马长大，完全不喜欢他这个人。”
龙飞苦笑道：“真的没有那种事。”
丁鹤双眉忽然皱起来，道：“不过他已经三年没有过来这边了，自从萧立闭门谢客，他就好像也都绝足户外。”
龙飞道：“也许真的发生了什么事情吧。”
“也许。”丁鹤一声叹息。
叹息着他望了一眼窗外，道：“不早的了，你还是去休息吧，有什么需要吩咐寿伯就是。”
龙飞欠身道：“师叔你……”
丁鹤道：“我还想在这里坐坐明天我再跟你好好的谈谈。”
龙飞只好告辞。
出了书斋，龙飞心头更加沉重。
不见了丁鹤倒还罢了，见了丁鹤，他心中的疑问非独没有解决，反而增加。
丁鹤的那一袭蓝靛花绣长衫的突然出现，自然使他联想到在那边小楼中突然出现的那个受伤的左手，自然便他联想到小楼中传出来的闷哼声，惨叫声。
丁鹤是否就是那个人？
他的手是否就在那边受伤，屏风上的血是否也就是他的血？
如果都是，这到底怎么一回事？
他如何出现？为什么要到那边？那个水月观音与他又是什么关系？
还有那个水月观音，那个长满了蛇鳞的怪人，那尊酷似紫竺的木雕美人到底是仙神抑或妖魔的化身还是什么？
不是仙神妖魔的话又如何离开那座小楼？
这些问题如果丁鹤就是那个人，纵然不能够完全解答，最低限度也可以解答其中大部份。
当然丁鹤或者有他自己的苦衷，一个问题也不会解答。
也当然他或者根本就不是那个人，对于那些事完全一无所知。
龙飞几经考虑，쎺容易才压抑住那股回头去一问丁鹤的冲动。
因为他看得出丁鹤现在的心情很恶劣，现在并非说话的时候。
酷肖紫竺的那尊木雕美人若非魔法或者仙术幻化出来，毫无疑问就出于高手刀下。
丁鹤长居于此，附近如果有第二个精于雕刻的人，应该不会只说出一个萧玉郎，那么那个木雕美人毫无疑问就是萧玉郎的杰作。
萧玉郎尽管有“魔手”之称，那把刀出神入化，但是，没有真实的东西为底本，纵能得其形，亦不能得其神韵。
那尊木美人就像是紫竺的化身。
紫竺与萧玉郎既然有梅竹马长大，交情应该不会浅，可是裸对萧玉郎，这岂是朋友之间所能够做出来？
万一真的是如此！
龙飞由心生出了一种强烈的妒忌。
那真的是妒忌，强烈到他自己也立刻发觉了。
他不由苦笑起来。
毫无疑问他是深爱着紫竺。
没有真爱便没有妒忌。
第六章 魅影
雨终于停下。
夜更深。
一辆马车在凤凰镇西而后一条小路上徐徐前行。
这正是日间险些与龙飞相撞，在龙飞追到萧家庄后门，一旁奔了出去的那辆马车。车厢中仍放着那副棺材，车座上也仍然坐着那个车把式。
一样的白范阳遮尘笠帽遮盖着面目，一样的衣衫装束，控缰握鞭的双手长满了一片片蛇鳞。
不就是那个怪人？
他进入萧家庄之后便不知所踪，现在却出现在这里，仍然驾着那辆马车。
这到底是妖怪还是人？现在他又要去什么地方？
那副棺材中是否又仍载着那个木雕美人？
辚辚车声与得得蹄声划破了深夜的静寂。
没有惊动任何人。
这附近根本就没有人家。
小路在大道的左侧，刚好容得那辆马车驶过。
在前面不远的地方有一幢小小的庄院，隐约有微弱的愤光透出来。
那也并不是人家。
整个凤凰镇只有一个人敢胆住在那里，也非住在那里不可。
因为他是凤凰镇的乡绅出钱来看守那幢庄院的。
他叫做何三，本来是一个仵工，年老无依，也所以非接受这份工作不可。
那幢庄院之内的确只得何三是个活人，却有无数冤魂。
客死他乡，无人认领或者有人认领未暇运返家乡的死人都住在那幢庄院之内。
他们当然是不分昼夜，都卧在棺材之中。
变成僵尸的在深夜或者会例外。
至于他们之中到底有没有变成僵尸，那就得问何三了。
何三却从来都没有说过有那种事情发生。
尽管如此，没有必要，凤凰镇的人还是很少从这里经过，夜间就更不在话下。
那幢庄院是一幢义庄。
车马声终于停下。
那个怪人赫然就将那辆车停在那幢义庄的门前。
他插好马鞭，从车座上跃到后面的车厢，托起了那副棺材，抬在右肩上。
好大的气力。
那副棺材之中纵然没有死人，也不会轻到那里去，可是他竟然就这样托着，而且从容从车厢跃下来。
义庄门大开。
这幢庄院除了死人与棺材，根本就没有什么东西可偷，也没有小偷敢偷到这里来。
疯子的当然例外。
怪人就托着那副棺材穿门走入义庄之内。
棺材又盖上，里面现在又载着什么东西？
穿过一个小小的院子，就是义庄的大堂。
一排排的长凳上放着一贝具的棺材，有的还很新，有的连黑漆都已脱落。
近门的一张木桌子之上，放着一盏油灯。
灯火黯淡，一种难言的阴森充斥着整个大堂。
风从堂外吹入，灯火摇曳，灯影摇动，每一副棺材的盖子都好像要打开来。
无论胆子怎样大的人走进这种地方，只怕都难免毛骨悚然，少耽一刻得一刻。
那个怪人却托着棺材从容走到大堂正中，缓缓的转了一个半身。
灯光映射下，他双手蛇鳞萤然闪着异光。
突然，他偏身猛撞在旁边那副棺材之上！
那副棺材被他撞得从长凳上飞落！
隆一声巨响，棺材撞在地面上，整块地面以至整个大堂都为之震动。
那个怪人旋即将肩托那副棺材，在空出的那两张长凳上放下。
然后他一拍双手，坐在地下那副棺材之上，既像在歇息，但又像在等候什么。
风吹灯影，阴森的气氛更浓重。
大堂的左面有一间小小的房子！
何三就住在这个房子之内。
房子很简陋，但日用之物大都齐全。
那盏油灯也燃着，放在窗前一张桌子上，灯旁放着一个空酒瓶。
做仵工这种跟死人打交道为职业的人大都很喜欢喝酒。
也许因为酒能够壮胆，又能够使人容易入睡。
何三虽然是仵工出身，但看守这幢义庄，晚上如果没有几两酒下肚，也一样睡不阖眼。
今夜他喝了二两。
现在他正睡在床上，熟睡。
二两烧刀子并不足使人醉得下醒人事，对于何三这种终年累月与酒为伍的酒徒，根本就算不了什么。
只是他不能够多喝。
因为他赚的钱只够他每天喝二两，今夜若是喝多二两，明夜便乾瞪眼等着天亮。
所以虽然没有人管他，他也不能不自我节制。
现在他只是睡着，并没有醉死。
房外堂中棺材撞在地上那一声巨响，只怕醉鬼也得被震醒。
“隆”一声入耳，何三吓得整个人从床上跳起来。
什么事？
他揉了一揉老眼，周围望一眼。
房中并没有任何异样。
不成是打雷？
可下像。
声音好像是大堂那儿传来，难道是来了小偷？
小偷又那有这个胆量，偷到这里来？
莫非是尸变，连棺材都弄翻了？
何三一想到这里，机伶伶的连打了几个冷颤。
可是他仍然悄悄的滑下床，穿上鞋子，蹑足往门那边走过去。
人总难免有好奇心。
门在内紧闭。
何三从门缝往外瞄了一眼，并没有看见什么。
他大着胆拉开门闩将门拉开两三寸。
门“呀”的一响。
这道门也实在太朽了。
虽然明知道是门响，何三仍然吓了一跳！
见鬼的，看老子那天将你大卸八块！
这句话，何三其实已不知骂过多少遍，但不管怎样，他只要还干这份工作，就绝不敢弄散这道门。
这道门虽然已太朽，但若少了它，何三以后只怕就没有一觉好睡了。
门外并没有任何异样。
何三诅咒着再将门拉开几寸。
他终于看到了掉在地上的那副棺材，看到了坐在棺材之上的那个怪人！
一股怒火立时从何三心底冒上来，一双手不由自主用力一拉！
“依呀”的一声，门大开，何三跳着冲出去，冲到那个怪人的身后。
那个怪人彷如未觉，始终背向那边。
何三一收住势子，右手就指了出去，大吼道：“老子还以为尸变，原来你这个小子弄鬼！”
那个怪人既不应声，也不回头。
何三接着吼道：“你小子瞎了眼睛，也不看现在什么时候，棺材放在车上一晚上也不成，硬要夤夜放进来。”
那个怪人仍然没有反应。
何三目光落在地上那副棺材上，火气更盛，咆哮道：“好哇，居然还将别人的棺材搬下来，是谁给你的胆量！”
怪人还是没有反应。
何三嘶声道：“你以为装聋扮哑就成，没有这么容易！识趣的你就将地上这副棺材搬回原位，将你那副棺材搬出去，否则有你这个车把式好瞧！”
怪人终于缓缓的转过身来，头却仍然低垂。
他转动的姿势很奇怪，阴惨的灯光下，浑身彷佛包裹在一重烟雾之中。
何三看着看着，满腔怒火不知怎的，竟然完全消失。
这片刻，他已经发觉眼前这个车把式虽则一身车把式装束，与一般的车把式似乎有些不同，但他又看下出不同在那里。
不过一个人的心情平静下来，自然就会留意到很多这之前没有留意到的事情。
一般人绝不敢在这个时候走来这个地方，更不敢坐在死人棺材之上。
棺材那么重，这个车把式居然能够独自搬上搬下，别的不说，就是这份气力已经惊人。
这个虽然是义庄，也有义庄的规矩，现在这个车把式的作为非独完全不合规矩，而且独犯义庄的种种禁忌，即使并非凤凰镇的人，既然来到凤凰镇，正所谓入乡随俗，也应该知道避忌才是的，莫非就恃着几斤蛮力？
或者根本是一个白痴？
何三忍下住又问：“你这个车把式到底是那儿来的？”
怪人依旧一声不发，默默站起身子。
一声呻吟即时从堂中响起来，苦闷而凄凉，竟然是女人的声音。
这声音飘飘忽忽，彷佛在前，又彷佛在后，彷佛在左，又彷佛在右。
何三张目四顾�