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“是的！这个问题值得深究，看来杜爷要跟边城好好地谈一下，免得造成更深的误会！”
杜青云一叹道：“我就是顾虑到这一点，才没有拒绝纫珠的婚事，这虽有先师的遗命，但并没有一定要我遵守，可是我为了大局，只好答应了，因为寒星门是白仙子所立，而白仙子是当年血滴子主要人物，为了先师之故，才退出那个圈子，她心仍是半向着朝廷的，我如果太绝裂，她一怒之下，可能又率同门下，投入一流宗，那对我汉室武林人物，将又增加一批可怕的强敌！”
徐明叹了口气道：“我们虽然不再以义师的身份活动，但毕竟是大汉子民，杜爷为了江湖同道多委屈一点吧！”
杜青云笑笑道：“纫珠人品武功都称上乘，以我一个天涯浪人，也不算是委屈了！”
徐明道：“杜爷另外一个假设又是什么呢？”
“那就是小青是一流宗里另一批势力的代表人物，边城告诉我一流宗有四个副门主，都是各拥实力，明目张胆地各植权柄以争势，她这么做等于向我们示威，芙蓉虽然不想与我们为敌，但干涉不了她的行动！”
徐明打了个哈哈道：“杖爷！假如您这第二个假设是事实的话，不知道那位姑娘是否会晓得。”
杜青云一笑道：“她既是京师第一才女，继任了独当一面的一流宗主，当然不是简单的人，怎么会不知道呢。因此我们不必操心。”
徐明道：“不！这应该操心，如果她真是另一方势力的代表人，则我们把雷大胡子弄得失了踪，她又岂能坐视？”
杜青云笑道：“雷大胡子不是个大人物，却是个小名人，走到那儿都有认识的，她既然让雷大胡子来干这个差事，也可能是借我们的手除去他，因为雷大胡子已经亮明了是福康安的人，福康安眼高于天，绝不会跟小青是同一圈子里的人，小青怎么会为雷大胡子来追究呢？”
徐明道：“可是福康安却不肯放过这件事的，这不明摆着条驱虎吞狼之计，让福康安来找我们。”
杜青云为之一怔，片刻后才道：“这很可能，假如那丫头是存此居心，就太险恶了。”
徐明道：“所以杜爷是否有通知蓉姑娘一声必要？”
杜青云想想道：“不必，我装着不知道，让边城找九门提督去要人，拿着那张字条作证，叫九门提督交出雷大胡子，问他们是什么意思，我装着根本不知道雷大胡子上那儿去，也不表示纸卷儿是小青写的．让福康安自己从侍卫营的身上去找出小青，那不是好得多。”
徐明笑道：“杜爷！还是您高明，轻而易举地就把人家抛来的热山芋给抛了回去，难怪您这笑面追魂能轰动武林，这可不是全仗着武功能挣得来的。”
杜青云微笑道：“徐兄，不知托九娘打听的两笔镖货货主的底细，是否有回音了？”
徐明道：“有了，这两个人的身份很暖昧，本身都没什么钱，可能背后还有主儿，他们只是出面而已。”
一究竟是个什么样的底子呢？”
“一个是和申府中总管的小舅子，另一个则是新近告仕回乡的户部尚书的内侄。”
杜青云目光微亮道：“他们是否有问题呢？”
徐明笑道：“户部尚书是个肥缺，和申的总管家油水更足，因此这两笔红镖倒是难以捉摸，因为他们本身就有问题，很难探出是否杂有其他的关系了。”
杜青云想了一想道：“徐兄看该不该接？
徐明道：“我希望你不要接，因为天马镖局不接下来，我绝不会放过这两笔财宝的，那都是他们搜利来的民脂民青，就还之于民。”
杜青云笑道：“那我倒是非接不可了，因为对方找到了天马镖局，我拒绝了，接着镖就出了事，官府要是查起来，我就脱不了嫌疑。”
徐明笑道：“社爷如果接下来，我当然不会动手，可是我也不会放过他们，等你们把镖货送到地头后，一个月之后，我就从货主手里下手，杜爷在交镖之后，最好快点带了人回京，我一定计算着，等你们回到京师的日子，我再以夜游神的身份干他一票，把贵局撇开就是。”
杜青云一拱手道：“足见盛情，感激不尽，不过兄弟也得声明在先，得手后别忘了我一份，天马镖局提供消息，应该有一份酬劳的。”
两人哈哈大笑，相与走出地客。
徐明道：“你上老九那儿去吧，我要安排一下处置雷大胡子的事了。”
杜青云道：“用化骨散把尸体一化不是干净利索了。”
徐明摇摇头道：“不行，那股气味太重，不比在野地里，风吹吹就散，老九这个地方经常有些神秘人物会来的，如果叫他们闻到了气味，反而出岔子，就是要化，也得把尸体运出去再化，再说老九很迷信，她根本不让我们在这儿杀人，怕弄得宅子不干净。”
杜青云一笑道：“江湖人还信这一套。”
徐明道：“我自己不信，但是我鼓励手下的弟兄们信，因为这样一来，可以使他们心里有所畏惧，相信因果报应，就能约束他们行为，何况鬼神之说很难讲，尤其是那些凶暴之徒，死于非命后，常常有一股戾气不散。”
“假如真的话，雷大胡子已经死了，戾气也留下了。”
“这倒不然，气是形体而生，依形体而在，形之所在，气之所在，形体消除了．气也渐渐散淡，所以人多半是死在家里，鬼多半出现在墓园，就是这个道理。”
杜青云说道：“想不到徐兄还有这一套玄深的鬼论。”
徐明一叹道：“这不是理论，是经验，我比你长几岁，杀得人比你多得多，阴魂不散的事也曾亲见，我才向一位玄门高士请教，据他的解释，所谓精魄，乃是人的精气所聚，老病而死者，精气损耗将尽，不得成形，暴死者，形僵而气未尽，故而有时能聚力虚幻之形，有若烟雾，目可见而手不可捉，听来不无道理。”
杜青云道：‘’徐兄遇见过鬼魂索命的的事吗？”
‘遇过，我杀死过一个采花淫贼，把尸体丢在一所废园枯井中，以后就听说那儿闹鬼，我为了好奇，也在黑夜到那儿去一探，果见一团黑影出井中冒出，朝我扑过来，面目依稀可辨。就是那个被我杀死的淫贼，幸好我胆子大，挥剑乱劈同时大声叱喝，数责他的罪过，纠缠了半个时辰，终于把他给冲散了。”
杜青云骇然道：“还真有这种事。”
徐明道：“是的，这是我亲身的经历，因此我才去请教一位玄门的高土，求教化解之法，他告诉我精魄形成之原因，叫我不必担心，幽魂是戾气之所在，也因为遗赅得特殊地形之助，未腐化，使气仍得滋润而托附其上，但已无生之知觉，更不懂得索命报仇。”
它们在夜半出现，是因为日间阳气太盛，压制着阴厉之气不能出来，所以会扑向人是由于声气之感应，因为人与人气息是相同的，只是胆气壮，不拿它当回事，自然不受其侵害。
很多人被鬼吓死，是因为自己心虚胆怯，使阳刚之气削弱，致为阴寒之气所侵，老年人容易见鬼，就是本身的阳气不足之故，世所谓鬼怕恶人，也是同样的原因。”
杜青云萧容道：“多谢徐兄赐教，使兄弟又长了一番见识，兄弟虽持无鬼之论，但很多人又言之凿凿，连至圣孔子都不敢说无鬼之论，悬疑至今，终不得解。”
徐明一笔道：“其实这对杜爷根本没什么，你立身正直，仗正义之剑而洗邪，胸中正气极为充沛，自然请邪辟之唯恐不及，还敢来侵犯你吗？”
两人相互一笑。杜青云来到楼上，纪小如跟杜九娘正坐在床上，握手细谈，看来已经得到了相当的谅解。
纪小如见了他腼然地起立适：“大哥，真对不起，先前是不知道。”
杜青云笑道：“那时候连我都不知道，又怎么能怪你呢？倒是白纫珠感到很抱歉，特地到镖局里向你道歉，那知道你跑到这儿来了。”
纪小如道：“是你叫我上这儿来等着。”
杜青云道：“我的小姐，你是镖局的东家，我是要你先上这儿来，向九娘打听一下货主的情形的。”
纪小如道：“那我不管反正你是总镖头，我连自己只兼了个镖师的名义，同样要受你的指挥，这些事由你去操心吧，问我也没用，我根本拿不定主意。”
杜青云道：“分尊要把镖局联了，是你要开起来的。”
纪小如道：“我是因为有了杜大哥帮忙，才挑起这个担子，否则我一个女孩子，什么都不懂，怎么敢撑呢？杜大哥，反正整个局子交给你了。”
杜九娘笑道：“杜爷，纪姑娘说的是实话，天马镖局的继续开设，目的不纯为生意，她是负不起这个责任，还是您多费心吧，那两家货主您都知道了。”
“刚才听徐兄说了，事有蹊跷，我决必接下来，看看他们是在变什么把戏！”
杜九娘一笑道：“笑面追魂威名果然不凡，刚挑起总镖头的大梁，立刻就有大生意上门，刚才我们已经把您的镖旗样子画好了，立刻叫人赶工绣制，大概在出镖之前可以绣好十面应用，不出半年，南北道上，将到外可见杜爷的新月旗飘扬。”
说着推过一付纸绘的图样，一面是个传统的镖字，附有旧的天马标记，另一面则是在一把新月剑下，一个大杜字。
杜青云皱皱眉头道：“这不太招摇了吗？”
杜九娘道：“也不算招摇，杜爷的新月剑早已名震四海，何况杜爷出任天马镖局总镖头的事儿，北京城里外都知道了，这是瞒不了人的。”
杜青云只有苦笑了一声道：“打扰了半天，我们也应告辞了，明天还要接待货主谈生意。小如，走吧！”
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第十九章
纪小如站了起来，跟着杜青云一起告辞，两人并着向镖局走去。杜青云道：“小如，白纫珠也要在局里任职保缥，希望你能够聘用她。”
纪小如忙道：“这是您总镖头有权决定的事。”
杜青云说道：“不，这件事我必须要取得你的同意。”
纪小如幽幽一叹道：“能够得寒星门的高手加盟，对镖局来说是求之不得的好事，别人想都想不来，我只是担心那位白大姐是否肯屈就。”
杜青云道：“你放心，她倒并不是个气量窄厌的人，只是受了别人的利用而已，我希望你们能够交个朋友。”
纪小如显然是受了杜九娘的劝告，温驯多了，只幽幽地道：“杜大哥，那位白大姐容得下我吗？”
杜青云道：‘小如，我跟她之间虽因师命而定下名份，但那只是一个道义的约束，我并不是非履行不可。’”
“那杜大哥为什么要答应呢？”
杜青云道：‘小如，这话很难说，你也是女孩子，应该明白女孩子的处境，这事如果她不提起，我绝不会强求，如果她提出了，就不容许我拒绝。在这种事情上，男人只是站在被动的的立场上，正如以前那些登门求婚的青年．被你打跑了，从此就不敢再来一样，换了个立场，假如令尊带了你到男家去相亲，男方要提出比武，把你打败了你是否就能一走了之呢？”
纪小如忍不住笑了：“我绝不会做这种芒唐事，当真嫁不掉了，还要送上门去给人家相亲。”
杜青云道：“这就是的，这种事情，女孩子的名誉比男人重要，因此女方也不会轻易向男朋提示，真到现身相见，就是已经确定了，我如果加以拒绝，对她是个莫大的侮辱，我不能去伤一个女孩子的心。”
纪小如道：“可是你不怕伤了别人的心吗？”说这话时，她低下了头．已经拿出最大的勇气了。
杜青云笑笑道：“这正是她应该明白的地方，我既然不愿意使她伤心，自然也不能使别人伤心，如果她不懂得这个道理，自然也不值得我去尊重她的尊严，今天边城把她叫了去，也就是告诉她这个道理，她看来也明白了，所以才来向你道歉，因此你不必担心她容不容得了你，而且武人出身的女孩子，胸襟也较为豁达，你们都不是那种蛮不讲理的女孩子，所以我相信你们会成为好朋友的。”
杜青云说完，注视纪小如的反应。
纪小如点点头，低声道：“但愿如此。”
杜青云又道：小如，我孤身闯江湖，很少与人交往，对男女之间的事很直率，不懂得什么叫曲折，因此我直话直说了，目前我跟纫珠虽有口盟，但只是对我的约束，她随时都可以解脱这个约束的，你我认识在她之先，但是我们之间，也没有什么约束，假如你找到更好的对象，不必顾虑什么，你尽管可以照你喜欢的去做，我向今尊答应了照顾你，这个承诺是永远有效的，你如若相信我这个人，今后相处就会愉快多了。”
纪小如咬咬嘴唇，有点安慰，也有点失望，她虽然获得了一个保证，却不是心里所希望的那一种。顿了顿才道：“杜大哥，难道你就是为了对我爹的承诺，才告诉我这些的？”
杜青云一笑道：小如，在几天以前，你根本不知道有我这个人，你之所以看得起我，是因为我帮助过你，那只是一种感激，并不是感情，我之所以跟你接近，是因为你坦真无伪，很讨人喜欢，把你当你个小妹妹，如果我说对你是一见钟情，却是欺人之谈，感情一定要长时间培养的，如果你平静地想想我的话，就会同意我的说法了，现在你明白我的意思了吗？”
纪小如是否真的明白呢？她自己也难以回答。
杜青云多作解释，他相信纪小如现在不明白，将来也会渐渐明白的，他知道这番话说得太直了，对一个怀春的少女而言，多少是有点残酷的。
但是他认为必须这么做，因为他未来的生命里，要做的事情太多，没有闲暇来承受感情上的困扰。
因为他的心里，刻着一个影子，这个影子现在已经变得更高贵，也更渺茫了。影子是刻上去的，刻在石