柳天赐凑过身去，黄朝栋脸色凝重，侧耳听了听，判断出石窟外确无别人窥听，才松口气，用极低的声音说道：“九龙帮九龙宫的后花园内，有一口枯井，井底有一甬道，直通后山的灵蛇洞，洞内的石壁上有历代帮主和龙尊美姬留下的武功宝典，你答应我一定要习得万龙九式，然后振兴九龙帮。
“那灵蛇洞极为秘密，除了帮主之外，无人知道，你进洞去，一定千万小心，莫被他人发现。”
柳天赐道：“难得黄前辈如此信任我，我一定不会辜负你的期望。”
黄朝栋将入洞之法，详细讲了一遍，柳天赐用心记住。
黄朝栋松了一口气说道：“为了守住这个秘密，阮星霸使用各种酷刑，我都一直守口如瓶没说出来。”
柳天赐心知这淡淡的一句话，实则包含了无穷的痛苦，问道：“你呢……”
黄朝栋摇摇头道：“我的双眼是我自己剜的！”
柳天赐简直不相信自己的耳朵，道：“你怎会这样？”
黄朝栋苦涩一笑道：“阮星霸处心积虑，夺得九龙帮帮主之后，又将我用神仙索困在这石窟中，每日给我送一次吃食和饮水，叫我不死罢了，就是为了从我口中得到那灵蛇洞的入口。
“我心如死水，面对他的酷刑，幸而有叶姑娘的灵柩伴着我，阮星霸见我不说出，就又心生一条毒计。”
讲到这里，黄朝栋突然停住，一张丑脸痛苦得变了形，两只眼睛似两座幽深的洞穴，浑浊的泪水从洞中淌了下来。
柳天赐道：“阮星霸使了什么毒计？”
黄朝栋脸色难看至极，犹豫了好一会儿，才道：“世间最珍贵的莫过于男女之间的情义，然而最令人不忍目睹的悲惨的事亦因男女之情发生，世间最雄奇壮美的是男人，最没出息最下流肮脏的也是男人，最无耻的是男人！”
对黄朝栋的感慨，柳天赐若有所悟，又似懂非懂，他凝视黄朝栋，平生第一次思索别人话中的含义。
黄朝栋继续说道：“阮星霸知道我深爱叶姑娘，见威逼利诱、严刑拷打对我毫无作用，就在叶姑娘身上下主意，将九龙帮的弟兄召到石室，每日当我面轮奸叶姑娘的尸体……”说到此，他面如死灰，声音哽咽，全身颤抖，似乎再也难以忍受痛苦的煎熬。
柳天赐肺都气炸了，咬牙喝道：“阮星霸，我操他奶奶的，你简直不是人！”
黄朝栋道：“叶姑娘是我一生最钦慕深爱的女人，为了我，死后还要受此奇耻大辱，我心中简直比刀绞还痛，可我又无能为力，又不忍看到那些禽兽不如的人在她身上大发兽行，一怒之下，便伸手挖掉了我的眼珠子……”
柳天赐听得血脉贲张，黄朝栋一下子说完了这些，人反倒轻松了许多，靠在石壁上，悠悠说道：“九龙帮历经几百年，历代祖师为了九龙帮抛洒热血，在所不惜，只有我因贪花恋色，使九龙帮落于贼手，毁于一旦，我这是报应，报应啊！”
柳天赐道：“阮星霸为何将吴浩大哥也关在这里？”
黄朝栋道：“吴堂主是近一个月才被关到这里的，大概是阮楚才事情败露后，怕你找来。”
柳天赐问道：“阮楚才就是阮星霸和欧阳雪的儿子？”
黄朝栋点点头，道：“成吉思汗为了控制阮星霸，将他的原配夫人和大儿子扣在蒙古大营，这欧阳雪是阮星霸从妓院里找到的，阮楚才生下后，为了掩人耳目，被送到外地养大的，从小没受到父母的关爱。”
柳天赐若有所思，心想：怪不得阮楚才突然良知激发，没有害向子薇，他的身世原来也颇为不幸。
黄朝栋道：“吴堂主才真正是一条汉子，自送进石窟，每日大骂不止，才被阮楚才折磨成这样子，武功全废。”
柳天赐心里一阵酸痛，忽然想起一事，吞吞吐吐地对黄朝栋说道：“黄前辈，我有一件事……对……你不……住！”
黄朝栋一怔，道：“什么事？”
柳天赐道：“刚才我无意到这里，见到了叶姑娘的水晶棺，一时好奇，就把它打烂了……”
黄朝栋一惊，突然探手抓住柳天赐的衣襟，低声道：“你说的是真的？”
柳天赐见他丑脸肌肉扭曲，心中害怕，说道：“是真的，不过，当时我并不知棺中的美人是叶前辈，也不知她死了，还以为是阮星霸从哪里抓来的，否则，我怎会……”
黄朝栋想了想，手一松，叹了口气道：“柳少侠，你应将叶姑娘的玉体连同水晶棺一共毁掉才是。”
听黄朝栋的口气，似乎并未责怪自己，柳天赐心才稍安，却又不解问道：“黄前辈，这是为何？”
黄朝栋道：“我费尽心机，欲保住叶姑娘的玉体，使她仙容永驻，与我今生长相伴，没想到到头来，却因我使她的尸体遭人凌辱，倒不如当年她初逝时，我忍痛把她埋葬了，柳少侠你打烂了水晶棺，我不但不怪你，反而从内心里感激你。”
柳天赐这才放心，说道：“黄前辈，待一会儿我回去时，再帮前辈将叶前辈的玉体葬了。”
黄朝栋道：“那倒也没必要，水晶棺一破，叶姑娘的玉体离开药水浸泡，不消几日，便化为泥水了。现在，我告诉你如何出去。”说着他神色凄然，歇了歇才将出洞的路径与柳天赐说了一遍。
柳天赐道：“我们一起出去吧。”
黄朝栋凄然一笑道：“我生不如死，苟活到现在，就对我是一种折磨，柳少侠，你不要管我……”
柳天赐正要说话，黄朝栋突然一愣，说道：“有人来了。”
柳天赐一听，果然有几个杂乱的脚步声向里面走来，黄朝栋急道：“快走！”
柳天赐道：“我们一起走。”
黄朝栋突然探手抓住身后的那根神仙索，往石床的栏杆上挽了挽，而又深吸了一口气，双手往石床上一撑，猛地飞身跃起，“咯”的一声，黄朝栋已挣脱神仙索的羁绊，在空中翻了个空心跟斗，飘然落在石床下。
柳天赐见黄朝栋肩头的琵琶骨已被神仙索勒断，顿时鲜血浸透衣襟，痛得他额头冒出一层冷汗。
挣脱了神仙索的黄朝栋，突然间，双臂外张，两掌内拔，闪电般往回一拍，“砰”的一声响，黄朝栋一张口，呼地喷出一支血箭，刹时间，血箭四溅，化成漫天红雨，将石壁染红了一大片，石窟里，血腥扑鼻，令人闻了禁不住欲呕。
柳天赐看到这一切，惊得张大嘴巴，说道：“黄前辈，你……这是要作……什么？”
黄朝栋仍张口喷血不止，直到几乎将体内鲜血喷尽，方才止住，只见他精神萎顿，一张丑脸苍白如纸，呼呼喘了几口气，强装笑容地说道：“待会儿我就会追随我的叶姑娘而去，柳少侠，你一定要记住我的话。”
柳天赐神情悲痛，过了一会儿，黄朝栋镇定地说道：“我黄朝栋一生做了不少错事，可谓罪孽深重，死亦不足补偿，我本该早就自尽，以谢九龙帮列祖列宗，今日让我遇到柳少侠，只要柳少侠练得灵蛇神功，除尽恶贼，我就可放心离开尘世了。”
柳天赐神色黯然，心头一酸，险些落下泪来，说道：“黄前辈，你放心，我柳天赐一定能做到的。”
黄朝栋欣慰一笑，突然尽力纵跃而起，飞身另外一个洞口，并大声叫道：“恶贼，你往哪里逃！”
柳天赐一愣，随即马上明白，黄前辈这是为了引开阮星霸等人。
果然听到有人叫道：“帮主，在那边！”一阵急骤的脚步声向另一边追去。
柳天赐好不凄然，扭头向外走去，按黄朝栋所教，不费力就出了石窟。
出了石窟，柳天赐这才知道自己在洞中呆了一夜，外面花香袭人，鸟儿欢畅，已是正午。
见柳天赐突然回来，白素娟、绿鹗和聂宋琴非常高兴，原来，今天一早，绿鹗叫柳天赐，见无人应声，推门进去，见房内空无一人，白素娟见被子已冷，才知道柳天赐昨夜一夜未归，三人心里很是着急，不知柳天赐上哪儿去了，绿鹗心直口快，说道：“黑虎哥，你到哪儿去了，把人家给急死了。”
白素娟一笑道：“把人家急死了，还不是你！”
绿鹗脸一红，啐道：“你们不着急啊？”
柳天赐微微一笑，道：“没事！”语意索然。
白素娟道：“天赐，你昨晚一夜未睡，你看到了什么？”
柳天赐心想：我要不要将石窟的事告诉她们，唉，暂时还是不告诉她们的好。淡淡一笑，说道：“昨晚我到九龙寨到处走走，没发现什么！”
聂宋琴道：“郭震东已到了九龙寨，我们一定要找到他。”
白素娟道：“不急，天赐，你也累了，先去吃饭吧，然后再好好睡一觉。”
吃罢饭，柳天赐和衣躺在床上，醒来时，天已黑了，悄悄爬起身来，溜出屋子，听了听，屋外没什么动静，便蹑手蹑脚悄悄溜出去，直奔后园。
没走几步，忽然一只玉手拉住了他，柳天赐大骇，准备反手一掌，只听一人附在自己耳边娇声道：“天赐，是我！”
柳天赐回头一看，见是白素娟，白素娟已换了女儿装，一身白色素衣，在淡淡的月光下，更显得妩媚动人，柳天赐奇道：“素娟，你怎么没睡？”
白素娟狡黠一笑，道：“睡不着，你要到哪里去，我跟你一起去。”
柳天赐道：“原来你知道？”
白素娟微微一笑，道：“你以为我白素娟这么好唬弄的呀，走吧！”说着握住柳天赐的手。
柳天赐心神一荡，只觉得白素娟的玉手柔软如绵，一点头道：“走吧！”
两人踏着溶溶的月色，穿过几层院子，便到了九龙宫的后园。
柳天赐内功太高，带着白素娟如夜中的两只飞鸟，落地无声无息，虽说九龙帮防守严密，但没被人发现。
九龙宫的后园不大，仅有两三亩方圆，却也小巧玲珑，典雅别致，园内布局精巧，四周有游廊，中间是一座假山，山上置一凉亭，假山周围是花圃，圃内栽落各种奇花，花墙两侧，苍松翠柏撑起遮天绿伞，鲜花修竹围起一圈翠裙，松柏掩映之中，还有一座造型奇巧的戏楼。
这九龙宫的后园原是历代帮主居住之地，当年，黄朝栋和齐碧柔、叶倩莲乃至欧阳雪都曾在宫中居过，自欧阳雪事败露后，阮星霸作了九龙帮的帮主后，就搬到竹园禁地，守住关押黄朝栋的石窟，因此，这偌大的后园便成了一座废宫，这些年来，疏于管理，已渐显荒芜了。
后园虽无人防卫把守，却和竹园一起是九龙帮的幽宫禁地，平日里决无人敢私入此地，此时已是半夜，万簌俱寂，偶尔听到几声虫鸣，沉寂中多了几分凄楚，白素娟小声说道：“天赐，你到这里来做什么？”
柳天赐就将石室中的事简略的与白素娟说了一遍，白素娟听了一遍，惊得骇然不已，她被江湖人称为“万事通”，江湖上各门各派的秘事无所不知，可就这一件事她却一无所知，大为兴奋，说道：“你可全记住了么？”
柳天赐道：“当然！”按黄朝栋所说的方向走，两人牵手来到后园东北角一株古樟树下，黄朝栋曾说，樟树下有一枯井，井上有石台和辘轳，灵蛇洞的洞口便在这枯井的井下水底处，可柳天赐在左近寻觅了两圈儿，未见有何异样之处，心中渐渐着急起来。
白素娟道：“你会不会记错了？”
柳天赐道：“不会，我清楚记得黄前辈是这么说的。”
白素娟思索了一下，忽然说道：“天赐，你找一根长长的棍子来。”
柳天赐知道白素娟心机多，没多问，便到园中找到一根铁钎。
白素娟道：“这后园多年没人住，那枯井定是被封死了，你用铁钎插插看。”
柳天赐心中一动，拿着铁钎在樟树周围钎来钎去，地下的土乃多年的落叶腐后化泥，甚是松软，铁钎插上去毫不费力。
插了一会儿，忽然碰到极坚硬之物，便再插不下去，柳天赐心中一喜，说道：“就在这里。”扔掉铁钎，伏身拔去荒草，挖将起来，白素娟也跟着刨土，不到半顿饭工夫，两人便扒出一个二尺深的坑来，除去浮土，仔细摸摸下面便是一块平滑冰凉的石板。
白素娟在石板上敲了敲，咚咚有声，说道：“下面是空的。”
柳天赐毫不费力将石板掀开，石板下显露一个圆形的井口来，一股浓烈的腐臭气味自井中扑来，熏得两人几欲作呕。
两人坐在井边等了一会儿，井内空气流通，腐味儿渐散，柳天赐才趴在井口往下看了看，井内黑洞洞的深不见底，月光投射到井中，只见隐隐有一亮点儿，伸手摸了摸，井臂溜滑，无可攀抓之处，一股刺骨的寒气从井底吹来，柳天赐禁不住打了个冷战，说道：“找是找到了，可怎么下去？”
白素娟道：“最简单的法子就是你抱着我跳下去。”
柳天赐脸一红，忙道：“那怎么行？”
白素娟嗔道：“有什么不行？在大同你就赢了我，我是你的人，有何不可？”
柳天赐道：“你不怕？！”
白素娟道：“和你在一起，有什么怕的！快，别婆婆妈妈的。”
柳天赐将白素娟抱起，纵身跳了下去，入井后，两人身子悬空，急速下坠，“砰”的一声，水花四溅，两人落在井底。
枯井虽深，井中之水仅有一丈，井底俱是烂泥腐叶，厚约数尺，柳天赐脚陷进烂泥里，用手将白素娟高高举在头顶上。
柳天赐上身在水中，但他吞了化水神丹，水在他周围形成了一个隔层，丝毫不感到气闷，并呼吸自如，能开口说话，他腾出左手，到井壁上乱摸，想找到灵蛇洞暗门的机关。
不料，将井壁摸了个遍，什么也没摸到，奇道：“黄前辈明明讲机关在井底石壁，怎么摸它不到？”
白素娟在上面扑哧一笑，道：“这井内积下这么深的淤泥，泥下才是原来的洞底，你在上面摸来摸去，自然摸它不到。”
柳天赐用泥手一拍脑袋，说道：“对呀！”可又道：“我弯下身去，你咋办？”
白素娟道：“你就放下我，一时半刻我还能挺