柴哲一怔，接着笑道：“呵呵！想不到我擒住一位公主哩！”
绰罗斯（蒙语狼）族是蒙人的分族，与成吉斯汗的主族血缘基近，因此自视甚高。
该族散布甚广，人数多则族主称盟主，或称汗，少则称旗主，或台吉。旗主不论大小，部众皆称他为王爷，旗主的妻子叫王娘，部众一律自称奴才，所以元人席卷欧亚，欧洲的好几个国家，目前还自称奴才——斯拉夫，俄国人干脆自称奴才民族。
哈布尔姑娘哼了一声说：“别笑，你该知道明天本旗的人到来后，发觉我被虐待，后果是如何严重了。”
荣哲也哼了一声说。“我可不怕严重，千军万马吓不倒我，我只问你保不保证他们不逃跑。”
哈布尔姑娘反而服贴了，笑道：“当然可以保证，只请你不要点他们的穴道。”
柴哲一面替她解绑，一面说：“可以。我曾告你，以后对我说话要客气些，我可不在乎你是什么公主，我更不是你的奴才。”
他向后面的古灵用汉语招呼：“灵老，解他们的绑。”
“解绑？不怕他们溜走？”古灵问。
“不会的，咱们抓住一位公主哩！只要好好看住这位公主，他们天大的胆子也不敢溜走。”
“公主？”古灵讶然问。
柴哲指着哈布尔姑娘说：“这位是蓝取旗的公主春姑娘，咱们可不习惯称人公主。
走到谷内住宿一宵。”
哈布尔姑娘向鄂济尔三人交代一番，转向索诺木喝道：“带客人住一宵，明天他们要走。”
“哈布尔姑娘，你……”
“我也在此住一宵。”
索诺本举手一招，十名骑士上前行礼，奉上坐骑的缰绳，众人扳鞍上马，在众骑士的拥簇下，向谷内驰去。
谷道盘折，渐渐温暖，凛冽的罡风已被山林所挡，只有飘舞的雪花仍在飘落。到达谷底，天色已将入黑，雪花虽耀目，但确是夜幕降临。
前面出现了二十座大型的黑羊毛帐，依地势而建，一看便知是番人的冬窝子。
番人的皮帐与蒙人不同，蒙人的蒙古包，构造与包内的陈设，完备而奢华，有牛皮帐与毡帐两种，绝不会用羊皮。
番人的羊皮帐比较简单，大小与蒙古包相同，但帐内的陈设极为简陋，不像蒙古包内饰以珠宝金帛作为陈设。如不是严冬季候，番人的帐中连毡褥都没有。
每一座帐宽约四文，深约两支左右，中间设有一座高灶，像一座短墙，其作用等于西北地区汉人的炕，有林木的地方烧柴草，无林木则烧驼马粪。
先到的人已经传来了消息，所有的番人皆出帐观望，盛况空前。
索诺木在中间的皮帐前下马，有十余名番人上前接过众人的坐骑，领着众人直趋帐门。
帐门口，一排站着六个男女，中间那位抢眼的人，是个全部盛装的喇嘛。
柴哲第一次看到打扮齐全的喇嘛僧，心中不免有点紧张。原因是天下间盛传喇嘛僧会邪术，而且武术也了得，幻出的天雷大印掌，据说可大逾车轮，其色殷红，可伸至十丈外击石如粉云云。
这位喇嘛高有八尺，有九尺长的头发，用红布缠住头顶，鲁高尺余。上面，加载了一顶高顶笠，笠上画符录，似乎刻有一座佛像。穿一袭红绩禅衣，大红袈裟覆在左肩。左手持着一尺长人顶骨所制的三梵鼓，右手握着一根人腿骨制成的人骨笛。颈下，挂着四串菩提珠也是人的头盖骨制的。
右首，是一个年约半百的番人，雄壮而阴森之气外露，带了一把柄镶宝石的番刀。
左面是下首，蒙番人皆以右为上位，站着一个年约花甲的番目，相貌并无奇处，反而已显得老态龙钟。
另三人一是老番妇，一个妙龄番女，一个二十余岁的剽悍青年。
为了怕这些番人懂得汉语，所以柴哲用苗语说：“这个喇嘛是所谓沙布伦，地位仅次于尚师（呼图克图），这些大喇嘛很可怕，留意他捣鬼。”
“他不就是什么活佛吧？”古灵问。
“尚师才称活佛，他比活佛低一等。”
“他怎么留了发？喇嘛不是僧人么？”
“他们这一宗派是不剃光头受戒的，他们还有妻妾子女呢。这些家伙与白莲教徒差不多，会吞刀吐火，装神弄鬼，必须小心在意。”
哈布尔姑娘身为旗主之女，居然在喇嘛面前执礼甚恭，合掌深深行礼。她手下的三位勇士爬下了，跪伏在地像青蛙一般，双手向前伸出；以额点地行礼。。
“起来。”喇嘛大刺刺地用蒙语说，目光落在古灵一群人身上，向哈布尔姑娘问：“哈布尔，这些是什么人？”
柴哲心中一动，用苗语向古灵说：“番人虽崇敬喇嘛，但喇嘛应该有庙有住处，跟随部落游牧的僧人，番人称坐家僧，而不会是纱布伦。看来，这位喇嘛是绰罗斯人派来的货色，不然，哈布尔姑娘不会对他这般恭敬。小侄看住这丫头，灵老必要时可用暗器对付这位妖僧。”
哈布尔向柴哲瞥了一眼，用蒙语说，“我和鄂济尔在附近巡哨，监视梭宗家的动静，不慎被这六个人捉住了，押在此地投宿。”
喇嘛僧怪眼连翻，狠狠地打量柴哲一群人，久久，方重重地哼了一声，再问：“他们是什么人？”
“是从古尔板昆都仑来的……”
柴哲哈哈一笑，抢着说：“沙布伦，不必多问。我们是路过此地的人，哈布尔姑娘不问情由，指我们是辉特族的奸细，一言不合双方交手，被我们擒了四个人。我们别无恶意，只想平安住宿一夜，明天离开。为免再生误会，所以要以哈布尔作人质。
沙布伦，你问问梭宗家的主人肯不肯接待我们。”
“如果不接待你们呢？”喇嘛阴森森地反问。
“那么，我们带哈布尔姑娘另投别处。”
喇嘛桀桀笑，笑完脸色一沉，厉声道：“你们好大的胆子，哈布尔是梭宗家的主人，你们竟敢对她无礼。不想活么？把她们留下，佛爷手下留情，要梭宗家的人让你们平安离开，此地不接待你们。”
古灵听不懂蒙语，但却可从对方的不友好神色看出不对，心中冒火，忘了用苗语，用汉语向柴哲问：“这番僧说些什么？”
喇嘛脸色一变，叫道：“奇喀（汉人），”
番人们不晓蒙语，但蒙话中对汉人的称呼却大都知道，听说是汉人，全都大吃一惊，纷纷向后退，有些人本能地用手按住刀把。
端木长风知道不妙，手按剑把向柴哲问：“是怎么回事。”
“不可妄动！”柴哲叫，转向古灵说：“他们发现咱们是汉人。其实他们不必大惊小怪的，索诺木和哈布尔姑娘早已知道咱们是汉人了。”
果然不错，哈布尔姑娘伸手用汉语说道：“圣僧请勿暴躁，他们不是乌蓝芒奈山的汉人。”
喇嘛不听，用生硬的汉语怒吼：“西番是我们的牧地，汉人滚出去，杀了他们！”
古灵大怒，也大吼道：“西番不是你们的牧地，你们能来，我们也能来，老夫还要杀你呢！”
柴哲赶忙叫道：“大家先别动气，请听我说。沙布伦，你先不要怀有成见，我们仅是过路的客人，无意在此侵占牧地……”
“乌蓝芒东山的汉人，初来时也说没有侵占牧地的野心，不到三个月，便将附近百里内的番人杀的杀，赶的赶。你们，全是中朝作奸犯科的亡命之徒，逃至西番逃避中朝的追缉，托庇于西番，却反而恩将仇报，鸠占鹊巢，反客为主，赶杀番人，不杀你们终是祸害。”喇嘛厉声怪叫。
“狗东西！你胡说八道，你想怎样？”古灵怒不可遏地叫。
喇嘛突然用人骨笛向古灵一指，神色诡异，用奇异的声音阴阴地说：“你定然是为首的人，给我跪下。”
怪，古灵突然两眼发直，向前仆下。
端本长风吃了一惊，猛地抢出，但见剑虹一闪，急射喇嘛的胸口。
喇嘛一声怪笑，左手的三梵鼓一挥，“咯咯咯”三声脆响，端木长风前冲的身躯一顿，剑突然下沉，脚下大乱。
哈布尔姑娘向侧一窜，用番语喝道：“梭宗达什，叫你的人动手。”
花甲番目惶然后退，不敢发令。
壮年狰狞的番人伸手拔刀叫：一哈布尔姑娘，一齐动手。”
可是，已没有机会了。柴哲突然大喝一声，宛如石洞里响起一声焦雷，震得众人头皮发炸，耳中雷鸣。
向下爬倒的古灵突然苏醒，挺身暴起。
端木长风神智一清，站正了身形，一声虎吼，再次一剑点出。
“少在主小心！”柴哲大叫。
喇嘛见幻术功败垂成，脸色一沉，人骨笛一振，“铮”一声架开了长剑，笛口一转，突然喷出一股蓝烟。
相距飓尺，端木长风想躲也躲不掉，被蓝烟喷中头面挺剑向侧冲倒，神智立昏。
人骨笛再指向扑上的古灵，蓝烟又喷。
这瞬间，柴哲抓住机会，手一抬，铁翎箭发如电光一闪喝声似沉雷：“接箭！”
喇嘛的见人骨笛已经向古灵指出，铁翎箭却来得太快，想招架闪避已力不从心，“噎”一声轻响，箭射入咽喉，喉破箭入，钉在咽喉下了。
“蓬”一声大震，古灵撞人了喇嘛的怀中，两人同时倒地，都失去了知觉。
柴哲向外侧跃开，避开蓝烟拔剑大吼道：“哈布尔姑娘，你要找一些番人陪死么？
你四个人都被我们暗地制了大道，一个时辰必死，你们要早些找死么？如果要命，快喝退这些番人。”
哈布尔姑娘已看到喇嘛喉上的箭影，知道完了，赶忙用番语叫：“梭宗达什，喝退你的人，梭宗僧格，退回！”
第六章 失手得手
梭宗家的番目，名梭宗达什。达什，译意为吉祥，汉语该叫梭宗吉祥，就是那位花甲年纪的番人。僧格，译意是狮。梭宗狮，是那位相貌狰狞的壮年番人。这家伙已被蓝鹃旗的人所收买，他是梭宗吉祥的堂弟，却愿替哈布尔姑娘卖命，可没将梭宗吉祥放在眼下，目无尊长，不听驱策。但对哈布尔姑娘，却奉如神明，闻声止步。
柴哲举手一挥。文天霸、田永安、杜珍妮，三人左右一分，撤兵刃戒备。
柴哲扬剑用番语大喝道：“梭宗家的头人族主，出来答话。”
梭宗吉祥不敢不出来，越趄着上前说：“汉客，我就是族主。”
“你是族主，我是客人，如果在友好的态度下见面，我该向你献哈达（红巾或绸白礼巾），但目前不行。”柴哲说。
番目梭宗达什惊得浑身发冷，惶然地说：“汉客，清说明你们的来意好了。”
“我已说过，仅是路经贵地，借宿一宵以避风雪，别无他意。”柴哲正色说。
“那……你们却……”
“不是我们要生事，而是这位喇嘛沙布伦要行凶。我相信这位沙布伦决不是贵族的坐家僧，而是蓝鹃旗派来监视你们的人。我们杀了他，我们自会担当，有这位哈布尔公主作见证，你们用不着耽心。”
柴哲一面说，一面在喇嘛身上搜解药，救醒古灵和端木长风。
梭宗达什不敢多说，无可奈何地道：“好吧，你们可以住下来。”
柴哲点点头说道：“我们谢谢你。只是，我们不愿意分得太散，请让我们分住两座皮帐。”
说完，将喇嘛喉中的箭收回，收了剑。
“好，随汉客自选。”番目毫不抗拒地说。
“我带两位同伴住在你这里，另三位同伴带三位蓝鹃勇士住在邻右。”柴哲毫不客气地吩咐，转向古灵用苗语说：“灵老、杜姑娘，我们三人押蒙女住在番目的帐中，以防万一。白叔、文叔、少庄主，押着三位蓝鹃勇士住到右首的皮帐内。诸位请注意，番人的冬窝子建造不易，一帐中住有一家大小，甚至两家合帐，所以十分拥挤，不可能让出一座皮帐给我们住。因此，晚间除了警觉些之外，我们是客人，最好能遵俗而宿。”
“俗如何遵法？我可不懂。”端木长风苦笑道。
“番人如有外客光临，由于帐中一家大小睡在一起，男女横陈，所以主人必定晚睡早起，在客人身侧放置一根木头，暗作记号。早上主人末起之前，不必起来，切记不可移动本头。”柴哲详加解说。
“这……但是什么道理？”
柴哲低头一笑说：“如果客人看中了番女，而番女也有情，只消跨木而过，而不令木头移位，主人虽发觉，也不会过问，假使移动木头，主人早上必定冒火，那么，全族的人都会拔刀奔来问罪，后果不堪设想。”
端木长风呸了一声，笑不可仰地说：“我的老天爷，这些番人不论男女，一年洗不了一次澡，又腥又臭，谁还有看中番女的胃口？”
古灵呵呵笑，向杜珍娘说：“杜姑娘可伴哈布尔同寝，好好看住她。”
“我点她的穴道，管叫她睡得跟母猪一般。”杜珍姐笑答。
柴哲交待毕，向番目说：“族主，这位梭宗僧格是什么人？”
“我的兄弟。”梭宗达什答。
“叫他也留在此地，告诉他，晚上安份些。”
“好。”番自颔首答，立即令族人散去，派人领端木长风押着三名蓝鹃勇士，到右首的皮帐安顿。
番目的帐中一阵乱，不久，灯火通明，酒宴已备，主人肃客人座。
所有的人围成圈形席地而坐，番目身旁，坐着他的老妻，和二十余岁的剽悍番人，一个妙龄番女。再就是那位凶悍的梭宗僧格。主客位以古灵为首，杜珍娘傍着哈布尔姑娘。柴哲则坐在妙龄番女的身侧，他的左首是哈布尔姑娘。
所有的人，皆取下了裹头毡巾，露出本来面目。
老番妇和番女的衣着，与男人相同，只头部有分别。番女五官倒也相当姣好，一双眼睛经常泛着笑意。她们头发梳成十八根小辫子。这是说，她已十八岁了。辫垂身后，用红巾为发囊，上绣五彩花卉图案，下穿缨络，用金银环片作饰，走动时，叮当作响。颈上，一串宝石环绕项四圈，后面盘住发辫，下端塞入发囊中。两串珊瑚耳坠上挂顶门，下垂过肩，悬挂在脸颊附近晃荡，说是耳坠却不是穿在耳孔上的。看了她头上的饰物，便可猜出她的身份必定不寻常。
番目就坐毕，先替众人引见。
老番妇是他的老妻。
青年人是他的次子，梭宗默（火）。
少女是他的三女，梭宗藏布（美丽）。
他说他有两子三女，长子已离家三载，名叫梭宗额林沁（善），音讯全无，生死莫卜。次媳在去年坐骑失足，跌入玛楚河失踪。
柴哲自