铜菩提急急走上前，道：“何以不留在狮子庄，急急何往？”
金童拱手道：““原来是大师，你也要走？哪里去？”
“我以为几个牛鼻子和那臭和尚在这里，欲来骂他们一个狗血淋淋与他们绝交，不料四个老王八，竟未到过这里，他们既不在这里，我自亦要走。”
彭太公也走了前来，抱拳一揖，道：“承蒙小侠救命，感激莫铭，小侠难得光临，可否赏脸喝杯淡酒。”
金童忙还礼道：“谢谢彭太公，我因有急事待办，以后再来叨扰吧。”
铜菩提道：“你有什么事？俺帮你办去。”
“怎敢有劳大师？”
“没关系，反正我已是与三个老王八绝交，闲着也没有意思，走！”大步向前就走。
金童忙对彭太公拱手道别，即急随后跟上。
铜菩提道：“要办什么事情？”
“找一个人。”
“找谁？”
“找我姑姑，一个月前浙江乐清县失踪，至今消息杳无，现与会嵩山的武林人士甚多，我想在附近侦查侦查。”
“唔，你姑姑叫什么名号？”
“金碧霞，绰号奔月嫦娥。”
“你姑姑会不会武功？怎会失踪？”
“家姑武功不错，足可列一流高手，她之失踪原因，可能是被仇家俘去。”
“你的仇家是谁？”
“我的仇家很多，据我判断，多半是七大门派。”
铜菩提忽然一拍大腿，道：“我平生最恨的，就是七大门派，他妈的，满口的仁义道德，暗地却奸淫掠杀，无所不为，快去，我们先到少林寺打他奶奶个落花流水。”
金童忙轻拍他的肩胛道：“谢谢你的盛情，请你听我说，我们切不可妄动……”
“你是怕打他们不过？”
“不是的，我是恐怕打草惊蛇，不但不能救我姑姑，反害了我姑姑，况且，究竟是不是七大门派俘去我姑姑，尚没有确实证据，即使是七大门派俘去，亦得先查明清楚派别和地方，方可下手。”
“你年纪虽轻，倒满有见地，不过，如照你的意思，几时能查出你姑姑有下落？”
金童一面走，一面低头思索，一个灵感忽然闯入他的脑际，急道：“有了，大师你真肯帮我的忙么？”
“你这不是废话么？”
“请你利用你原来的身分，参与嵩山之会，表面上与我作对，暗地里作我的侦探，一方面探查我姑姑的下落，一方面探听他们的虚实……”
铜菩提嚷道：“不行，不行！”
“为什么不行？”
“俺生平最恨鬼崇崇的人，现在你竟然要我作鬼鬼崇崇的事，我宁愿助你血战，即使溅血横尸，也落个光明正大之名。”
金童道：“你刚直豪爽，确实令人敬佩，可是，凡事都得论轻重利害得失，侦探之事虽不好干，但其收获却要比打死几个人好得多，而你原来的身分，正是上乘的人选，做起事来，比任何人都要方便得多。”
铜菩提咬了一下牙，道：“好，我答应你，不过，如果事情被我弄糟，我可不管了。”
“只要你不发火，事情自己不会弄糟，现在告诉你侦探的对象，除探查我姑姑下落之外，第一，调查与会的重要人物；第二，调查集会场所有无机关；第三，调查他们对付我的策略。
只要你能弄清楚这三件暮，其他一切都不必管，已算是帮了我一次大忙，以后我会好好报答你的。”
“这事容易，不过，我们得先约定见面的时间和地点。”
“八月十四日二更，我在登封县城的中岳客栈等你。”
“好，一言为定。”
“我必须先走，不能被人看见我与你的关系。”话犹未完，即加快脚步，向前疾驰。
金童看着铜菩提渐渐远去的背影，暗忖道：“他真有诚心助我么？观其长相和性格，倒不象奸诈之人，若他真能替我查明几件事，对我参与嵩山之会，当有绝大的好处。”
一面慢走，一面低头沉思，渐渐地，已不见了铜菩提的影子。
忽然觉得饥肠辘辘，暗道：“我得先找点东西吃饱肚子再说。”
当下，抬头远眺，见左前方里之外，有一市镇，立即脚下加劲，向那市镇急驰。
此镇，名为麦香镇，虽不大，却很热闹，行商肩客，摩肩接踵，熙攘勾廉，大概是恰逢赶镇之日。
金童进入镇内，因昨晚一夜未睡，腹中早已雷鸣，一入镇，即寻找饭店。
他与柳绛珠由乐清县到狮子庄的途中，身上不多的盘缠已用得一文不名，在他离开狮子庄时，因恼恨胡文魁的无情，气愤之余，一时忘了向胡伯魁挪借盘缠。
他找到一家茶庄附设的饭店，进入店堂，见店中己坐无虚席，不由一怔，暗道：“现在只不过是巳牌时分，何以竟有如许多客人？”
他欲返身另找一家客人少的饭店，但店伙计已迎了上来，把他让至左边角落的一个空位。
那空位并非一人一桌，而是一张八仙桌，同桌原已有三人，三人均在五旬以上，都不是在吃饭，而是慢条斯理的在品茗。
金童皱了一皱眉，很不称意的勉强坐下。
伙计哈腰曲背道：“少侠要喝茶还是吃饭？”
“吃饭！”
“好！好！小店的肉丁葱油饼最出名，少侠爱吃不爱吃，试试看包你满意。”
“好，你给你拿一盘来。”
伙计哈腰而去。
金童不经意地环目店中，原来这许多客人，大竞争都是在品茶，吃饭的虽也有，却十分少数，而那些品茗之人，都不是行商掮客，也不是庄稼村汉，全是些奇装怪脸的江湖人物，老至耆耄，少只弱冠，白发老妇，红颜少女，道貌岸然的绅士，文质彬彬的书生，僧、道、儒、武，行行皆有，挤满一堂。
他心头大惊，暗忖？“这些人来这里干什么？”
他——细看，没有一个认识的，而众人也未留意他，才略放心。
忽闻临桌一个老妇道：“我本不愿你担任这项任务，可是为了大局，我又不好推托，你必须特别小心。”声音极低，金童虽距那老妇一二岁，若非他内功精堪，也不易听清。
金童侧首向老妇睨了一眼，见老妇身旁坐着一个二十五六岁的美丽少妇，见她芙蓉其面柳为眉，双目横波，瑶鼻通梁，皮肤嫩得吹弹得破，说她端庄，却全身嫣媚，说他妖诒，却一脸正气，是一个十全十美的贵妇。
只见她秀脸微红，突然一笑道：“师父别为我担心，徒儿已是个有夫之妇，年纪也大了，我这次任务，也不过是应景应景，为要在这次计划中获得成功，就只有靠其他几人的魔力了。”
老妇道：“是呀，不是我自私，你最好别去理会，免得麒儿不高兴，影响你们的情感。”
“我知道，你老人家只管放心好了……咦！师父你看，她也来了。”
老少二妇的谈话，金童句句听在耳中，却不知她们所谈何事，并未放在心中。
他偶一侧头，忽见一个青缎劲装，青缎披风的少女由外进人店堂。
金童乍见之下，不由一怔，顿时，心头狂跳，暗道：“糟！糟！怎的那么巧，竟在这里碰见她，真是冤家路窄，糟！糟！为她闹了起来，在此众目睽睽之下，怎样下台。”
他忙别过头来，移了一下身子，将背朝外，尽量不使那少女看清他的面貌，但那少女似乎有着无限的磁性，金童虽怕被她发现，却不由自主地不时向她偷看。
见她，面如经雨桃花，眉如新月悬空，清秀的脸上，印着两只深深的梨涡，双目转动，若秋波荡漾，红唇紧闭，煞像一只熟透的樱桃，胸前双峰高耸，腰如蜂细，看是少女，风韵却逾少妇。
她不怒不笑，傲立堂中，等待伙计前来招呼。
金童见其神情，不禁咄咄称奇，暗道：“一年不见，几乎完全变了，如在街上偶然碰到，很可能认不出了……她也到这里来，莫非她也要参与嵩山之会，糟！混世巨魇既收她为徒，不用说，己将在冥谷中腹中取的密笈武功授予给她，她若与我作对，可真是一个劲敌。”
这时间，他的脑子像澎湃的江涛，浑身燠然，情绪十分紊乱。
他轻拍了几下脑袋，悔恨的道：“想不到一念之仁竟造成今日的大难，当初，我若不存仁慈之心，由她含羞自杀，不但没有三老的误会，冥谷的危险，莲姐恨我入骨，姑姑的严厉责骂，更没有今日的大难……唉！错已铸成，后悔又有何用？”
他埋首桌前，默默地沉思。
蓦然，一个念头闯入他的心房，暗忖：“她虽恨我入骨，但如我将错就错，再蒙一个时期，向她赔个不是，多说几句好话，把她拉过来，若她心念未改，自不难办到，岂不是要减去敌人一大实力，而增加我一大实力么？”
他心念及此，内心禁不住兴奋起来，悔恨之情霎时烟消云散。
他又侧首偷看，见她己由伙计让至堂中一张大圆桌，圆桌有三个耆耄老者，他们似乎早已相识，正在唧唧细语。
一请看下集——
第十五章 美 人 计
他收回目光，正想以什么办法与她接近之时——
伙计忽然送来肉丁葱油饼，将他的思潮打断。
他为那少女，已忘了饥饿，此时，嗅到香喷喷的油饼，饥肠复又辘辘叫了起来。
他拿起筷子，将一切的烦恼暂且丢开，立即狼吞虎咽，一大盘油饼，不一会，便被他吃得光光。
他不想在此与那少女相会，因为他尚不知少女对他的情意有无改变，恐弄不好，闹将起来，丢人现眼，而他的声誉就更加坏了。
他随手端起一杯茶喝干，即欲付帐先行出店，拟在店外等她。
他一摸怀中衣袋，顿时，悟及到她已无一文。
这一下，他可傻了，怎么办？东西已吃下肚子，付不出钱，这是他从未有过的事。
挂怅，掌柜的相信他吗？
悄悄地溜走，如被伙计发觉，将他揪住，在众目之下，面子放在哪里？而店中，大部分都是江湖人物，传扬出去，又要增加几条白吃白喝的罪行。
他复摸了一下中，值钱之物，虽有很多，但如“风雷扇”、“五行珠”，皆非凡品，不能取之来作抵押之物，但，除此之外，尚有何法？
他忙复自坐下，欲另想办法。
但，伙计已走了前来，恭敬地道：“七分二钱。”
数目虽小，事情却很严重，不自觉地涨红了脸，呐呐地意：“伙计哥，我出门匆忙，一时忘了带钱，可否通融挂个帐，明天一定前来清付？”
伙计一听此言，立即将脸拉得老长，冷哼一声，胸部一挺，向金童打量，由头到脚，半晌才冷笑道：“本店本小利薄，素不挂帐。”
金童尴尬地道：“我并非诚心白吃，实在出门匆促……”
“哼！你头未梳，脸未洗，风尘仆仆，分明是远路之客，再看你胳膊受伤，应是一个飘洋过海的江湖人士，你说出门匆忙的话，显系借词，嘿！嘿！本店在此经营数十年，从未有人敢来白吃，请你把招子放亮点！”
听伙计这番言语，可知他是个精细之人，而定有会家子作他的靠山。否则，明知金童是飘洋过海人物，哪还敢口出不逊之言。
伙计之言一出，全店客人，立即将目光转向金童；原本人声喧嗓的店堂，霎时，鸦雀无音，静若无人。
金童见情，大为窘急，为解眼前窘境，毫不犹豫的自怀中掏出一个布包，在布包中取出一颗乌光闪闪的珠子，递给伙计道：“你既不相信，就给你此珠暂作抵押吧！”
伙计见乌光耀眼的宝珠，立即伸手来接。
金童忽又将手缩回，冷笑道：“一会我即来赎，希望你妥为保管，若有遗失，就是将你这店赔我也不够。”
金童同桌的一个老者道：“什么珠子那么值钱，给老夫看看。”
金童遽然觉悟自己作事疏忽，忙把珠子包回，纳入怀中，道：“我是拿来吓他的，并不是值钱之物。”转对伙计道：“—会儿给你送钱来，信不信由你。”语毕，大步出店。
伙计忙一把揪住金童的后领，喝道：“你走得了？”
话犹未说完，己一拳打向金童腰胁。
金童不但未闪避和还手，而且连看都未看。
但，伙计一拳打出后，就像打在铁板上似的，顿时，右拳及右边胳臂，仿若触电，麻痹失了知觉。
他大感惊骇，不自觉地连连后退。
金童恐将事情扩大，即急出店。
但当他刚要走出门时，那与他同桌的老者，忽然疾步走上将他拦住，道：“娃儿，你刚才取出的那颗珠子，可否给老夫一看？”
金童心灵一愕暗忖：“莫非这老者已看出是宝珠？”忙道：“一颗好玩的珠子，有什么好看？”
老者一拍腰间的皮囊，道：“我可用一百两黄金与你买，你卖不卖？”
“一万两黄金我也不卖。”
此话一出，立即引起店中客人对珠子的注意，又走上一个老者道：“什么珠子那么值钱？”
金童见店中情形，大为焦急，右手将挡在他身前的老者一拨，即继续前走。
他这一拨不要紧，直把那老者拨得连翻了两个筋斗，碰在店堂的桌椅之上，发出一阵“哗啦”之声。
就当他欲继续前走之时，忽闻一声娇喝：“且慢！”
他回过头来，见那青色劲装的少女，面无表情，冷若冰霜地向他走来；他见她走了二步，又回过身去，取下背上的一个小包袱，取出一锭银子“卜”的一声，丢在桌上，对那呆若木鸡的伙计道：“拿去，他的帐也算在内。”说时，指了一指站在门口的金童。
她将包袱背回背上，向金童走来。
与少女同桌的老者，忙赶上前问道：“姑娘，你认识他？他是谁？”
少女点头道：“以后你自会知道。”走至金童身旁，道：“走，到外面算帐去。”
金童并未答话，举步就走
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