“什麽？他出身於如意坊楚家？”
“当然不是，他跟如意坊毫无关系，但的确是同师学艺的师兄，而且更是我最尊敬的一个朋友。”
“这倒奇怪了，他不是一向很讨厌有钱人吗？”
“五小姐，你跟欧阳师兄很熟吗？”
“不很熟，只见过几次面，大家很谈得来。”
“你们在什麽地方认识的？”
“汉水之畔，我在家中很不自由，只有大清早时到河边去溜马，就在那儿碰上他，因为他也有清晨溜马的嗜好，本来只是偶尔相识，後来碰面的次数多了，才互相攀谈，就这样每天早上见一次面，维持了半个多月，大家谈得很投契，可是後来被我大姐知道了，不知道大姐是怎麽跟他说的，反正以後，我再也没有看见他了。”
“那是多久前的事？”
“两年前，在我一生中，就认识了这麽一个朋友，我还渴望着能与他再次重逢的，哪知就此天人永诀了！”
她又开始伤心了，楚平觉得很难启齿，想了一下道：“五小姐，我还要告诉你一件事，欧阳师兄把他的瘦龙送给了我，所以他虽然死了，八骏友仍然是没有出缺。”
“那麽你是有意来这儿刺探消息的？”
“可以这麽说，虽然奶带着翠玉耳坠来找我，我始终并没有拿奶当为凶手，只是希望奶也能从旁协助我们找到凶手！”
“当然，你们不追查，我也要交出杀死他的凶手来。”
“五小姐好像已经有线索了？”
“没有，不过我有把握交出这个人来，回头在席上我就把人交出来，你们暂时别声张，等我的消息好了。”
“五小姐准备采用什麽方法？”
才说到这儿，外面大厅有人高声报道：“关中天马行空龙大侠伉俪到，白衣仙子裴玉霜女侠到……”一连串报了七个名字。
王丹凤道：“他们都来了，我去接待他们上这儿来，然後就把杀死欧阳大侠的凶手交给你们，由你们处置，在我没宣布前，希望你跟其他七位打个招呼，暂时别提那件事。”
王丹凤说着就出厅去了，没多久果然把龙千里等七个人请了进来，一一款待坐下後，才又出去了。
龙千里坐到楚平旁边，低声问道：“八弟，有眉目吗？”
楚平看了裴玉霜一眼，见她把头发染黑了，恢复了本来的神韵，完全不像是前天的白夫人了，朝她做了眼色，示意她不可暴躁，然後才跟龙千里低声交谈起来，他说的自然是今天到这儿的情形。
龙千里道：“老八，你相信她的话吗？”
楚平苦笑道：“我无法不信，因为她的表情太真挚了，使人无法怀疑她，只有一点令我不解的是，就是她跟师兄是如何结识的，据我所知，师兄对裴大姐情深似海，断不可能跟别的女子交往。”
龙千里却道：“这很难说，玉娘对他或许太冷漠了，所以他才想在别处得到点安慰。”
“师兄会是这样一个人吗？”
“可能的！病书生在这几年里经常出现於歌台舞榭，买醉青楼，市笑青淮，我怕玉娘听了不高兴，所以没说出来。”
楚平感到很意外，顿了一顿道：“这个我倒没想到。”
龙千里道：“欧阳善跟王丹凤认识的事，你最好还是放在心里，玉娘是很小心眼儿的，给她知道了会很伤心……”
楚平陷入了沉思，没有多久，酒席摆了上来，因为八骏友是风云人物，做主人的王金凤很感到光荣，特地在旁边另设了一席，亲自带了四个妹妹相陪，以示尊敬。
坐定後，王金凤亲自执盏，各敬了大家一杯，然後笑道：“贱妾母难日，竟得八骏侠驾临赐莅，幸何如之，金凤特以一杯水酒，向各位致无上的谢意……”
各人也都起立相谢，接受了她的敬酒，王金凤道：“八侠威镇武林，贱妾闻名已久，只憾无缘识荆，不意今日竟得八侠齐莅，贱妾实在感到无上光荣……”
王丹凤却道：“大姐，奶也不看看再说，八侠中只来了七位，还有一位欧阳大侠没到呢。”
王金凤一怔道：“不错！那位欧阳大侠怎麽没跟各位一起来呢？”
王丹凤道：“他死了，半个月前死了！”
王金凤很惊讶道：“怎麽会死了？”
王丹凤道：“被人暗算死了，不过八骏没有缺，楚公子是欧阳大侠的师弟，由他递补了欧阳大侠的位子……”
王金凤等四姐妹的神情都很惊愕，王丹凤忙又朝在旁侍立的王致远道：“总管，你把司空湛叫来，我有点事。”
王致远答应着走了，很快就把司空湛叫来了。王丹凤叫他在旁边坐下道：“司空先生是来给我提亲的，要我下嫁南昌甯王的世子，我几经考虑後，决定接受了。”
司空湛也十分惊愕地道：“甚麽？王小姐答应了……”
王丹凤道：“是的，我请八骏友作证，答应了这门亲事，司空先生，你可以放心了……”
司空湛连声应是，王丹凤拿起面前的酒壶，走到对席，为他们每人都添了一杯酒道：
“请八位乾一杯，表示答应为我的允婚作证，然後我也酬谢各位一样礼物。”
八个人在龙千里与楚平的示意下，都乾了这杯酒，王丹凤道：“司空先生，有八骏友保证，我这桩婚事是铁定的了，因此我现在就是甯邸的人了，也可以说是你的主人，你说对不对？”
司空湛连忙点头道：“对！对！五小姐如有所命，请即管吩咐下来，虽赴汤蹈火，在下无不遵命。”
王丹凤脸色一沉，由怀中取出那副翡翠玉坠放在桌上道：“半个月前，有人偷了我这副耳坠去到湘中，用上面的四片玉叶，暗算了八骏友之一的病书生欧阳大侠……”
王金凤失色道：“什麽？欧阳大侠是被人暗算而死的？”
她看看八人又道：“原来八位是为缉凶而来的？”
王丹凤依然沉着脸淡淡地道：“大姐，难得八骏齐临，我们总得给人家一个满意的交代。”
脸又转向司空湛，怒声道：“司空先生，你知不知道？”
司空湛迟疑了片刻才道：“在下知道！”
王丹凤哼了一声：“这是为什麽？”
司空湛道：“王爷对八骏侠十分仰慕，希望能得八侠为用，但欧阳大侠一口拒绝了，不得已只好出此下策。”
王丹凤沉下脸道：“为什麽要拿我的东西去行凶？”
“因为欧阳大侠认识五小姐，对这副耳坠尤有特别印象，在下本来是借用这副耳坠便於进言的，谁知欧阳大侠置之不理，冲突之下，欧阳大侠武功太高，在穷於应付之下，在下只好摘了一把榆叶，将这四片叶子杂在榆叶中作为暗器，以内家劲气发出，侥幸得手。”
座中八侠脸色都为之一变，王丹凤道：“这麽说来，杀害欧阳大侠的凶手就是你了？”
司空湛道：“上命所遣，非在下之本意！”
王丹凤道：“上面要你杀死欧阳大侠的吗？”
司空湛道：“上命是要在下礼聘八侠到南昌去，但是欧阳大侠一口回拒，态度又十分坚决，在下既然把王爷的大业倾盘相告 当然就不能让他说出去。”
王丹凤冷冷地又道：“那些事情我都不管，你用了我的东西暗算了欧阳大侠，却又不加收回，是什麽意思？”
司空湛笑道：“五小姐，在下有两个任务，一是延聘八侠加盟主上大业，一是代世子向五小姐求婚，这两件任务至少要完成一桩，在下才能回南昌覆命，从欧阳大侠的态度看来，第一个任务是失败定了，在下只有尽力以求达成第二项任务，留下一点线索，让其馀几位找了来，在他们的压力下，五小姐或许会乞助甯邸而允婚……”
王金凤失色道：“司空先生，你这不是给我们惹麻烦吗？五凤堡与八骏友素无怨隙，你为了达成任务，也不能嫁祸给我们呀！”
司空湛笑笑道：“大姑，五凤堡既为甯邸所属外围组织，对主上的计划自然该全力支持。”
王金凤怫然道：“司空先生，这个我们可不管，八骏友在江湖上侠名远着，我们好歹也是江湖一脉，说什麽也不能为此而与整个江湖为敌，因此我们绝不介入。”
司空湛笑笑道：“大姑，敝人原想借重各位以拒七侠的，现在把话都说开了，自然由在下一肩承担了。”
王丹凤朝楚平一点头道：“楚公子，我总算交代清楚了。”
楚平点点头，王丹凤苦笑一声，道：“我既然已允婚甯邸，就是甯邸的人了，对欧阳大侠之死，我只能尽力至此，底下就不便再管了。”
楚平道：“谢谢五小姐，底下的事我们自己办得了。”语毕朝龙千里道：“龙大哥！你是八骏之首，如何行动本该听你指示的，只是小弟有一个请求。”
龙千里道：“兄弟，八骏一心，没有首尾之分，每个人都有发表意见的权利，你说好了。”
楚平道：“事情已经很明显，欧阳师兄之死，与五凤堡全无关系，今天又是大姑寿辰，我们不能在这儿骚扰她，使主人难堪，因此我们应该移地一决。”
龙千里道：“兄弟说得是！”
楚平向王丹凤抱了拳。道：“五小姐，承情之处，我们都十分感谢，兄弟还想请奶再帮一个忙。”
王丹凤道：“楚公子请说不妨，只要能力所及，我无不乐从，对欧阳大侠的不幸，我本应该尽力的，只是我想到各位不会要我插手，我才不便自请介入。”
楚平道：“那倒真不必了，我相信我们办得了，只希望五小姐从旁稍助一臂之力，一个时辰之後，我们在汉水上游，距堡十里处相候，盼五小姐能把司空湛带到。”
王丹凤低头沉思，楚平道：“这是为大家好，府上今天的客人很多，未必都知道府上与甯邸的关系，吵出来也不好，再者司空湛当然也有一批手下，在这里动起手来，扰了令姐寿筵，我们也於心难安。”
司空湛冷笑道：“我既然承认，自然就不怕你们寻仇，别以为你们人多，我要收拾你们……”
楚平冷笑一声，在酒盅上轻轻一按，居然把一口精致的景窑瓷盅按进了大理石的桌面，王丹凤与司空湛都愕然失色，楚平这才道：“司空湛，一个时辰後你如果敢不到就算你有种，大姑，告辞了！”
起立拱手，王丹凤连忙道：“楚公子，你放心好了，我一定叫他在一个时辰後前往赴约。”
楚平笑笑道：“王小姐只要催促他一声就是了，我也不怕他跑掉，没来之前，我已经把如意坊下所属好手分配在贵堡四侧，除了通往上游那条路，谅他也插翅难飞。”
王丹凤微微一怔道：“公子把如意坊的人手也带进八骏骑侠的组织中来了？”
楚平答道：“八骏骑士不是一个组织，只是一群志同道合的友人，如意坊是做生意的，两者根本连不起来，只是今天特别，因为我不知道府上与杀害欧阳师兄的凶手有何关连，才多邀了一些人，现在已经弄清楚了，只要司空湛准时赴约，我仍然是一个人叁加八骏行动。”
语毕再度告辞，八人鱼贯而出，王丹凤送他们到大门口，七骏齐列，有两名汉子牵了瘦龙过来，楚平对他们低声吩咐几句，招呼七友上了马，一声清啸，由龙千里带头，飞驰而去，跑出两三里後，楚平突然飞骑超上了龙千里低声道：“大哥！事态紧急，请随小弟来。”
龙千里忙问道：“兄弟，究竟发生了什麽事？”
楚平却不开口，策骑折入另一条小道，迂回绕了回去，一齐来到了河边。
那儿停泊着如意坊的画舫，而且平铺着一排宽有丈许的木板，搭成船挢，楚平牵马上了船，连连招手，叫其他七个人也都牵马上了船。
那些大汉的动作很快，立刻拆下船挢，解缆启碇，把船撑到了江心，裴玉霜忍不住了道：“兄弟，这干什麽？”
楚平用手一指岸上，但见有十几个人，也骑着马到了江边，纷纷落马抢舟，准备追上来，终於被他们抢到了两条快梭船，强迫着操舟的舟子，划着向大船追来。
龙千里道：“这些人是甯王府的还是五凤堡的？”
楚平笑笑道：“五凤堡既然是甯王的外窟，两处的人其实等於一家，还有什麽差别呢？”
龙千里道：“他们是干什麽来的？”
楚平道：“大概是怕我们溜了，特来赶我们去赴约的。”
龙千里皱皱眉头，赛元霸秦汉已忍不住了，怒声道：“岂有此理！司空湛杀害了病书生，我们还放不过他呢！”
楚平道：“真正的原凶并不是司空湛！”
秦汉哦了一声：“他自己亲口承认了，不是他还有谁？”
龙千里叹道：“司空湛只是奉命行事，原凶应该是甯王朱宸濠，此人久具异心，妄图神器，所以才拚命延揽江湖人士，扩充实力，南方各省的武林世家，都受到了他的礼聘，我在关中，甯王的使者也来接洽过……”
张果老叫道：“什麽？甯王派人找过你了？”
龙千里点点头：“他派了一个幕客到我的天马别庄来过，只说甯王对武林中人，极为礼遇，他是慕我们夫妇之名而来，请我们夫妇到南昌王府中去教授剑术，我当时就拒绝了，而且还退回了送来的礼物，大概就是因此开罪了甯邸，使到他们对欧阳兄弟痛下杀手！”
楚平摇摇头道：“不，甯王虽有异图但尚未彰显，此时绝不会与我们江湖人为敌，司空湛虽然一口承认，却不过是代人受过而已，凶手根本不是他！”
龙千里说道：“何以见得呢？”
楚平道：“今天我先到五凤堡，故意跟他起了冲突，诱使他出手，虽然被人阻止了，但我已经摸清了他的底细，凭他那点身手，点身手，绝不可能伤了我师兄。”
龙千里忙问道：“那是什么人呢？”
楚平沉思片刻才道：“假如我猜得不错，还是王丹凤。
其余七人都为这一震，龙千里忙道：“兄弟，你不会弄错吧，我们听了玉姬说起她来找你的情形，似乎不可能。”
楚平一叹道：“不错，这个女子心机太深了，唱作俱佳，如果不是她露出了破绽，我也不会相信是她……”
龙千里道：“地露出卢什么破绽？”
楚平道：“各位此刻体内可有什么感觉