两人都料错了,以为追逐的人是官府的巡捕,却未进一步分析,如果是巡捕,为何仅有三二十个人?
当然也难怪他们料错,如不是官府的巡捕,怎敢在桥头设拒马封锁交通?
远出十余里,前而半里外官道折向处,十余匹健马折出路旁的树林,尘埃滚滚迎面驰来。领先的骑士看到了乌骓,举于高叫道:“前面来了一匹乌骓马,查查看。列队!”
后面的骑士左右分张,成两翼冲出。
乌骓飞驰而来,快极。
“下马!”为首的骑士叫,首先独自向前迎上,大叫道:“是黑衫客吗?在下有事情请教。”
崔长青不愿冒险,策马右折落荒而走。
一枝铁枪破空飞到,叫声亦至:“阁下坐骑一倒,能走多远?”
崔长青马鞭—挥,震落了铁枪,向玫云说:“不能让乌锥冒险,你在此等候,我去会他们。”
“我也去。”玫云说,首先跃下马背。
“不,你看管乌骓。”他下马低叫。
“你我并肩联手,十余名高于名宿何足道哉?我等在此地。他们同样可用铁枪袭击。”
崔长青不得不同意,先替乌骓马卸下嚼环,一拍马颈,乌维向西走。
两人回到路中,向对方走去。
为首的骑士是方面大耳颇为威猛的中年人,迎上抱拳一礼,沉声道:“崔兄,得罪得罪。在下凌钊。”
他瞥了对方十余人咦眼,沉静地说:“在下崔长青,凌兄阻路示威,不知有何见教?”
凌钊虎目炯炯,一字一吐地说:“在下与夺魂金剑是早年的知交好友。”
“久仰久仰。凌兄是茅前辈请来讨公道的?”
“茅兄不愿追究,但为朋友的却不甘缄默。”
“凌兄很够朋友。”
“茅兄说阁下于他有恩。”
“好说好说。”
“因此,凌某希望阁下将红娘子的下落相告。”
“抱歉,在下不知她的下落。”
“兄弟不信。”
“信不信由你。不瞒你说,在下根本不知她叫红娘子百里春,只知她叫吉绛姑。我与她在距洛阳三十里分手,而有人却在府城放出谣言,说在下已得到百万金珠,在下成了众矢之的,—不得不早早离开洛阳暂避风头。”
“崔兄,希望你放明白些,光棍眼中不揉沙子,你必须让在下满意。”
“在下已经一一详告,凌兄如不满意,那也是无法两便的事。”
凌钊冷哼—声,沉声道“那么,休怪在下得罪你了。”
“别客气,你瞧着办吧。”
凌钊伸手拔剑,说:“凌某要阁下随咱们一同前往追捕红娘子,不管你肯是不肯。”
“恕不奉陪。”
“请亮剑。”
“本姑娘不才,要架这段梁。”
“姑娘是崔兄的伙伴,应该,凌某候教。”
一名壮汉大踏步而出,怒声道:“这女人定是红娘子的爪牙,凌兄退,我神刀张勇要擒下她。”
一声刀啸,七星刀出鞘,冷电四射,刀身两侧的七颗星红芒刺目。
玫云徐徐撤剑,冷笑道:“江淮大贼神刀张勇刀法神通,本姑娘幸会了。”
坤刀张勇扬刀迫进,阴阴一笑道:“我不杀你,我要活擒你。”
“话说满了,你会后悔的。”玫云微笑着说,“剑出鞘,她的神色平静下来了。
双方面面相对,立下门户迫进,一刀一剑遥指,争取中宫的进招机会。
一声沉叱,神刀张勇抢先发难,悍猛地欺进,刀光一闪,罡风乍起,划出一条快速绝伦的半道光弧,疾如狂风,刀锋左拂,再反削而回,先攻上再抢下,寓攻于守,不但进击,也护住了身躯,不容对方乘虚反击。虽是探虚实的招术,但威力仍然凌厉万分。
玫云疾退一步,再探剑切入,剑化长虹,闪电似地排空而至。
“铮!”刀挡开了剑,神刀张勇刀法惊人,身形左掠,刀光疾风,剑尖攻到玫云的右胁。
以快打快,玫云不敢大意,扭身避招,乘机回敬,剑拂向对方后肩。
“铮!!”刀又架偏了剑。
可是,剑虹再吐。
“饶他!”崔长青急叫。
“哎……”神刀张勇惊叫,斜飘丈外,右肩外侧一片红,挂彩了。如果崔长青叫慢一刹那,右肩必定被剑击毁。
神刀张勇脸色冷灰,惶然后退。
旁观的凌钊大骇,脱口叫:“能三招击败神刀张兄的人,本姑娘贵姓?”
崔长青不愿将关中林家拖下水,赶忙上前接口道:“她是在下的女伴,你不必问了。”
“哦!是尊夫人吗?”
“是又怎样?你上!”玫云叫,移步挡住了崔长青。
凌钊冷笑一声,傲然地说:“贤伉俪联手,凌某接你们合璧双剑。”
崔长青伸手挽住了玫云的臂弯,向凌列笑道:“凌兄替茅前辈出头,艺业必定比茅前辈高明多多,所以敢如此夸口,这样吧,在下与你一比一公平决胜,你如果胜了,在下陪你去找红娘子。如果你运气不佳,失手落败,咱们各走各路互不相强,如何?”
凌钊冷笑踏进,剑尖徐升;说:“一言为定,请!”
决胜与决斗不同,决胜是点到为胜,决斗是生死相拼;两者虽同样凶险,但前者以斗智为上策,稍一大意,便可能输得不甘心,剑沾及身躯任何部位,便得承认失败,因此不能走险,不能存有拼个两败俱伤的念头。修养不够不肯自认失败的人,宁可决斗不愿决胜。
双方立下门户,行礼如仪。崔长青自居晚辈,客气地献剑毕,说声“有偕”首先进击,起剑滑进,“灵蛇吐信”虚攻一剑。
凌钊轻搭来剑,移位回敬一剑“指天划地”,虚应故事遥攻而已。
双方客客气气,三记礼招毕,仍是崔长青主攻,一声长笑,豪迈地欺进,剑吐干朵白莲,射出无数闪烁寒星,无畏地进击。
“铮!啦啦!铮!”双方的剑接触时,所发的响声各异。
“嗤嗤嗤……”剑吞吐传出的啸风。奇急奇厉。
冲刺、闪避、进击、移位……
急进、暴退、躲闪、盘旋……
一声沉叱,凌钊抓住反击的机会,易守为攻,展开了狂风暴雨似的疯狂急袭。
旁观的人目为之眩,手心出汗,好一场武林罕见的疯狂恶斗。
第二次易势,第三次……五十招以上了。
东面,官道上尘埃滚滚,十余匹健身来势如期。
西面,两部驷骏轻车向东急驶,铃声悦耳。
剑影飞腾中,崔长青突然斜飘丈外,笑道:“承让承让。”
凌钊呆立当地,垂首死盯着左胸的一个剑孔,襟衣内陷,破孔而不伤肌。久久,猛地掷剑入鞘,抹掉脸上的汗珠,泄气地说:“罢了,无双剑客的绰号,让给你了。”
“抱歉,在下已有黑衫客的绰号,恕难接受。”崔长青收剑说。
“凌某必须找到红娘子。”
“崔某决不干预。”
“你答应脱身事外?”
“崔某与红娘子已情至义尽。”
“多蒙金诺,凌某承情。”
“好说好说。告辞。”
路南是旷野,路北是丘陵树林。树林突传出马嘶,乌骓飞驰而出。
“咦!有人。”崔长青叫。
接着枪出十余名绿衣骑士,穿的是骑装,坐骑雄骏非凡。上身衣外穿了护心甲,绘着一头张翼鹰。
玫云大惊,脱口叫:“伊王府的神鹰护术。”
无双剑客凌钊脸色大变,说:“糟,伊王府四大剑客来了。快走!”
众人急退取坐骑,为首的护卫大喝道:“谁敢走?除非他不怕抄家灭族。”
崔长青抓住了乌骓,向玫云叫:“你先走,我挡他一挡。”
“一同上马,他们追不上的。”玫云急叫。
他摇头,说:“无双剑客是条汉子,我不能连累他,必须留下替他洗脱。他们都是黑道人,落在护卫手中一切都完了。”
路西的轻车,正轻快地驶近。
无双剑客一群人不敢走,脸色全变了。
第二十七章
崔长青与无双剑客决胜,其他的人皆被恶斗所吸引,浑忘身外事,不知神鹰骑士绕道截出,想走已来不及了。
朱家朝庭的龙子龙孙,分封至天下各地为王,要冲地区,王府可拥有护卫一至四卫之多,也就是王府的私人部队,其地位相等于京师的御林军。王爷本身另养有死士,贴身保护称为护卫。在皇庭,则称为侍卫,多由锦衣卫中调用。而王府的护卫,则从各卫中选拔充任。
散处各地的龙子龙孙,为自己的安全与保全实力,少不了有些不肖子孙胡作非为,在护卫中招缆一些强豪倚为心腹,阴养死士无所不为,甚且图谋不轨。当年靖难之变叔侄相残,燕王就是凭藉燕山三护卫之力,从乃侄手中夺过江山。最近,安化王亦与兵造反。目前,已暗中招纳亡命网罗黑道大豪与绿林水陆群雄,阴蓄死士,反迹已现。
对于洛阳的第一代伊王,是太祖第二十五子,洪武二十一年生;四岁便受封。永乐六年之藩(到任),性好武,经常带了一批护卫与把势(武师帮闲),奔逐于城内外,飞骑所至,走避不及的头断肢裂。驱赶一些男女老少妇孺奔窜作乐,称为围猎。第二代又纵中宫(太监)扰民,变本加厉,洛阳人苦不堪言。第三代坐了三年王位,也好不了多少。
第四代弟袭兄爵,是最贤明的一位王爷,洛阳人重见天日。这一代(第五代)的王爷是庄王讦渊,七年前袭伊王爵位,由于有上一代打好根基,不敢胡作非为,但仍然罗致了不少三山五岳的豪客任护卫。幸而他虽然好财好色,但取之有道而不贪黩扰民。据说,由于伊王府剑客如云,江西王曾经派人前来作说客,名义上是借用高手护卫,暗中可能是策反,以便日后起兵时在河南策应。(宸壕与讦渊是同辈。王府各支辈名序皆不同,每支二十字。宁府前五字是盘、奠、观、宸、拱;伊府前五字是腮、勉、讦、典。故辈份相同)这件事伊王断然拒绝了堂兄的要求,但并未派人上京密告。
由伊王直接掌握的一小队护卫,共有五十人之多,称为神鹰护卫,其中的四剑客有三位出身少林,另一位出身武当,这四人是高手中的高手,剑术天下闻名。
学艺不论文学,芸芸众生中,不重名利的人毕竟不多,谁人不想扬名声显父母?尽管有些真正不重名利的人,不屑替官府卖命,但这种人毕竞少之又少,那些口中反对的人,大多言不由衷,另有原因,要不是无缘幸进,更是嫌名不够高,利不够厚而不肯屈就。四剑客之投身王府,江湖朋友虽不无反对,但敬畏之心也随之而生。对操有生杀大权的人,敬畏也是人之常情。
无双剑客不敢妄动,心中暗暗叫苦。
崔长青也心中焦灼,暗叫不妙。如果是他单人独创,他无所畏惧,可是,有玫云在场,他心中为难。关中林家是有家有小的人,怎能卷入是非之中?只消伊王府一纸文书送达西安秦王府,林家不家破人亡者几稀。
他向玫云说留下的用意,是为了无双剑客,其实是为了玫云打算,接着向攻云低声道:“等会儿我与他们打交道,千万不可多言,见机行事,一切有我:最好你能脱身事外。”
“我不怕,别想把我丢开。”玫云固执地说。
“你如果不听话,以后我不理你。”他沉声说。
“我……”
“我无牵无挂,王府的鹰犬无奈我何。”
神鹰护卫已形成合围,四剑客之首中州一剑周豪下马走近,向崔长青抬首冷冷一笑道:“果然是你,你是黑衫客崔长青吗?”
崔长青泰然地说:“不错,正是区区。尊驾定然是中州一剑周护卫了,幸会幸会。”
“好说好说,久抑久仰,你的事犯了。”
“在下什么事犯了?”
“你心里明白。”
“哦!在下糊涂得很。”
中州一剑冷冷一笑,转向无双剑客说:“在下眼拙,朋友是……”
崔长青接口道:“周护卫,阁下既然冲在下而来,不必管他们的事了,牵连太广,对你没好处。”
“住口!你给我安静些。”
崔长青心中一转,笑道:“周护卫,你说在下犯案,自然要得我而甘心。而这十余位仁兄,也是冲在下而来的,也志在图我。目下我崔长青分身乏术,而你们双方都想要,你说怎办?你们双方人数相当,何不在剑上一决得主?”
中州一剑虎目一翻,冷笑道:“好小辈,你想挑起恶斗乘乱脱身?”
“总算是机会,不错吧?”
“哼!休想。”中州一剑傲然地说,转向无双剑客沉声道:“你们十余位高手,艺业差劲却想逞英雄,妄想一比一决斗,未免太不自量力了。哼!还不走?”
崔长青接口叫:“喂!咱们日后再算帐,江湖上见。”
无双剑客先是一头雾水,最后总算醒悟,举手一挥,一言不发的上马,率众回头西行。
中州一剑瞥了玫云一眼,扭头叫:“李老弟,让出一匹坐骑,给这位红娘子乘坐。”
崔长青呵呵笑,说:“周护卫,你又弄错了……”
“住嘴!”
“咦!怪事,即使在下是犯人,应该有分辨的机会,是吗?这位姑娘穿黑……”
“昨晚她在府城落店,穿的就是红。”
“你们要找的人,该是红娘子百里春。”
“不错,也有她。”
“红娘子是十三四岁的黄毛丫头?”。
“从外表估计年龄,必为所愚。”
“哦!你以为她是……”
“等回城之后,便可断定她是不是红娘子了。”
玫云愈听愈冒火,沉声道:“中州一剑,你未免太狂太武断,有眼无珠……”
“什么?丫头你……”中州一剑怪叫。
玫云倏然拔剑出鞘,冷笑道:“听说在下的少林达摩剑法宇内无双,本姑娘有点不信。”。
“信不信由你。”中州一剑虎目放光地说。
“且慢!”崔长青叫。
玫云不加理会,说:“你让开,我今天要看看关中林家电剑,是否可以与达摩剑法