“你的胆子可不小。听说那女魔头在确山镇八方的家寄居……”
“她已到开封来了。”
“这个……办完事，老夫替你打听。”
“一言为定。”
“别跟着我。入黑时分，咱们在南薰门外护城河对面碰头。”生死郎中说完，折入一条小巷扬长而去。
能找找花蕊夫人报迷香偷袭之恨，也算了却一重心事，他决定随生死郎中走一趟玉津园。
近午时分，他踏入马市。
马市内闹哄哄，人声与马嘶闹成一团，偌大的马市，足有六七百头健马。除了一些拥有马圈的大户外，从各乡牵来的马匹也有一二百头，这些都是额外的马匹，一般说来，皆比官马雄骏。
所谓官马，并非指官府的马匹，而是由官府指定各乡各里的乡民，负责蓄养的马，每年规定限额，届时由官府价购价购，其实是意思意思而已，根本不够草料钱，这是官府寓马于民的劣政，只准多，不许少，交不出马匹，罚的钱足以破家还得坐牢。
确是热闹，买卖双方不在嘴皮子上讨价还价，双方将手笼在对方的宽大袖椿内，比手论价，旁观的人根本无从得悉行情。
他排众直入，直趋东北角一座马圈。
他曾经两度稽留开封，对开封黑道环境并不陌生。这座马圈马并不多，但马匹成交这另有所处，是地头蛇田二爷田二麻子的马圈，背后的靠山是周王府的中军护卫李千户，专门买卖脏马，栏口旁，倚着五名敞开上衣的汉子。他含笑上前抱拳一礼，问道：“请问那一位是罗管事？”
一名满脸横肉的精壮大汉抱肘而立，睁着大牛眼不住向他打量，皮笑肉不笑地说：“我，罗世超，阁下是……”
“区区姓崔，求见田二爷”特来请罗爷先容。”
他直接说出要见田二爷，罗世超反而一怔，摸不清他的来路，冷冷地说：“二爷不在，找我也是一样。”
“二爷昨天从郑州回来……”
“唉！崔兄的消息倒是灵通呢，可是仍不够灵通，二爷昨晚上又走了。”
“这……”
“马不停蹄，过河到彰德。”
“不会吧？在下……”
“你少噜苏，亮万。”
“我说过我姓崔。”
罗世超冷哼一声，不耐地说：“你请吧，兄弟忙得很。”
他不介意地笑笑，说：“既然田二爷不在，罗兄能否帮忙？”
罗世超心中不悦，挥手道：“抱歉，在下爱莫能助。罗某人吃的是二爷的饭，只替二爷干活，你请吧。”他取出一封银子，悄悄塞入对方的袖内，笑道：“其实事情很简单，罗兄办来轻而易举。”
罗世超不客气地收了银子，皮笑肉不笑地说：“你说吧。”
“在下要买一匹乌锥，纯色的乌锥。：
罗世超一怔，站正身躯道：“乌锥？恐泊你要失望，咱们开封府军马民马全算上，也只有三匹乌锥”其中有两匹绮绿媾黄ゴ恐只奇簦跹俊＊
“那一匹乌锥可否设法弄到？”
罗世超嘿嘿笑，摇头道：“开玩笑，那不是玩命吗？
“有困难？”
“老兄，那是王府马监的御马，你是不是存心拆咱们台盘？”
“那匹马在马监多久了？”
‘三年了。”
“哦！路过贵地的总该有吧？”
“也许有，但没听说过。”
他又悄悄塞过一封银子，笑道：“兄弟住在大街汗梁店，明午等候回音。不管罗兄是否可以弄到，只消知道路的点子便可。告辞。”
“不送。”罗世超冷冷地说。
花了四十两银子，得不到所要的消息。四十两银子，买一匹雄健的三岁良驹，他出手够大方。
出了马市，瞥见前面小巷中匆匆踱出一个壮汉。他的性真佳，过目不忘，不由一怔，心说：“是他，显得落魄。”
那人是叶钧，气色甚差，无精打采地低头而行，穿了身破旧的青直掇，满脸倒霉像，心事重重地向城里走。
他正想跟上寒喧，也许这位仁兄需要朋友援手。刚欲步，突见巷内闪出另一个眼熟的人。
“是他，这厮又不怀好意了。谁说天下大得很？在开便碰上一大堆熟人。”他缓下脚步自语。
街上行人甚多，对方并未发现他。
这位仁兄是万里鹏，正是追踪叶钧谋夺玉凤凰的人，又碰上了。
万里鹏跟了半条街，突然紧跟数步，悄然到了叶钧身后，搭住叶钧的肩膊笑道：“老兄，借‘步说话。”
叶钧扭头看清了来人，大吃一惊，以断了五指的左手猛地挥出解困。
万里鹏手上一紧，五指疾收加了两分劲，笑道：“你一动，可能没命。呵呵！你从杨家寨逃回后，躲得真牢，今天总算遇上你老兄的大驾了，咱们找地方亲近亲近，走吧。天下虽大，你逃不掉的，开封你藏不住啦！”
叶钧大汗如雨，浑身发麻，想叫也叫不出声音，睁着眼故人连拖带搀进入一条窄小的小巷。进入巷内三四十步，万里鹏方松了劲，笑道：“得罪得罪，谢谢你老兄的合作。”
“你……你想……想怎样？”叶钧绝望地问。”
“有两件事请教，务请赏脸合作。”
“你……”
“其一，玉凤凰的下落。其二，张八又请来了些什么人？
你就合作到底吧，熬刑对你没好处。”
“玉凤凰已……已交……交还家叔收藏，并……并未请到人，黑……黑龙帮已……已经解散，没……没有人敢……
敢来应征。”
“你要不要尝尝分筋错骨的滋味？”万里鹏阴森森地问。
“天！在……在下说的话，决无半字虚假……”
“分筋错骨虽然够惨毒，但比起九阴搜脉来，相去何止百倍？你……”
蓦地，身后有人说：“老兄，你会九阴搜脉？失敬失敬。”
万里鹏刚来得及转身，咽喉便被扼住了，无法反抗，只能拼命抓扭扼住咽喉的巨手挣扎解脱。
“砰！”崔长青将半昏迷的万里鹏摔出丈外，向叶钧叫：
“还不快走？咱们找地方好好谈谈。”
叶钧爬下叩头，却被他抓小鸡似的抓起便走。
耽误了一个时辰，返回泞梁老店，已经是未脾未了。
汴梁老店是本城的老字号，占地甚广，仅客房便有上百间之多。
他住在第三进的上房，进门取得锁匙，直奔上房。
他站在房外心生警兆，怎么门上的锁不见了？立即运气护身，伸手戒备地推开了房门。
外间坐着五个人，其中之一赫然是罗世超。上首的人，是个满脸横肉，生了一双鹰目的大麻子。不用猜，他一看便知是田二爷枉顾。
五个不速之客皆末离座相迎，罗世超嘿嘿怪笑道：“崔兄’你才来呀？”
他堆下笑，作了一个罗圈揖。笑道：“原来是二爷驾到，幸会幸会。”
田二爷鹰目炯炯打量着他，那可怕的锐利眼神，似可透人肺腑，冷然地说：“你坐下，听说你要找我？”
他坐下笑道：“是的，在下已见过罗兄了。”
“你叫崔长青？柜台掌柜的查过你的路引，路引上是这样写的，当然你不一定是叫崔长青。”
“正是区区，姓名确是真的。”
“好，好，大丈夫行不改名，坐不改姓。”
“好说好说。”
“你找我只是为了买乌骓？”
“正是此意。”
“光棍眼中不揉沙子，你就实说了吧。”
“二爷，道上的规矩……”
“少给我谈规矩。”田二爷挥手叫。
“二爷……”
“你的情形不同，你并没按规矩行事，不能怪我不守规矩。”
“抱歉，在下不能说。”他沉着地说，扫了众人一眼，又道：“在下已将二百两银子交柜，只换乌锥的消息，二爷瞧着办好了。”
二爷猛地一掌拍在茶几上，沉声道：“田某怀疑你是打马监主意的人……”
“二爷……”
“不用说了，限你明天一早离开开封城，不然休怪田某言之不预。”
他摇头苦笑，说：“二爷既然不谅，咱们这件买卖就此，打住，不谈了，好不好？”
“记住：明晨离开，没有人来送你出城，但你出不出城田某不用打听。”
田二爷冷冷地说完，起身向外走。
他也火了，也冷冷地说：“不用打听了，在下明天不会走。”
田二爷站在房门口扭头问：“你要我派人相送？”
“不必了，送也送我不走。”
“你会后悔。”
“真的？”
“在开封，田某说一不二。”
他掂起手边的茶壶，托在掌心吹口气，茶壶象是沙堆遇上水，也象是如汤泼雪，崩坍溶化了，瓷层与茶水流了一地。
他拍拍手，若无其事地说：“崔某人说话，也说一不二。阁下如果不放手，你那马圈子准备拆。”
一大热天，田二爷热得冒冷汗并不稀奇，奇的是脸色苍白，身子在发抖，热怎会发抖？
罗世超张口结舌，惶然地说：“崔兄，你……你就住……
住下好了。”
田二爷也结结巴巴地说：“崔兄，一……一有消……消息……，兄……兄弟立……立即前……前来回话。”
“谢谢。”他起身抱拳道谢。
“崔兄别客气。”
“理当道谢。诸位好走，在下不送了。”
送走了田二爷，他苦笑自语道：“这世间真是弱肉强食的天下，软弱的人办事，万事无成。”
田二爷带了爪牙狼狈地出了客栈，余悸犹存，低着头急走。管事罗世超拭掉额上的冷汗，迟疑地问：“二爷，咱们怎办？”
田二爷抽口凉气”紧张地说：“咱们是骑虎难下，到明德坊。”
“去通知……”
“去禀明李大人。”
“不可，李大人如果出动兵马，事情闹大了。”
“对付这种人，怎能用兵马？”
“那……”
“咱们请李大人亲赴上方寺，促请灵安上人出面。”
明德坊在城东北角，坊西不远便是王城周王府。明德坊有一座名寺，寺名上方，也就是后来改名为大延寿甘露寺的大丛林，寺内那座铁色琉璃塔，天下闻名。那时，上方寺的护法施主是周王，共有五百余名僧侣，是开封四大寺之一，规模仅次于附近的大相国寺，而环境却比大相国寺清净得多。
大相国寺目下改名为崇法寺，每月开放五次。附近早已形成五方杂处的大市集，下自青楼艳妓，上迄王公巨贾，皆以这里为征逐声色犬马的竞赛场，寺里的出家人，染上了酒色财气嗜好毫不足奇。
上方寺的僧侣，与护卫中的一名干户有往来，也是平常得很。
不久，上方寺颇有名气的灵安上人，悄悄驾临崇法寺，逗留片刻又悄然离去。
接着，李大人府派了两名帮闲，径奔城东丽日门内的岱岳观。
岱岳观，当然是最复杂的道院，据说一度曾经是白莲会妖孽的秘坛，经常发生一些不可思议的怪事。
强龙不斗地头蛇。崔长青露了两手，反而惹火了开封的高于名宿，麻烦大了。
申牌左右，他出店直奔东大街，尚未到达十字街口，便发觉有人跟踪。
他暗中留了神，三转两转便将跟踪的人扔脱了。
打听出万里鹏的下落，他折入东大街的北里巷，在一家小屋前打量片刻，推门直进登堂入室；。
堂屋里坐着两个大汉，见有不速之客光临，全都一怔，上首的大汉问：“咦！你找谁？怎么乱闯门户？”
他呵呵笑，大马金刀地坐下说：“我找万里鹏，怎么？
他还没回来？”
下首那位大汉接口道：“家师早上出去，至今仍末返回。
你贵姓大名？找他有何贵干？”
“哦！你就是开封十大地棍之一的郑川，失敬失敬。那位是……”
“在下张六合。”上首的大汉自报名号。
“哦！你与张八爷……”
“那是家叔。，”“很好，很好。”
“你是……”
“等万里鹏返回后便知道了，如果他不知道，那该怪他孤陋寡闻。你两人回去告诉张八，不要再派人追夺玉凤凰了。
同时，赶快交还夺自叶家的东街栈房，不然便会有横祸飞灾。
黑龙帮虽不管这件事，但我这穿黑衣的人却管定了这桩闲事，除非张八有九条命十个脑袋，不然叫他乖乖安分守己，免得尸横八尺流血五步。即使巧取豪夺了千座金山，但赔上老命死了仍是两手空空，生不带来死不带去，而且殃及子孙，那又何苦？”
张六合与郑川大惊，总算明白来的不是朋友而是煞神。
郑川仗着武艺不差，一声怒吼，抓’起一张长凳。
凳刚抓起”来不及挥起砸下，黑影一闪，崔长青已经贴身，一掌拍下说：“安静些，老兄。”
接着反手一挥，“啪”一声一阴掌抽在张六合的右额上，冷笑道：“你们上路吧，回去告诉张八好好洗净脖子准备挨刀，还来得及。”
说完，拍拍手出门走了。”
郑川仰面朝天躺倒，左胸有一个五指宛然的黑色掌印。
张六合的右颊，有四条指痕，其色昏暗。
“象是黑砂毒掌，我们完了。”郑川惊怖地叫。
天黑闭城，因此崔长青在城门关闭前便出了南门。他估计错误，以为田二爷已被吓住，先前跟踪他的人，定是万里鹏的爪牙。万里鹏的老家在开封，在此地收了几个不成材的门人，狐群狗党可能不少，派人跟踪伺机报复并不足怪，惩戒了郑川与张六合之后，对方该已知难而退，必无后患：
因此，他出城并未掩起行藏，确也未曾发现有人跟踪。
护城河对岸榆柳成阴，半里外便是故玉津园。园建五代，官道通过其中，目下虽园迹久湮，但形态犹存，景物依稀，是本城仕女探春的好去处。
但城门一闭，废了的玉津园故址，便成为狐鼠之窝。
夜幕方张，生死郎中早已在桥旁相候。
“老伯，这就走吗？”他问。
生死郎中沿护城河东行，低声道：“有人盯上老夫了，随我来，先看看