萍儿坐在楼厅向阳之处针绣花卉，目睹严晓星走来，禁不住玉靥一红，裣衽福道：“公子，早！”
严晓星道：“柳姑娘起床了么？”
萍儿答道：“起床了。”
严晓星只见房门紧闭，击指轻敲，道：“燕姐！”
只闻柳无情柔声道：“进来！”
严晓星推门而进，只见柳无情娇靥绯红立在窗前，阳光映在脸上，愈显得艳光照人，风华绝代。
柳无情面现薄嗔，怒视了严晓星一眼，道：“星弟来此则甚？”
严晓星言及柳无情相助，指点那幅藏图放在何处。
柳无情双眸眨道：“你真欲前往无极帮秘密总坛盗取么？我绝不能让你以身涉险，何况我就告诉你放在何处，亦属无用，恐已移置另处。”
严晓星道：“小弟不拟前往，自有人盗取。”
柳无情摇首道：“那不是派人送死么？”
严晓星道：“燕姐放心就是，小弟料测燕姐必奉命告之小弟藏图之处。”
柳无情道：“此一时彼一时尔，身已属君，生死与共，怎可陷星弟于危境，奉命告知却是一宗骗局。”
严晓星道：“小弟就是需要燕姐告知藏图的假地方。”
柳无情面色一变，道：“这是何意？”
严晓星低语一阵。
柳无情惊道：“真是他么？”
严晓星道：“倘伏建龙真能将藏图盗来，不言而知伏建龙与无极帮主同为一人。”
柳无情眸露迷惑之色，道：“果然江湖鬼蜮险诈万分，伏建龙为何要如此？”
严晓星叹息一声道：“此乃一不可解之谜，但不久将可水落石出，小弟此刻要去见见韩宁。”
柳无情道：“星弟要多加小心。”
严晓星回房换易邓鸿武装束，离庄奔向杨镇。
这日正是杨镇二五八当墟之期（注：北方谓之赶集。）镇上人潮似水，拥挤不堪。
韩宁正立在店外，一眼瞥见邓鸿武，高呼道：“邓兄！”
邓鸿武含笑穿出人群，登上石阶。
韩宁一把拉住邓鸿武，欣然高声道：“邓兄，咱们入店小饮数杯如何？”
两人同至内进厅堂，唤来店伙，韩宁取出一锭白银，命店伙买酒。
邓鸿武目光一巡，道：“韩兄同伴咧？”
韩宁道：“困居店堂，日久生厌，他等均出外逛逛，散舒郁闷。”
邓鸿武淡淡一笑道：“原来如此。”忽语音一低，接道：“贵帮日来有何异动？”
韩宁道：“敝帮到的高手着实不少，布伏森严，意在生擒柳姑娘与严少侠，但柳姑娘讯息却如石沉大海。”
邓鸿武淡淡一笑道：“严少侠与姑娘一行昨晨已安抵敝庄了。”
韩宁面色一变，道，“柳姑娘委实有鬼神不测之机，此诚不可思议，若闻之于敝帮主，必然气极，不知邓兄将兄弟来此之事告知了柳姑娘未？”
邓鸿武道：“在下已将韩兄来到之事面告柳姑娘，是以柳姑娘命在下引韩兄去见她。”
韩宁目露惊容道：“兄弟去不得！”
“这却是为何？”
“本帮耳目如云，兄弟若随邓兄前往，只恐惹上杀身之祸。”
邓鸿武冷笑道：“这倒未必，韩兄何胆小如鼠，柳姑娘说待韩兄为心腹，自应赴汤蹈火，在所不辞。”
韩宁面色一红，低声道：“邓兄有所不知，兄弟虽心向柳姑娘，却从未显露……”
说时店伙已送上酒菜，韩宁顿然止口不语。
邓鸿武冷笑道：“柳姑娘既以背叛之身，决无法出庄以身涉险与韩兄相见，韩兄又不能随在下前往，事在两难，依在下看来，韩兄若不亟亟于求见柳姑娘，何妨过些时日再说，柳姑娘等一行想是一路上风霜劳顿，均感不适……”
韩宁心中一惊，暗道：“禁制为何发作，计算日期应在二月后。”目露忧容道：“柳姑娘病了么？病情严重否？”
邓鸿武道：“闻严少侠之言，柳姑娘等似痛苦不胜，幸亏严少侠精擅医理，断为内邪外感交俊，处了一方服下。”
韩宁略一沉吟，道：“好，兄弟决随邓兄前去一趟。”
邓鸿武心中暗笑，测知韩宁必认为柳无情禁制提前发作，恐误了使命，只见韩宁立起，道：“兄弟回房，收拾一下暂时失陪。”
汝虞我诈，互逞心机，显然严晓星棋高一着。
韩宁走入房中，潜往内间。
房内却坐着蒙面黑衣老叟，韩宁低声禀明。
蒙面老叟取出五粒丹药道：“你去吧，一切仍照原定之计。”
韩宁接过丹药，转身走出。
蒙面老叟忖道：“难怪留住冯宅一日，迄未与柳无情诸女见面，原来禁制提前发作，为何老朽如此糊涂，迄未向严晓星提前与那柳无情相见，此为大大失策。”寻思片刻疾闪出店而去。
再说韩宁走出房外，笑道：“邓兄，我等即刻前往。”
邓鸿武诧道：“不等候尊同伴么？”
韩宁摇首道：“兄弟招呼店伙一声就是，我等由店后出去。”说着击掌传来店伙，匆匆数言嘱咐，与邓鸿武双双穿出天井，矮身贴着屋面掠向田野，疾奔如飞而去。
韩宁一身劲装，外罩黑袍，肩背一柄夺魂槊，腰中鼓突隆起，一望而知是内藏暗器，轻身功夫不弱。
约莫走出五六里，奔入一片郁林中。
忽闻一阴冷笑声传来道：“两位且请留步！”
韩宁不禁一怔，面色微变道：“尊驾何人，请现身出见？”
迎面林木之后疾闪出一枯瘦如柴老者，左一肩披着一柄鬼头刀，两目开阖之间，逼射慑人心魄冷电精芒，道：“老朽山野之人，姓名已然淡忘，但老朽受尊者再传弟子钱百涵恳邀，情非得已，再出江湖。”
韩宁冷笑道：“这与我等何干？”
老叟怪笑道：“两位是逍遥太岁冯叔康门下，可否随老朽面见贵庄主？”
邓鸿武沉声道：“敝庄主拒见外客。”
老叟阴恻恻冷笑道：“这恐由不得两位了，林中埋伏宛如天罗地网，两位插翅也难飞去。”
邓鸿武冷冷一笑道：“阁下一定须面见冯庄主么？”
老叟道，“怎会有假。”
邓鸿武道：“那么阁下请随在下之后。”
老叟面色一变，喝道：“且慢，人无害虎心，虎有害人意，不可不防，且容老朽制住两位臂上穴道。”
韩宁面色一变，右掌呼的一掌劈了出去，掌中带指，一缕暗劲袭向老叟期门要穴。
老叟面色微变，道：“好俊的武功，难怪尊驾这么狂。”说时，身法奇疾挪了开去，右掌震起掌影，漫空攻向韩宁。
韩宁冷笑一声，出手奇快，指点掌劈，眨眼间已攻出九掌七指，均是奇诡绝学，无一不是指向要害致命重穴。
邓鸿武因横生枝节，心中震怒非常，韩宁却不能伤在这老叟手中，目睹韩宁武功高强，与老叟打了一个平手，心中略宽，放眼四巡，心中暗惊，察出林中隐藏匪徒不少，如不先发制人，恐变起非常，突飞身一跃，迅疾无比落在老叟身后，右掌落在老叟命门要穴上，喝道：“住手。”
老叟料不到邓鸿武身法比自己更为迅快怪异，惊觉闪避已是无及，只觉一缕奇寒无比暗劲透穴而入，四散开去，不禁面色大变。
邓鸿武冷笑道：“阁下欲妄动，在下必点断阁下七根阴脉主经。”
老叟闻言不禁胆寒魂飞，暗道：“此人年岁轻轻，便习成这等阴毒手法，老朽偌大年岁，死有何惧，但这手法歹毒无比，宛如万蚁噬心，非人所能经受。”狞笑道：“老朽既已落败，生杀由便，但二位亦无法安然离去。”
韩宁虽住手，但为邓鸿武迅快身法出奇制胜的武功暗暗惊心。
忽闻一声朗笑，林中疾闪出钱百涵，目注邓鸿武道：“尊驾惊人武功，在下钦佩不已，但明珠暗投，令人惋惜。”
邓鸿武淡淡一笑道：“人不犯我，我不犯人，朋友用不着说教，倘朋友不愿这位老丈死于非命，请让开一条去路，不许追踪。”掌心一紧。
老叟面色大变，额角冒出豆大汗珠。
钱百涵目睹老叟情状，眼中怒光逼泛，冷笑道：“两位请不要后悔就是。”
邓鸿武喝道：“走！”
老叟身不由自主，贪生惜命，一步一步走去。
韩宁撤出夺魂槊，左手扣着一把黑蒺藜，提防匪徒猝袭抢救。
这是一个极其诡诈局面，邓鸿武料定伏建龙必率领一干无极帮高手紧随在后，但无法现身相助，破坏原定之计，但自己两人一出得密林中，无极帮高手必然猝袭钱百涵等。
邓韩两人挟持老叟急步出林，果然不出邓鸿武所料，后院闻得林中传来喝叱之声。
出林不远，邓鸿武掌心暗劲迸吐，只听老叟喉中发生一声闷哼，心脉已然震断横尸倒地。邓鸿武低喝一声道：“快走！”
两人提聚一口丹田真气，施展上乘轻功，疾如飘风向钓鱼崖掠去。
身形一入奇门遁甲中，邓鸿武低声道：“韩兄请随在下身后，注意在下步法行经之处，不可稍有错失，否则定遭雷火焚身之厄，在下也救之不得。”
韩宁心中暗惊，道：“多谢邓兄指点，在下紧记。”心无旁骛，目注邓鸿武步法照样随踩行去。
其实，这又是一宗骗局，邓鸿武行经之处并无禁制，故意迂回曲折，步法奇奥，使韩宁无法悟解。跨入湖滨别业，忽见一株奇松下立着青面伽蓝董飘萍，朝韩宁等冷冷望了一眼，道：“邓总管，这件就是你所说的韩朋友么？”
“正是。”邓鸿武道：“韩兄，这位是敝庄主莫逆之交董飘萍董大侠。”
韩宁立即抱拳一揖，面色极其恭敬，道：“在下拜见董大侠。”
董飘萍微微一笑道：“韩朋友不必多礼，邓总管，柳姑娘病势未定，时好时坏，不胜痛苦，严少侠为此心忧不已，不如领韩朋友暂住宾舍，候柳姑娘稍痊再行求见。”
邓鸿武道：“韩朋友有机密大事必须面陈柳姑娘，时机稍纵即失，不可耽误。”
董飘萍微一颔首飘然走去。
邓鸿武道：“我们走吧。”
韩宁紧随邓鸿武身后走向一幢瑰丽高阁。
邓鸿武走下石阶，立在檐下，忽见阁内翩然闪出一个美艳女婢道：“邓总管来此何事。”
“这位韩宁朋友系柳姑娘亲信手下，须面陈。”
婢女面有难色，道：“柳姑娘病情严重，不知愿见不愿见，待婢子通报，二位稍候。”
韩宁闻言心中急躁，面现忧虑不安之色。
片刻婢女走出，道：“柳姑娘仅命韩老师一人见她，韩老师请随婢子登楼。”
柳无情拥被侧卧，腊黄憔悴，面现痛苦之色，目睹韩宁走入，凄然一笑道：“韩坛主你来了？”续又道：“萍儿，你且退出，把房门开好，不许偷听。”
萍儿望了韩宁一眼，低应了声，退出房外将门带拢。
韩宁抱拳施礼道：“属下来了几天，姑娘玉体素健，怎么病倒了？”
柳无情道：“韩宁，你这是明知故问。”
韩宁闻言面上一红，道：“原来姑娘已知道了，教主异常喜爱严少侠才华武功，欲藉姑娘之力收为己用，但人各有志，不可相强，不得已而求其次，又恐姑娘儿女情长贻误大事……”
“是以在我身上下了禁制！”柳无情道：“昨天禁制要发作之前，我便察觉身罹禁制。”
韩宁赧然答道：“此乃教主所为，属下未敢腹诽，不过教主已赐了丹药，每隔七日服药一粒，俟陆道玄那幅藏珍图取得，姑娘禁制亦解。”说着取出五粒丹药，接道：“姑娘随身四婢谅亦发作，服下可愈，但教主严嘱不可向严少侠提及。”
柳无情道：“这我知道。”说时忽低哼一声，冷汗如雨，似不胜痛苦，接过五粒丹药，捏起一粒，又道：“劳韩坛主驾，请倒一杯水来。”
韩宁转眼一望，见桌上瓷壶茶碗，忙走过去。
柳无情急将那粒丹药塞入被内，口中作含药状，接过韩宁茶碗以水送下。
须臾，柳无情冷汗渐止，面色亦趋缓和，道：“韩坛主，家师命你来此，想必有甚吩咐。”
韩宁道：“教主有封密缄命属下面交姑娘。”说着伸手揣怀取出一封密缄。
柳无情撕开缄封，取出过目，点点头道：“有劳坛主传讯，一切照计行事。”
韩宁道：“此密缄教主有命看后即用火焚毁。”
柳无情鼻中低嗯一声，将信笺重又装入密缄中，交与韩宁。
韩宁煽开火褶，焚化已尽后立即告辞下楼，自有青面伽蓝董飘萍接着。
董飘萍笑道：“尊驾无须急着离去，远来是客，又是柳姑娘手下并非外人，严少侠命董某酒宴款待。”
韩宁道：“恭敬不如从命，只是怎敢有劳董大侠相陪。”
董飘萍哈哈大笑道：“四海之内皆兄弟也，尊驾说此未免太见外了。”
再说韩宁下楼后，柳无情一跃而起，后厢房内响起一片银铃娇笑声，只见四婢鱼贯走出。
一婢娇笑道：“严公子易容之术神妙已极，居然能瞒过韩宁。”
冯杏兰翩然闪入，笑道：“枭雄机智，汝虞我诈，叵料星弟棋高一着，看来胜算已然在握。”
柳无情道：“这话不错，韩宁素有鬼眼之称，事无巨细，真伪立判，难逃他鬼眼之下，可见强中还有强中手。”
柳无情以水洗净易容药物，命婢女道：“快请严公子来。”
只听门外传来严晓星朗笑道：“不须催请，小弟已然到来。”飘然走入。
柳无情道：“你道韩宁此来用意如何？”
严晓星道：“居间施令，勒逼燕姐不能违忤，如小弟所料不差，令师需燕姐办妥三事。”
柳无情神色一惊道：“你如何知之，那三事？”
严晓星淡淡一笑道：“务须探出陆道玄行踪下落，抢先一步将陆道玄掳囚，逼使交出藏珍图，万一此计不成，而求其次俟陆道玄到来时，施展迷魂药物将陆道玄昏睡过去，盗取藏珍图交与韩宁。”
“一点不错！”柳无情道：“还有咧？”
严晓星笑道：“命燕姐查明别业内外奇门遁甲如何布设及群雄举动随时报闻。”
柳无情目露骇异之色，摇首笑道：“除非你真有未卜先知之能，何能知之毫厘不爽。”
严晓星微微一