身。天光一亮，你那张家对头必要寻来，这房子暂时虽是你的，你准住得成么？我们好心好意想要救你，怎的不知好歹？本来你这类野孩子我看不上，只为你五太爷爱才，见你小小年纪这样胆大机警，真有骨头，居然不要人帮忙，自家逃走出来，总算难得，彼时我正将张家父子连他手下那些王八蛋一齐制住，本不容他活命，五太爷心软，因张家狗种虽然得罪咱们弟兄，老的还好，以前并且帮过咱们的忙，被五太爷无心认出，这才由他出面做好。如今事还未完，正和张老头商计，因知你已逃走，风雨太大，恐你年轻胆小，逃命心慌，半夜入山遇见危险，托我先来把你喊住，就便问你几句。五太爷说，你果然自己脱身，没有靠人，虽然另外有人把铁锁斩断，你已由上面洞中逃出，这个忙并未帮上，你肯不肯拜他做师父由你的便，非但不会勉强，就你将来知道好歹，回心转意，想要拜师，他也未必容易答应，这都不提。我李三大爷一向看不起人，何况你这样一个又穷又脏的野孩子，全因你五大爷跟你不知哪世里的缘法，会看得你太好。我也觉着小小年纪，居然会这样有骨头，才活了心。
我问你话，这是格外赏脸，必须恭恭敬敬实话实说，再像方才那样口出不逊，你三太爷一有气，就吃不了兜着走了。〃
旺子听出二贼果在张家大闹，那许多恶人爪牙均被制住，还割了好几个人耳带走，本领之高不言可知，照此口气似未存有什么恶意，素无仇怨，自己年小，本身或许无事，甚而连张家对头也被吓退，就是天明发现人已逃走，都不致赶来作对，才会这等说法。
不过所问的话决非寻常，必与师父和王家有关，一答不好便要使人受害，看神气既不会伤害自己，怕他作什？心中寻思，一面静想，一面静听，听完之后，因气愤对方无理，也把板凳往门旁一拉，对面坐下，一面把草鞋脱下，用手搓着脚指头，故示傲慢，冷笑答道：〃你这人好无道理，素不相识，共只见过一面，还是我请的客，一不该，二不欠，大风大雨深更半夜无故闯入人家问三问四，仿佛你比主人还要随便。开口不是三太爷，就是五大爷，便你真个年高有德，也要人家自己对你恭敬才有意思，这等自言自语，自尊自大，我认得你是谁？不错，那叫老五的老汉曾叫两个小娃把我失去的鸡送还，并想收我为徒，我不愿意。后来他在外面崖上偷听，我已说好，逃不出去是我该死，与他无干，宁死也不要他帮助。无故派你来此是什意思？如说张家那些恶人被你们制住，不会再来害我，那是你们自己的事，我又不曾托付，事前并还言明，真是这样也不承情，何况张家有财有势；当时打不过你们，明日报官，到底如何还拿不定，岂能以此居功？你两个既然自命英雄，比谁都高，想必不会倚仗凶威势力，欺负一个比你们年纪小两三倍的小娃。真要气我不过，是好的不必等我多久，只等个三年五载，我年纪稍长，学成本领，照你今夜所为，比那老五还要可恶，你不寻我，我也寻你，到时我打你不过，被你杀死，决不皱眉。如在此时欺人，只不怕脸皮厚，或杀或打也由你便。我旺子从小孤苦，能够长大全仗自己手脚和心思，你刀架在我头上也吓不退。我嘴太刻薄，你越发狂我越气你，这是何苦？
〃本来人在世上，原应彼此互助，不论穷富都是一样。有钱人仰仗我们苦人的地方只有更多。谁都有个不便时候，休说问问人，问什事情均应直言无隐，尽自己的力气去帮为难的人，那才叫是好汉。问几句话有什相干？换了别人，这样风雨深夜无处投奔，望见灯光寻来，人之常情。我旺子虽穷，向不小气。家中别的没有，多少还剩两块麦饼冷馍，一点盐菜，水更现成。这炕不大，睡上三四个人足能挤下。休说问话，便请你吃，请你住，也必好好待承。像这类半夜里望门来投的人，十九都是没有什么钱的出门人，光景就比我好也都有限。真有钱的老客早住店去了，怎会投我？算起来都是我的同等弟兄、叔伯大爷，我一个人独居无聊，来了外客只更高兴，请还请不到呢。像你们两个，老五虽是老奸巨猾，说话还极和气，居然看得起我，更是难得。像你第一次见面，我先恭恭敬敬当你好人叔伯看待，你先欺我人穷年幼，骂了我的师父，还要骂我，样样蛮不讲理。
〃实不相瞒，日里玉泉崖上直到现在两次相见，如非人小力弱打你不过，早就和你一拼高下了。就你日里可恶，方才进门时稍微客气一点，来者是客，我也不会有气。照你这等行为口气，实看不惯，我已恨极。无奈我是小娃，你是大人，硬要赖在我的炕上不去，还闹了我一地的雨水烟灰，真太气人。我这叫恨在心里，无可如何。我这人虽不会说假话，但最恨你这样凶狂的人。随便问我什话，我决不高兴回答。再说，我又没有应该回答的道理。我做的事不问乱子多大，也有我自己抵挡，不必你们费心。算我怕你是个瘟神，你那一串人耳朵吓不倒我，看去只有讨厌，最好请走。你如走往门外不再扰我，有什话问也许凭我心愿回答一两句。再如扰闹不去，我拿你无法，看了你又心烦，情愿让你。总算你是英雄好汉，会以大欺小，把人家房子霸占了去，逼得主人这大雨天连自己家都不能住，你真要不怕人笑话我马上就走。要想倚老卖老，行凶逼人，休看我一个孤苦无依的幼童，一句也不会听你的。〃
旺子人甚聪明，早留心对方神色，见他始而浓眉倒竖，似要发火，眉心一粒黑痣也在颤动，以为要糟。因听隔壁没有丝毫动静，越料王家顾忌来人，不敢出面，对头所问的话也必与他有关。本就情急负气，见状不由激发刚直天性，怒火往上一撞，话更难听，满拟对方必要恼羞成怒，事已至此，怕也无用，又从心里起发生厌恨，怎么也忍不住，边说边在暗中准备，假装抓痒，手插腰袋夹缝之中，以防万一动手，乘着坐近门口，又有桌凳阻隔，稍见不妙，下面抬腿把桌子踢飞，朝炕上敌人打去，同时上面右手三枝连珠钢镖，左手抄起板凳横扫过去，再乘忙乱中出其不意身子一侧一挺便可夺门冲出，好逃向外面。敌人在张家杀伤多人，如能将其打死，正好以毒攻毒，非但本身可以无事，还可为民间除去一个大害。如其打他不到，这等下手多少也必负伤，等他追出必有一点耽搁。这大风雨，对方路径又生，黑暗之中多大本事也使不开。主意打定，话更刻薄。
正说得起劲，忽见敌人浓眉放平，二目凶光尽敛，回复原状，二次掏出镶金翡翠象牙烟袋，重又从容就灯点吸，面上笑容也与方才不同，目注自己，将头微点，身子靠在被褥上面，脚登炕沿，搭上一条二郎腿，神态比前更加安静，一任嘲骂，若无其事，看出不像激怒。前凶后和，用意难测，正觉奇怪，李文玉又连吸了两袋烟丝，口吊翡翠烟嘴，似想什事神气。先是一言不发，直到听完，略停了停，方始笑道：〃我真作兴你一个小孩会有这大胆子，如说无知也还罢了，你偏什么都知道。从见面起一个大人未遇，也无一个指点，竟会看出我们本领。表面说话气人，句句先把我僵住，使我干生气，不能与你一般见识。我和五太爷曾向多人打听，均说你从小孤苦，独居在此，从未有什师父，也未见人教过武艺，只有一个教书的穷酸，你跟他学认点字，铁笛子三字更无一人晓得。这厮一向形踪隐秘，不知怎会被你看出，想拜他为师。据你说只见一面，所说也似不假，竟会断定他要收你做徒弟，不谈出一点意思不会这样拿稳，此已奇怪。最难得是你想拜他为师，以及平日背人学武，山口内外这许多人都夸你人好聪明，能干耐劳，有志气，你的心事竟无一人知道。
〃我三太爷三眼花狼李文玉向来杀人不眨眼，竟会被你僵住，挖苦了我一大顿，无法出气。这样刁钻古怪、有心眼、还有主意、不大点年纪的孩子从未见过，无怪五太爷见了直说可惜来迟，事前不曾发现，被对头得去，此时连我三太爷也对了心思，何况别人！休看骂我，因你狡猾口巧，反觉对我脾气，我已决计不再伤你。照你这样人，我料铁笛子必肯收你为徒，可惜他至多活到重阳节前，也许就这几天便要送命，辜负你一番苦心罢了。我情愿向你认错，以前不该当你穷苦野小孩看待。你师父虽是咱们对头，我和你总算没有过节，借你这地方歇歇腿，喝碗茶，抽两袋烟。好在你那张家对头因五太爷一说，更不敢寻你晦气，无须逃避。咱们聊上几句，谈上一会，总可以吧。〃
说时，旺子听那人忽改和王老汉差不多的北方口音，与日里所闻杂音不同，便留了心。先料十九翻脸，及见说完无事，反倒转了口风。因对方神态举动始终狂傲，头枕在自己所堆被褥上面，脚登炕沿，二郎腿跷起，辞色虽转平和，还是那么自高自大，旁若无人。心想，这厮头倚被褥，背朝窗槅，此时无论何人，只由窗外一伸手便可要他性命，他却大模大样，口发狂言，说师父不久死他手内，照这样粗心骄狂决无此理。猛瞥见破窗格上有一人手微摇，定睛一看，正是义父王老汉，似在窗外窥听了好些时候，正朝自己摇手示意，立时警觉。暗忖，对头如无本领，怎会发此狂言？义父平日说得师父简直飞仙剑侠一流，这两贼却如此看轻，他翁媳那高本领，竟不肯出来相见，必有原因。我如何这样大意？因恐对方警觉，不敢多看，借着拔鞋把头微点。抬头再看，窗外人已不见，知道老汉意思，不令得罪来人，也不令逃入山内，心越放定，立转口风，笑道：
〃你这样说法，便算来客，我怎会说不好听的话？只我知道，你问好了。〃
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七 破窗逃巨寇 异地晤良朋
李文玉始终头都不曾偏过，闻言笑说：〃你这小孩真灵，我只问你，你每日搭伙食的酒铺老头几时来此开这酒店？他家还有什人？你们相好，他平日又最肯帮你的忙，如何你今日闯了这大的祸，他若无其事。方才咱们争吵，他也不来看你，是何原故？〃旺子假装有气道：〃你这位客人怎么这样脾气，刚说得好好，又说怪话。你问这些事，日里相见我已说过。他在此开店虽只近二十年的事，如说住家，便我听说的也有祖孙三代。
张家多大势力，他们有家有业在此，自然要怕连累，帮我也在心里，怎敢露出？这是没法子的事，不能怪人。老汉全家全是好人，谁都知道。他和你们对头我的师父铁笛子素不相识，你也知我口紧。他这样忠厚老汉，你老打听他作什？〃李文玉想了想笑道：
〃你一个小孩独居一屋，你刚由张家逃走，我便得信进来，共总好似没有多少时候，你到家作过什事没有？〃
旺子本想不答，因见方才王老汉在窗外连打手势，动作轻而且慢，和那面上紧张神情，断定对方厉害非常，口风虽转，用意总是难测，想了想，抢笑答道：〃我到家把灯点起，刚把衣服换好，你就来了，连门都未出过，也未见有人来。〃李文玉又问：〃可曾出门取什物事？〃旺子心想，自己到家并无多时这厮便来，本未出进，做过什事无须瞒他，理直气壮地答道：〃没有，谁还骗你么！〃旺子原恐对方疑心又在房中耽搁了一阵对方才到，恐其因灯生疑，才说是自己所点，后想这厮人甚狡诈，莫要灯光早被发现，正在后悔，再要盘问如何回答，向不说谎，、心里有点发急。
文玉随问：〃今日天凉，怎不生个炭炉烧点水吃？〃旺子只当问的是闲话，没好气答道：〃我逃命还来不及，准备回家取点衣物逃往山中，你便赶来麻烦，怎会想到生火烧水？再说天还不算真冷，乡邻又好，他开的是酒铺，茶水取用十分方便，我们穷人天黑就睡，点灯之时极少，要那热水何用？〃文玉忽然目闪凶光，哈哈笑道：〃到底是个小孩口嫩，自漏马脚。你说刚刚逃回，不曾出进做事，也无人帮你的忙，这盏灯擦得又明又亮，满满一碗灯油，算你回家自备，我来稍迟，不曾看见，壶里面的水却是热的，分明沏上没有多时。你未走往人家，又无人相助，这一壶热水哪里来的？〃旺子闻言，才想起那把瓦壶乃王家所有，先放桌上，不曾理会。因见师父纸条，只顾寻思，也未伸手去摸。方才这厮进门连饮两碗，似见有热气冒起，一时粗心，不曾想到壶水来处，被这厮看出破绽，一假百假，这类凶人说翻就翻，刚一发怔，想要回答，还未出口。
李文玉见他脸红，已接口说道：〃小孩子不要为难害怕，我三大爷说话算数，无论如何也不伤你。休看我不曾回顾，窗外那人和你闹鬼我全晓得。我料此人恐我看破，业已走去，所以没听他有走回来的声音。其实，你第一次伸手叉腰想摸暗器，一面打算把桌子踢飞乘机逃走时，这厮业已掩在窗外，必是见你口出不逊，恐吃我的亏，又知你那点毛手毛脚，在三太爷面前简直送死，稍微一动人便分了尸，急得无法，暗打手势警告。
你偏说得起劲，不曾看见，直到假装穿草鞋以前方始看出，改了口风。其实我并不承他的情，你就强做到底，我也满不在乎。本来抬手便可将他抓住，因想这样大风大雨，老家伙虽然是可恶，和我无仇，偌大年纪，提心吊胆站在大雨里头，好容易才将你提醒，怪可怜的。本已不想计较，但我恨他真人面前闹假，藏头缩尾，非要他现出原形不可，乖乖的叫老家伙滚来见我，看看是否昔年山东路上那人。只要知错服低，交代得过，便不与他一般见识。否则，我三大爷自己寻去，他就没有全尸了。你们暗中捣鬼，还当我不知道呢！〃
旺子见对方二目凶光（目夹）（目夹），神态突转狞恶，最奇是人未回身，外面那大风雨，王老汉虽然年老，武功从未丢下，轻功更高，自己防他暗中掩来，也曾留神静听，风雨之下并无丝毫别的声息，所打手势又轻又慢，这厮竟和眼见一样。活虽凶狂，料无虚假，