“不过，仍然打算跟下去？”
“是的，我必须和他们保持接触，看他们到底要玩弄什么阴谋诡计。”
“主要是跟踪姜秋华，没错吧？”
“少胡说！
“胡说？哼！”姑娘忿然说。“我知道你被她迷住了，不论她如何苛待你，你都不介意
不计较。我实在想不通，那妖女到底有什么魔力……”
“你年纪小，当然想不通，等到有那么一天，你……算了，说你也不懂…”
“你才不懂，我也不小了……”姑娘严重抗议。
“好了好了，我们不要为了这种烦人的事吵架。”丘星河的声音提高了一倍，阻止姑娘
抢着说话：“我跟着南下，你与两位保缥向后转，不要再跟踪他们了，毕竟你与他们没有太
深的仇恨，得放手时且放手。小明，咱们后会有期。”
“不，我要和你……”
“别任性好不好？再见！”
“等一等……”
丘星河已一跃三丈，冉冉飞逝。
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丘星河寄居的街尾民宅，是一座中等人家的三合院，一进院门就是一座院子，与大户人
家的四合院不同，院门没有门楼。
他的住处并不瞒人，他不怕有大批高手公然袭击，他曾经公然表示过，谁要是敢不按武
林规矩计算他，他将用雷霆手段大开杀戒。
而九华山庄的人，以及周府的鹰犬，迄今为止，还没有敢和他按武林规矩公平决斗的人
才。
所以他的住处，一直是安全的。
上次看坟人小屋的住处，计算他的人一而再失败，之后便不再有人敢招惹他了。
飞越院墙飘落院子，他像触电一样刹住脚步，一阵无形的压力袭击着他，心潮汹涌，毛
发森立。
他感觉出某些地方不对，感觉出潜在的凶险。
三十步外的正房暗沉沉，厅门却是大开的。
这是极为反常的现象，宅主人不可能午夜不关闭厅门。如果他的锐利虎目不够灵光，不
可能早早发现厅门是大开的，天色大黑，必须接近至阶前方能发现。
飘落的刹那间，他便发现了。
以往的经验告诉他：这里有了不测的变故。
假使他毫无戒心到了阶下，很可能受到三方面的袭击，他将再次成为无数歹毒暗器的射
击中心，这次的袭击将比往昔强烈十倍。
一声剑吟，他拔剑出鞘。
这已明白告诉对方，他已发现警兆了。
一声震天长啸从他口中发出，似乎天动地摇，剑光在啸声中倏然隐没，隐藏在肘后。
人影似乎突然刻没了，但啸声确是表示他正向厅门以闪电似的速度冲去，冲势空前猛
烈，目力超等锐敏的人，方能看到淡淡的模糊人影闪动。
明知道厅内外布有埋伏，他却依然单人独创豪勇地向埋伏里闯。
啸声和淡淡的快速人影，明白地显示他的行动和位置，也明白地表示他正以雷霆万钧的
声势，无畏地闯向剑海刀山。
他心中明白，不能退。退路同样有埋伏，比前面可能更加凶险。
置之死地而后生，他必须有进无退。
潜伏的人，被他狂妄的举动激怒了，有人发出低声的咒骂，同时也被他的勇敢果决行动
惊得心底生寒。
啸声和依稀难辨的人影，突然在阶下消失。
这瞬间，东西两厢，厅门内，暗器似飞蝗，三方汇聚，破风的厉啸惊心动魄。
十余名高手，在暗器后冲出。
人影已杳，阶下空空如也，一无所有。
“上面……”有人大叫。
他已升上檐口，手一搭两檐，引体斜升贴瓦而上，生死关头，他用上了全力，飞快地向
上急滚。
上面屋脊人影骤升，共有四个人长身而起，仓卒间，竟然不曾发现有人贴瓦斜滚而上，
发觉有异，双方已在屋脊遭遇。
一声长啸再起，他一剑刺人一个黑影的胸口，飞跃而起，剑发似满天雷电。
四个人倒了两双，狂号着向下骨碌碌滚坠。
“我要大开杀戒！”他举剑怒吼。
可是，当他发现跃上的九个人身法，与兵刃上的摄人寒光，知道来了可怕的劲敌。
一声长笑，他飞掠而走，眨眼间便形影俱消。
“这是一个极为精明的老狐狸。”农舍的内堂灯火通明，四个人在品茗，打发漫漫长
夜，上首那位虬须大汉用低沉的嗓音说：
“脱身的方式，完全出乎常情之外，轻而易举突破了咱们的天罗地网，日后更难对忖他
了。”
人都撤走了，留下的四个人负责善后，也希望获得丘星河的讯息．或者等丘星河天亮后
回来取行囊坐骑，以便继续跟踪丘星河的动向。
“陈前辈对你们从开封，赶来策应的人寄望殷切。”下首那位鼠须大汉失望的神色十分
明显：“没料到你们同样靠不住，不但劳而无功，反而重伤了四个人。消息如果传人梁少庄
主的耳中。
九华山庄的人幸灾乐祸有牛可吹了，那小畜生一直就巴不得咱们走霉运。”
“你们该责成九华山庄的人配合联手的，不是吗？”虬须大汉冷冷一笑：“到底这里由
谁负责指挥的。”
“你们肯定表示万无一失，手到擒来。”鼠须大汉苦着脸：
“陈前辈其实也有点难以驾驭九华山庄的人，梁少庄主也不见得肯配合，所以……”
“算了算了。”东首那位三角眼大汉不耐地出声相阻：“咱们栽了认栽，不需怨天尤
人，怪只怪咱们一时轻敌大意，被我独行这狡猾小辈逃掉了，下次还有机会，咱们还不甘菲
薄请人配合呢！天色不早了，咱们早点歇息，明天还有得忙呢！”
外面的内院，突然传来一声轻响，橡是碎瓦片落地的声音，那是江湖人惯常使用的探道
用具：投石问路。
“丘小辈中计回来了。”虬须大汉兴奋地低声说：“这次他完了，一、二、三、四、
五、六、七、……倒也！”
门外，果然传出一声问响，像是有重物落地声。
四人狂喜地拉开堂门，兴奋万分冲入小院。
的确有一个人蜷伏在地下，黑暗中依稀可辨。
“先给他解药，要活的！”虬须大汉向最先到达，将人翻转的三角眼大汉急叫：“七步
断魂香果然厉害，不愧称毒香之王！”
“狗屁！”对面屋顶传出笑叱声，人站在檐上站得四平八稳：
“人是从屋上掉下去的。你们在小院子里布下毒香，妄想在下像傻蛋一样，跳下去摸索
着开门，走七步必定一头栽倒挣命。但人从上面掉下去的，怎么可能中毒？屋上那能撒布七
步断魂香？没知识！”
“是他，丘小辈！”三角眼大汉惊叫，将已翻转的人推开一蹦而起：“他把派在前院咱
们的人弄来丢下，他没上当！
“在下当然没上当。”丘星河大声说：“是你们上来呢？抑或要在下跳下去，把你们整
得半死不活？”
“你下来！”虬须大汉招手叫。
小院子里弥漫着七步断魂毒香，大汉当然希望他像傻瓜一样跳下去送死。
“下来也！”他大叫，显得兴高采烈。
他并没真的往下跳，但小院子里已经多了三个人。
是从内堂出来的，香风扑鼻。
四个大汉只知眼巴巴抬头上望，却不知身后来了人。
“不要等了，他不会下来的。”女性的俏甜嗓音十分悦耳：
“他知道本宫主可以毫不费劲摆平你们。”
“咦？你们是……”四大汉吃惊，倏然转身剑已出鞘，虬须大汉用惊疑的口吻喝问：
“什么宫主？”
“绎宫的宫主，那就是我，以前称魔女。”
“哎呀！”
三个女人，绎宫魔女和她的两个侍女。
放弃了魔女的绰号，改称宫主，可知这位第四代的魔女柳如烟，已决定改邪归正脱离魔
道了。
“不要寄望七步断魂毒香了，本宫主是此道宗师。”绛宫魔女平静地说：“也是装神弄
鬼的专家，不要班门弄斧，本宫主允许你们凭武功判生死，掏出你们的真本事硬功夫，闯出
一条生路来。上！”
虬须大汉当然知道绎宫魔女可怕．那有勇气闯出一条生路来？
墓地斜冲两步，一鹤冲霄破空飞升，跃登东厢房的瓦面。
丘星河本来站在正厅的后檐，所立处距东厢房足有五丈左右，方向不同，决不可能在屋
上拦截。
可是，脚一沾瓦面，眼前人影乍现，丘星河像是鬼舵幻形般出现在屋脊上，等个正着。
“我对你们这种混蛋烦透了，难道你们之中，就没有一个敢凭武功称雄道霸的人才？”
丘星河双手叉腰，漫不在乎出言讽刺：
“周府枉费了不少冤枉钱，只能罗致你们这些下三滥充门面，哀哉！”
虬须大汉心底生寒，扭头下望，只感到浑身冒冷汗，胆气急速沉落。
下面，三个同伴躺了一地，加上先前的一个，四个人像四具死尸。
自始自终，没有听到打斗的声息，似乎同伴们并没抓住出手
“闯”的机会，一照面便无声无息倒下了，不堪一击。
“丘……兄……”虬须大汉快要崩溃了：“咱们是奉上命所……所差，身……身不由
己……”
“少废话！身不由己，那就得人钱财与人消灾，为尽责而挥剑，冲上来拼命呀！”
“在下立……立即远……走高……飞……”
“你不是说身不由己吗？”
“这……”
“冲上来！我手上没有剑，你的剑己注人内劲了，上！你这怕死鬼！”
“何必呢？”虬须大汉采取低姿态：“你已经是红了半边天的风云人物，放过我这种供
跑腿的小角色，显得你丘老兄大人大量……”
“我相信你老兄一定明白，做一个走狗是要付出代价的。”丘星河打断对方的话：“拔
爪除牙是江湖道众所行的金科玉律。
没有你们这些爪牙助恶，那些元凶恶首能做出什么惊天动地的大事来？所以首先就必须
拔爪除牙，才能保障自身的安全．老兄，你不冲上来就下去！”
“丘兄……”
“小心他的左手……”下面的绎宫魔女娇叫。
“你死吧！”虬须大汉同时怒吼。
丘星河的身形向下一挫，贴瓦前滑，快得令人目力难及，反应之快无与伦比。
可是，他料错了虬须大汉的行动。
左手是发射暗器的主力，所以他料想大汉会发射歹毒的暗器，黑夜中暗器的威力倍增，
他不得不一面问避一面抢进，难免慢了那么一刹那。
大汉不曾发射暗器，也不曾挥剑扑上，那一声怒吼：“你死吧！”完全是虚张声势，其
实却是以进为退的妙着，时机计算得十分精准。
人影后倒、飘坠。
下面的综宫魔女，毫无戒心地向上眺望，两位侍女则处理三个倒地的人，正分别将人拖
入屋内，不知情势变得不可收拾。
虬须大汉在飘落至檐口的刹那间，左手的暗器已同时发出。刘底的精巧梅花弩筒，射出
五枚强劲的小弩矢，即使大白天也不可能看到箭影。
弩箭是向下发射的，目标是维宫魔女。
相距上下仅丈余，一发即至。
绎宫魔女命不该绝，凑巧作势向上跃升，身形略沉的刹那间，五支小弩闪电似的掠顶而
过。
假使她的下挫慢了一刹那，斜飞而下的五支弩箭，必定有一大半贯入了她的脸部和胸颈
要害。
最下方的一支小弩箭，贯穿了她的左肩一贴骨而过，距肩并要害仅半寸而已。
“哎……”她惊叫，真气一泄，顺势挫倒。
虬须大汉急速飘落，左手挥舞中再次伸出。
梅花弩筒可容六支小弩，外围五支一次发射，所以称为梅花弩筒。
中间的一支另行作第二次发射，算是最后的致命一击。
通常当第一发五支落空，最后一支才继续发射，非紧要关头决不滥发，因弩筒重装困
难，发射之后便成为废物了。
虬须大汉的最后一支小弩，则准备攒射跟踪下扑的丘星河，所以手向上抬，认影发射最
后一支弩箭。
可是，慢了一刹那。
丘星河扑势太快，已经紧俯在大汉的背部上空，双手一收，扣住了大汉的肩背，右膝重
重的撞在大汉的腰脊上。
“呃……”大汉闷声叫，砰然坠地。
“柳姑娘……”丘星河惊叫，丢下大汉一跃而起，扶住了向后倒的绛宫魔女。
“我的左……肩……”魔女虚脱地抓住了他：“好……好像弩箭……有……有毒，
麻……麻地……”
“哎呀！全身放松……”
绛宫魔女有二十余名男女随从，全都是武功极为高强的亲信．
但与周府的大批高手名宿相较，实力仍然相去甚远，公然正面冲突稳输不赢。
四更天，她们撤至东郊一座树林内藏匿，先避避风头，怕周府的人群起而攻，不得不连
夜撤出城外的歇宿处，远离危境迁地为良。
其实，设伏袭击丘星河的四个人都死了，但丘星河不敢大意．
料想另有潜伏的人，必定已发现绦宫魔女帮助他，鹰大们怎肯甘体？肯定会向绎宫魔女
兴师问罪，有预防大举攻击的必要。
绿宜魔女伤势并不重，但弩箭的毒近期内不会很快消除、事实上魔女已失去与人交手的
能力，三五天之内休想复元，情势不许可她们不撤走求全。
人散布在树林中休息，警戒的人隐伏在林缘严密戒备。
绛宫魔女已裹好伤，服下不可能完全对症的解毒药物，浑身乏力，只能勉强活动手脚。
在树下铺设睡具，她与丘星河并躺歇息。
“你对无俦秀士仍不死心吗？”丘星河以双臂作枕，扭头向魔女问。
“今晚我去找你，本来打算和你……我希望能够助你一臂之力。”魔女懊丧地说：“没
想到一时大意，几乎送掉性命。有那姓姜的女人在，无俦秀士不可能和我合作了，那鬼女人
定然是满腹妒火，会全力阻止我接近无俦秀士的。”
“那是一定的。”丘星河苦笑：“她的武功与道术、都与你并驾齐驱，她不可能容许一
个武功才貌相等的人，在无俦秀士身边和她竞争，放弃吧！柳姑娘。”
“我……我已经