青袍文士道：“天机下可泄漏，恕学生现在不能说！”接着又道，“学生得获传讯，唐梦周决定明晨动身来京。”
盛秋霆双眉扬了扬，道：“他与我情不薄，到京时或可由他设法解救，不过你要传讯，唐梦周由鲁来京所经各处，咱们的人不准惹事生非。”
青袍文士道：“学生这就办去！”
盛秋霆点点头道：“你去吧，举动小心一点，万不可让人察出。”
青袍文士退去。
盛秋霆端坐椅上，不禁跌入沉思中，前尘往事，纷至沓来，他生平行事阴狡，算计旁人，被算计之人无不堕入术中不能自拔，如今，自己反为人所乘，无异阴沟内翻船，心头有说不出的难受。
子时，他尚未就寝，只觉丹田内升起一缕灼热刺痛感觉，无法遏止，迅快流行，疾变为麻痒，宛如万蚁穿身，这滋味委实不好受，额角爆出黄豆般汗珠。
这痛苦滋味，任是盖世枭雄，也无法忍受，迅忙自屉中取出王尚书厚赐的喜饼噬食了一口。饼的味道着实香甜腴美，此刻他无法品尝，但确是仙丹妙药，蛇蚁噬咬感觉渐渐消失。
遍体汗湿的盛秋霆长吁了一口气，急急击掌三声。
青袍文士从内壁道飘然现出，道：“大人何事见召。”
盛秋霆道：“我有一事请教。”
“不取！”青袍文士道，“大人但请赐告！”两眼眼神凝注在汗流满面的盛秋霆脸上，心中恍然是什么一同事。
盛秋霆道：“我在武功方面以何种武学见长？”
青袍文士毫不思索，答道：“大人剑掌双绝！”
盛秋霆苦笑一声道：“眼前来说，这倒未必，除了武功方面我以何精擅。”
青袍文士面无表情道：“用毒！”
盛秋霆黯然一笑道：“这话被你说对了，我精擅用毒当然也能解毒，是以我想解开身罹之毒。”
青衣文士默然须臾，道：“若大人服下解毒之药，未能解开所罹之毒，反使恶化则应如何？”
盛秋霆不禁一怔，张大着双目，厉声道：“难道束手待毙不成。”霍地立起，冷笑道，“我欲潜入尚书府中，找出解药藏处，我无法受人所制。”
青袍文士冷冷答道：“大人若欲固执已见，学生未便置词，王尚书之冀求，大人不是不知，也许王尚书府内正张弓结网，守候大人自投入伏。”
盛秋霆心神暗震，道：“我易容而入，凭他们这班庸手还挡不住。”
青袍文士摇摇头道：“兹事体大，关系大人威望，大人武功再高，也无法稳操胜券，譬如用毒，紫电白虹双剑，昏君只求达到目的，不在乎所擒的是否盛秋霆，这话谅大人必然胸中明白。”
盛秋霆不由嗒然若丧，面色苍白，半晌长叹一声道：“看来只有用你移花接木，嫁祸江东之计了。”
青袍文士道：“此计虽未必能成，至少大人可置身局外。”话略顿一顿又道，“并非学生危言耸听，大人不妨遣一门下能手试图潜入尚书府内，至多牺牲一条性命而已。”
盛秋霆一拍案角，霍地立起，目中精芒电射，道：“好！你我就去。”
相偕隐入复壁中……
四更时分，一条鬼魅般身影形若淡烟般转入戒备森严的兵部尚书府内。
宅门外，却静悄悄地一无人影，与往常一股。
蓦吔——
府中腾起一声噑叫。
只儿那鬼魅般身影冲起半空，飞转如轮欲翻出宅外。
猛的一道惊天紫虹飞卷划空，正巧划过那条轮转人影，凄厉惨噑过处，尸分两截，叭叭堕落宅外暗巷内。
那道紫虹倏地寂灭，宅内亦无一人追出。
夜，除北风吼啸外，仍旧那样的平静，约莫盏茶时分过去，伏在二十余丈外屋面腾起两条淡淡身影，穿空电飞瞬眼无踪……
第 六 章
第四天——
大雪飘飞中一辆华丽马车风驰电掣在盛秋霆府外停住，这么冷的天，车把式却赤着上体，下着一件皮裤，热汗如珠滚下，咧着一张大口，吆喝一声，道：“公子爷到啦！”
车帘一掀，跨出一个俊公子，微微一笑道：“辛苦你了！”说时已迈上台阶。
只见一青衣老仆目睹来人，不禁一怔，忙道：“原来是唐公子，咱们大人现在厅内，公子您请进吧！”话声一落，急转身躯，三步并作两步先行通报。
但闻大厅内传出盛秋霆宏亮笑声，身影迎出，接着唐梦周道：“老弟，你真的入京来了。”
唐梦周车马一行远在京城三十里外他就获讯，更知唐梦周并未在他处停留，迳往自己寓邸而来。
唐梦周抱拳一揖，道：“家君五旬寿诞，蒙大人端使厚礼祝贺，愧不敢当，特踵门致谢，在下恐来京后酬应太繁，无暇分身，是以迳谒尊府，恐大人责在下厚彼薄重。”
盛秋霆大笑道：“那里的话，这是老弟瞧得起盛某，请进厅内叙话。”
两人进得大厅落坐，尽谈些无关痛痒寒喧话，坐了片刻，唐梦周起身告辞。
盛秋霆道：“老弟，盛某也不留你，这次下榻何处。”
唐梦周道：“还是老地方，九门提督父子坚邀在下住在他府中，生不如熟，盛大人如有暇，请至宣提督府中找我。”
盛秋霆送出府外。
唐梦周登车而去。
车转了一个弯，忽见车后遥随着一个短装汉子，步履如常，手提着一包东西，似是购物路人，一点不显影迹。
九门提督府相距盛秋霆寓不远，短装汉子自然也无须紧随急行，目的是在探明唐梦周是否迳向九门提督府。
螳螂在前，黄雀在后，短装汉子身后亦遥随着一条身影……
九门提督府花园一幢精榭内，唐梦周与丐帮后起之秀追风无影申子超相对晤谈。
申子超道：“少侠，您知道车后暗随的是谁么？他并非武林人物，却有两三手巧活儿，市井之徒畏之如虎，德胜茶园跑堂老大白庚长，混号灵蛇老白。”
唐梦周笑笑道：“申老师，你在灵蛇老白身上找出主儿，那主儿定是魔头心腹亲信，在下深信此人从未在武林露面，机智心术并不在魔头之下。”
申子超点点头道：“少侠所见不差，申某这就去。”他已换去化子装束，易作常人模样走出，冲空拔起，转瞬无踪。
德胜茶园买卖正旺，他这一家园子前后三进，一楼一底，又兼营酒饭生意，可算是日进斗金。
楼面上已上了八成座，楼底忽吆喝一声：“看座。”
只见申子超同着一中年人踏上楼面，迎着申子超的正是跑堂老大灵蛇老白。
灵蛇老白哈腰笑道：“小的给您老两位……”
申子超手一摆，道：“不用麻烦了，就是这儿吧！”即走向一方空桌面笑道：“郑兄请坐！”
邻座正有四个武林人物兴高采烈笑谈豪饮。
申子超似不经意地望了四个武林人物一眼，微抬双目望着灵蛇老白。
灵蛇老白忙道：“两位要用些什么？”
申子超道：“给我们送上你们园子里最拿手好荣，有六样就够了，另添一只涮锅子，在酒菜未端来前，速冲上一壶毛尖。”
在他说时，只听邻座一人道：“兄弟今儿个遇上了一桩惊心动魄之事，如今余悸犹存，三位怎么也猜不着兄弟无意瞧见了紫电剑！”
“什么！”其他三人不约而同的诧道，“紫电剑！”
这人急压低嗓音道：“不要嚷！本来兄弟欲隐忍不言，只要三位不宣泄出去料也无妨。”
灵蛇老白闻听此言，竟忘了向申子超应喏，急用手招来了另一位跑堂，吩咐送上申子超所唤的酒菜，自己则沿着过道绕行。
只听那人低声道：“兄弟今晨前往后山洼子……”
“你去后山洼子则甚？此处滨临无定河港汊，罕有人迹，尤其在这数九寒天，狼群出没，有何所为？”
那人冷冷一笑道：“兄弟就是后山洼子附近土生土长，今为访一名总角之交故友，此人是一渔户，向他索取几尾鲜鱼，港汊内还有野鸭子，正当脂厚肉厚季节，三位深知兄弟最是嘴馋，不料竟遇上七名武林高手联手合攻一老者，那老者似不耐缠战，腾身奔空拔起，施展龙泻九天之式，只见一股紫飙势如天河倒泻罩袭而下。七人中一人惊呼道：‘紫电剑！’话音甫落，惨噑续起，雪地中横尸七具。
老者目凝七尸冷漠道：‘卓天奇委实胆大包天，敢动我老人家紫电剑念头。’随即将剑回鞘，倾出销骨化尸粉，七具尸体转眼间化为一滩黄水。”
另一人惊道：“那老者必是摩云神爪孙道元。”
“不错，七尸无疑为紫衣神龙卓天奇所遣。”
灵蛇老白急急望楼下走去，望德胜茶园外而出。
不料灵蛇老白身后遥随一条身影，不显形迹，亦步亦趋。
灵蛇老白是走向八大胡同，寒风送来阵阵管弦之声。
巷首只见一幢极为气派宅院，八字门墙，设若不是“琼玉院”三字，几疑是王公宅第，灵蛇老白似是熟门熟客，迈步跨了入去。
一个青衣短装大汉正坐着，目睹灵蛇老白走入，浓眉一挑，笑道：“老白，这两日你跑得好勤，有事么？”
灵蛇老白道：“别胡说，田爷在么？”
短装大汉道：“田爷还在，你去吧！”
却在此刻，一个年约四旬，身着一袭葛缎白狐皮袍文士面含笑容走入。
短装大汉连忙立起，高喝道：“客来！”
文士瞥见老白匆匆走去，高声道：“那不是老白么？”
灵蛇老白不禁暗暗一震，转面望去，顿时面露笑容道：“贺老爷，您也来啦？小的有事，等会见再来拜望贺老爷！”
文士笑道：“你有事快去吧！”只见檐下已现出一老鸨，堆起满面笑容道：“老爷里面请！”
文士回面神色一肃，目注短装大汉道：“你也来，我有话吩咐！”
那汉子忙躬身答道：“小的遵命，贺老爷请！”
贺姓文士气度雍容，迈入大厅，他似是章台柳巷熟客，风月场中老手，从他从容神态中便知，昂然落座，四顾了一眼，赞道：“果然是好地方，不错，我虽然未曾光顾过你们琼玉院，却久闻其名，今见晚上在此摆上三桌酒席，贺某须与两位朋友洗尘，更有事干托户部，常客当然是户部那些老爷们。”
说着取出一锭黄金递与鸨儿，道：“准备三桌上好的酒菜，事成后还重重有赏。”
事成二字别人不明白，鸨儿那有不知之理，接过黄金，笑道：“贺老爷放心就是。”
费姓文士望了短装大汉一眼，道：“有请帖没有，贺某要劳驾辛苦出外跑上一趟投送请帖。”
大汉道：“有，有。”转身取来一叠请帖，接道：“小的与老爷磨墨。”
须臾，墨磨均匀，贺姓文士濡笔挥毫，写妥两份请帖后，似不即书写，忽抬面微笑道：
“那德胜茶园老白也是琼玉院中常客么？”
大汉忙笑道：“老白怎配，敝院一夜缠头之资，少说也须花费十两白银，他来此是寻一位田先生。”
贺姓文士愕然道：“田先生是何许人？”
敢情这汉子也不知田先生隐秘，道：“小的只知这田先生在一致仕大吏府中充西席幕宾，文墨极好，是敝院胡二姑风尘知己，手面又大，胡二姑现在不见客了，甘愿为田先生外室。老白系田先生乡亲，只要手头紧，必来向田先生索借。”
贺姓文士哦了一声，恍然大悟道：“原来如此，贺某几乎错怪了老白。”言毕微微一笑，继续书写请帖。
片刻，十四张请帖书完，贺姓文士在怀中取出一锭白银，笑道：“这锭银子赏与你，辛苦跑上一趟吧！”
银子是白的，眼睛是亮的，大汉不料贺姓文士出手如此大方，不禁喜笑颜开，道：“小的这就去。”接过银子，拿起请帖，急急转身奔出厅外而去。
鸨儿立在厅角已久，向贺姓福了福，笑道：“老爷还是什么吩咐？”
贺姓文士略一沉吟道：“琼玉院久闻其名，但久闻不如一见，你领我随处走走吧，选个摆酒之处。”
老鸨喏喏连声……
就在此刻，德胜茶园楼面忽见一个面目森冷如冰，高瘦黑衫中年汉子走上，后随灵蛇老白。
追风无影申子超忙向邻席四武林人物投了一眼色。
但见其中一人道：“酒醉腹饱，我等也该走了，王贤弟你意欲何往？”
“后山洼子河港中，三位如无事，不如随小弟同往，小弟知道对河有一极好的去处。”
三人欣然允诺，惠了银两，蹬、蹬、蹬，下得楼去。
那面目森冷高瘦汉子，向灵蛇老白道：“我那友人不知为何未来。”竟向楼下而去。
灵蛇老白礼数却极为周到，哈腰高声道：“爷台务请下次再来光顾！”
追风无影子申子超同着友人亦起身离座而去。
郊外积雪茫茫，一片银白，四点身影疾行如飞奔向后山洼子。
片刻，王姓汉子突然身形停住，道：“就是此处！”
三人身形微俯审视其言真假，一人面色一变，喝道：“王贤弟所言一点不假，我等微末武功不可招惹是非，走！”
四条身影弹空而起，远曳身杳。
此处地势不平，雪阜之后倏地闪出瘦长黑衫中年人，阴冷目光逼射如电，果然发现销化尸体之处积雪并非原来，而系别处移置。
那中年人蹲了下来，拨开覆雪，一股淡淡腥臭扑鼻送入，足证所言无讹。
此人细心得很，七具化尸之处均一一发现，并寻获两支兵刃，疾逾飘风掠去，约莫奔出三里之遥，只见雪地中聚立五黑衣人，身形顿住，道：“不错，此人并非虚言。”将自己发现告知。
另一人道：“看来，孙老鬼定还潜隐京师，此人不除乃本门无穷隐患！”
蓦地——
只闻一声阴冷笑声随风传来道：“你等六人是否卓天奇遣来？”
笑声冰寒刺耳，令人战栗。
六人不禁面色大变，循声望去，但见一豹头燕颔貌像威武灰衣老者屹立在五丈开外，虎目威棱逼射。
灰衣老者并非传言中的摩云神爪孙道元，肩后一支长剑无疑也不是紫电剑。
瘦长黑衫人胆气立壮，冷笑道：“我等脸上刺了字不成，尊驾为何张冠李戴？”
灰衣老者仰