天下第一魔狂笑一声，掌爪齐施，出手更见狠辣。
“锵！”的一声，青光一闪而逝，天下第一魔暴退五尺。宇文烈手中执着一柄平头无锋的怪剑。
天下第一魔骇然道：“阎王剑，小子，你是铁心修罗的传人？”
“不错！”’
“令师与老夫曾有一段香火情，老夫不与你交手！”
宇文烈不禁一怔，对方出道时，师父业已归隐，不知哪来的一段香火情，但对方功力在自己之上，当然不会说假话。
心念之中，脱口道：“什么香火情？”天下第一魔从鼻孔里嘘了一口大气，道：“老夫师兄曾于三十年前受过令师救命之恩，尚未报答。”
宇文烈“哦！”了一声，愕然窒在当场。
天下第一魔怔立了片刻，转身向舫童冷子秋夫妇欺去……．“且慢！”发话的竟然是诛心人。
天下第一魔碧眼一翻，道：“你是谁？”
“诛心人！”
“无名小卒，你敢情是找死？”
“未见得！”
“接老夫一掌！”声落，一道撼山栗岳的劲气，罩身涌向了诛心人。
诛心人冷哼一声，挥掌迎去。一声惊天动地巨响过处，双方身形各晃了两晃。宇文烈怦然心震，看来诛心人的功力，亦属不可思议。
天下第一魔连番受挫，凶性大发，怪吼一声，连入八掌。
震耳欲聋的巨响连连发出，诛心人硬接了对方八掌，依然是轩轾不分。
舫童与轿女业已调息完毕，双双站起身来。
诛心人面无丝毫到情，但双目却泛出逼人神光，照定了天下第一魔道：“阁下一定要染指‘鬼王御魔录’？”
“老夫志在必得！’
“阁下迟了一步！”
“为什么？”
“在下已与轿舫夫妇完成了交易，秘笈有主了！”
“你敢与老夫作对？”
“无所谓敢不敢。”
“老夫先劈了你！”
“阁下还办不到！”
“你就试试看？”声落招出，两人再度交手，展开了一场惊心动魄的恶斗，劲风所及，石走沙飞；呼喝之声，与江涛声应和，暗夜之中，更觉声势骇人。十招！二十招！五十招！
暴吼声中，传出两声闷哼，诛心人与天下第一魔各中了对方一掌，双双踉跄而退，同时口血飞进。
宇文烈前两步；迫视着天下第一魔道： “阁下可以离开了！”
天下第一魔鼻息咻咻地道：“小子，你……”
“在下不愿打落水狗，不过如果阁下仍要逞强的话，在下可能忍不住出手！”
“老夫不信宰不了你？”
“无妨试试看！”
天下第一魔碧眼连转之后，终于弹身疾掠而去，眨眼消失在沉沉夜幕之中。
诛心人行近舫童夫妇身前，遭；“两位要找白世奇？”
轿女岳小筠咬牙道：“阁下知道他下落，就请明告？”
“两位与白世奇之间，是一插误会……”
“误会？阁下根据什么这样说？”
“夫人回想一下二十年前洞庭湖滨的那一幕，当时尊夫人是被净衣帮副帮主吴问天突袭？”
“不错！”
“吴问天何以又突然遁走？”
舫童冷子秋恨声道：“他见本人现身……”
“冷朋友错了，他是被玉神龙白世奇惊走的！”
“白世奇乘机轻薄……”
“这就是误会所在，当日白世奇只是为了救尊夫人之命，因尊夫人受了吴问天的无形指功而不自觉，若非白世奇及时出手点封尊夫人胸前六大要穴，后果……’
“当时白世奇何以不加以解释，匆匆遁走？”
“他有急事在身！·
“阁下何以知道得这么清楚？”
“听玉神龙白世奇本人说的！”
轿女岳小筠粉腮连变，不知是恨、是悔、是惊、还是怨，冷冷地道：“我夫妇因了这事而反目，几乎饮恨终身，阁下先前所说的话是否作敷？”
“当然！”
“是由阁下带路去找，还是告知他的下落？”
“白世奇就在左近，立可见面！”
舫童与轿女同时面现激动之色，不管这事是否真的出于话会，他夫妇感情上所受的创伤是无法弥补的。
舫童冷子秋走到画舫的残骸之前，伸手入内一阵掏摸，取出一个羊皮纸小包，重又走回原地，道：“这便是‘鬼王御鬼录，是在下无意中所获……”话声未已，一阵疾风从身前掠过。
诛心人大喝一声：“鼠辈尔敢！”一掌扫了出去，只见一条淡淡的身影在掌风中一晃而没。
舫童冷子秋手上的“鬼王御魔录”已告不翼而飞。
宇文烈大是骇然，以他的目力，竟然看不出对方身形，脱口道：“谁有这么玄奥的身法？”
诛心人愤然道： “准是他！’他宇出口，人已没入黑暗之中，舫童与轿女弹身追去。
宇文烈停了片刻，弹身沿扛边奔去，他心中仍盘旋着五湖游商要以禁宫之钥作为代价，交换杀害师父凶手的那件事。
他也盘算着师父的遗命要他寻找杨丽卿其人，是否该闯一趟死城？据五湖游商透露，师父曾偕同爱人杨丽卿，同探死城，要揭破师父身残功废之谜，和师父昔日爱人杨丽卿的下落，唯一途径，就是闯死城。
奔行了一个更次，竟然前不挨村，后不着店，经过这一日夜的折腾，已是饥火如焚，俗语说人的铁，饭是钢，在饥火攻心之下，但觉头晕耳鸣，疲累顿生，那滋味颇不好受，极目搜索之下，不远处的山麓，透出一丝微弱的火光。
既有火光，必有人家，宇文烈身形一紧，向火光隐现之处奔去。渐行渐近，看出那是一盏气死风灯，悬在一根高杆上，到了近前，只见古柏围绕之中，一座古朴的庙宇，庙门紧闭，那盏天灯，在风中不住地摇曳。
宇文烈暗忖，且进去弄点吃的，歇憩一程。心念之中举手拍门。
半响，才听到脚步之声传来，庙门开启，一个睡眼惺松的中年和尚，探出半个身来，上下打量了宇文烈一遍，道：“施主午夜光临，有何贵事？”
宇文烈一抱拳道：“在下宇文烈，想借宝刹住宿一宵，同，时请赐点斋饭……”
中年僧人陡地睁大了眼，道：“施主叫宇文烈？”
宇文烈不由心中一动，道：“大师父怎地识得在下？”
“哦！不！贫僧是无意中听说施主的大名。”
“在下无名小卒，大师父这话……”
“阿弥陀佛，贫僧是在不久前听香客谈论黑森林换命之会，施主曾代表桐柏派与会。”
宇文烈心中虽疑，但也不愿深究，对方口中的黑森林当是指死城之外，立有阴阳界碑的那片原始森林而言了，当下道：
“大师父可肯方便？”
“请进！”宇文烈被引到一间客舍之中。
中年和尚点亮蜡烛，道：“施主稍歇，贫僧去替施主准备饮食！”
“有劳了！”
“好说，出家人方便为本！”不久这后，一个小沙弥捧来了一托盘热腾腾的莱肴，竟然有酒有肉，宇文烈不由疑云大起，庙中和尚难道荤腥不忌，但这半夜三更，又哪来的现成酒食呢？
小沙弥放好酒莱，正待退出，宇文烈剑眉一皱，道：“小师父，这酒莱……”
小沙弥垂首低声道：“今晚庙中另有客人，这酒菜是客人们自备的，听说施主不速而至，所以令小的送一份来！”
“哦，这……”说着从怀中摸出一锭银子，放在托盘之中，道：“算是香火之资吧，并请代我向那客人致谢！”
小沙弥也不多说话，急步出门而去。
宇文烈倒了一杯酒，喝了一口，但觉酒味芳醇无比，竟是上品，不知不觉连尽五杯，才开始用饭，饭到中途，一阵睡意袭上身来，眼皮也逐渐沉重起来，暗忖，好厉害的酒，草草食毕之后，就榻上和衣而卧。一觉醒来，已是红日满窗，脑袋还有些昏昏沉沉的，不由暗道一声：“惭愧！”想不到五杯酒便烂醉如泥，如果对方是有心人，后果不堪设想。
空气出乎意外地冷寂，连半丝声患都没有。照理，现在该是僧人们做早课的时候。
宇文烈理了理衣装，然后拉开房门，一看，不由惊魂出窍。房门外，三具尸体，一僧，一男，一女，那僧人是昨夜应门的，一男一女赫然是蒙山三怪之中的三手妖狐与人面兽心。
这的确是件不可思议的事。是谁下的手？二怪一僧何以全陈尸在自己房门口？
自己昨晚所喝的酒，显然不是寻常的酒，否则自己决不可能五杯即醉，连房门外杀了人都不知道。
自从自己身份泄露，再加一禁宫之钥的传言， 自己已成了武林人追逐的目标，在埋葬桐柏老人时，曾剑劈三怪之首的神风驼，这两怪找上自己，并非没有理由，假定事出巧合，恰好同投此庙，二怪临时起意报仇，或者是二怪与庙中住持本系一丘之貉，共谋暗算，那杀死三人的又是谁呢？心念之中，检视了一遍尸体，周身不见伤痕，只不过尸体呈卷曲收缩之状，是何种手法致死，真还看不出来。
突地，他发现三手妖狐胸衣裂处，又出现一只手，不由大感骇然，难道世间真有三只手的人？细辨之下，方始恍然，原来露在外面的手臂，有一条是假的，连接在肩部，另一只真正的手臂，却藏在衣服之内，怪不得当日在破庙之内，三手妖狐手持断臂，神色自若，如果与人交手，隐藏的手臂突施奇袭，的确令人防不胜防。
愕立了片刻之后，暗忖，偌大一座庙宇，不可能只有一个，和尚，如能找到活口，也许能探出些端倪。于是，他离开窖舍，向前殿方向搜去…”
踏出角门，眼前又是一老一少两具僧尸，那小的竟然是昨晚送酒菜的小沙弥。
穿过院子，正殿之内，赫然又躺着三具尸体，是三个中年和尚。
宇文烈心弦绷得紧紧的，情绪也开始激蔼，这事态的确不寻常。是仇杀？是谋杀？抑是……
为什么独独放过自己？只有一个解释，那下手的人是为了救自己，但仔细分析，似乎又不对，这庙已等于被血洗了。
转出正殿，后侧是香积厨，一个驼背僧人，竟然也陈尸灶前，搜了一周，不见半个人影，想来庙里已没有幸免的人。宇文烈颓然向庙门走去，脑海里一片迷茫。
蓦地，眼前人影一晃。
“站住！”身形电弹而起，向那人影头里截去。
那人影并未图逃，闻声止步，赫然是一个黑衣老者。
宇文烈目光朝黑衣老者一扫，冷声道：“阁下何方高人？”
黑衣老者灰眉一轩道：“无可奉告！”
宇文烈森冷的目光，迫视在对方面上，沉声道：“庙内血案是阁下所为？”
“不错！”
“为什么要下这狠手？”
“为了救你！”
宇文烈心头狂震，下意识地退了一步，道：“为了救在下？”
“一点不错！”
“愿闻其详！”
“你投入此庙，恰好送上蒙山三怪的门……”
“这庙是三怪巢穴？”
“歇脚之处，与庙中住持交相莫逆！”
“下文呢？”
“庙中住持早从二怪口中得悉大怪死在你剑下的经过，早想共谋报仇又慑于铁心修罗的名头而不敢妄动，你却自动上门，你喝下的酒，叫‘一杯倒’，你能尽五杯而不当场倒地，虽见内功精湛……”
“在下醉卧之后，二怪和住持僧人同来客舍准备下手？”
“你说对了！”
“阁下于是出手毁了庙中所有的僧人？”
“不错！”
“在下再问一句，为什么？”
“救你！”
“你我素昧平生……”
“老夫只是奉命行事！”
宇文烈又是一震，骇然道：“阁下奉命相救在下？”
黑衣老者淡淡地道：“应该说是保护！”
“保护？”
“不错！”
“在下何需人保护……”
“十分需要！”
“阁下奉什么人的命令？”
“歉难奉告！”
宇文烈长长地吸了一口气，沉声道：“在下想知道阁下出手与发令人的目的何在？”
“这一点也无法奉告！”
“在下必须知道！”
“那非常抱歉，老夫只奉命保护你！”
“如果在下要知道呢？”
“那你会失望！”
“在下不愿受人摆布或愚弄……”
黑衣老者冷冷一笑，截断了宇文烈的话道：“宇文烈，昨夜若非你在保护之中，一百个也完了！”
宇文烈咬了咬牙，暗恨自己太过粗心大意，那和尚应门时，听自己报出名姓，曾表示惊讶，入庙后，竟然有现成荤酒待客，自己早该警觉，的确，若非这神秘老人，怕不早落二怪之手。一时之间，他感到无言以对，对方受命保护自己，真是匪夷所思的怪事。
受何人之命。为什么要保护自己？
自己除师父铁心修罗之外，没有与任何人有过关系，这其中是何蹊跷？心念未已，庙门之外传来一阵轻微的脚步声。
—个声音道：“阿弥陀佛，弟子行脚至此，借宝刹挂单！”
接着，一个风尘仆仆的灰衣僧人，缓步而入。黑衣老者凝目注视这一不速而至的行脚僧人，面色陡然大变。
行脚僧人乍见黑衣老者之面，如中了蛇蝎咬般地全身一震，赶紧低下头去，疾步从两人身侧走过。
黑衣老者闪身截住在头里，寒声道：“站住！”
行脚僧人头也不抬地道：“施主有何指教？”
黑衣老者厉声道：“梁伯通，想不到你当了和尚？”
行脚僧连退了数步，双目暴射精芒，迫视着黑衣老者道：“小僧法号真如！”
“嘿嘿嘿嘿，梁伯通，你化成灰我也认得出来！”
“梁伯通早巳不在人间，小僧法号真如！”
“老夫不与你谈禅，反正你活着不假。”
“宗一非，你准备怎么办？”
“送回去按律制裁！”
真如和尚手中枯藤禅杖一顿地面，冷厉地道：“你办得到吗？”
宗一非嘿地一声冷笑道：“大概还不成问题！”
宇文烈大感困惑，不知他们是什么关系。
真如和尚咬牙切齿地道：“宗一非，不错，论功力我不及你，不过别记忘了你的出身，难道你迷津未觉，依然要丧心病狂