薛陵道：“这话虽是不假，但她事实上已是人家的妻子，怎可以随便嫁与我？当日我以为她未婚夫婿已死，所以全无顾忌。后来方知她是把未婚夫迫走，若然父母之命须得听从，则她还是杭州李家之人，对不对？”
方锡想了一下，道：“假如她不愿嫁给庸俗伧夫，同时齐前辈又肯收回成命，作主另嫁与你，又当别论。”
薛陵道：“她的未婚夫婿并非庸夫俗子，最可怕的是她这个未婚夫婿，乃是我的朋友。”
方锡吃一惊，张目结舌，说不出话。须知五伦之中，朋友乃是其一，若是夺友之妻，便是行同禽兽，进而推之，虽然尚未成婚，亦是不可。但这只是那些恪守人伦之道，天性正直之士，才肯作此牺牲。
薛陵见他没得话说，大是感激，道：“方兄竟不笑我迂腐么？”
方锡道：“薛兄此举顾全人伦之义，实在令人敬佩仰慕，但这等下场，又不免太悲惨了。”
薛陵叹口气，道：“方兄可知她未婚夫婿是谁？唉！就是李三郎了。我们不但是朋友，他更有过救命之恩，这叫小弟如何能诈作不知，娶阿茵为妻呢？”
方锡道：“既是如此，小弟便向齐前辈答覆，但小弟实是难以启齿。”
薛陵道：“方兄千万不可说出内幕，小弟便感激不尽了。”
方锡讶道：“这事怎么不说出来？”
薛陵道：“假如说出来，齐伯父一定十分气恼不安，阿茵也因错在她身上，自怨自责，说不定这一辈子就永不出嫁……”
他停歇一下，又道：“假如他们不明内情，定然对我深恶痛绝，久而久之，阿茵自然会对我淡了，等到那一天碰到合适之人，亦会委身下嫁。因此，她的终身幸福说不定就系于知道内情与否之上了。”
方锡凝望他片刻，才道：“薛兄真是天下第一多情人，如此用心，古今少有。小弟只好勉为其难的去见齐前辈了。”
在他想来，薛陵如此作法很对，所以不再犹疑，出房而去。
薛陵匆匆收拾衣物，打个包袱，决意立刻潜离此地，免得拒婚后碰见齐茵，无法应付。
薛陵刚刚收拾好衣物，便听到一阵步声匆匆行来。他赶快把包袱往床底一塞，自家坐在一旁的椅上。
一个人出现在门口，竟是方锡去而复转。他入房之后，目光四扫，好像特意回来查看薛陵的动静。
薛陵大感奇怪，心想：方兄竟能猜中我悄然离开的打算不成？当下问道：“方兄，你可是找寻什么物事？”
方锡微微一笑，道：“小弟没有丢失什么东西，却是纪姑娘要我回转来瞧一瞧的。”
薛陵跳起身，道：“琼姊来了么？”
方锡道：“她的人没来，这道命令是留在锦囊之内。她说到了齐家庄之后，齐前辈一定找上我，要我从中作媒。而薛兄你一定拒绝。这些过程，她简直如同目睹一般，使人不能不感到惊服。”
薛陵道：“然后又怎样呢？”
方锡道：“纪姑娘接着写的是：她料你一定觉得不好意思和齐姑娘再碰面，因此非悄然出走不可。着我回转来劝劝你，不要做出这种误人误己之事。”
薛陵叹一口气，道：“我那位义姊真是智慧绝世，即使是诸葛武侯复生，谅亦不过如是。”
方锡惊道：“然则你真的打算避开么？”
薛陵伸手从床下取出包袱，道：“正是如此，唉！以琼姊如此聪明绝顶之人，既是安排好锦囊妙计，要方兄你劝阻于我，一定是关系重大，小弟非听不可，然而方兄试想，我怎能见到阿茵之面？她不知内情，定然万分气苦，甚至……”
他又长叹两声，垂首沉吟。
方□见他如此伤心悲痛之状，实在万分同情。不过纪香琼的锦囊妙计之中，曾透了一点消息，使得他不敢胡言说话。他默然片刻，才道：“纪姑娘说，那金浮图内的武功，恐怕只有你才有炼成之望。因此，天下安危的重任，已落在你双肩之上。假如你单单为了自己打算，一走了之，将来武林的局势，实是不堪设想。”
他说完这一番话，本以为这不过是泛泛之言，纪香琼实是不值得因这些陈腔滥调而浪费了笔墨。
那知话方说完，薛陵已抬起头，眼中流露出悲壮的神色。方锡心中大为震动，问道：
“薛兄你想起什么？”
薛陵缓缓道：“琼姊说得不错，小弟个人的悲欢荣辱，何足道哉？现下请方兄回去见齐老伯，望你善为说辞，婉拒亲事，却千万不可透露内情。”
方锡道：“小弟知道了，唉！薛兄真是当今之世的大英雄大豪杰，宁愿把怨谤痛苦集于己身……”
他停歇一下，又道：“纪姑娘的锦囊内，尚有两件事小弟未曾说出。第一宗是这锦囊之内，另有密柬，目下尚未到拆阅之期。第二宗应当是薛兄最关心的了。这个消息，也许可以令你稍感安慰呢？”
薛陵忙道：“那是什么消息？”
方锡道：“是关于朱公明的消息。她已安排好妙计，不管朱公明走多远，她也能让你亲手杀死仇人，以报薛兄的血海深仇。”
薛陵大喜过望，道：“朱公明现下在那里？”
方锡道：“目前尚未知道。”
薛陵立刻插口道：“方兄敢是用这话来哄小弟高兴？”
方锡道：“别急，还有下文，那就是白姑娘可以为你带路，找朱公明。”
薛陵心中不信，道：“原来如此。”
语气中掩不住失望之意。
方锡体会出他郁郁之情，连忙道：“纪姑娘百算百中，这回定然亦无差错。她说朱公明手腕本被黑神蛛蛛丝困住，是她用火烧断，其时朱公明尚在昏迷中，并不知道，因此，他后来虽然感到腕上尚有蛛丝黏着，却不懂除去之法。这么一来，白姑娘便可以藉黑神蛛的指引，一直找到朱公明。”
纪香琼这一着妙计，宛如奇峰突出，奥妙之极。薛陵为之目瞪口呆，半晌才道：“假如小弟没有碰上琼姊，目下不知变成什么样子了，天下的形势也不知已作何变化，唉！我真是服贴得五体投地啦！”
方锡道：“小弟亦何尝不是？从今以后，纪姑娘任何的吩咐，决不敢稍有改变，她真是太了不起啦！”
他随即记起了自己的使命，匆匆别过薛陵，一迳去见齐南山。
最先被这件事所影响的人就是许平，他瞠目望住齐茵，问道：“为什么不能叫你婶婶？”
齐茵面色铁青，道：“不准叫就是不准叫，你这孩子好没规矩，你敢不听我的话么？”
许平涨红了脸，分辨道：“我怎敢不听话？不过……”
齐茵怒叱一声，道：“不过个屁，不许说话！”
许平急得连连摇头顿足，却当真不敢开口。
齐茵咬牙切齿的道：“我恨死他，你也不许再在我面前提起他的名字，记住了没有？”
许平连声应是，心中却十分惶恐迷惑。齐茵又道：“这个人坏死了，我根本就不把他放在心上……”
许平也没有觉察出她这话甚是矛盾可笑，轻轻道：“我可不可以问你一句话？”
齐茵沉吟一下，才道：“你说吧，但不许提到他。”
许平道：
“刚才我就是想请问你一声，既然不许叫你婶婶，那么怎样称呼你呢？”
齐茵这才知道刚才错怪了他，当下道：“你叫我姑姑好了。”
许平透一口大气，道：“我真不明白你们大人为何常常变来变去，一会很要好，一会成了仇人？”
齐茵恼从心起，喝道：“闭口，谁让你说话的？”
许平骇得一缩脖子，道：“是，小侄不敢了。”
齐茵愠声道：“是他对不住我，又不是我对不住他。哼！哼！早知如此，我决计不会带他去见我师父。”
许平根本不明白她说的什么，纵是明白，亦不敢搭腔。齐茵又道：“这个忘恩负义狼心狗肺之人，迟早得被我杀死！”
她口中说得狠，但眼泪却忍不住直往下掉。许平大惊，想道：“姑姑竟要暗算叔叔，这还了得？我务须暗中告诉叔叔，教他提防……”
因此，许平不久就找到薛陵，告诉他道：“叔叔你小心些，姑姑要杀死你。”
薛陵追问之下，才晓得这个姑姑就是齐茵。当下叹息道：“这实在不能怪她，我倒愿意死在她手底！”
许平骇然道：“那怎么成？你若是被别人害死，我还可以替你报仇。但若是姑姑下手，这教我如何是好？这仇报是不报？”
薛陵安慰他道：“不会的，她不会加害我。因为我虽是对不起她，但她却不是那种毒辣的人。”
这时恰好方锡进来。听了这话，大惊失色，道：“薛兄万万不可大意，须知自古以来，能得使女子疯狂的，就是『妒嫉』。因此，她一时冲动之下，施展毒手，也不是奇怪之事。”
薛陵道：“小弟心口如一，假如能死在她手底，实是心甘情愿，毫无遗憾。”
方锡想了一下，才道：“这就是薛兄的不对了，你该尽力防止发生这等惨剧，以免陷她于不义！”
薛陵瞿然道：“不是方兄提醒，小弟可能就做错了。好，小弟尽其所能，防止这等事情发生就是了。”
方锡把许平遣出去，才道：“你好好休息一下，齐姑娘也同时明日早晨就动身追踪那朱公明。她又表示不管金浮图之事。只等诛杀了朱公明，就独自踏遍天下，定要找到第二号仇人梁奉……”
这一天下午，陆续有不少武林知名人物赶到齐家庄来，一则向齐南山贺喜，贺他重返齐家庄。
二则为了金浮图之事。三则有一些人是想瞻仰薛、齐这一对情侣的丰采。
但人人都感到事情有点不妥，因为薛、齐二人都没有会客。
晚上时分，薛陵心中烦恼痛苦之极，坐立不安。他几次三番都想去见见齐茵，只要她也表示出痛苦，他就不顾一切，把她娶为妻子，纵然此举有亏大义人伦，也顾不得这许多了。
但他那里鼓得起勇气去见她，况且万一见到她的面时，被她一顿臭骂之后，再声明永不会嫁给他，岂不是变成了自取其辱？
他左思右想，烦燥不宁，当下走出院子，但见一轮明月，已挂在天边。此时对月怀想，益添伤感之情。
突然间墙头冒出一条人影，他转眼望去，竟是齐茵，这一下简直惊得呆了。
齐茵白素素的脸上，居然十分平静安详，好像没有什么事发生过一般，向他挥挥手，跃落院中。
薛陵嗅到她带来的一阵香风，三魂七魄，不知飞到何处去了，再也收不回来。若然他不是如此的失魂落魄，自必发觉齐茵的态度太不合情理，便会生出疑心。
齐茵凝望着他，说道：“你还未睡么？我也睡不着。我们出去走一走吧！我有些话要问问你。”
薛陵惘然道：“好的！”
但见她一转身跃了出去，连忙跟踪纵出。不一业工夫，他们已处身庄外的田地上，两人并肩缓缓走过塍陇，行入一片茂密的高梁地中。
此时四望全是茫茫的青纱帐，齐茵道：“从这儿往前走，不消多久，就可踏入山区。我真想到地心宫去拜谒我师父。”
薛陵心绪紊乱，口中只含糊应了一声。齐茵道：“假如见得到师父，我一定求她老人家办一件事。”
薛陵顺口道：“什么事？”
齐茵停下脚步，转身相向，和他面面相对，相距不及两尺。
这时，在皎洁月色之下，大家都可以把对方瞧得清清楚楚。薛陵固然是丰神俊逸，如玉树临风，无怪女孩子会对他倾心锺情。但齐茵亦是杏眼桃腮，肤若凝脂，眼如点漆。也是艳丽非凡。
他们互相匹配辉映，当真是天造地设的一双璧人。但风波忽起，使这一段良缘好事变成了泡影，真是任何人都始料所不及，同时亦令人十分惋惜。
薛陵忽然发觉齐茵美眸中射出奇异的光芒，心中方自一震，猛可记起了方锡的劝告。
但这刻为时已晚，齐茵玉手一点，纤指已戳在他胸口“紫宫穴”上，顿时遍体酸麻，全无气力。
齐茵仰天惨笑一声，笑声未歇，眼眶中已涌满了热泪，她使劲一摇头，把泪水甩掉，狠声道：“薛陵，我齐茵那一点配不上你？你说！”
薛陵没有做声，瞠目而视。事实上他穴道受制，根本不能开口说话，自然没法子回答。
齐茵又道：“我曾经救你性命，又使你见到欧阳伯伯，因而炼成了绝艺，成为人上之人。你的忘恩负义，我都不谈了，现在我问你一句，到底是那一个女人使你迷恋，居然不把我放在眼中？”
薛陵仍然做声不得，但即使能够开口，也无从回答。齐茵怒火遮眼，根本忘了薛陵不能开口，取出乌风鞭，猛力抽扫了七八鞭之多。
可怜薛陵只疼得险险昏倒，偏又未曾昏过去，那等急疼攻心之苦，实是难以形容。
齐茵见他毫无动静，这才醒觉。可是凡事一开了头，却就不难继续再做。但见她手起鞭落，又抽了六七鞭。
薛陵肉体上固然疼痛不堪，但心理上受的创伤更为深钜。他闭起双眼，不忍见到齐茵那种咬牙切齿的神情。
胸中充满了自怜自伤的情绪，迷惘地体味着爱情上苦的一面的滋味。
齐茵突然一掌拍活了他的穴道，顺手给他一记耳光，薛陵应掌摔倒，挣扎着扒起身时，齐茵已不知去向了。
他长叹一声，咬牙熬忍着肉体上的痛苦，缓缓向前走去。出了这一片高梁地，便在山坡下找块石头，坐了下来。
歇了半晌，身上那一阵阵钻心刺骨的疼痛才见减轻，但仍然一片火辣，极是难受。
四下静寂之极，天上月轮皎洁如故。薛陵仰首向月，内心中涌起了无限悲怆，他脑海十分紊乱。
虽然打算好好的想一想这件事，但他眼前尽是齐茵喜怒哭笑等表情的脸庞。
他对月独坐了不知多久，忽然一道人影迅快奔到，叫道：“薛兄，你为何还不回室就寝？”
来人正是方锡，他那张诚□的面上，满布关切之容。
薛陵茫然地应一声，站起身子。方锡讶道：“薛兄，你身上为何都是尘土？”
薛陵似是没有听到这话。方锡伸手替他拍拂背后的尘土，薛陵突然剧烈的颤抖一下。方锡连忙缩手，惊道：“