面说：“我不能带你走，以免碰上你的人发生误会。”
“你……你为何救……我？”江淮力士坐在地上，气色甚差。
“你们把所有的人都看成仇敌，在下却没把你们当敌人看。”
赵辛说：“冤有头债有主，江湖朋友应该具有这种豪情，遵守这种江湖规矩和
看法，你如果对我造成伤害，我不会救你的。”
“我欠你一份情。”
“不要放在心上。奇怪，你怎反和湖广的人互相残杀？这里发生了什么异常的
变故？”
“事情的经过是这样的：各方人马皆以捉机教主为目标，在这里分头埋伏守候，
突然争先抢出，立即陷入混战；我们首先与绝剑的人接触，仇人相见分外眼红，岂
知混乱搏杀中，湖广的人竟然毫无预警地，将攻击的矛头指向我们，像是战场上突
然拔刀相向，咱们骤不及防损失惨重。你要小心。”
“我要小心什么？”
“小心绝剑那些人。他们与湖广的勾结，明里为敌，为搜寻贡船互相仇视，暗
中勾结互通消息，必要时便采取联手行动合而为一；我们这次上了大当，事先竟然
没看出任何徵兆，后悔已来不及了。”
“你们其实也在打吞没贡船的主意，甚至可能真的勾结一教一门转手劫取贡船
呢！”
“这……财宝亿万谁不眼红呀？想吞没也是人之常情，至于勾结一教一门的事，
那是有心人故意放出的嫁祸毒计；湖广贡船过境，我们还派人防范意外。警戒远派
至邵伯镇高邮，我们对得起湖广来的人。你们是来猎赏的人吗？贵姓大名可否见示？”
“鬼见愁赵。”赵辛举步离去。
“真……是你？”江淮力士大惊失色。
“没错。”
“老天爷，长上幸而料中。”
长上，指要命阎罗。
要命阎罗是曾经接获正德喜钱，知道鬼见愁赵光临扬州的人，事后并不敢张扬，
但心腹爪牙仍然知道。
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
小村落不是三叉河镇，村西偏南两三里，才是三叉河镇，杭教主弄错了；站在
村西，透过树梢，可以看到三叉河镇的楼房屋顶，步行片刻可到。
救死扶伤的善后事宜分头进行，重伤的人在镇上落脚医治，能走动的皆乘船南
下，以免落入对头手中。
扬州钦差府的走狗，可以在镇中公然走动，徵调民船民夫，将死伤的人运往府
城。
消息传出，扬州铁差府的走狗受伤三分之一，同时放出风声，出重赏擒捕或搏
杀绝剑那群江湖牛鬼蛇神。
要命阎罗仅受到轻伤，气愤填膺，走狗们誓为同伴报仇，把湖广钦差府的爪牙，
作为狙杀的首要目标。
他们不便公然向湖广铁差府的人大张挞伐，转而采取私下报复的手段。
河仓码头受到严密封锁，三十二座粮仓皆由治安人员看守，掌起灯笼火把，徵
调百余名民工，开始搬出第十人座粮仓内的粮袋。
要命阎罗亲自带了心腹爪牙监督，眼巴巴财包箱现形。
仓门窄小，不可能让搬粮袋的人涌入。
初更已尽，搬出两三千袋漕粮，依然没有发现箱影，等得人人焦躁，要命阎罗
更是暴跳如雷。
显然杭教主的口供靠不住，皇贡财物不在第十八座粮仓内。
一定藏在某一座粮仓内，在生死胁迫下，听招的口供应该可靠的，杭教主该知
道口供不实的结果。
走狗们不死心，在搬第十八座粮食失败后，开始搬第十九座粮仓，不许徵来的
民工歇息。
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
河仓在镇边缘，附近只有几条小巷，与街道有一段距离，与商业码头也不相连。
河仓一带戒备森严，钦差府的走狗封锁了出入道路，灯火通明，吸引了有心人的注
意。
但不相关的镇民懒得理会，走狗们的平时凶残嘴脸，市民们司空见惯，只要事
故不牵到自己，谁也不想沾惹，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。因此，河仓的
骚动，镇民漠不关心，甚至码头的夜市，也一如往常不受影响。
当然也呈现一些紧张气氛，因为镇上出现一些不三不四的人，鬼鬼祟祟活动，
而且都携有凶器。
其实，以往这种不三不四的人更多，实在不需要紧张害怕的。
镇郊的房舍，通常天一黑就家家关门闭户，行人渐稀，近来更是天没黑就罕见
有走动了。
镇南郊巷尾的几家民宅，灯火全无冷冷清清。
这一带十之八九是靠劳力养活家小的居民，被看成贫民区，任何时候，也不会
引人注意的。
最外侧的瓦屋后进，门窗紧闭，灯火不至于外泄，里面的内厅和外室，却是灯
火通明。
镇外的决战，各方人马死伤过半，目下除了地主扬州钦差府的人，在镇北忙碌
之外，其他各方牛鬼蛇神，几乎销声匿迹。有能力的人远走避风头，走不动的只好
留下找地方藏匿，像受伤的野兽一样，藏在隐秘处舔伤口。
浊世威龙父女走不了，必须躲起来救治伤者。
宅中共安顿了七个人，有四个受伤不轻，其中有浊世威龙在内，右肋左胯各裂
了一条血缝，深抵肋骨胯骨，动一动就痛得眼前发黑，必须小心医治避免移动。
兰小霞的左膀，也挨了一枚透风镖，镖划了一条创口，左臂的活动能力减掉一
半，这点小轻伤她承受得了。
伤势最重的是赤练蛇，右肋挨了一剑，从肋骨缝贯入四寸，内出血相当严重，
正在发高烧，从镇上搜购的药品买了一大堆，每一个时辰便得灌一次药。
英雄就怕病来磨，其实伤更令人害怕更麻烦，一旦恶化控制不住，必定在鬼门
关进进出出，高烧不退便表示难以控制了。
兰小霞与花花大岁在堂屋品茗，随时得留意后房伤者的变化动静。
“表叔，一定得设法找船脱身。”兰小霞的焦虑写在脸上，忧心如焚，极度不
安：“到南京或镇江才能安全，在此逗留对伤者不利。”
花花太岁是杭教主的姑表弟，浑天教的三祖，任红花堂堂主，私底下，兰小霞
称他为表叔，浑天教的重要首脑，几乎是沾亲带故的一家人。
“你以为容易？在这里怎能雇得到船？”花花六岁神色沮丧，一脸霉相：“扬
州钦差府的巡河船，全调到这附近，守住上下两条河水，拦住大小船只搜查盘问，
碰上了必定会遭殃。”
“我耽心明天。”兰小霞忧心仲忡，不住绞扭着手中的手帕：“要命阎罗如果
搜不出皇贡，很可能搜索全镇捉拿有关0人。”
“都是绝剑那小畜生意的祸。”花花太岁跺脚大骂：“消息还没证实，便贸然
向要命阎罗那些人大动干戈，他真的该死。你没把他弄死，真是命也！”
扬州钦差府走狗，勾结一教一门劫走贡船的消息，仅是各种传闻的一种，有些
龙蛇并不相信，真实性成份并不高，虽则走狗们的鬼祟行动值得怀疑。
捉住月华门的人居然不通知湖广来的走狗，的确处置不当令人起疑，但并不能
因此而指证他们勾结一教一门劫皇贡。
绝剑竟因此而大动干戈，杀死不少扬州钦差府走狗，夺走俘虏，确也做得太过
份了一点。
“问题是他命大，我和你两人同时出手，也弄不死他。”兰小霞叹一口气：
“他的名头与声望，在江湖还不能称一流人物，谁知道他的真才实学，比我们所知
的等级高三级以上，这个人，将是我们今后的心腹大患。他的爪牙愈来愈多，许多
高手名宿也愿意替他卖力，除非他得到皇贡，不然是不会放过我们的。”
“让他和要命阎罗拼命！近期他不会找我们的。”
砰然一声大震，堂门被人踢倒了。
“是吗？”堵在门外的绝剑徐飞扬，双手叉腰像把门的门神：“要命阎罗正在
白忙，我不想当面嘲笑他愚蠢，杭教主的假消息骗得了他，骗不了我，我就不会蠢
得雇用大批人手，去搬一袋一百二十斤，成千上万个粮袋。”
灯火摇摇，花花太岁惊得跳起来。
兰小霞也脸色大变，倒抽一口凉气，真没料到绝剑仍敢在镇上逗留，要命阎罗
的人正全面出动捉他，发誓要捉住他化骨扬灰。
“你是阴魂不散啊？”兰小霞比花花太岁勇敢得多，拔剑而起：“你为了阴神
而去招惹他，也不见得比他聪明多少。”
“阴神算什么呢，重要的是一船财宝。迄今为止，我仍然怀疑是要命阎罗在兴
风作浪。你们丢掉已到手的贡船，真实性仍值得怀疑，杭教主供出皇贡藏在河仓里，
是真的吗？”绝剑跟入堂中，像在问口供：“那么，丢掉贡船的事是假的了，是吗？”
“我再三告诉你，我不知道，教主的话，我也弄不清是真是假。”
“似乎你们这些门人弟子，都不知道教主门主的所作所为，招不出任何真正的
口供，守秘的精神可佳。哦！我让阴神所带的口信，你收到了吧？”
“阴神怕你怕得要死，怎敢不把口信带到？你所提的要求条件太多太杂，我哪
敢据实禀告？贡船财宝五五均分，我们至今还在找贡船的下落呢！”
“你喜欢我，要兰家与徐家成为一家人，我就不能答应你。你知道我喜欢的是
赵雄，所以从前我一直避免和你走在一起。”
“我再郑重告诉你，贡船的确是被人黑吃黑夺走的，你不断向我们逼迫，白费
工夫枉费心力，去找要命阎罗吧！或者，何不向湖广铁差府的走狗下工夫？谁敢保
证他们不是监守自盗。”抢自己的保护物，这种事平常得很，扮苦肉汁的人也多着
呢！
监守自盗自导自演的事故，的确平常得很不足为奇。在高邮时，江湖群豪打听
出贡船出事的当夜，护送贡船的大批走狗，就曾经在高邮北面的老鹳嘴，设伏等候
一教一门动手劫船，就认为不合情理。
事先就知道有人劫船，而且先埋伏等候，未免太神了吧？那么是否可能是掩人
耳目的妙计？由另一批人在下游邵伯镇假装劫船贼，把贡船劫走嫁祸给一教一门，
是否有此可能？
但由于湖广走狗是苦主，江湖龙蛇将信将疑，不便将疑问张扬，转而将注意力
放在水贼身上，毕竟苦主没有使用苦肉计的必要，监守自盗也可以做得天衣无缝。
“既然你什么都不知道，你的话我不会相信，带我去找杭教主求证，好吗？”
绝剑不再多谈，找杭教主才是他此来的目的。
唠叨了老半天，并没发现其他的人出现，杭教主如果在，不会扮胆小鬼躲在里
面不出来，必定不在此地藏匿。
“人都冲散了，谁也不知道其他人的去向。教主也许已经到了的瓜洲，很可能
正前往镇江或南京，你找不到他了。我们也准备天亮以前动身，承认失败远离疆界。”
兰小霞推得一干二净，即使知道她也不会说。
“你不必走了，躲在这里的人都得跟我走。兰姑娘，劳驾把里面的人都叫出来，
我要带你们走。”
绝剑的脸色变得冷森狞猛，强者的嘴脸相当具有慑人的威严：“识时务者为俊
杰，明时势才能保身；如果你妄想反抗，我虽然喜欢你，但剑一发有我无敌，我无
法保证你不受伤害。你受伤，我会心疼的，小宝贝。”
“你扮风流剑客并不称职，阁下。”兰小霞并不因几句近乎轻薄的话生气，反
而冷冷一笑表示镇静：“没有人会跟你走，恐怕你得动剑摆威风了。”
“我真的不想用剑逼你。”绝剑说：“阴神就非常聪明，善解人意温柔可爱，
所以我也用温柔体贴的态度待她，替她治疗被盐务署那些人，逼供虐待所遗留的伤
痛。对待你，我会更温柔体贴……”
“只要我把贡船的藏处告诉你，不然就没有温柔没有体贴了。可以肯定的是，
我不可能无中生有弄一艘贡船告诉你。”
“你不要说得那么绝，阴神说陈门主不会将极端秘密的计划告诉她。你是杭教
主的至亲，杭教主任何事也不会瞒着你，所以一定知道贡船财宝的藏匿处。小宝贝，
不要逼我动剑，把剑丢下。”
“外面院子不算窄小，足以施展。徐飞扬，咱们院子里见，看你能否用剑逼我。”
兰小霞当然不会丢剑就范，伸手向外虚引。
“哈哈！堂屋也不狭窄呀！”绝剑不接受出外动手的要求，得意地大笑：“我
知道你的轻功非常了得，只有在不能逃走的地方才能堵死你。”
“小霞，退！”花花太岁是长辈，不得不出面打头阵了，剑早已握在手中；
“我来对付他，这混蛋狂得不像话了，我倒要看看他的剑如何绝，是否浪得虚名。”
“你来，我正要宰你这卑贱的狗。”
绝剑的追电剑出鞘：“在下受你们的毒药控制期间，你这狗东西对我最不礼貌，
以主子自命，也象一头杭教主的忠狗，牢牢地看守着我，阻止我接近兰小霞。小丫
头离开我提前到高邮找赵雄，就是你出的主意……”
“是我自己的主意。”兰小霞高声说：“我发觉你这人桀骜不驯，城府太深，
即使离群独处，也流露出阴森诡异的神情。所以我避开你，我本来就喜欢赵雄。”
“赵雄算什么玩意，你的胃口未免太滥了……”
花花太岁抓住机会，猛然左手一挥，灰雾飞涌，雾中出现三道青虹，人随灰雾
与青虹后疾进，剑发绝招七星联珠，要连发七剑紧迫追袭，除非对方能封住第一剑。
绝剑哼了一声，身形倏然消失。
“上……面……”兰小霞急叫，纤手一拂，樱口随即喷出三枚飞针，飞针立即
破空。
花花六岁不理会上面，一剑走空，用不着再发第二剑了，不退反进，冲出堂门
外去了。
绝剑是向上飞升的，手搭住横梁，间不容发地避过三道青虹的袭击，灰雾也在
他脚下涌腾；雾比空气重，升起及丈而已。