“出远门儿，您要上哪儿？”李豪问。
“五台山。”金老爷说。
李豪一怔：“五台山。”
“少掌柜的，董姑娘让他们送到‘五台’去了。”万老爷插了句嘴。
李豪心神微一震：“您怎么知道的？”
金老爷道：“有人从‘五台’回来，看见了，详情路上再告诉你。”
李豪道：“这么急？”
“越快越好。”金老爷道：“我怕迟一步小宛又被送到别处去，就雇你驿马行的马匹。”
李豪道：“这段路不近，没有周全的准备，您不能出这趟远门。”
“我懂你的意思。”金老爷道：“我只急于见小宛一面，别的都不重要了，况且我也不是一个养尊处优的人。”
李豪迟疑了一下：“好吧，既然您坚持，我去尽快收拾收拾，有件事，我也等路上再告诉您。”
金老爷道：“贝勒纪玉来找过你了？”
李豪道：“他去找您了？”
金老爷道：“他见了我给你的那把匕首，当然得去找我问个清楚，我告诉他了，他不会再为难你了，在‘五台’碰见小宛的就是他，他已经知道我的事了，可是他不知道我要上‘五台’去。”
李豪“呃！”了一声。
金老爷道：“你快去收拾吧！”
这位金老爷的确是够急的，可见他对那位董姑娘用情之深。
李豪应了一声，往后去了，到了后头，他把事情告诉了楚云秋跟白回回，很快的备了三匹马，带了些干粮饮水，三人三骑就匆匆上路了。
李豪跟金老爷，万老爷刚走，骡马行又来了个人找李豪，是个女子，这个女子穿着打扮很讲究，只是头脸蒙着一块黑纱布，几乎让人看不见她的面目。
当李豪、金老爷、万老爷三人三骑走得不见的时候，这个女子就出现在大街北边不远处了，入目“白记骡马行”的所在地跟挂的那块招牌，她就身躯震动，脱口说了一句：“天，真是……”
随即，她迟疑了一阵之后，才走过来到骡马行来找李豪。
在柜房的是石三，他忙陪笑前迎：“您请坐！”
不管人家是来干什么的，客人上门请人家坐总没错。
那女子没坐，也没说别的，只说：“我找你们少掌柜的。”
石三要说话，还没说话。
只听后头传出个话声：“谁找少掌柜的。”
随着这话声，后头走来了白回回，那女子身子一震，似乎有点惊慌，可是，很快的就又恢复了平静。
石三向着白回回道：“就是这位女客官。”
白回回边打量那女子，边道：“少掌柜的出门去了，我是这家店的老掌柜，有什么事跟我说也是一样。”
那女子道：“不用了，我改天再来。”
她要走。
白回回道：“少掌柜出的是远门儿，可不一定什么时候回来。”
那女子道：“不要紧，我不急。”
转身出门走了。
这是谁，这是什么事儿？石三愕望白回回。
白回回皱着眉，脸色不大对，似乎在想什么，忽然，他急急转身往里去了。
进了后院，白回回一路叫：“楚爷，楚爷……”
楚云秋让他从堂屋叫了出来：“老哥哥，什么事？”
白回回道：“刚来个堂客找大少爷，听说大少爷不在就匆匆走了，看她的举止，听她的话声，越琢磨越像燕姑娘。”
“燕霞！”楚云秋神情一震，眼瞪圆了：“就算再多年不见，老哥哥也该认出是不是她。”
白回回道：“她一块黑纱蒙着头脸，看不见她长得什么样啊！”
楚云秋道：“黑纱蒙着头脸……那她也该认得出老哥哥。”
白回回道：“可是她没有，她像不认识我。”
楚云秋像个泄了气的皮球，不但很失望，简直有点颓然：“那就不是燕霞……”
白回回道：“可是我怎么琢磨怎么像，不信你追去看看，她顺大街往北去了。”
楚云秋还在犹豫。
白回回道：“没人好端端的一块黑纱蒙住头脸，怕人看见面目，楚爷，会不会有什么别的缘故？”
楚云秋为之瞿然，一声没吭，转身直上屋顶，飞似的不见了。
□□ □□ □□
一个女子靠在狭小胡同墙角，正是刚上“白记骡马行”找李豪的那个女子，她头脸还蒙着那块面纱。
她靠在这条寂静、空荡的小胡同墙角干什么？她浑身抖动着，还发出低低的呻吟，她怎么了，是不是犯了什么急病？
不是，只见串串泪珠从她蒙着头脸的那块黑纱后滑落，胸前都湿了一块。
她是激动，她是难过，她是痛苦。
很快的，她的身子不抖了，也不呻吟了，她恢复了平静，一旁罗帕伸进黑纱后擦了擦泪，她离开墙角走了，在这么一条小胡同里，她简直像一个幽灵。
但是，她刚走了两步，一条人影也像幽灵似的飘落，落在她的眼前，挡住他的去路，那是楚云秋。
或许是她吓了一跳，这时候，这地方，眼前突然落下个人来，真能吓人一跳，她急忙停步，脱口惊呼：“你……
”
楚云秋急道：“你是燕霞。”
那女子已经恢复了平静：“你说什么？燕霞，谁是燕霞？”
不是，楚云秋一时没能说出话来。
那女子立即又道：“你是谁，干什么的？是不是认错人了。”
她要走。
“等一等！”楚云秋忙招手拦住。
那女子道：“你究竟要干什么？”
楚云秋一双锐利目光凝注：“老哥哥说的没错，你的举止、话声，的确就是燕霞。”
那女子道：“什么老哥哥，你说什么呀？”
楚云秋道：“我是从‘白记骡马行’来的。”
那女子“呃！”了一声道：“原来你是‘白记骡马行’的人。”
楚云秋道：“你刚上‘白记骡马行’找少掌柜李豪。”
“没错，我是去了，怎么？”那女子说。
“你找他什么事？”
“当然是想雇牲口，还能有什么事？”
“可是你为什么没雇？”
“我只想找他谈生意，他不在，我想等他回来。”
“你一见老哥哥就走……”
“谁是老哥哥？”
“就是你见过的那位老掌柜。”
“我根本就不认识他，为什么一见他就走，我跟他没什么好说的，不走干什么？”
说的都是理。
可是楚云秋道：“老哥哥说的没错，老哥哥说的没错，你的举止、话声，的确就是燕霞，的确就是……”
“我不想跟你说了。”那女子又要走。
楚云秋又抬手拦住：“等一等！”
那女子似乎有点急，也有点气：“你这个人是怎么回事，我又不认识你，你到底想干什么？”
楚云秋道：“你明明就是燕霞，为什么不肯承认，为什么不肯跟我相认？”
那女子道：“我说过你们认错人了，为什么你们就不相信，为什么你们还缠着我不放？”
楚云秋道：“我们没有……”
“等一等！”那女子拦住了楚云秋的话：“我问你，你说的那个燕霞，究竟是什么人？”
楚云秋道：“是我的一位红粉知己，在一次主人家的忧患中分离，她跟我各保了一位少主，杀出重围脱险，一别就是十多年，音讯渺无……”
那女子截口道：“好了，我知道了，这我就要问你了，如果我是你所说的那个燕霞，我有什么理由我不承认，又怎么会不肯跟你相认？”
这倒是。
楚云秋一怔没能答上话来。
那女子道：“由此可以证明，我并不是你所说的那个燕霞。”
说完了这句话，她又要走了。
“芳驾……”楚云秋再一次的伸手拦住。
那女子怒意增添了三分：“你……”
楚云秋道：“恕我孟浪，我认为有一个办法，可以知道芳驾究竟是不是我那位红粉知己燕霞？”
那女子道：“什么办法？”
“恕我作个不情之请。”楚云秋道：“请芳驾取下覆面黑纱。”
那女子叫出了声：“你也太过了……”
“我知道太过。”楚云秋道：“还请芳驾念我十多年想念红粉知己之苦，以及心系另一位少主之安危。”
那女子道：“你思念你的红粉知己，你心系你的少主安危，关我什么事？”
楚云秋脸上闪过了一阵抽搐，哑声道：“芳驾，恻隐之心，人皆有之……”
“这话不通。”那女子道：“不能说你认为我像你的红粉知己，为了让你确认个究竟，我就得有恻隐之心……
”
楚云秋叫道：“芳驾……”
“你不要再说了。”那女子道：“无论如何我不能答应。”
楚云秋微微扬了扬眉：“芳驾要是执意不肯成全，那我只有得罪了。”
“什么？得罪？”那女子惊怒道：“你想干什么，你是不是别有用心，天子脚下京城所在，可不是没有王法的地方，我要是叫喊出声，只怕你……”
“芳驾。”楚云秋双眉扬起，两眼闪现冷芒：“为了找我那红粉知己，我愿意付出任何代价。”
话落，抬手挥掌，闪电一般抓向那女子蒙着头脸的黑纱。
那女子没想到楚云秋真敢出手，也没想到楚云秋说来就来，不及提防，蒙着头脸的那块黑纱，被楚云秋一把扯了去。
黑纱拖落，楚云秋神情一震，立时怔住。
那是一张苍白，而且没有表情的脸，长得倒还清秀，只是右边面颊上有半个巴掌大一块黑记，上头还长着一根根的黑毛，看上去有点吓人。
原来她是因为这，以一块黑纱蒙住头脸，不愿将面目示人。
只听她冰冷道：“你满意了吧？”
楚云秋定过了神，他比她还痛苦，道：“芳驾，我很愧疚，很不要……”
他出双手递回那块黑纱。
那女子看也没看，双手捂脸，飞似的向前奔去。
楚云秋没再拦她，也没说话，只凝立不动，拿着黑纱的手，缓缓垂了下去，站了一会儿，他走了，那身影，那步履，瞧着令人心酸。
的确，现在就有一双泪眼望着他，当他走出胡同不见的时候，那双泪眼的主人从胡同底转了出来，是那女子，她抬起颤抖的手摸上她的脸，她从脸上扯下了一张薄薄的人皮面具，面具后的那张脸，完全不同了，那赫然是“肃王府”的那位贾姑娘！
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楚云秋失魂落魄的回到了“白记骡马行”，白回回正在后头堂屋里等他，一见他进来，急忙站起来就问：“追上没有，怎么样？”
楚云秋有气无力的一声：“不是燕霞。”
他把手里那块黑纱往桌上一扔，就进耳房去了。
“不是？”白回回有点讶异，可是望着桌上那块黑纱，他还有什么好说的，黑纱既在楚云秋手里，那就表示楚云秋已经看到了那女子的面目，她究竟是不是燕霞，当今世上恐怕再也没有人能比楚云秋更能认得准了。
白回回不禁替楚云秋难过起来，也对楚云秋有些愧疚。
这时对楚云秋是一个很重的打击，这十几年来，他无时无刻不在思念他这位爱侣燕霞，而这个打击，是白回回带给他的。
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“肃亲王”从宫里回来，有点气急败坏，他进门就命人传话，要玉贝勒在后院花厅见他。
他刚在后院花厅坐定，玉贝勒就来了，他冲着进来的玉贝勒劈头就道：
“皇上不见了，皇上不见了。”
玉贝勒忙道：
“皇上不见了，怎么回事？”
肃亲王道：
“我刚进宫请安，居然到处找不到皇上，谁也没看见他，谁也不知道他上哪儿去了。”
玉贝勒就马上想到皇上哪儿去了，他心头一震，欲言又止，难怪他欲言又止，这哪能说。
肃亲王道：
“你进宫去的时候，皇上不还在么？”
玉贝勒定了一下神，道：
“是啊！”
肃亲王道：
“你知道皇上哪儿去了么？”
玉贝勒心头又一震，忙道：
“我不知道，我怎么会知道。”
“你不知道！”肃亲王道：
“别人都可以不知道，你是干什么的，你怎么能不知道？等太后、皇后，领侍卫内大臣，还有九门提督问起你，你怎么说？”
玉贝勒心头连震：
“没有那么严重，或许皇上只是出了宫。”
肃亲王道：
“皇上出宫，宫里会没人知道，要是皇上不让宫里的人知道他出了宫，这内情就不简单，得赶紧下令禁卫各营找寻皇上。”
玉贝勒道：
“再等等看。”
“等什么等！”肃亲王道：
“你昏了头了，这是什么事，能等等看，要是皇上出点什么差错，你担待得起么？”
这倒是，这可不是闹着玩儿的，事既至今，还能不说么。
他迟疑了一下，道：
“阿玛，要是我没有料错，皇上恐怕上‘五台山’去了。”
肃亲王一怔，脱口叫道：
“皇上上‘五台山’去了，怎么会，你怎么知道？”
玉贝勒只好全盘托出了，他话刚说完，肃王爷霍地站起来：
“这成什么话，堂堂的一国之君……”
“阿玛。”玉贝勒道：
“您别生气，堂堂的和硕肃亲王可如何？”
肃亲王怎么能不生气，脸色一变：
“你……”
玉贝勒道：
“阿玛，皇上，亲王，都是人。”
“我不一样。”肃亲王沉声道：
“不能跟我比。”
“我不这么想。”玉贝勒道：
“就家法来说，您跟皇上犯的错没什么不同。”
肃亲王脸色又一变了：
“不管你怎么说，我得进宫奏禀太后，然后知会‘宗人府’。”
“阿玛。”玉贝勒道：
“要能那么做，也轮不到您了。”
肃亲王道：
“为什么不能那么做？”
玉贝勒道：
“这是皇家的家务事，咱们何必落个帮谁不帮谁，再说，这种事一旦张扬开了，您将何以自处，是不是要自请领受家法，是不是要把贾姑娘赶出‘肃王府’？”
这，肃王爷他作了难。
他沉默了半晌，砰然一声又坐了下去：
“那……你说该怎么办？”
玉贝勒道