段南溪寒心之下，右掌蓦地向金婆婆背上一推，口中叱道：“开！”
这个“开”字一出口，段南溪左掌已兜心而出，五指之上带出了一股极大的内力，直往病书生花明胸前兜去，而他本人却借着这一兜之力，身子霍地拔空而起，向着一株大树上落去！
段南溪身子起势极快，可是当他向树技上一落的当儿，才发现竟然有人比他更快，先他落在了树上，段南溪心知不妙，双足就空一蹬，又反折了回来。
耳闻得空中一声轻笑，红影微闪，病书生花明身子又比他快了一步，先他落在地上，这位有海内双奇之称的怪老人，一双白手蓦地张开，活像是一双极大的鸟爪，直向当空下落的金指段南溪身上抓去。
他脸上带出一种极恐怖的笑容，双手抓处，发出了极清晰刺耳的一阵破空之声。
段南溪见状，倒抽了一口冷气，他知道病书生花明这时所施展的功力看似无奇，其实却是他近百年来苦练成的一种特异玄功。
这种玄功，贯于剑刃，谓之“剑牴”，施之于指掌，谓之“内”，除非本人有极高的静练功力，臻达“三花盖顶”、“五气朝元”的境界，断断是不能施展，一个调度不好，本身反有杀身之危，所以武林中虽多知道这种功夫的厉害，却极少有人敢习练施展。
金指段南溪此刻见病书生花明一上手，变使出“内牴”功力，怎不心惊胆战？他吓得双膝就空一收，双掌奋起，拼死推出双掌，用苦练多年的“乾元问心掌”掌力，想与对方一分生死。
就在这时，一旁的金婆婆怪啸了一声，双掌同出，也打出了一双“子午钉”，二钉一上一下，直取病书生花明咽喉及小腹两处要害。
病书生花明面上带出了一种极度蔑视的笑容，忽地转过脸来，向空中一吹。
金婆婆所打来的一对子午钉在空中“叮”的一声，遂即坠落在地，耳听得空中的金指段南溪一声闷哼，身子重重地落下来，摇摇欲坠。
这一刹那，只见他面如金纸，牙关紧咬，只道了一声：“你……”嘴一张，“哧”的喷出了一口鲜血。
金婆婆目睹此情，红了双目，口中狂吼了一声，飞也似地扑到了病书生花明的身边。
这老婆子此刻在急怒攻心之下，已决心与病书生花明拼命，就见她双掌一错，“排山运掌”直向病书生花明猛击了过去！
只听“碰”一声打了个正着，金婆婆指尖向外一挑，内力顿时发出去，病书生花明身子在她双掌之下，就像一个拨浪鼓似地，前后摇晃了起来。
金婆婆满以为双掌击中了对方，不死必伤，是以用了十分内力，可是等到她内力全数贯出之后，才发觉出病书生花明体内忽然弹出一股内劲。
这股无名的内劲，初弹出，金婆婆只感觉如同棉花一般地无力，不禁心中一喜，只以为对方已经受伤，还击力不从心，大喜之下，更加足了内力，双掌向外一吐，口中吐气开声：
“嘿！”
却只听“喀”的一声脆响，金婆婆双腕齐折，一时间痛彻心肺，这时候她才忽然觉出病书生花明身上那股内力，竟是变柔为刚，一松一弹足有万钧。
金婆婆一时大意，双腕齐折，足足弹出八尺以外，她身子尚未站定，耳听得金指段南溪在一旁大声叱道：“快逃！”
金婆婆忽然警觉，奈何新受重创，几欲昏厥，闻声正要奋力纵出，足方顿起，一只白瘦张大如箕的怪手，已迎面抓来。
由这只大手上发出了五股冰寒刺骨的内劲，金婆婆方觉不妙，已被抓了个正着。
耳听得病书生花明一声怪笑，那只大手蓦地一收一紧，可怜金婆婆连半声也没有出，顿时脑浆飞溅，头骨尽碎，只晃了一下，便倒地呜呼。
金指段南溪在呼告金婆婆逃命之时，自己身形早已纵起，一路倏起倏落，直向岭下遁去，他虽受了极重的内伤，但是在这要命的关头，也顾不得很多了，但当他身子扑出十数丈之时，却忽觉得脑后劲风猛袭而来。
要知道金指段南溪身手，在武林中也可算是一等一的高手，一身内外功夫，确实是不可轻视，只奈何他今日所遭遇的对手，太高超、太可怕了，以至于才会在一照面之下吃了大亏。
这时他虽在重伤之下，身手仍颇可观，就见他前膝一屈，身子“咕噜”一个侧滚，已避开了脑后的风力。
情势既已至此，段南溪自忖着今日大是不祥，可是他也不能这么使宜就死。
这位多年独霸南天，以一杆金旗令，称雄武林的长青岛主，这时触到了“死”的念头，虽也有些心惊胆战，魂不附体，但情势所迫，不由他不作困兽之斗。
他身子滚转之间，左臂微扬，为的是引开病书生花明的眼神，右手却由左腋下探出，打出了一掌“枣核镖”，一出手即散了开来，就像是离巢的蜂群，直向着病书生花明全身上下飞射而来。
病书生花明乍见来势也不由吃了一惊，他没有想到金指段南溪重伤之下，竟然还会有此一手。
这个老怪物，发出了一声冷笑，身子有如窜空的燕子，倏地直升而起，饶他起势再快，一粒“枣核镖”仍然由他左足尖下划了过去。
这一粒枣核镖，把他云字福履的鞋底划了一道拇指粗细的裂槽。
虽然是没有打着，可是对于这个狂妄无视天下的老怪物来说，已是生平从来也未受过的奇耻大辱。
他身子往下一飘，瘦躯一耸，发出了一声刺耳的尖笑，道：“好个小儿，我倒要看一看你有什么本事，居然敢在我老人家面前班门弄斧！”
说罢，双肩一晃，就像是浮空掠影一般，刷一声扑了过去。
段南溪这时倚身在一块山石上，只觉得口干唇燥，双目发花，眼看着病书生花明扑身而来，却是欲斗无力。
最后，他勉强鼓起仅有的一点余力，并中食二指，用成名的“金指”一指点出。
病书生花明身子向下一欺，对来犯的指力，竟是睬也不睬，正要下毒手以“内牴”功力，取对方性命，却见金指段南溪突然双目一闭，向后一个倒仰，咕咕噜噜，直向着峭岭之下一路滚去。
病书生花明止住了身子，冷冷一笑，自语道：“便宜你这小儿了”
他自忖金指段南溪万无活命之理，因为这峭壁高有千仞，段南溪在昏迷中翻落下去，是绝对不会有侥幸的，即使摔跌不死，“午”时的毒瘴一到，也会要了他性命，这一点花明倒是确信不疑。
他在岭前呆立了一刻，才又转回原先亭内，虽然杀了两个人，他内心并没有一点快慰之感。
随后，他便担心地想：“果真金指段南溪所言属实，石秀郎己经出世，他必不会放过自己，也许已向这地方来了，我倒不可不防！”
想到这里，全身血液一阵怒涨，由不住频频冷笑不已，心中一动又复念道：那云海老人既在龟山坐关，石秀郎怎敢接近，岂非怪事？
病书生花明这几日，不知为何，那一颗久静的心，竟是怦怦思动。
当他思念着这个问题时，只觉得有一种说不出的烦躁感觉，忽然他右眉角一连跳动了三下，多少年以来，病书生花明由于静中领悟心得，已使他对未来的祸福吉凶，能顶感一个大概。
眉心三跳，病书生花明口中低低“晤”了一声，吃惊道：“不好……莫非我真有什么大难临头不成？”
他起身在茅亭内踱了一周，忽然转身步下茅亭，在花树如海深处，开启了一间石室。
病书生花明推开石门，来至他起居运功的室内，闭上了石门，然后他燃了一柱香，虔诚地向空一拜，又退身一边，匆匆换上了一件麻衣。
接着他洗净了手，取出了一面玉盘，平放在石案之上，捧了一把细砂，向着盘面洒下去。
这是一种心灵感应的“麻衣神算”，病书生花明以他无比的智力，要测知他未来的吉凶祸福。
就见他由袖内取出了十余粒棋子儿，按东南西北中五个方位，放下了棋子，棋子刚放下，他就觉得双眉一阵急耸，这正是“祸临”的现象。
病书生花明口中“哦”了一声，以中指按点在西边的棋子上，低念道：“石秀郎乎？”
那棋子纹丝不动，他摇了摇头，遂又按在中间棋子上，冷笑道：“云海老儿不成？”
又摇了摇头，这使得他十分困惑费解，双手袖在麻衣袖内，神色大变道：“莫非还有第三个人不成？”
这实在使他难以置信，如果说云海老人及冻水石秀郎都不为祸自己，这个世界上还能有哪一个能够危害自己？
病书生花明惊心之下，手指把下余三子一一按过，当他按在了“南”方棋子上时，只觉得一股热血上冲眉睫，双眉簌簌一阵急抖。
病书生花明收回了手，点了点头道：“是了，这厮是来自南方，是不会错了！”
说罢他收起五个棋子，已撤下了一大把棋子，依照先天易理，在其中移动了数枚，已得知了一个大概的结果。
“一个年轻人！”
他口中轻轻吐出了这几个字，心中却更加困惑了。
病书生花明测知了这一结果，收起了棋子，脱下麻衣，向着当空膜拜了拜，然后灭了香。
现在既知云海与石秀郎，都未对自己有所举动，他的胆子反倒放大了，他如今唯一要做的，就是去江湖上察访那个年轻人，然后先下手为强，把他铲除了，以绝来日大患。
有了这个决定之后，病书生花明毫不迟疑，即日就打点妥当下山而去，他要在茫茫的人海中，去找寻那个不利于他的少年。
※ ※ ※
天空下着牛毛细雨，夜风一阵阵的吹着，“苏州府衙”前那个白纸的气死风灯，被风吹得晃来晃去，正所谓“民不讼，官不断”，衙门里当差的那群子人，整天闲得一点事都没有，好不悠哉。
后衙的押房里，点着几盏灯，那位三班大捕头“闪电手”曹金，正和几个朋友闲吧着，桌上一小碟酱牛肚，一小碟五香豆干，还有一大包油炸花生米，他们哥儿几个，你一口我一口，正在喝着白干，门外的几株柳树，被细雨刷得越发青翠可爱，在微风细雨中，有人正拉着胡琴，用沙哑的嗓音在唱着南方戏，声枯腔涩，听起来颇不是个味儿。
自从铁先生长江劫宝，归还苏州府衙之后，那一件缉拿女贼的大案子，无形中也就了啦，可是并不是说整个的案子销了，因为那女贼身上还牵涉着好几条命案，除非能拿着这个女贼，才能销案，可是这又谈何容易。
这件事情在过去曾闹得惊天动地，如今表面看起来是平静无事，甚至于人们都淡忘了，其实可不然，就连苏州府的府台大人在内，内心也无不忐忑难安，因为这件案子，说不定哪一天再翻出来，或是上方一追究，上至府台大人下至巡捕房当差的那群小喽罗，可都得吃不了兜着走，这不是“危言耸听”，因为被那个女贼“芷姐儿”杀死的人当中颇多有来头的大户，如果逼紧了，事情自然不妙。
所以说，这一群衙门当差的人，表面上悠哉游哉，其实内心极为烦恼，说不定有那么一天，府台大人命令“缉凶归案”，哥儿几个可就得卷铺盖滚蛋。
事情可是真巧，说什么来什么，三班大捕头曹金，酒杯刚往下一搁，由门外进来一个身着官式雨衣的衙役，上来向着曹金道：“东城宝华班里的大茶壶金虎说是有要紧的事要见你老！”
曹金怔了一下道：“哦！有什么事吗？”
他邻座的捕快秦二风，立时点头道，“快叫他进来！”
说罢偏头向着曹金道：“别是为着那话儿来的吧？”
曹金闻言立时精神一振，酒也醒了七分，说见“宝华班”的金虎，猴头猴脑地一路走进来，这小子头上贴着一块膏药，脸上横七竖八抹的全是鼻烟，半个身子都被雨浸湿了，一付猥琐相。
秦二风向他招了招手道：“过来喝两杯！”
金虎哈着腰走过来，趴下就要给曹金磕头，却为曹金一伸手给拉起来道：“不用客气，你找我有什么事？”
金虎一双小眼扫了扫，双手搓着，讷讷道：“有一件重要的事……”
秦二风立刻会意，笑道，“不要紧，这里都是自己人，你尽管说就是！”
金虎眨了一下小眼，凑近道：“是！是！小的有一件好消息要告诉几位大爷，那个女飞贼芷姐儿，可是又来了苏州了！”
曹金闻言到此，顿时一呆，手上的酒杯“叭”地一声摔了一个粉碎，他直着脖子道：
“你……你说什么？”
金虎瞪着小眼睛道：“那个女贼，早先在我们班子里化名芷姐儿的那个女贼又来了。”
曹金、秦二风，以及在座每一个人都“哦”了一声，秦二风忙把他按下来道：“坐下、坐下，你慢慢说，你怎么知道她来了呢？”
金虎咧嘴傻笑了笑，道“秦二爷你不是关照我一有消息就来送信么，我可是一直都留着心，这几天吃饭都买着吃，觉也没捞着睡！”
他说到这里，曹金已递过了一块银子道：“这个你收下，消息准确，还有重赏。”
金虎收下了银子，笑得眼都睁不开道：“谢谢，谢谢，消息是一定确实！”
接着压低了嗓门道：“那个飞贼现在住在西城‘黄柳阁’客栈里，我已拜托那里的茶房马大鼻子看住她了，大爷们要拿她，趁着现在下雨，她准在那里！”
曹金瞪直了眼道：“好！好！太好了！”
秦二风皱着眉道：“你有把握是她么？”
金虎一摸脖子，笑道：“这还能有错？她就是化成了灰我也能认出来呀！”
秦二风点了点头道：“好！你可千万别惊动了她！”
曹金冷笑道：“这件事我知道了，你先回去，对任何人都不许提起。千万，千万！”
金虎答应了一声，又向着众人磕了一个头，才高高兴兴地走了。曹金待他走后，冷冷一笑道：“弟兄们，机会可是来了，咱们哥儿们受她的气也受够了，这一次可不能再叫她跑了！”
秦二风挑着眉毛道，“头儿，这娘儿们可是棘手的很，咱们要是一下子拿不下她来，那可讨厌！”
曹金一只手摸着