“哼，与铁心修罗的性格毫无二致，不过，告诉你，小子，老夫无意放生！”
宇文烈下意识地退了一步，沉声道：“晚辈也不会乞命！”
“你不怕死？”
“天下没有人真正的不怕死，但得视情况而定！”
“什么意思？”
“超出个人求生本能的极限时，生与死值不得计较。”
“说得好，豪士本色，如果老夫放你走呢？”
“晚辈誓必再来！”
怪老人又告默然，良久之后，才悠然道：“老夫所练神功，叫做九忍神功，是西域密宗之中一门绝传武功，练到极限，便是金刚不坏之体，可惜……”
“可惜什么？”
“老夫不是元阳之本，只能练到八成。”
“的确是件遗憾的事！”
“娃儿，老夫把这神功传你？”
宇文烈心头一震，但随即泰然道：“晚辈无意接受盛意！”
“什么，你不干？”
“是的！”
“娃儿，这可是干载难逢的机缘？”
“晚辈心领！”
怪老人陡地离座而起，覆面白发一阵拂动，厉声道：“娃儿，你究竟是何用心？”
“无功不受禄！”
“老夫也并非平白传你！”
“那还有什么好争论的。”
“娃儿，半片禁宫之钥与那地图，老夫视同废物，无意占有……”
宇文烈心中一动，道：“老前辈愿意赐还？”
“那当然，不过……”
“有条件？”
“娃儿，你猜对了。”
“什么条件？”
“极简单，也极公平！”
“晚辈愿意听听这条件？”
“老夫传你九忍神功，你替老夫办一件事，事情办妥，东西原物归还给你！”
“办一件什么事？”
“杀一个人！”
“什么，杀人？”
“嗯！”
“什么样的人？”
“一个女人，她叫杨丽卿！”
“杨丽卿？”
“不错！”
宇文烈心头巨震，杨丽卿，不正是师父你当年的爱人，也是师父临终遗命自己务必要找到的人，不知这怪人何以要杀她？心念之中，俊面已完全变了色，怪老人似乎大感意外，讶然道；“怎么，你认识她？”
宇文烈尽量抑制住激动的情绪，他觉得有探明事实真相的必要，因为杨丽卿是师父的爱人，师父可说生平唯一对不起的一个人便是她，师父遗命自己要生寻人，死觅骨，当然是含有一种忏悔与求宽恕的用意在内。心念几转之后，平静地道：“不认识，但听说过这人！”
“她怎么样？”
“据说已失踪了三十年！……”
“娃儿，你说谎！”
“晚辈向不信口雌黄！”
“她与老夫分手不及二十年……”
宇文烈心中又是一动，据净衣帮帮主五湖游商透露，杨丽卿三十年前与师父共探死城而失踪，师父也随之功废身残，退出江湖，而她与怪老人分手又在二十年前，这其中大有蹊跷，照此而论，杨丽卿可能尚在人世，怪老人不知道她与师父之间的一爱情，但，怪老人与她是什么关系呢？为什么要杀她？宇文烈略略一窒之后，道：“晚辈所知如此，至于其他，就不得而知了！”
“嗯，也许，这贱女人的行踪的确是神鬼莫测！”
贱女人三个宇使宇文烈大感刺耳，但事实未明，争辩并无意义，当下试探着道：“老前辈与她是什么关系？”
怪老人恨毒至极地道：“她玩弄了老夫一生！”
“玩弄？”
“不错，爱她的决不止老夫一人！”
宇文烈倏感沉重，脱口道： “她究竟是什么样的一个女人？”
怪老人咬牙道：“淫，狠，毒，辣，天下最不要脸的女人，死有余辜的贱女人！”
“她……真的是这样……”
“为什么不是，老夫恨不能把她生撕活裂，碎尸万段！”
宇文烈下意识地打了一个冷颤，道：“老前辈志在报复？”
“当然，否则死了也不瞑目？”
“以老前辈的功力，为什么要假手晚辈？”
怪老人怆厉地吼叫道，“老夫不能呀！”
怪老人激动得语不成声地道：“娃儿，你看！”
他双手一撩袍角，露出了下半身……
宇文烈目光一扫之下，几乎叫出声，一丝寒气，从心底升起，直透华盖，怪老人双藤以下，只剩下不及一尺的两根骨棒，双脚都在躁骨上三寸处被截去。
怪老人厉笑一声，又道：“娃儿，看老夫的真面刚！”话声中，用手捋开纷披在脸上的长发。
“呀！”宇文烈骇呼一声，倒退三步，毛骨悚然。
呈现在眼前的，根本不是一张人的脸，七洞八孔，堆堆瘰瘰，牙床外露，鼻孔只剩下两个名符其实黑洞，整个面孔，没有一寸以上是平滑的。这是一张极其可怖的鬼脸。
长发重行下垂合拢，可怖的面孔隐没了，但在印象中，令人一见难忘。
“娃儿，有何感想？”
“这……何以致此？”
“这是那贱女人的杰作，她在玩弄了老夫之后，以诡谋断去老夫两只脚掌，然后抛在荒郊，老夫这张脸，是野狼的爪齿所伤，若非遇救，早已膏了狼吻。”
“她……为什么要这样对会老前辈呢？”
“不知道！”
“会不知道？”
“可能是对男人的一种报复心理作祟，也许她生性如此，以残人为乐事，总之老夫到现在还没有找出真正原因！”
“是否有仇怨或是……”
“没有！老夫可以肯定的说！”
宇文烈对这不幸的怪老人，油然而生遇情之心，但杨丽卿却是师父的爱人，也是师父遗命要自己找的人，对怪老人的要求，根本没有考虑的余地。
怪老人顿了一顿之后，接着又道： “老夫空有盖世神功，却无法追踪索仇！”
“老前辈二十年前与她分手是在什么地方？”
“巫山神女峰头！”
“哦？”
“娃儿，你答应学老夫的神功了？”
“不！”
“什么！”
“晚辈无法应命！”
“为什么？”
“人各有志，岂能相强。”
“可是老夫已下了决心，你目前只有两条路走，第一是答应学习老夫的神功，为老夫取她的人头，第二是死，你看着办吧？”
“晚辈选第二条路！”
“死？”
“不错！”
“你真的愿意死？”
“晚辈学艺不精，夫复何言。”
“那太简单了，老夫不过是举手之劳！”
宇文烈俊面呈现一片惨厉之色，他不能遗弃师父遗命，又不屑口是心非地应承对方，而功力又与对方悬殊太大，在这种情势之下，出道以来，他已很多次面对死亡，这感受，对他已不陌生。
怪老人双掌陡地上扬，宇文烈心房登时急剧地收缩，本能地提聚修罗神功，双掌呈玄玉之色。空气在刹那之间，呈现无比的紧张。
怪老人一声长叹，扬起的手掌缓缓放落，沮丧地道：“娃儿，东西拿去吧！”
说着，从胸前襟内取出禁宫之钥与地图，脱手掷与宇文烈，颓然坐回石床上。
宇文烈接物在手，反而呆住了，他对这怪老人寄与无限的同情，对方空有盖世神功在身，却因面毁脚残，不能追索仇家，这对一个武林高手来说法，是多么惨酷的事，然而对方的仇人，是自己师父的爱人，他无能为力。他想，杨丽卿如果真是这么一个淫狠毒恶的女人，师父到底欠了她什么？怪老人所言如果属实，受害的入当不在少数，这种女人的确该杀，可是，杨丽卿二十年前，与怪老人在神女峰上分手，证明她不但活着，而且并未陷身死城，神女峰是否她安身之地呢？
怪老人大声道：“娃儿，你还不走？”
“晚辈想……”
“别等老夫改变主意，快走！”
“晚辈希望能替老前辈做点事！”
“不必了！”
宇文烈大感意外，惑然道：“老前辈拒绝？”
“老夫生平不受人点水之恩，除非你接受老夫传你功夫！”
一种性格上的相似，引起了宇文烈心中的共鸣，慨然道： “老前辈，晚辈能替您做的事是有限度的！”
“你说说看？”
“实不相瞒，晚辈目前也正急于要找到杨丽卿其人。”
“哦，你也在找她？”
“是的！”“为了什么？”
“这点请恕晚辈无当奉告。”
“你又能为老夫做什么？”
“为了某种关系，晚辈传一个信！”
“杨丽卿的行径神鬼难测，老夫与她相交经年，还摸不出她的底细，要找她不是件容易的事！”
“晚辈势在必行，非找到她不可！”
“可是……”
“怎么样？”
“老夫不能等了！”
“不能等，那为什么？”
“老夫快要死了！”
宇文烈大吃一惊，骇然道：“什么？老前辈……”
怪老人声音有些发颤地道： “老夫双脚已断，五体不全，当初练这九忍神功之时，并未考虑到这一点，现在才发觉到气血在通过断脚之际，因为经穴不全，不能循正轨运行，以致逆行反窜，损及心经，如果要保全残生，只有一个办法……”
“什么办法？”
“散功！”
“散功？”
“不错，但老夫很不甘心把全身功力散去。”
“别无他途？”
“等待气血乱行而死！”
第十章 有缘获神功
宇文烈大感震惊，同情地道：“老前辈的遭遇的确……”
“老夫不需要别人怜悯！”
“晚辈语出至诚，尽可能在短期内寻到杨丽卿，要她亲自来了断……”
“娃儿，老夫心领你的好意，你走吧！”
“如此晚辈告辞！”说完，施了一礼，转身……
“慢着……”
“老前辈还有什么吩咐？”
“老夫大限将到，看来此生报他已无希望，不过这神功不能让它淹没！”
“老前辈之意？”
“传你！”
“晚辈敬谢！”
“娃儿，无条件。”
“晚辈说过无功不受禄！”
“你记住寻到杨丽卿那贱人时，就说者夫恨不能亲自杀她，含恨而终，九泉之下，当看得到她遭报尸话声惨厉已极。
字文烈几乎想冲口说出答应杀她，但，师父遗命阴止了他的冲动，他怎能去杀死一个师父生前对她负疚的女人，心念数转之后，道：“晚辈誓必为前辈传达这句话！”
“她若问起老夫是谁，你贵州省说是二十年前，神女峰头被她断去双足的人！”
‘晚辈记下了！“
“好，近前来！”
“老前辈有话……”
“老夫要把九忍神功全部传给你！”
宇文烈反而向后退了一步，断然道：“晚辈不接受！”
“者夫言出不改！”
“晚辈亦然！”
“这就由不得你了！”话声来了，宇文烈只觉手臂一紧，连转念头的余地都没有，便被怪老人抓个结实，身形一轻，被带到了石榻之前。
宇文烈挣不脱，一只手掌已按上了“百会”大穴。
“坐下！”喝声中，宇文烈被一股大力迫坐床前。
“传功必须两相情愿，岂能出之强迫？。
“老夫不管这些，现在注意听口诀！”
“办不到！”
“听着，东魂之木。西魄之金，南神之火，北精之土……”
“晚辈不接受！”
“……藏眼神，凝耳韵，调鼻息，缄舌气，由带而冲……”
怪老人自顾自的说下去。
宇文烈恨得牙痒痒的，故意不去听他。
“娃儿，老夫再说一遍，仔细呀了，如果错了一丝一毫，气行岔道，血走偏经，老夫死了是咎由自取，你陪上一命似乎不值，东魂之木……”
宇文烈心头大凛，当然他不愿意在这种情况下丧生……
怪老人重复了一遍口诀之后，手掌微颤，一股热流，已自“百会”滚滚逼入。
宇文烈可知道其中厉害，生死交关，他不从也是不成的了。在巨流撞击之下，宇文烈不久便失去知觉。
石洞静寂如死，只听到老人粗重的喘息声。天黑又亮。
老人的喘息声已不知在何时停止，手掌从宇文烈头顶滑落。
宇文烈神志复苏，但觉身躯要腾空飞去，恶浊潜消，清灵畅达，金水满盈，灌注四肢百骸。他被这感受愣住了，这是练武人心目中至高的境地，他轻易到达了。再照怪老人的口诀提气行功，心气神已浑然如一。
他一跃而起，同一时间，耳畔响起了重物落地之声。
“砰！”怪老人从石床之上，栽倒地面。
宇文烈肝胆皆寒，用手一探之下，登时童住。
怪老人死了。他为了不使神功湮没，自愿放弃了数十年分秒不忘的愿望，把神功白白地传给宇文烈，相信他是死不瞑目的，他念念不忘的是要杀杨丽卿，然而造化弄人，神功练成了，生命也接近了尾声。
如果不碰到宇文烈，老人的神功势将随生命的殒灭而消失。
如果宇文烈不恪于师父的遗命，他也不会峻拒老人的要求。
然而，没有任何力量，能挽转既定的事实，老人死了，含泪而终。
宇文烈滴下了两滴英雄之泪，是愧疚？是怜悯？是感动？
抑是后悔……
久久，他破颜而笑，冷峻凄凉而又带着浓重嘲弄意味的笑。
他嘲笑命运之神的奇妙安排近于酷毒。受业恩师铁心修罗要他对杨丽卿传达他生前的负疚与亏欠。怪老人逼传神功，却希望他杀杨丽卿。两个极端的愿望，无巧不巧地落在他身上。
他感到对死者无限的愧疚，他不能完成他的愿望，因为他不能对杨丽卿下手。怪老人所讲的如果全是事实，杨丽卿这女人的确死有余辜，但师父铁心冷面，轻易不动感情，对这种淫毒成性的女人，有何亏欠可言呢？这内情真是使人费解。
他埋葬了老人，在坟前三拜。然后，怀着一颗凄惶的心，向谷外走去。甫出谷，眼前人影一晃，两个灰衣僧人，拦住去路。宇文烈在未人谷之先，已得绿衣女白泪玲莸告，知道为数不少的江湖人物已追踪自己到了天台山区，是以见这两个和尚突然现身，并未感到意外，当下次序眼朝对方一扫，寒声道�