出身富贵世家，表面上风花雪月似纨绔子弟，其实人极方正……”
祝薇华道：“神君莫非动了爱才之念。”
白衣人眼中忽泛异样神采，摇首道：“难！难！”
忽见燕春四婢转回姗姗转入大厅，白衣人忽道：“燕春！”
燕春面色微微一变，道：“神君有何吩咐？”
白衣人沉声道：“老夫有话问你，不可对老夫有所隐瞒。”说着望了祝薇华一眼，道，“夫人四位请暂避！”
祝薇华心神暗震，示意三婢一眼，避入厢房。
燕春心中似如鹿撞胸，七上八下，知一个回答不慎，自己小命非但难保，而且连祝夫人亦将累及，只见白衣人阴恻恻一笑，道：“燕春……”
蓦地耳闻院中随风送入森冷语声道：“原来你也在此，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！”
白衣怪人面色一变，身形猛地离座飞起，坐式不变，忽弹身疾射掠出。
只见一条灰色人影发出一声狂笑，身形腾空刺入漫天飞雪中。
白衣怪人喝道：“那里走！”奔空飞起。
两条身影一前一后奔逐如电，只见那条灰色人影落在大明湖坚硬水块上，身影疾转。
白衣怪人不禁脱口惊呼道：“冷飞！”
灰色人影正是独手人魔冷飞，单袖飘飘，面寒如霜，冷笑道；“阁下奇怪冷某怎不死么？”
白衣怪人狂笑道：“不错，老夫料你必死无疑，不想你的命大……”
“住口！”冷飞大喝道，“冷某这几年到处寻觅你的下落，须知恶贯满盈，终须在冷某手下伏诛。”
白衣怪人嘿嘿连声怪笑道：“这个老夫知道，老夫门下在你‘九绝催魂针’之下丧命不少、但你自问胜得老夫么？”
冷飞面色一沉，道：“冷某既然与你见面，自然胜算在握，你当知道另有强敌亦在寻觅你的下落！”
白衣怪人不禁暗暗心惊，道：“还有谁？”
冷飞道：“邵老儿！”说着一掌倏地劈了出去。
白衣人鼻中冷哼一声，身形疾飘开丈外，冷飞掌劲竟削落了他一截袍角，不禁暗中一惊道：“冷老怪物的武功比前更精进不少。”
他目力锐敏，突瞥见远处漫漫风雪中又现出一条身影，竟毫不思索冲天拔起。
那身影来势迅快疾伦，一道眩目紫虹奔电飞出，但已迟了一步，白衣怪人去之已杳。
但听独手人魔冷飞笑道：“贤侄是你么？”
紫虹疾闪而敛，半空中飞落孙道元身影，目睹冷飞不禁狂喜，欲拜伏在地。
冷飞伸臂如电，迅快搀住，低喝道：“贤侄你怎地聪明一世，胡涂一时，目前你以孙老儿形貌怎可向老朽行礼，万一为人瞥见，岂非自露马脚？”
孙道元面色不禁一热。
冷飞笑道：“想不到老朽误打误撞发现老怪形踪进入大隆客栈，追踪而入，他耳目灵敏扑出，为老朽诱来，说真的，老朽未必能胜他，但他亦有逃去之念，恐老朽与令师相偕寻仇。”
说着两道眼神忽落在紫电剑鞘上，接道：“贤侄易作孙道元模样必有事在身，老朽今晚自去寻贤侄就是。”说着潜龙升天拔起，瞬眼无踪。
孙道元怔了怔神，转身飞奔而去。
燕春俟白衣怪人扑出后，惊魂方始收了回来。
祝薇华率领三婢由厢房走出，幽幽一笑道：“燕春，真难为你了。”
燕春鼻中一酸，忍不住珠泪夺眶而出，道：“夫人！那时婢子真想一死了之。”
祝薇华叹息一声道：“一死了之解决不了困厄，难得你镇定如恒毫无破绽，不然老怪还会去而复转。”
燕春道：“老怪一定会同来的，启禀夫人，婢子恐难当此重任，万一………”
祝薇华摇手笑道：“如有万一，我等同归于尽，不过危机已过，至少老怪暂时不敢来了。”
忽闻一声朗笑传来道：“夫人委实料事如神，老怪确不敢来了。”
祝夫人靥含浅笑道：“唐公子么？”
唐梦周已飘闪掠入，手托五粒丹药，微笑道：“夫人与四位姑娘请服下。”
祝夫人神色一惊，道：“公子怎知老身被老怪所制，方才是公子诱使老怪离去么？”
唐梦周道：“在下一见燕春姑娘已明就里，方才诱使老怪离去的乃另一位武林前辈高人。”
祝夫人凤目中露出淡淡哀愁，道：“公子必然知道小女下落。”
唐梦周心知此刻如说了实话，必于事无补，极力抑制感情，道：“在下正在探觅令嫒下落，夫人请勿忧虑，至少已证实令嫒未落在老怪手中，但请夫人留此小住数日，在下尚有数事不明还须求教夫人。”忽地面色微变，迅快转身虚空扬掌，疾如电闪掠了出去。
一条黑影从檐前跌下，唐梦周一手挟起，冲空如电飞去……
………………………
久晚，雪下得更浓更密了，北风怒吼如涛，偌大的济南城竟寥无行人。
忽传来一片沉闷的蹄声，只见一骑快马风驰电掣奔向抚衙，蹄声忧然停住，骑上人一跃下鞍。
衙门守卒一闪而出，喝道：“什么人？”
骑上人身着一袭黑袍，目中逼射炯炯威棱，沉声道：“老朽盛秋霆，烦劳通禀公子，就说老朽求见。”
抚署内忽飞掠出一人，道：“盛兄么？快快请人！”
盛秋霆认出是陆宗汉，不禁大喜，道：“陆贤弟，你不在京城，来此必有公干。”
陆宗汉一把拉着盛秋霆进入署中，笑道：“小弟也是午后才到，你我明日可结伴回京了。”
盛秋霆听出陆宗汉话中有因，不由一怔，道：“陆贤弟来去匆匆，必有事故。”
陆宗汉道：“滇藩忽罹重疾，圣上不胜悬念，急于询明详情，盛兄返京必然相召，小弟奉娘娘懿旨须梦周老弟觐见。”
盛秋霆道：“既然如此，明日你我同行就是，梦周老弟呢？”
陆宗汉道：“他去陈侍郎府饮宴，谅不久便要回来了，走，你我先去暖阁共饮一杯。”
两人迈入内院而去。
暖阁内，炉火熊熊，与外面朔寒凛冽判然两个世界，一张八仙大桌已坐了抚署内刑名师爷，钱谷师爷，文案书办等五六人，小酌聚饮，笑谈无忌，目睹陆宗汉盛秋霆掀帘走了人来，纷纷立起。
陆盛两人相继落坐，盛秋霆散了杯酒后，道：“陆贤弟，京中有何见闻？”
陆宗汉笑道：“京城发生了几桩官场轶谈，令人捧腹，容小弟陈说。”正说之间，唐梦周适从陈侍郎府内回署，闻得盛陆二人到来，迳来暖阁相见。
文案书办等人相继借故告辞。
暖阁内只剩下唐梦周、盛秋霆、陆宗汉三人。
盛秋霆道：“盛某明晨与陆贤弟兼程赶回京城，公子何时启程。”
唐梦周略一沉吟，道：“在下意欲三日后动身，但只怕一时间走不了。”
盛秋霆诧道：“为什么？”
唐梦周冷冷一笑，道：“是非缠身，死灰复燃，黄河渡口之事竟又找上了在下，三日来丧生我手底共是十七人。”
盛秋霆神色一惊。
只见唐梦周顿了一顿，又道：“盛大人可曾耳闻过江湖中有祝薇华祝夫人此人么？”
盛秋霆目露茫然之色，摇首答道：“盛某并无耳闻祝薇华其人。”
唐梦周微微叹息一声道：“在下于滇池泛舟与她偶遇，祝夫人雍容华贵，大家风范，礼遇甚周。祝夫人向在下吐露无忧谷主爱女柏月霞实系其亲生，后因事与柏春彦反目离去，但母女连心，甚是思念……”
盛秋霆诧道：“柏春彦竟有此情孽牵缠，闻所未闻，此与公子毫无瓜葛，为何找上你。”
唐梦周俊面微微一红，道：“她说爱女无故失踪，为此四出寻觅竟无丝线索，欲求在下以官府之力相助，在下不愿涉身江湖是非，只得虚与委蛇，并未允诺，那知祝夫人竟来了济南在大隆客栈住下，命使女相请在下叙谈，又提起前言，在下言说柏月霞定是找寻柏春彦去了，夫人何必忧虑。
祝夫人道：‘风闻柏春彦潜隐泰山，老身必须前往东岳一趟，但其女十九不在其父处。’”说着，唐梦周面现无可奈何笑容，接道，“江湖中委实云诡波谲，捕风捉影，那祝夫人不知为何坚求在下相助……”
陆宗汉大笑道：“柏月霞武林第一绝色，风华盖代，美艳天人，祝夫人或是有意寻找一位乘龙快婿。”
唐梦周玉脸一红，道：“陆兄说笑。”
盛秋霆正色道：“盛某认为陆贤弟所言并非无理。”
唐梦周一摇手掌，道：“此乃题外文章，在下这数日来屡遭可疑江湖人物暗袭，其中必有原因，是以在下欲留此三日查明原委。”
盛秋霆皱眉道：“公子何不与盛某同行，避免是非缠身。”
唐梦周冷笑道：“在下向不怕事，人不犯我，我不犯人，他们如真欲无事生非，别怨在下辣手无情。”说时，一紧手指银箸，自指缝内渗出粉屑及缕缕青烟。
突然——
一名捕快走入，望唐梦周行礼道：“公子之计果然收效，小的们已擒住一名匪徒。”
唐梦周面色一寒，沉声道：“将他带入，我要亲自问话！”
那捕快道：“恐不能问话了，匪徒牙缝中预先贮置毒丸，被擒时即咬破毒发，小的虽及时制住穴道延缓毒性侵入心脏，只以毒性太烈，已无法言语了。”
唐梦周面色一变，霍地立起，道：“匪徒现在何处？”
“已送入死囚牢内！”
唐梦周冷笑道：“走！”举步向阁外迈去。
盛秋霆暗暗心惊，与陆宗汉示一眼色，道：“咱们也去瞧瞧！”
死囚牢潮湿昏暗，一盏孔明灯微弱光芒平添添几许凄凉气氛，进门第一间，一个短装汉子仰横在地，脸泛靛青，眼鼻口内渗丝丝黑血，面目狰狞恐怖。
一双捕快趋迎唐梦周、盛秋霆和陆宗汉三人。
唐梦周一眼瞥见匪徒毒发情状，顿了顿足，喝道：“速速埋葬！”转身之际，瞥见盛秋霆眼中闪过一抹异芒，不禁心内暗暗冷笑。
临去之际，又冷笑道：“匪徒已死风声不可张扬出去，必有同党探询，俾使一网打尽。”
陆宗汉道：“公子查明匪徒来历么？”
唐梦周冷笑道：“如非白衣邪君门下，即是魔宫弟子。”
盛秋霆摇首叹息道：“武林乱象已萌，各大门派决不致坐视不顾，卫道怯魔，我辈有责，待盛某去京后徐图设法。”
唐梦周道：“盛大人交游极广，威望海内，必可消弭祸患于无形。”
盛秋霆捋须微笑道：“公子好说，盛某旅邸尚有一位友人相候，夜深寒重，不便打扰，明晨盛某再来晋谒与陆贤弟同行。”
唐梦周与陆汉宗双双送出衙外，盛秋霆登骑奔去。
暗中忽掠起两条黑影，身法极快，疾逾电奔，追踪盛秋霆去骑，隐入沉沉黑暗中。
盛秋霆奔抵西城宏升客栈，一片门板虚掩着，门隙入映射出一线灯光，他推门迈入，望也不望正在打瞌睡的店小二，飘然走向内面。
一矮小黑影已疾逾电闪腾上屋面，疾似狸奴般由天井上穿下隐伏暗处，只见盛秋霆推开一间灯火明亮上房，忽闻一沙沉语声道：“盛兄回来了！”
盛秋霆道：“有劳久候，明晨盛某尚须赶往京城，你我早点安睡吧！”
那人答道：“也好，小弟困倦欲眠，反正你我同途，有事途中再说吧！”
房中灯火倏地熄灭，只听盛秋霆卧下床板吱喳声响，并长吁一声，便自沉寂如水。
矮小黑影形似淡烟般闪落在窗前，倾听须臾，倏地一鹤冲天而起，疾如电闪望抚署内奔去。
唐梦周仍自在暖阁内与陆宗汉低声叙谈，一个头戴风帽小化子掠入阁内。
小化子拂掉了衣履上雪花，揭下风帽，现出一年约十六七岁，鼻梁挺直，眉目之间逼泛英气的小化子，禀明追踪盛秋霆详情，道：“小化子觉得盛秋霆回至宏升栈后举动可疑。”
唐梦周点点头道：“不错，小侠请说说看，与在下所猜有无出入。”
小化子道：“那有一入房中不向友人交谈便自入睡之理，此乃大悖常情，小化子如所料不差，室中必另有秘径通往另处，灯火熄灭之后盛秋霆已由秘径走出。”
唐梦周双眉一剔，赞道：“小侠心思慎密，料事如神，与在下臆料相同，仍请小侠与贵帮高手将宏升栈严密监视，仅注意出入可疑之人。”
小化子道：“就是如此么？”
唐梦周含笑道：“我等如采取行动，难免伤亡，老怪并非易与之辈，须知棋差一着，满盘皆输，不能不谨慎从事。”
小化子道：“遵命！”疾闪而杳。
陆宗汉低声道：“如白衣邪君真是盛秋霆化身，那宏升栈内同室所居友人必然是老贼亲信心腹，待卑职明日与他们两人同行时，途中设计诱擒此人。”
“不可！”唐梦周目露忧虑之色，道，“陆大人千万不能与盛秋霆同行，恐有性命之忧。”
陆宗汉闻言面色一变，冷笑道：“谅盛秋霆天大胆子也不敢谋害卑职。”
唐梦周正色道：“白衣邪君秉性多疑，他必疑心陆大人知道得不少，盛秋霆无须亲自出手，回得京去亦必想好一套说词理由掩饰得天衣无缝。”
陆宗汉呆得一呆，道：“卑职以为不与他同行反使他起疑。”
唐梦周冷笑道：“在下已思得一计可瞒过盛秋霆。”伸手一牵，偕同陆宗汉出得暖阁，身影没入廊庑暗处。
天色未明，唐梦周匆匆自后院走入内室。
麦如兰靥含浅笑迎着，柔声道：“冷老前辈离去了么？”
唐梦周颔首道：“他老人家已离去，一切都安排好了么？”
麦如兰道：“陆大人此刻痛苦难禁，贱妾实不忍下手。”
唐梦周道：“若非如此，岂可使盛秋霆深信不疑！”
忽闻窗外传来三下脆亮击掌声。
唐梦周面色微变道：“盛秋霆已离店来署途中了。”说罢迈出房去，快步如风，走在前衙箭道上。
须臾，署外狂风怒雪中传来急促奔马蹄声，盛秋霆已自跃落马鞍，迈步走入，目睹唐梦周迎着风雪立在箭道上，不禁讶异诧道：“公子似一晚未睡！”
唐梦周淡淡一笑道：“昨晚盛大人离去之后，竟有三名魔宫弟