总而言之，她心中又急又烦，又是情怀如灰。这是由于薛陵既已全无消息，想来他一定遭遇到不测，永不回来了。
要知，当日薛陵离开她之时，正是最消沉颓废的时候，武功那么好的人，已弄到连行走也软弱无力的地步。因此他其后郁郁而死，并不希奇。
在距那齐家庄数千里之遥的高邮湖边，时间也是在金浮图开启后一年左右。这一日，一个文士装束之人，独自在大路上前行。
寒瑟的秋风，把四下的树木，吹得起伏如潮，发出箫箫的声音。他的衣袂，也在秋风中飘拂，猎猎有声。
正是日落西山，倦鸟还巢的时候，这使那文士心中，平添一份孤寂之感。虽然大路上行人不绝，可是他那股孤傲的神态，生似是这大路上只有他一个人似的。
他在一处岔路口停下脚步，往那条荒草蔓生，通向湖边的岔路打量了一下，眉头轻皱，好像心头泛起了一丝疑惑，接著才举步走去。
穿过一片树林，但见里许外湖光映眼，水波接天。在靠近水边有一座屋宇，四周以浓密的灌木作篱笆，看来占地还不少。但房屋只有这么一座，却显得甚是孤零。
他望了一眼，俊秀而冷峭的面上，现出奇异的表情，可真教人说不出他心中倒底是些什么情绪？不一会工夫，他已走到园门口，那只是一道五尺高的木门，两旁则是同样高度的灌木篱笆。
因此，一个普通身量之人，可以从门上或篱上望入去，见到屋子正前方的园圃，一条三尺宽的小径，从门口一直穿过园子，直达屋门。
这刻屋门紧闭，夕阳余晖在屋门前投下巨大的阴影，那荒芜的园圃，野草蔓生的小径，实在使人有一种凄凉幻灭的感觉。但这文士似乎不大注意这些景象，他只察看园圃中的许多小径，生像是研究都些小径中，有没有陷井？
看了一会，他冷冷一笑，身子一耸，已跃入园内。随即大步向屋子走去，脚步所经之处，竟不会踏到任何一根野草，自然也不曾发出任何声息。但他却是随意地举步而行，并没有小心地躲避脚下的枯叶或野草。
霎时已登上台阶，只见大门上那对青铜兽环，已经变成黝黑色，甚且还有蛛丝结附，一望而知，久已无人动过。
他徐徐举起右手，向那兽环拍去，掌心离环尚有尺许，那铜环已向底下的铜扣碰击，发出清脆的响声，门环连响了四五声，这文士垂下手，屹立不动，乍看真像是一尊石像，双眼只都不霎，面色冰冷。
饼了许久，屋内仍然没有声响。这文士双眉一皱，回头打量那园圃。但见正面宽广的地面上，栽植的都是各式各样的花卉草木。虽然都芜杂不堪，大致上仍然可以分辨出这些花木的品种。
屋子两侧，也是园子，后面便是湖水了。他可以从两侧绕到后面，在屋子与湖水之间，还有亩许的地面。据他推测，当然也种满了各种花木无疑。
他没有往侧翼走，因为这是叩门之后，得不到回音时第一个反应。这第一个反应，定必是人人如此，因而假如要设下什么陷阱埋伏的话，自然会在屋子两翼著手。
他再举手叩门，一连响了七八下。然后又耐心的等候。以他眼中流露出的神色看来，他根本不相信会有人出来应门。事实上，他是籍这等待的片刻工夫，寻思一些事情。一些能使他心情大为激动之事。
殊不知等了一阵，大门上传来轻微的声息，接著咿呀一声打开，门内出现一人，须发纠结，衣衫破烂，形状古怪而可怕。
他那对呆滞无神的双眼，向那文士注视片刻，这才点点头，道：“请进来吧！”
那文士双目中射出严冷得可怕的光芒，细细审视面前的这个人。之后，突然面色一沉，冷冷道：“你是夏侯空，是也不是？”
那形状古怪的人哼了一声，道：“是的！金明池，咱们又见面啦！”
这两个人的姓名，在武林中都极有份量，尤其是以金明池为然。
金明池向屋内瞅了一眼。那是一座大厅，可是黑暗和杂乱，使人生出鬼宅般的感觉。
金明池森寒的目光，迫射著夏侯空，道：“你干什么变成这副样子？”
在他记忆之中，夏侯空风度翩翩，濡雅秀逸。文才武功，俱臻佳妙。若论学问之道，他金明池自知远远不如夏侯空。
因此之故，纪香琼与他临别之时，虽然讲过下一世嫁给他，而又言明这下一世为人，并非多年后之事，最多只是两三年之久。不过，她又说过，这一辈子须得嫁与夏侯空为妻的话。
这些话，听起来既奇怪又难懂，金明池不是不相信她的智慧，但她既然已嫁与夏侯空为妻，不论她如何有本事，又保证过必定还是处子之身再嫁给他金明池。但只须想想这夏侯空人才何等出众，他的爱情何等深挚，这就足够使金明池他大感不安了。
他怕的是纪香琼与夏侯空同居一室，久而久之，受他感动，因而生出爱情，当真嫁了给他。以往他尽避不把纪香琼放在心上，但现在情形大不相同。变得十分在乎，十分关心。
因此，他眼中充满了忌火和可怕的杀机，即使是普通的人，也看得出来这股杀机而感到害怕。
但夏戾空面上冷漠如故，他似是一点也不把生死放在心上。甚至现出懒得答理金明池的神态。金朋池顿时被他激怒，突然一伸手，揪住他胸口的衣服，厉声道：“别装模作样了，我此来不是找你，而是要见香琼。”
夏侯空忽然精神一振，道：“你说要见谁？”
金明池逐个字说道：“纪香琼，我要见纪香琼，这回你听清楚了没有？”
夏侯空点点头。道：“听清楚了，你一定觉得很奇怪，因为我竟是那么渴望听到别人提起她的姓名，唉…………”
金明池面上森寒的杀气，忽然消尽，代之而起的是极度的震惊，道：“你这话是什么意思？难道她竟然遭遇了意外不成？不对，以她绝世的智慧，必有自救之道，天下间没有人能加害于她。”
夏侯空点点头，道：“不错，天下间谁能伤得了她？可是她却禁不住自己伤戕自己。她正是太聪明了，才会脑枯精竭而逝世。”
金明池身子大震一下，呆呆半晌，才道：“逝世？她果真已经死了？我不信。”
夏侯空冷冷瞅他一眼，道：“别忘了我是她的丈夫，她是我的爱妻，她的逝世，任何亲友都比不上我伤心，你别忘了这一点。”
金明池怒道：“放屁！你这是找死。”
夏侯空纵声狂笑，久久不歇。但气促声弱。一听而知，他武功失炼，功力大减，远远比不上以前了。
他笑声一收，道：“金明池，不是我夏侯空自高自大，门缝里瞧人把你给瞧扁了，要知，以你那一点点能为，实是休想杀得死我。”
金明池还揪住他胸口衣服，此时手臂一拉，五指发动，把他揪到身边。但见他面色苍白，似是透不过气来。这自然是由于他五指透出的内劲，压迫得他不能呼吸所致。
照这样看来，他但须稍稍加上一点劲，夏侯空当即气绝身亡，那里还有抗拒之能呢？然则他又何以夸称杀不死他？莫非还有什么毒著反击么？
他小心地查看一下，觉得毫无异兆，心下甚是疑惑，忖道：“这厮实非等闲人物，我还是小心一点的好。”
此念一生，金明池立时抑制住满腹怒火，也收回了内劲，但仍然揪住他，使他双脚几乎触不著地。
他冷冷道：“好呀！你死在眼前，还敢口出大言。我真得试试看才行，在我动手以前，你如有遗言，我不妨听听。如果我办得到，就替你办。”
夏侯空道：“你决计杀不了我，不过世上之事难说得很，万一……………”
他喘了喘气，才又道：“万一我当真死了，那就劳你驾把我丢在后面园子的一座空坟中。你连泥土也不必碰，因为我已完全准备妥当了。”
金明池道：“你在坟内弄了什么手脚是不是？这等诡计太没有趣味了。”
夏侯空道：“你反正不怕官府，大可以找一个乡人，替你做这件事。你但须站在远处瞧看，便可见到奇景发生了。”
金明池似是感到兴趣，做出沉吟忖想之状。其实他是用心查看四下的动静。假如一有可疑之情，他先以最强劲的内力，把他心脉震断。
但奇怪的是，全然查听不到任何迹象，而夏侯空也全无挣脱之意。甚至相反的，他似乎很希望自己快点动手。
这真是使他十分难以理解之事，他突然放手，轻轻一推。夏侯空直向后退，退了六七步远，突然又向他冲回来。
金明池毫不紧张，因为这是他使的一种极上乘手法，另有一股内力潜蕴在夏侯空身上，到他退了六七步，才突然显现，反而把他推了回来。
假使夏侯空真有什么奇怪的企图，则当他脱离金明池掌握之时，一定迅疾闪跃。如是这样，他非突然失去了重心，跌一大跤不可。
此时金明池出手一击，就算是宇内无双的高手，在这等情形之下，也将禁受不住。何况夏侯空并非一流高手，自然难逃一死。
夏侯空一直冲了回来，金明池又一把揪住了他。讶异地摇摇头，道：“你倒底耍什么花招？我看香琼的情份上，可以从轻发落。”
夏侯空怔一下，道：“你当真是看阿琼的面子，泯去杀我之心么？”
金明池皱眉道：“我哄骗你作什？”
夏侯空叹一口气，道：“若然如此，我可就不能这么做了。”
金朋池不耐烦地道：“你倒底在说什么？”
他突然烦躁起来，松手走开，在大厅中绕了一圈，又道：“倒底是怎么回事？你本是才华超越之人，何以变得如此阴阳怪气？”
夏侯空道：“唉！自从阿琼不治亡故，我已乏人生乐趣，活下去实在大感乏味，而且你当也明白，老师父一定会派人来取我性命，这是迟早间事而已。”
金明池大怒道：“那么你竟是想藉我之手，得遂死愿么？”
夏侯空道：“我果然有这种用心。”
金明池道：“你想死还不容易么？何须假手于我？又何须拖延不决？”
夏侯空叹口气，道：“这是我答应过阿琼之事，她临殁之时，殷殷劝慰于我，当时我为了使她心安，只好答应绝不亲手戕害自己的性命。”
金明池怔了一下，忖道：“他对香琼如此的情深一往，实在罕见罕闻，唉！我再气恼，也不能过于对他怎样啊！”
他当下又问道：“那座空坟是怎么回事？”
夏侯空道：“生则同衾，死则同穴。如若我的尸体丢在坟中，墓门自闭。里面机关发动，谁也无法破墓而入。同时我的棺木，自会移到她的棺木旁边。纵是千秋万世，再也不会分离了。”
金明池本已不恼他对纪香琼的忆恋，但一听“生则同衾”之言，顿时又忌火中烧，忿恨填胸，冷冷道：“你和香琼只怕没做过几夜夫妻，就已人天永隔了，是也不是？”
他怕直接询问之时，问不出纪香琼是否与他同衾共枕过？所以这样说法，假如他点点头的话，那么时间尽避很短，但纪香琼讲过以处子之身再嫁之事，便全属虚言。这时，他会如何对付夏侯空，目下连他自己也不晓得。
夏侯空长叹一声，道：“兄弟真是天下间最薄命之人，虽然已娶了阿琼，但为了治病之故，便不能与一般的夫妇那样，唉！早知她终难治愈，我就…………”
金明池心头一宽，忖道：“阿琼这一点可说对了，她至今还是处子之身，但她却已死了，不过我还是要弄个清楚，也许她并非真死？”
当下说道：“夏侯兄，是不是你亲手埋葬她的？”
夏侯空道：“当然啦，这事我岂能假手于人，让一些凡夫俗子沾污了她的玉体？”
金明池道：“她当真已经死了？你可曾详细检查过？”
夏侯空道：“你这话好没道理，难道我连这一点也看不出来，以致把她活埋了么？”
金明池道：“她不是普通的人，因此即使是死神，也不容易夺去她的性命。”
夏侯空沉吟一下，才道：“你说得有理，不过，我的医道，敢说天下罕有匹俦，岂有连一个人的生死也瞧不出来之理？她分明心脉已绝，躯体冰冷，脉搏全无，唉！我倒希望这些征象并非死亡。”
金明池双眉一皱，道：“也许你已把她藏起来，却对外宣称她已死亡，嘿！嘿！除非我亲眼得见她的尸体，不然的话，绝难相信她当真已死。”
夏侯空道：“假如你早两个月到此的话，当可以见到她一面。”
金明池道：“原来她才逝世不久。”
夏侯空道：“那倒不是，她是在四个月前气绝亡故的，但我也是感到难以置信，才一直没肯收殓入棺。”
金明池精神一振，道：“你一定是发现了什么可疑之处，才会停尸屋中达两个月之久，倒底是何事令你感到难以置信？”
夏侯空道：“这也难怪你要询问，那是因为阿琼在我悉心疗治之下，仗著宇内罕有的灵药，起初的三个月，进步有限，但三个月后，却大有起色。那精枯力竭之象，渐渐消失，到第八个月时，情况更佳，几乎可以说她已经痊愈了。不过，她却仍然时时感到头晕怔仲，心头郁痛，连我也查不出是何缘故？”
他的声音越说越凄怆，这时停歇一下，泪水突然夺眶而出，又道：“就在第九个月开始，她忽然病倒，不出三天，便已气若游丝，药石罔效。”
金明池听到这儿，身躯也不禁大大震动一下，道：“难道她便那样子死了？”
夏侯空道：“不错！她安排好后事，这才瞑目去世。我一直觉得不能置信，于是并不移动她的身体，一直过了两个月，这才绝望，把她放在棺中。”
他颓然地瘫在椅中，金明池也连忙找张椅子坐下，心想：“假如他的话不假，则香琼果然已逝人世，唉！这真是令我难以相信之事，因为她的预言向来灵验非常，难道就是这一次她哄骗我，好让我一心一意修习那『无敌佛刀』么？”
夏侯空道：“现在你相信了吧？”
金明池道：“你这话是什么意思？”
夏侯空道：“假如你还不相信，我可