“两位不信老夫这只奇兽能为，不妨试试。”
蔺文襄道：“这还要你说。”
猛地控腰，足一垫劲，身如离弦之弩般扑向怪兽，蓄满内家真力劈出。
他斜取红毛怪兽，认位奇准，拍的一声，双掌打实在怪兽左项上。
怪兽怒吼出声，巨大身形倒出三四步。
蔺文襄只觉如同打在铁壁上，真力反逆，震得两臂火辣辣地奇痛，不禁暗感惊骇。
显然触怒了那红毛独角怪兽，目中迸射凶光，喉间狺狺出声，作势欲扑。
只见怪兽之后又闪出二只金毛人猿，身高九尺，张牙舞爪。
蔺索两人大惊，蔺文襄双肩一振，袍间蟒鳞片电旋飞射而出。
哪知一双金毛人猿及独角红毛兽金铁不入，如中败革，纷纷堕地。
只听传来百兽天尊冷笑道：“祸福无门，唯人自召，恕老夫要开杀戒了。”
说时，两只金毛巨猿已闪电掠至蔺索两人身前，伸出巨灵手掌，扣住两人肩头。
蓦地——
不远处响起大喝道：“百兽天尊，当年誓言还记得么，你我旧怨尚未清偿之前不得妄自纵兽害人。”
百兽天尊冷笑道：“你能找到老夫，委实难得，好，你我择地了结恩怨。”
言毕，吹起一声尖锐哨音。
一双金毛巨猿陡地将蔺索两人抛撩半空，俟两人急翻身形，施展巧燕穿波身法落地时，巨猿及独角怪兽已自悄然离去无踪。
两人相视苦笑一声，蔺文襄摇首叹息道：“你我自负武功，傲视江湖，那知竟天外有天，人外有人，难怪杜翠云姑娘这高的武功，无法报却血海大仇，原来百兽天尊有此怪兽为力。”
索寒目露惊疑之色，道：“老大，方才语声解救我等凶危之人，似是乾坤八掌伏建龙！”
蔺文襄猛然醒悟，道：“不错，正是伏建龙。”
索寒道：“伏建龙再高的武功，也难敌一双金毛巨猿及独角怪兽，小弟猜他凶多吉少。”
蔺文襄叹息一声道：“你我力所难及，回去吧！”
索寒道：“回山去？”
蔺文襄道：“回到镇上买点酒肆返转木排上。”
索寒道：“老大，你还不死心？”
蔺文襄沉声道：“二弟，你我身分已露，纵然回山，无极帮未必会从此放过你我，此时已是骑虎难下，只有一不做二不休了。”
两人快步如飞重回镇集，买了酒食后，返转木排，只见乔五三人与一老者盘坐排上对酌，不禁一怔。
原来老者正是乾坤八掌伏建龙。
伏建龙大笑立起道：“两位才回么？”
蔺文襄抱拳笑道：“方才竹林中是伏兄解危么？”
伏建龙微笑道：“不错！”
索寒诧道：“伏兄不是与百兽天尊约地了结恩怨么？”
伏建龙微微一笑道：“伏某纵有虎贲之勇，盖世之力，也难斗两只金毛畜生及独角怪兽，是以施展机智把话扣住了他，借机遁身。”
蔺文襄道：“这百兽天尊是何来历？”
伏建龙道：“此非片言可竟，俟有余暇时再作倾谈。”
随即命乔五解缆顺流而下。
索寒道：“伏兄亦身不由己，卷入这场江湖是非中了。”
伏建龙摇首笑道：“不然，伏某决意不涉身是非中，回返此处之故，无非避免无极帮及百兽天尊追踪，因为百兽天尊携带怪兽，无法在通都大邑，人烟稠密之处行走，非择深山僻壤，以免形迹暴露，惊世骇俗。”
说着又是微微一笑，接道：“前途百里外，伏某就要与诸位告辞了。”
索寒目光四巡，不觉一怔，道：“杜姑娘离去了么？”
乔五答道：“未曾，男女同行有所不便，所以暂离，前途不远杜姑娘自会在此守候。”
排行甚速，片刻时分，只见江岸上小舟中，一条飞燕般娇俏人影穿出舱外，施展蜻蜓点水身法，三起三落，站足排上。
正是那清丽绝俗的杜翠云，娇靥如花，锭出百合般笑容，道：“我守候甚久，只道乔老师又出事啦。”
蔺文襄道：“姑娘，老朽两人险遭不测，又遇上那百兽天尊，如非伏兄相救，此刻老朽两人早已身化异物了。”
杜翠云闻得百兽天尊之名，脸上立罩下一重阴霾严霜道：“又是他么？老前辈可否道出详情。”。
蔺文襄点点头，立将登岸详细经过叙出。
杜翠云柳眉深蹙，默默无语。
索寒道：“无极帮有百兽天尊为辅，无异如虎添翼，此人不除，后果堪虞。”
杜翠云冷笑道：“总有手刃此獠之日，但此刻若不自量力，妄欲寻仇，徒贻无穷之恨，风闻骊龙谷藏珍中有一柄鲁阳戈，前古仙兵，可切石若腐，无坚不摧，倘此剑得手，何惧此贼？”
伏建龙道：“姑娘志行可嘉，但愿苍天不负有心人，骊龙谷藏珍已传遍武林，黑白两道高手，无不志在必得，恐非容易咧。”
蔺文襄道：“若柴青溪以天下武林苍生之念，捐弃己见，共谋合作之策，取得藏珍当属不难。”
伏建龙道：“请问如何不难法？”
蔺文襄道：“前时，武林人物无不志在寻觅藏图，再按图索骥，寻出藏珍确址，这是最上之策，但眼下情势，如何可容你坐享其成，只怕在取得藏珍之前，已是血流成渠，积尸如山了！”
伏建龙颔首道：“此言是极！”
蔺文襄道：“是以蔺某想到柴青溪身怀奇书，那书内有五行奇遁之术，若能参悟，挟来寻觅，取得藏珍无异探囊取物。”
伏建龙哈哈大笑道：“须知言之甚易，行之维艰，眼下就是两种难题。”
索寒道：“哪两种难题？”
伏建龙道：“书仅一册，不能分赠，眼前就有两位及杜姑娘，尚有一位无极帮主志在必得，粥少僧多为之奈何？何况老朽猜想那奇书内必极奥深难解，否则地柴青溪已习成，试问三位有此秉赋参悟否？”
蔺索二人不禁一怔，相视了一眼，只觉伏建龙之言委实有理。
伏建龙道：“非是伏某小觑两位，要知匹夫无罪，怀璧其罪，二位如得获奇书倘无法参悟，徒惹杀身之祸，智者不取。”
杜翠云道：“老前辈之言虽然有理，但我却不敢苟同，在未目睹奇书之前，焉敢断言自己无法参悟玄奥。”
伏建龙暗道：“这女娃儿自负不凡，真是初生之犊不畏虎。”
遂微微一笑道：“老朽乃局外人，匈尧之见，采纳与否，悉凭三位。”
便说些武林见闻，俱无关宏旨。
他本能言善辩，滔滔不绝诙谐成趣，引人入神。
飞行似箭，三个时辰后已自远去百数十里外，伏建龙笑道：“老朽要告辞了，三位请珍重，谅至地头前无极帮恐不会前来骚扰，因柴青溪不在此处，他等不能因小失大，弄巧成拙，但另生枝节当属难免，如三位武功机智谅足可应付了。”
说着纵身一跃，冲霄拔空而起，人如飞鸟般半空中一翻，燕子抄波般，落在河岸上疾晃而杳。
蔺文襄道：“伏老儿未封刀归隐之前，性情刚辣，好管不平，再出江湖时不料性情大变，已恂恂老矣，无复当年叱咤风云，气雄万丈。”
索寒摇首叹息道：“老大，别论他人长短，就拿你我二人说，还不是一样，此事已势成骑虎，欲罢不能，只有走一步算一步了。”
杜翠云冷冷一笑道：“倘或小女子为了奇书及骊龙谷藏珍反脸成仇，二位前辈则将如何？”
索蔺两人闻言不禁一呆，蔺文襄暗道：“这丫头刁滑异常，岂能让她把话扣住了自己。”
遂微微一笑道：“老朽两人亦非因图霸武林生心攫夺藏珍，姑娘瞧我等偌大年纪，当知一番图谋转眼成空……”
杜翠云道：“那么两位前辈为了什么？”
蔺文襄毫不思索，答道：“身在武林，藏珍落在无极帮主等凶人之手，则江湖之内将是血腥涂野，处处哀鸿……”
说着微微一笑，接道：“不论是姑娘或是老朽，为了藏珍，均是义无反顾，端凭各人造化。”
杜翠云默然须臾，盈盈一笑道：“那我就放心了，唯望两位前辈始终成全。”
说着裣衽一福，又道：“暂时告辞，以却再行相见。”
纵身一跃，落实河岸，翩然离去。
蔺索两人相视了一眼，不禁面现无可奈何苦笑，默默对酌着。
乔五三人见蔺文襄索寒末有离去迹象，心中暗感焦急，又无法驱客，莫可奈何。
木排夜行日止，接连两日两夜，风平浪静，无人前来骚扰，黎明时分，木排靠在一片浅滩上，两岸峭壁如堑，树木蓊郁，异常隐蔽。
乔五等人正在用饭，蓦地，江岸堑壁蓊郁林木中突传来一声刺耳长啸，令人不寒而栗。
乔五不禁面色一变，暗道：“再过两日，就是七天之期，不要节外生枝才好。”
蔺文襄索寒两人亦不禁面现紧张之色。
只见蓊翳林木中疾闪现出一个身着青油绸短装汉子，面无一点血色，森冷如水，踏在浅滩上，一步一步向木排走来。
这人身法似缓实速，转瞬已至木排近处，阴森森一笑，道：“乔五何在？”
乔五应声道：“在下就是乔五，尊驾是何来历，还望见告。”
那人阴沉一笑，怀中取出一块乌油黑亮，镌有符篆木牌，沉声道：“乔五，你当识此符。”
乔五一见此牌，心神大凛，面色肃然，双膝跪下，道：“见牌如见帮主，不知有何令谕？”
那人嘿嘿冷笑两声道：“不错，难得你还识大体，来时我还认为你现为祖师爷贴身心腹，心料你必傲视此牌无睹。”
乔五道：“小的怎敢。”
那人道：“帮主有令，命我等寻觅祖师返回总坛，共商大事。”
乔五愕然答道：“你老不知道么？”
“知道什么？”
乔五道：“祖师爷为人暗算，性命危殆，现已赶去采药，约定七日之期在江都见面。”
那人面色一呆，道：“果然江湖传言是实，本帮危如累卵，如不找着祖师爷，情势堪虑，乔五，你随我去见帮主。”
乔五道：“帮主现在何处？”
那人答道：“距此不过五百里，一日一夜便可赶到。”
乔五面有难色道：“小的碍难从命。”
那人面色一沉，厉声道：“你竟敢抗命不遵么？”
乔五道：“非是小的抗命，怎奈距与祖师爷订定会面之期仅有两日，小的一离，祖师爷去约定之处不见小的，认为出了意外，恐此后相见无期，反与帮主意念相违，岂非弄巧成拙。”
那人不禁语塞，悻悻一笑，道：“此言有理，那么我传讯帮主速速赶来江都就是。”
说着两道森冷眼神凝神在蔺文襄索寒两人面上。
良久才道：“这两人是何来历？”
乔五道：“因便搭乘，小的不知。”
那人冷笑道：“恐非如此。”
说着迅疾转身，如飞掠去。
索寒冷冷一笑道：“乔五，你认出此人来历么？”
乔五摇首苦笑道：“小的怎会认识，但本门令符一点不假。”
突然，随风传来一声宏亮大笑道：“两位别来无恙。”
蔺文襄不禁一怔，循声望去，只见百足天蜈皇甫炎率着四人同立在崖角树下。
皇甫炎又道：“咱们长远不见，不知两位还记得昔年一段过节么？”
蔺文襄哈哈大笑道：“哪有不记得之理，皇甫当家是否意欲假今日之便，清偿前怨是么？”
皇甫炎两眼一翻，道：“蔺老大快人快语，距此不远有座荒寺，咱们在荒寺中一较高下。”
蔺文襄望了索寒一眼，道：“二弟，你我速速同去。”
索寒低声道：“小弟看出事有蹊跷，只恐此行凶多吉少。”
蔺文襄道：“此时此地岂可示弱，你我亦非易与之辈，愚兄倒要瞧瞧皇甫炎有何惊人艺业。”
索寒也不再言，双双跃落沙滩，向皇甫炎五人掠去。
乔五低声道：“我等速放缆而下。”
踏莎行第十七章 水平顺流险波伏
第十七章 水平顺流险波伏
且说皇甫炎等人疾奔如飞，往东南一片松林中扑去。
林木丛中掩映出一角红墙，不久到达寺外。
只见寺外松柏参天，涛声如潮，但寺宇到处塌圯，破败荒凉。
皇甫炎回面一笑道：“两位请！”
说时先后迈入寺门，不禁面色大变，但见殿外广坪上倒着十数具尸体，鲜血汩汩仍不断流出，死者面色狰狞恐怖，不言而知，片刻之前此寺已有一场激烈凶博。
皇甫炎骤然变色道：“这十数人均为内家大力手法击毙，摧胸洞腹，肋管尽裂。”
蔺文襄道：“皇甫当家在江湖日久，当可辨识死者是何来历。”
皇甫炎道：“恕在下眼拙，不识死者来历。”
索寒忽面色一变，道：“此非善地，我等速离。”
皇甫炎冷笑道：“两位再出江湖，心性大变，竟然怕事，此为在下始料不及。”
忽随风传来阴恻恻冷笑道：“你料不到的事尚多，现在逃也来不及了。”
只见殿内当先走出一面目惨白，身穿灰衫少年，后随一蓝袍老者，面如紫铜，鹰鼻海口，浓密绕腮钢髯，秃额白眉，十指蓄着寸许利爪，面寒如冰。
皇甫炎不禁失声惊道：“白眉叟。”
蓝袍老者正是天外三凶最着盛名之白眉叟，闻言两目暴张，逼射出两道慑人寒芒，冷冷一笑道：“皇甫当家，我等不期而遇，正可共商大事。”
皇甫炎哈哈大笑道：“有何大事可以商？”
白眉叟道：“老朽意欲创立宗派。”
皇甫炎道：“此乃阁下自身之事，与我等何关。”
白眉叟道：“不然，红花虽好，尚须绿叶扶持。”
皇甫炎狂笑道：“阁下此言无异痴人说梦，兄弟不甘受人驱策。”
白眉叟面色一寒，厉声道：“这可由不得你。”
手指死者冷笑道：“前车之鉴还望三思。”
皇甫炎大怒道：“就凭你岂能奈何兄弟。”
白眉叟突回顾大殿，高声道：“八位何在！”
只见殿内，八条黑影电闪疾射而出，身法迅快，守立八方，将皇甫炎等人围住。
八人均是一袭黑衣，黑巾扎额，覆戴一只鬼脸面具，狰狞恐怖。
白肩叟阴恻恻一笑