朱炙望了望天色，并不回话，向另一个方向走走。赤焰眼角余光看见了，忍不住回头问道：“你上哪儿去？”
朱炙脚步稍停：“入夜，这种山野之处并不安全，我打算明天白天再找路出去。不过你若是急着走，那也是你的事。”
他虽然失去记忆，但平日时行军得出的智慧常识似乎并没有忘记。只是那撇清关系的话一出，就陷些让赤焰就此不管不顾地冒险出去。他定定神，好歹忍了下来，默然走到谷底山壁旁边，去寻找一个合适的山洞暂歇。
这里山洞甚是稀少，不一会儿，两人就同时看到一个干净而没什么潮气的较深洞穴。赤焰抬头向朱炙看了一眼，一看到他陌生而疏离的目光，立刻转身就走，另寻了一个较浅而微有潮气，不断有风灌入的山洞，坐了下来。
这里离刚才那个山洞并不远，过了一会儿，他听见朱炙走了出去，渐行渐远。按照常理来说，他应当是去勘察地形并且寻找一些食物的。赤焰知道自己也应该去，但是头昏沉沉的，全身懒懒散散，什么也不想做。
从不知道什么时候开始，他就变成了这种泡水着凉就会发烧的怪体质。——大概是心理方面的因素吧！赤焰躺在地上，珍惜地一点点拣视过去的那些回忆，得出了这个结论。小时候一发烧，所有的人就会对他特别疼爱，特别是与自己关系最好的皇兄朱炙，更是会稍有点空就过来看他。被兄长温暖修长的手指触摸的时候，心中满满的幸福就会如同将要满溢一样。而且在这时候，他就可以缠住兄长，让他整天里陪着自己，其他人看在他生病的份上，也不会多说。
不过是想要撒娇罢了！赤焰自嘲地下了结论，蜷缩了起来。
头愈发昏沉，太阳穴隐隐发胀，风吹在湿透了的衣服上，一阵阵地渗入寒意。这样子下去，就算死了，也没什么奇怪的。赤焰睁开眼睛，目光澄明，苦笑一下，勉强坐了起来。
这颗心里，装着的是自己的情爱纠缠；可是这副肩上，还担着天下重责！
他站起身子，眼前一阵发黑，险些又倒了下去。不行，不能这个样子！他用力甩了甩头，大步走到洞外，正好看见朱炙回来。还是那样疏离的眼神，可是这次，赤焰直视着他的目光，冷冷地笑了一笑，从他身边擦肩而过。朱炙皱眉回头，看着他远去，一言不发。
赤焰知道自己支持不了多久，匆匆地寻了些枯枝荒草就赶了回来。生火这等区区小事自然难不倒操纵炎力的火之眷族，但赤焰正在发烧，一时控制不住力量，手一挥就把好不容易拾来的所有枯枝都燃成了灰烬。他瞪着那堆灰发了会呆，突然听到身后的轻笑声，赌气不去回头，拣了一个风稍微小一些的角落，和衣躺下。
脚步声行到身后停下，平淡的话声传过来：“睡在这里很容易生病的，还是到我那边去吧！”
赤焰沉默了一会儿，道：“我们不是没有关系的人么？”
朱炙也沉默了一会儿，轻声道：“嗯，不过想要出去的话，两个人总是比一个人要方便。”
只是因为如此吗？赤焰紧紧地咬着牙，闭了闭眼，身体的温度似乎被湿衣吸走了一样。他深呼吸几口，站了起来，微笑道：“你说得对。那我就过去吧！”
这边生着熊熊烈火，果然比那边暖和许多。但赤焰心底一片冰凉，他默默地除下湿衣，放到火边去烤。光滑的蜜色肌肤在火光下闪着微光，格外诱人。朱炙坐得稍远地注视着他，带着一些深思的表情。
不知该说是睡意还是昏迷的感觉一阵阵地袭来，赤焰的头一点一点地，几次险些把衣服掉进火里。朱炙终于忍不住站了起来，取过他手上的衣服，道：“你去休息吧！养足精神，明天还有正事要做！”
赤焰抬头看着他，沉默不语。在朱炙以为他要拒绝的时候，他却点点头，走到洞内较深的地方，躺了下来。
朱炙将那厚重的衣料烤得不带一丝潮气，又将刚才出去时找到的一些野薯从火堆里挖了出来，用树叶包起，和一些野果一起拿去给赤焰。
赤焰虽然闭着眼睛，但并没有睡着，眉头紧紧地皱着。一听见他走近的脚步声，表情就变回了原样，睁开眼睛望着他，目光平静深远，隔着什么一样，冷冷地注视着他。
朱炙看着他这个样子，心里不知为何有些隐痛，把食物递给他后，并没有急着走开，而是在旁边坐了下来，静静地看着他吃。
赤焰并没有注意到他眸中隐含着的一丝温柔，只是垂头沉默地动着嘴巴。过了一会儿，朱炙突然道：“告诉我，你叫什么名字？”
赤焰停了嘴，目光却仍然盯着手中的食物，片刻后抬起头来，微微一笑道：“我的名字叫赤焰。你是朱炙。”
他的眼睛毫不回避地望着朱炙，清晰地道：“你是我的哥哥。我喜欢你。”
自成年登基以后，他再没有说过这样的话。这时候话一出口，他的神智就似乎清明了几分，浑身烧灼的温度也仿佛有了出口一样，渐渐平息下来。
朱炙微微瞠大眼睛，缓慢地道：“你是说……”
赤焰仍然直视着他：“对，就像你听到的，我喜欢你。我一直希望能够成为你的情人。”
朱炙的眼神有些动摇：“我……”
他的话还没有说完，赤焰就立刻打断了他：“不，你不要误会了。我说的不是现在的你。我要的只有一个，与我一样珍惜我们之间所有回忆的，抛开所有疑虑完全接受我的朱炙。我要的，不是现在的你。”他轻轻一笑，拍了拍朱炙的手臂，道：“所以，你放心吧。如你所说，现在的我们只是同伴！”
说完这番话，他自己也好像想通了一样，快速吃完了手上的食物，再度躺了下去，背对着朱炙，再也不看他一眼。适才烧灼的热度一点一点地降了下来，不一会儿，他就安静地睡着了。
朱炙凝视着他，火光摇曳，把他巨大的影子投在山壁上，模糊地动摇着。
第十章
第二天，是一个让人心旷神怡的晴好天气。朱炙一早醒来，躺在草堆上，手撑着头，懒散的目光盯着洞口。
赤焰站在那里，晨光温柔地铺出了他的剪影，宽肩蜂腰窄臀长腿，美丽的线条在他身周流畅地起伏。他扶着山壁，看向外面，柔软的长发被风吹得向后飘动，露出光洁的额头和坚实的下颚。他背对着自己，完全看不到任何表情，这让朱炙微微觉得有些焦躁。但他仍然动也不动，只是一径地凝视着。
似乎过了很久，赤焰终于转回头来，看见他的目光，神色自若地笑道：“你醒了啊！”他看上去神清气爽，完全不见昨夜的虚弱，显然一直困扰着他的落水后高烧已经消失得无影无踪。
朱炙微微皱了皱眉，但一会儿就笑了起来，道：“我果然是认识你的！”
“嗯？”赤焰皱起眉，一时间和朱炙有几分相似，发出微微疑惑的声音。
朱炙轻松地笑着：“我发现，我似乎还蛮喜欢你的。”
赤焰脸上掠过一丝喜色，但立刻变成了苦笑：“你……唉，算了……”
他又转身，刚准备开头，朱炙就悄无声息地走到他身后，扳住他的肩膀，问道：“你刚才那话是什么意思？”
赤焰与他对视着，叹道：“皇兄，你或者不记得了，可是你小时候只要做过什么会惹我生气的事，你就会说这样的话……”
“咦？”朱炙有些意外的样子，他放开赤焰，后退一步，“这样啊……”
他有些失措的表情是赤焰从来没有看到过的，这让赤焰突然觉得心情极好，但又有些失望，轻声道：“原来你是真的不记得了啊……”
朱炙抬头问道：“我是那种会假装的人？”
赤焰点头轻叹：“会呀……皇兄，你一直都是，会假装的人……”
朱炙不知是现在才留意到还是想要转移话题，突然问道：“你叫我皇兄？我们是什么身份？”
赤焰显然也不想再谈那个话题了，他点头道：“我是朱国焱帝，你是定王，我们俩从出生时起就是朱国王族。”他语气平淡，好像这并不是什么特别的事情。
朱炙突然问道：“姓朱的……是我？”
赤焰点头，声音仍然平淡无波：“没错，你才是父王属意的王储，你比我年长，又是父王爱子，本来皇位就该是你的！若不是那些守旧派的臣子死命反对……哼。”
朱炙盯着他：“那为什么他们会反对？”
赤焰好像突然失去了耐心：“这些应该是你自己想起来的吧！皇兄！你的事情，即使是对你自己，我也无法妄言！”
朱炙沉默了一会，突然问道：“那么，你大婚了吗？”
赤焰猛地回头看他，轻轻吐了口气，转回头来，状似轻松地道：“没错。我有我的责任，所以，我早该放弃的。”他觉得以前的自己很可笑一样自嘲地笑着，“真不知道，我以前在争个什么呢！”
放弃……？朱炙呼吸一窒，好像有一根带着尖刺的葛藤在心中轻轻一绞，并不重，却让整颗心都刺痛起来，连同脸上的表情也有些扭曲。但赤焰背对着他，望着外面的天空，只看见一只鹰在空中盘旋滑翔，须臾不见。
疼痛连绵不绝，朱炙凝视着他的背影，目光变幻不定。他握了握拳，声音低得如同诱惑：“那么，要出去吗？”
赤焰喃喃低语：“出去……？”
朱炙低声细语，声音柔和如丝绒：“这里只有我们两个人。”
赤焰一阵恍惚，眼前仿佛重又出现多年以前的情景——
自命为忠诚的大臣们在他面前涕泪交加，都挂着一张可笑的脸，或哀求或威胁：
“殿下，能够即位的，只有你呀！”
“殿下，你不看来朱国臣民的份上，也该看在朱国历代先皇的份上啊！”
“殿下，如果是那人即位，我们是万万不会辅佐的！”
“殿下，不是我等自夸，那一份小小的势力，还是能够被殿下看在眼里的吧！”
“殿下，先皇已经停棺三天了，再不即位葬父，有违人子之道啊！”
“殿下！”
他就在附近。赤焰知道。
虽然三天来，他连朱炙的一面也没有见到。但那熟悉得几乎变成自己一部分的气息萦绕周身，带着一些疑虑与试探，如芒刺般，让人感觉疼痛，却微不可寻。
他要自己做抉择。虽然完全没有沟通，但是赤焰就是能够理解。
他要自己抉择。而且，如果选择了相悖的方向，他会毫不犹豫地转身离去。
赤焰知道。
我会是个好皇帝吗？他扪心自问。
是的，我会是个好皇帝。虽然不如皇兄惊才绝艳，但是却比那个肆意妄为的皇兄更加懂得“责任”二字的写法。而且，他更比皇兄多了那一个天生的优势，让所有的前朝臣子都只在他面前俯首贴耳。他的即位，将比朱炙即位更加稳妥而顺遂，这更是天下臣民所需要的……
但是，我想要的是什么？赤焰紧紧握紧了拳头。
我想要的，我想要的！
指甲陷入肉中，掐出了血。赤焰低着头，目眦欲裂，你们想着你们要的，就不管我所要的吗？！
我想要的……
出来吧！皇兄！只要告诉我怎么做，我就会顺从你的愿望！
只要你……愿意告诉我……
他疲倦地挥手，道：“你们退下吧。我明天会给你们一个答复。”
众臣小心地窥看着他的脸色，小心地退下了。
赤焰站在空荡荡的大厅里，无措地道：“皇兄，告诉我该怎么做……”
四周寂然无声，他的声音荡出一些余波，渐渐消失。那熟悉的气息仍然若即若离，难以捉摸。
在自己的寝殿中，赤焰凝视着摇曳不定的烛火，偏头看向随侍的宫女，问道：“你最想要的是什么？”
她年纪已经不轻，从先皇年轻时就呆在这宫中，从来没有受到过注意。她相貌并不美，手脚也不算麻利，眉目间总显得慵倦疲惫、冷淡疏离。但不知为何，赤焰从小就很喜欢她，她就一直呆在赤焰的殿里，做一些不轻不重的活，一直沉默着。
这时听见年轻的主子问话，她偏头想了一会儿，突然露出一些甜蜜而神秘的微笑来。这神色让她显示出一种非凡的魅力：“若是你二十年前问我，我会说我想要的，是我很喜欢很喜欢的那个人。如果没有进宫，我大概就会嫁给他，给他生一堆儿女。可是现在……”她叹了口气，刚才的那种光彩消失了，“现在我只想，大家都平平安安的，吃得饱，穿得暖，安安静静地过完这一辈子……”
赤焰好像在很认真地听，又好像完全没有在听。他注视着烛火，不知不觉地趴在桌上朦胧睡去。她爱怜地凝视了他一会，给他盖了一床毯子。
然后第二天，他就站在群臣面前，冷静地说出了自己的选择。看着群臣喜极而泣的面孔，他似乎听见了朱炙远去的脚步声。
这是背叛。赤焰冷冷地看着众人，心并不痛，只是麻木。
是我背叛了你？还是你背叛了我？
任性的、自私的家伙。完全不信任我的混帐家伙。
而我，也的确放弃了你……
在朱炙真的离开后，他无数次地梦见，他站在朱炙面前，大声告诉他：皇兄，不管怎么样，我都会站在你这一边！你来当皇帝吧，不要管那些混帐！我只要跟你在一起就好！然后叛乱四起，哀声遍野，他们最后还是获得了胜利。他站在旌旗下，望着四下里不能瞑目的尸体，痛苦居然不亚于朱炙离去。
所以，他一直后悔，却一直不悔。
……………………
…………
可是，如今，朱炙再次将选择置于他的面前。这次赤焰却回答得很快。
“皇兄，我们必须回去。国中无君，将天下大乱。这个皇位本来就该是你的，回去之后就应当还给你。你记忆虽失，但学识才干仍然还在。一切，都应该回到正轨……”
朱炙不置可否地打断了他：“那你呢？”
赤焰苦笑道：“如果皇兄还愿意用我的话，我自然会一力辅佐……”
“如果我不想要�