“用力过度，支持不了。”
姑娘不假思索地说：“按理，你不可能与人交手，可是……”
“我也不知道力自何来，也许是生命关头，神力自天生，所以能保住了性命。现在，力道已完全消失了。”
“你这人真是神奇莫测……”
“转回去，先回去平阳再说。”
吴娟立即兜转马头，向北急驰。
远远地尘头大起，两匹健马自北向南驰来，双方逐渐接近。
第一名骑士赫然是游神关彦，第二骑是二煞李武。游神在五六丈外便看出是他，收缰叫：“崔兄弟，是你吗？”
他心中一动，向吴娟叫：“勒住坐骑，我要找朋友相助。”
双方勒住坐骑，他急问：“关兄，看到有男女同乘的坐骑北行吗？”
“崔兄弟，怎么回事？”游神关心地问。
“兄弟的同伴被人劫走了。”
“哦！谁劫走的？”
“还不知道。”
“哦！刚才过去的两位骑士，李兄认识。”
二煞李武阴阴一笑道：“他们是大同的飞鞭太保与金眼雕，都是边墙一带的风云人物，但他们两人两骑，并未带着妇女。”
吴娟惶然叫：“是了，那两个畜生是桑家的狐群狗党。”
游神摇头苦笑，接口道：“崔兄弟，那两位仁兄难缠得很，算了吧。”
“在下必须去找他们要人。”
二煞好意地说：“老弟，这件事李某也许能助你一臂之力。”
“李兄是说……”
“在下去找朋友设法，先传出消息，以免贵同伴遭毒手，尔后再设法找他们讨人。”
“李兄如肯相助，崔某感激不尽。”
“一句话，包在兄弟身上。走，咱们立即返回平阳，赶快传出信息。”
“两位往南……”
“咱们往南所办的事并不要紧，这就走。”
距城还有五六里，游神关彦说：“崔兄，你先到南关的安乐老店投宿，兄弟与李兄先去找朋友设法，晚上客店见。”
崔长青已无可选择，只好说：“一切有劳两位了，万事拜托。”
“兄弟自当尽力，不负所托，请在客店静候佳音，兄弟告辞。”
安乐老店在南关的西街，地处偏僻，是一座小小客栈，住在此店的人，几乎全是苦哈哈的。
两人要了一间有内间的客房，吴娟姑娘哭了个哀哀欲绝，在极度的悲伤下，仍然含悲伺候他服药。
他心乱如麻，也愤怒如狂。
入暮时分，他服过两次药，竞然感到精神振奋，虚弱感逐渐消失。
他不疑有鬼，以为是经过上午的恶斗，神奇地恢复了体力，做梦也没料到吴娟在捣鬼。
这期间，城东北朝阳坊第一大观元都观中，气氛极为紧张。
元都观主道号玄鹤，是位年届花甲，仙风道骨颇有道行的全真。一观之主，颇具威严。
静室中，玄鹤观主与玉虚、玉清、玉峰三子，接见三位来自解州的不速之客。
三位客人两个是面目阴沉的中年人，一是随身带了铁瑟琶吕三娘子。三人的胸襟上，皆绣有血花的标志。
主客双方的神色皆不友好，来者不善，善者不来。为首的中年人沉下脸说：“在下不是不尊重道长的威望，只是奉敝会主所差，必须把这件事办好，道长尚请见谅。”
玉虚子脸色阴沉，冷笑道：“话不是这样说，问题是贵会在解州建坛多年，咱们平阳的朋友从不过问贵会的事，贵会似乎也不必管咱们平阳的事，对不对？”
中年人嘿嘿笑，说：“在下此来与道长情商，肯不肯尚请明示，不必拐弯抹角。”
“你威胁贫道吗？”
中年人挪挪佩剑，冷笑道：“道长言重了。不过，在下希望敝会与贵观之间，彼此能不伤和气和平相处。”
“哼！贵会显然有喧宾夺主之图。”
“正相反，敝会建的是秘坛，毫无强宾夺主的念头，只是，此事与敝会的存亡有关。”
“哼！这件事贫道毫无所知。”
“道长，光棍眼中不揉沙子，这件事……”
“这件事免谈。”玉虚子断然地说。
中年人眼中凶光四射，沉声道：“道长，姓崔的离开顺德，走辽州出太原，他的乌骓马瞒不了人，本会完全掌握了他的行踪。人在贵地失踪，要说贵观不知，岂不是欺人之谈？”
“拿证据来，敝观的人又不吃贵会的粮……”
“道长，姓崔的与贵观的朋友一不沾亲，二不带故，何必为了此事而伤了彼此的和气？”中年人的口气有了转变，不再强硬。
玉虚子却不相让，冷冷地说：“敝观的人，也不希望与贵会作对，但你们强人所难，贫道决与贵会周旋到底。”
中年人一阵怪笑，说：“咱们也算是同道，又是邻居，为了一个漠不相关的人闹意气，实非双方之福。这样吧，敝会愿意让步。”
“如何让步？”
“道长明示姓崔的行踪，敝会以白银千两为酬，如何？”中年人大声说。
四个老道互相打眼色，久久，玉虚子脸上的冰霜开始溶解，问道：“如果将人交给贵会，如何算法？”
中年人与同伴低声耳语片刻，笑道：“再加重礼，死的，加上五百，活的，加上一千。”
“施主能作得了主？”
中年人哈哈笑，笑完说：“在下天罡坛坛主，就作得了主，一言九鼎。”
玉虚子嘿嘿笑，说：“一言为定。”
天罡坛主击掌三下，说：“一言为定。道长，在下带了认识崔小辈的吕三姑娘前来，可否让她先看看这人是不是真的崔长青？”
“人交与贵会时，再看并未晚。”
“何时交人？”
“半月后。”
“半月？这……”
“半月，不然免谈。”
“道长，这恐怕不太妥当吧？夜长梦多……”
“这人目下不在本城，已被贫道遣出办事，须半月后方可返回，届时一定将人活生生地交与贵会，贫道保证决不误事。”
“这……”
“施主如不放心，可回报贵会主，派人前来本城守候，等候消息。但先小人后君子，话讲在前面，你们如果不守信暗中下手，贫道必定揭开贵会之秘，召集山西群豪，与贵会面对面解决。”
天罡坛主大笑而起，说：“好吧，一切依你，在下告辞了。”
送走了三位客人，玉虚子向玄鹤观主不客气地说：“观主速派人盯牢血花会的人，只要他们敢妄动，格杀勿论，不可大意。”
“是，是。”玄鹤观主客气地说，显然他这一观之主，反而受到玉虚子的驱策。
“尤其要注意铁琵琶吕三娘子，这鬼女人的暗器厉害，是血花会员机警最出色的刺客，决不可让她向崔长青偷袭。”
“是，本观主派三个人盯牢她。”
无罡坛主偕两位同伴出观而去，一面走，同伴一面低声道：“坛主真打算把银子白白送给妖道们？”
天罡坛主发出一阵令人毛骨悚然的阴笑，说：“自从九幽娘将信息传到总坛后，会主已决定将总坛迁离山西。崔小辈既然来到山西，而且沿途销声匿迹到了平阳，会主认为枫林山庄必定有人泄漏了本会之秘，崔小狗已摸清咱们的底了。”
“坛主是说，九幽娘……”
“崔小狗大闹枫林山庄，九幽娘不在庄中，泄漏的事与她无关。”
“那……”
“可能是欧阳护法本人泄了密。”
“不会吧。”
“哼！但愿不会是他，会主已经派人前往严查了。既然会主已决定迁在为良，妖道们想要银子？哼！他们少做梦。”
“坛主打算……”
“杀了崔小狗，咱们溜之大吉。”
“可是元都观……”
“咱们自然有妥善的安排，你明天回去一路，将此事面禀会主，请会主把地煞坛的精锐秘密地派来听候差遣，千万不要走漏风声。当然，别忘了派人带二千两假银来，而且要故意露白，让元都观的朋友定心。”
“兄弟今晚就走。”
“不，明天再走，以免妖道的爪手起疑。”
掌灯时分，游神关彦轻叩崔长青的房门。
“谁呀？”崔长青在内问。
“崔兄弟，是我，关彦。”
崔长青拉开房门，焦灼地问：“关兄，有消息吗？”
“呵呵！凡事不可操之过急，急必坏事……”
“关兄，救人如救火……”
“这我知道。”
“请里面说话。”
“不，请随兄弟到永利池一行。”
“这……”
“这里已在兄弟的朋友控制中，不必耽心吴姑娘的安全。”
水利池距元都观不远，两人急急入城，直奔永利池，’踏入池岸旁的一座大宅院。
踏入一间秘室，灯光下，他看到了元都观三子。玉虚子含笑相迎，稽首说：“崔施主请坐，无量寿佛！”
他一征，讶然道：“关兄，你这是……”
“呵呵！关施主将这件事托请贫道……”
“你们……”
“施主，吴姑娘的事，除了贫道之外，任何人也无能为力，先坐下再说。”
他心中发紧，暗中叫苦，硬着头皮坐下说：“在下先要知道，吴老太太与小欣姑娘目下的处境，道长尚请见告。”
玉虚子在袖中取出一枝木钗，递过说：“这是吴老太大头上的发钗，施主请验看。”
他接过细看，心中一宽，说：“果然不错，是吴老太太之物。”
“她祖孙目下有惊无险。”
“她目下在何处？”
“在对头手中，但她祖孙的生死，操於施主之手。”
“道长之意……”
“对方答应冲贫道薄面，放她们一条生路，要她们离开山西，永远不许回来。”
“在下负责把她们送出山西地境，谢谢道长鼎力相助，在下没齿难忘，日后当致重酬，但不知对方何时方可以放人？”
玉虚子一阵阴笑，笑得崔长青汗毛直竖，笑完说：“施主还没问贫道肯是不肯呢。”
“这……”
“对方不是没有条件的。”
“他们的条件是……”
“那是贫道与他们的事，不劳施主费神。”
“道长之意……”
“贫道当然也有条件。”
崔长青心中一跳，暗叫不妙，问道：“道长的条件，不知在下能否……”
“你能，决定权操于你手。”
“道长请说。”
“打开天窗说亮话，贫道需要施主鼎力相助。”
“是上次所说的买卖吗？”
“是的，小事一件，办成，当然好；失败，贫道亲自护送吴家三口到潼关。”
“这是说，事在必成，不成则在下以死相赶？”
“施主如有困难，贫道决不勉强。”
他咬牙，问：“如果在下不答应……”
“贫道无所谓，施主可自行前往朔州石川堡讨人，也许还来得及，但你得赶快些，迟了恐怕会误了吴老太大祖孙的性命。”
“别无他途？”
“别无他途。”玉虚子一字一吐地说。
他吁出一口长气，断然说：“好，在下答应了。”
“一言既出。”玉虚子毫不放松地迫逼，击掌相示。
“驷马难追。”他只好击掌回答。
玉虚子堆下脸，拂袖叫：“好，施主先见过几位朋友。”
游神关彦拉开内室门，叫道：“诸位请出来，见见黑衫客崔长青。”
应声鱼贯出来了四位男女，走在前面那位仁兄壮如大牯牛，身高八尺以上，豹头环眼，手长脚壮，面目狰狞。
第二位正相反，五短身材，小眉小眼，象个干猴。
第三位是个中年和尚，鹰目朝天鼻，双耳招风，面色阴沉。
第四位是个二十五六岁美少妇，一身红，水汪汪的一双媚目，琼鼻樱唇俏丽娇艳，隆胸丰臀水蛇腰，好美好艳，可惜满脸怒意，凛然不可侵犯。
四个男女的脸色都难看，一个个象债主，大刺刺地入室，径自落座冷然注视。
玉虚于狞笑道：“诸位自报名号，尔后也可互相照顾。”
“在下铁金刚蔡一飞。”大牯牛傲然地说。
“老夫天猴端木风。”矮小的人有气无力地说。
“贫僧极乐僧悟化。”和尚木然地报名号。
“蝎娘子仇萱。”红衣少妇冷冰冰地说。
崔长青心中骇然，脱口说：“天南地北的邪道煞星全来了。”
“你说什么？”铁金刚厉声问，倏然而起，作势上扑，一双巨手大得吓人。
“坐下！”玉虚子冷叱
铁金刚气虎虎地坐下，木凳在他身下咯吱吱怪响。
玉虚子嘿嘿笑，说：“今后，你们五个人必须同心协力，替贫道办好一件大事，事后，各取所需，还你们自由。”
“不成呢？”天猴端木风阴阴地问。
“不成，你们自己想想好了。”玉虚子也阴笑着说。
崔长青吁出一口长气，问：“到底要办何事，道长为何不说。”
玉虚子摸摸山羊胡，慢腾腾地说：“诸位也许听说过鸣山，可能听说过银洞山宝石洞。
至於天威四圣，诸位应该全都知道他们的名号。”
“你说吧。”蝎娘子冷冷地说。
“天威四圣，他们是三男一女，绰号称风神、雨师、雷公、电母。去年，他们在浮山县东南的鸣山建屋隐修，在银洞山宝石洞，发现了无数宝石，召来了不少工人，占住了银洞山，不许任何人接近。”
“哦！你也想要宝石？”天猴问。
“不是贫道要宝石，而是他们已宰了贫道不少朋友，他们的野心太大。”
“哼！谁相信？”极乐僧冷冷地说。
“信不信由你。当然，原因也是为了他们挖掘出土的大批价值连城宝石。”
“狐狸尾巴露出来了。”天猴怪笑着说。
玉虚子不在意地笑笑，说：“你们五位要做的是，由崔施主前往卧底，他们需要年青力壮的人挖矿坑。然后摸清底细后，接应你们四位进入，毙了天威四圣，取得宝石，你们便可自由了。”
“为期如何？”天猴问。
玉虚子想了想，始说：“为期十日。如果诸位有所失闪