“是育化城总管周海山讲的，连周海山也不准属下进去看。”
皇元教主默然许久，才再说道：“那就由你再到育化城一次，去把严城主请来！”
那护法面有难色道：“严城主火气的确很大，属下只怕请不动他。”
“这是本教主的令谕，并非你私人请他，难道他连本教主的令谕也不遵守，快去！”
那护法躬身而退。
育化城主到达总坛时，已是起更时分。
这时凤嫣红已先守在皇元教主身边，同时也知道了马昭雄被吊毒打之事。
马昭雄的被吊毒打，凤嫣红内心反而倍感高兴。因为这样一来，严寒的罪名越发大了，
自然也越发容易告倒他。
严寒进来之后，对皇元教主只是拱了拱手。
皇元教主虽未下位迎接，却也连忙欠身答礼。
他们是师兄妹，关系可谓与众不同。
只听皇元教主道：“大师兄请坐！”
严寒随即在一旁坐下，但却望着站在一旁的凤嫣红怒目而视。凤嫣红被看得一颗心怦怦
直跳，急急低下头去。
严寒冷冷问道：“教主把严某叫来，不知有什么示下？”
皇元教主语气显得十分平和，道：“方才小妹派赵护法到育化城传见马香主，听说马香
主被师兄扣押起来，而且还吊在梁上受刑，可有这件事？”
严寒颔首道：“不错，有这么一回事。”
“马香主犯了什么城规？大师兄可否告知小妹？”
“他擅自溜出育化城，一去大半天，直到深夜才回来。”
“大师兄可知道他到哪里去了？去做什么？”
严寒蓦地双目圆睁，手指凤嫣红道：“教主不妨问问这女人！”
皇元教主转头望向凤嫣红。
凤嫣红连忙跪倒在地道：“禀教主，属下什么也不知道，更不明白严城主为什么会这样
说话。”
严寒嗔目喝道：“他到宵关和你幽会，你这贱女人还敢说不知道？老夫早就知道你这贱
女人作贼心虚，恶人先告状，竟要在教主面前密告老夫，简直岂有此理！”
凤嫣红只吓得股摇胆栗，连连叩头道：“禀教主，严城主这些话全是冤枉属下的，属下
不知道什么事得罪了严城主，他老人家竟然在教主面前说出这种没影儿的话来！”
只见严寒霍地腾身而起，飞起一脚，直向凤嫣红踢去。凤嫣红一声惨叫，直踢到墙角边。
严寒在皇元教主宝座前如此举动，这是皇元教立教以来从没发生过的事，他踢的是凤嫣
红，而难堪的却是皇元教主。
皇元教主终于变了脸色，冷然大声道：“大师兄，有话好好讲，何必在小妹面前发这么
大的睥气？”
严寒哼了一声道：“这贱女人太可恶了，提起她的丑闻，严某真是说不出口！”
皇元教主只好暂且放下凤嫣红的事不谈，语气再转为缓和道：
“大师兄到底准备怎样处置马香主？”
严寒道：“先吊他三天三夜，如果吊死了，就让他死去。”
“大师兄，马香主纵然犯了城规，也不过是擅自外出，就是处分他，也用不着处分得这
样重。”
“严某早知马昭雄是教主的人，不过他既然被分在育化城当差，严某就有权处置他！”
皇元教主瞬间脸色变了几变，强自抑制着激动的情绪道：“这件事也可以暂时不谈，听
说贵城灵堂一个叫何慧仙的女人，已被大师兄释放了，可有这件事？”
严寒道：“不错，也有这回事。”
“大师兄可知道那女人是待罪之身，小妹曾亲下手谕打入灵堂为奴，若没有小妹传谕谁
也不能释放的，是吗？”
“严某也听说过。”
“大师兄明明知道这件事，为什么把她释放了呢？”
“严某想先问教主一句话，那个叫何慧仙的女人究竟犯了什么戒律？”
“三年前她进入天谷的用心，就是图谋不轨。”
“有什么证据？”
“是凤统领向小妹密告的，凤统领手边就握有她的证据。”
严寒冷笑道：“原来教主也是相信了她的谗言，这贱女人根本说不出一句人话，教主，
严某为了皇元教，也为了你，不得不奉劝几句话，但愿你能亲君子，远小人，忠言逆耳，听
不听就在你了！”
皇元教主脸色变得红中带绿，冷冷笑道：“多承大师兄教诲，小妹自信还不是你说的那
种人！”
严寒霍然而起，拱了拱手道：“如果教主没有别的吩咐，严某就告辞了！”
皇元教主道：“大师兄请等一等，小妹想再问问，那叫何慧仙的女人，目前在什么地
方？”
严寒道：“严某暂时把她调到城府。”
“这样吧，请大师兄明天就派人把那女人送到总坛来。”
“莫非教主准备处置她？”
“这是小妹的事，大师兄用不着多问。”
“教主的令谕，严某不敢不遵，不过严某担心她在路上逃脱，事关重大，所以教主最好
派一位高手到育化城把她押回来。”
严某说完话，掉头而去。
严寒走后，皇元教主的脸色，竟是越变越冷，越变越凝，坐在那里，一言不发。
这时凤嫣红虽已爬了起来，却又走到皇元教主宝座前跪下，掩面啜泣起来。
皇元教主冷声道：“你还跪在这里做什么？”
凤嫣红泪流满面，呜咽道：“属下求教主明鉴，方才严城主说那一番话，完成是无中生
有，属下真不清楚究竟那件事得罪过他。”
皇元教主道：“他说他的，我明白就好，难道他打了你，你还想打他不成？”
凤嫣红打了个哆嗦道：“属下怎敢存这种念头，严城主是教主的大师兄，他连教主都敢
教训，踢属下一脚算什么。”
“那你为什么还要哭哭啼啼的，还赖在地上不肯起来？”
“属下觉得被打事小，平白受辱事大，女人活在世上，最重要的便是名节，严城主破坏
了属下的名节，属下还有什么脸再活下去？”
“起来，别者说傻话，他说的是一回事，我相不相信又是一回事，只要你自己真做得正，
他爱怎么说就怎么说，何必计较。”
凤嫣红拭去了泪痕爬起来。突听门外发出一阵嘿嘿冷笑，接着珠帘一掀，走进一个人来。
这人身穿一袭宽人的黑袍，年纪约五旬以上，肤色有如黄蜡，一张窄长的马脸，八字眉，
倒三角眼，鹰钩鼻，薄嘴唇，下颚就像瓢把子般，留着两擞八字胡，全身瘦骨嶙峋，像弱不
禁风模样，但两眼却精芒湛湛，直能慑人魂魄。
原来这人是皇元教总坛总护法，姓秦名槐，不但一身武功高不可测，文才也颇出众，皇
元教主一向对他言听计从。
秦槐在皇元教总坛，除教主外，称得上是以他为尊。若论身份地位，不在城主之下，但
因两位城主都是教主的师兄，使得他不得不对两位城主有所顾忌而已。
皇元教主先行开口道：“什么事值得总护法一路冷笑？”
秦槐向皇元教主施了一礼，然后站在一旁道，“刚才的事还不值得好笑吗？本座实在佩
服教主的涵养，居然能逆来顺受把这口气忍下了！”
皇元教主指了指方才严寒坐过的座椅道：“总护法请坐，刚才发生的事你都知道了？”
秦槐摸着八字胡，又嘿嘿笑了起来：“方才本座从窗外经过，正赶上严城主脚踢凤统领，
里面发生了这么大的事，当然不能不停下来偷听偷听。”
“总护法对这件事有什么看法？”
“本座算开了眼界，也开了耳界，不知咱们皇元教，究竟还有礼统没有？”
皇元教主吁了口气道：“其实我方才何尝不恼，看在他是我的大师兄，也只有强忍下一
口气了。”
秦槐眨动着倒三角眼道：“是可忍，孰不可忍，教主的耐心，总该有个限度。”
“总护法的意思，准备怎么办？”
“俗说疏不间亲，比起严城主，本座和教主的关系，总是疏了一层，所以本座也实在不
便多说什么，免得两头不讨好，等于自己搬石头砸自己的脚。”
“总护法只管说，我什么时候把你看成外人过呢？”
“那就请恕本座直言了，教主不久之后便要远征中原，扫荡中原武林，要想旗开得胜，
首先必得号令贯彻，那就是要先除去内部的障碍，本座斗胆说句话，严城主正是本教内部的
障碍。”
皇元教主哦了声道：“这话怎么说？”
秦槐冷笑道：“本座先请问教主，你老人家是否有把握能号令得动他？”
皇元教主对秦槐这一问，似是很难回答。
秦槐接下去道：“教主既然号令不动他，其他人也很可能群起效尤，这样一来，后果的
严重，也就可想而知了。”
“其他的人谁敢群起效尤？难道他们就不怕本教主以教规治他们的罪？”
“那除非连严城主一起治罪，否则就赏罚不公，何以服众？”
皇元教主凝着脸色，陷入沉思，许久以后才道：“其实严城主刚才可能是情绪不稳，决
不可能对我有二心。”
秦槐皮笑肉不笑道：“那也不一定，明天的事，据本座预料，他就很可能给你老人家一
点颜色瞧瞧！”
“总护法指的是什么事？”
“就是那个叫何慧仙的女人的事。”
“你是说他不肯把人交出来？”
“若他肯交出人来，本座刚才那些活就算白说了。”
“真会这样？”
“本座情愿把人头赌上。若他肯交出人来，本座就自行把人头割下来呈到教主面前！”
皇元教主双眼抽搐了几下道：“总护法言重了。万一他不交人，又该怎么办？”
秦槐道：“那就是教主必须下决心的时候了。”
秦槐再侧过脸来道：“教主，该您拿个主意了，现在的问题，
重要的不是那名女犯能否押回来，而是严城主已有二心，公然抗命，为了大局着想，教
主似乎没必要再顾虑什么情面。”
皇元教主沉吟了半晌道：“若现在采取行动，只怕太早了些。”
秦槐皱起八字眉，眯起一对倒三角眼，接着阴沉沉一笑道：
“那就由本座亲到育比城一趟。”
皇元教主以是颇感意外，讶然问道：“你有把握能把叫何慧仙的女人押回来？”
秦槐道：“本座此去的目的，是想亲自了解了解状况，看看严城主到底用心何在？唯有
知己知彼，才能百战百胜，至于能否把姓何的女人押回，那倒不重要了。”
“找希望你要小心些，最好不要和他当场闹翻。”
“教主放心，本座一切自当见机行事。”
严寒和周海山正在大厅未散，岳小飞突然匆匆而来。
原来岳小飞在总坛外围那座小楼住过一夜后，本想直接到育化城向严寒密报，因为由总
坛到育化城比宵关到育化城路程差不多近了一半。
但他不能不但心凤嫣红生疑，只好和凤嫣红一道先回宵关再重新赶来。
当下。严寒也把总坛曾来押解何慧仙的事告知了岳小飞。
事情已经闹大了，岳小飞当然大感忐忑不宁，同时，他对严寒的不惜和总坛决裂仗义相
助，真是感激莫名。
就在这时，一名黑衣大汉匆匆前来禀报：总护法秦槐已进入了城门。
总护法秦槐亲自前来育化城。严寒和周海山不难想到事情已经十分严重。
秦槐是总坛的第二号人物，连严寒对他也不能过于怠慢，立即吩咐周海山出迎，自己则
来到客厅门口等候。
岳小飞为了能亲眼看到事情究竟严重到什么程度，躬身禀道：
“晚辈是否能随侍城主身旁？”
严寒道：“老夫虽然也希望你能在场，但万一被秦槐认出，只怕越发不好办了。”
岳小飞道：“不要紧，周总管赐了晚辈一副人皮面具，晚辈已带在身边。”
严寒喜道：“那就快快带上，随在老夫身旁。”
岳小飞刚把面具戴好不久，秦槐已在周海山的陪同下，摇摇摆摆而来。
严寒连忙拱手道：“万想不到秦总座今天会驾临本城，严某有失远迎，恕罪，恕罪。”
秦槐也拱手过额，一面嘿嘿笑道：“本座事先未经通报，冒昧而来，还望严城主海涵！”
两人互让着分宾主坐定后，岳小飞连忙恭恭敬敬的将茶端上，然后又规规矩矩的站在一
边。
秦槐喝了口茶，先嘿嘿笑了几声才道：“听赵护法回去向教主禀报，那名姓何的女子病
了，而且病得很重，可否让本座瞧瞧？”
严寒道：“据姓何的女子说，她这病是种怪病，只要一犯，必须裸体泡在温水里，日前
还在浴盆里泡着，秦总座想进去看。只怕不太妥些。”
秦槐捋着八字胡干笑道：“本座还从没听说过世上有这种病，当真巧得很。”
严寒也呵呵笑道：“天下之大，无奇不有，秦总座纵然见多识广，也难免有没听说过的
事。”
“如果是这样，本座的确不方便进去。”
“严某不解。教主为什么要人要得这样急，姓何的女子，打入灵堂三年多，从没见教主
问过，如今急着要人，教主是否误听了什么人的谗言？”
“教主圣明睿知，怎肯听信谗言，想必那姓何的女子，确是一名重犯，否则教主决不可
能非把她押回总坛不可。”
“那就请秦总座代严某上复教主，过两天等她稍好些，严某必定亲自把人送到总坛，不
需教主劳心。”
“这样说本座该代教主谢过严城主了。”
严寒摇了摇头，吁口气道：“其实姓何的女子病得这么巧，并非无因，若不说明白，教
主和秦总座说不定还会对严某生出疑心。”
秦槐哦了声道：“什么原因？”
严寒道：“她这病是吓出来的，当她听到教主要把她押到总坛，心里一急一怕，多年没
犯的老毛病居然复发。”
秦槐颔首道：“严城主为什么早不说明，否则也许真的会让人发生误会。”
他说着忽然站起身道：“本座可否去看看马香主？他是个男人，即使也泡在浴盆里，也
不至于看不得。”
严寒没想到对方有此一着，想拒绝又没理由，只好也站起来道：“秦总座为什么想起要
看他