他说得很客气，但那年头，在这种场合中，一出手就是三两多银子的赏赐，已经很是阔绰的了。
因此，斑发老者接过银子之后，连忙与绿衣少女同声道谢道：“多谢相公！多谢相公！”
青衫文士大笑道：“不用谢，不用谢，现在，我要开始说故事啦！”
绿衣少女娇笑道：“小女子正恭聆着哩！”
青衫文士“哦”了一声道：“对了，在说到故事之前，我该先问你几句话，姑娘仙乡何处？”
绿衣少女娇声脆答道：“小地方‘金陵’。”
“那不是小地方，该算是大地方，也是好地方。”青衫文士含笑接问道：“‘金陵’离这儿不算太远，二位又是跑码头卖艺的人，那么，对于苏州地区的一些有名人物，当不致太陌生吧？”
绿衣少女苦笑着摇摇头，却向乃父投过一个求援的目光。
斑发老者含笑接道：“小丫头年纪轻，平常不关心这些，相公请说说看，也许老朽会知道一点。”
青衫文士神色一整道：“本地有一个在武林中极有声望的人家，也是江南地区数一数二的首富，老丈可听说过吗？”
斑发老者含笑反问道：“相公所指，莫非就是武林四大家中的陈家？”
“是的。”青衫文士点首接道：“如今的四大家，已等于是名实俱亡了。”
斑发老者脸色微变，嘴唇翕张着，却是欲言又止。
青衫文士似乎根本没注意到对方的尴尬表情，自顾地接了下去：“方才，那位发疯的青衣妇人，就是武林四大家中目前仅剩的一个活人，也就是陈家的主人陈红萼。”
说到这里，青衫文士忽然“咦”了一声道：“老丈，你是怎么啦！”
原来这时的斑发老者，满脸都是恐怖神色，显得不安已极。
他闻言之后，才苦笑了一下道：“没什么，没什么，不过，相公这故事，还是不谈也罢。”
青衫文士却含笑接道：“老丈不用担心，我们谈的不过是陈家活着主人，对本地人来说，这位疯妇，是耳熟能详的人物，经常有人谈她，也不曾发生过什么祸事，何况，在下所要说的，又只是现成事实和一些道听途说的传闻而已。”
绿衣少女毕竟年纪轻，只知道好奇，而不会想到其他的事，竟然自作主张地接口道：“那么，相公就请说下去吧！”
斑发老者无可奈何地，苦笑了一下，没有接腔。
青衫文士长叹一声道：“说来，这位陈姑娘，也是怪可怜的。”
绿衣少女讶问道：“怎么？方才那位青衣美妇还是一位姑娘？”
青衫文士点点头道：“正是。”
绿衣少女接问道：“方才，明明有人叫她娘，儿子都这么大了，怎会还是一位姑娘呢？”
青衫文士苦笑道：“姑娘说得有理，但事实上，陈红萼的确还是一位姑娘。”
“那么。”绿衣少女接问道：“她那个儿子，又如何解释呢？”
一旁的白衫文士插口笑道：“姑娘，未出嫁的姑娘，也不是绝对不能生孩子的啊！”
绿衣少女禁不住俏脸上飞上一片红云，青衫文士却瞪了他的同伴一眼道：“别打岔嘛！”
白衫文士笑道：“好！我不再打岔就是。”
青衫文士重行拾起原先的话题道：“陈姑娘的儿子名陈继志，不是陈姑娘所生，却没人知道她这个儿子的来历。”
绿衣少女“哦”了一声道：“原来如此。”
一顿话锋，又美目深注地接问道：“方才相公说这位陈姑娘很可怜，指的是哪一方面呢？”
青衫文士轻叹一声道：“每一方面都可怜，姑娘试想：一个人拥有富甲江南的财富和傲视江湖的武功，却是疯疯癫癫的，过着生不如死的日子，这样的人，还不够可怜吗！”
绿衣少女“唔”了一声道：“这倒是实在的。”
紧接着，却又注目问道：“相公，这位陈姑娘，究竟有过些什么伤心往事，使得她发了疯之后，还在到处向人诉说她的心在流血呢？”
青衫文士苦笑道：“姑娘，这问题，不但我没法解答，即使你跑遍整个苏州城，也问不出所以然来的。”
绿衣少女接问道：“是不知道，还是不便说，或不敢说？”
青衫文士答得非常爽快，道：“是不知道。”
“我想。”绿衣少女蹙眉接道：“其中也一定有人是不便说，或不敢说的？”
青衫文士不自然地一笑，道：“这个……也许有此可能。”
绿衣少女接问道：“相公，看方才那两个被杀死的浮滑少年，那种恐怖的表情，这位陈姑娘，一定是在疯狂状态中，杀过不少的人了吧？”
“是的。”青衫文士接口道：“凡是被她碰上，而问出‘你看到我的心在血流……’的话的人，其结果都是被活挖人心而死的，除非是她的儿子在旁边，才能幸免。”
绿衣少女注目问道：“她的儿子能阻止她杀人？”
青衫文士点首接道：“不错，除了陈继志之外，这世间，恐怕没有第二个人能够阻止她杀人的了。”
这时，那一直静听着的斑发老者，似乎已将恐怖心理压了下去，而插口接道：“这位陈少侠，一定已尽获乃母的武功真传了吧？”
青衫文士笑了笑道：“人家也都是这么说，不过，据一般人所看到的情形，陈公子阻止乃母杀人，可并不是凭武功。”
绿衣少女妖笑道：“不凭武功去阻止，那么，那陈公子凭的是什么呢？”
青衫文士正容接道：“凭的是一句充满感情的称呼，当陈姑娘准备杀人时，只要陈公子轻轻叫一声娘，她就会停止的，所以，这些年来，不论陈姑娘走到哪儿，陈公子总是寸步不离地跟着她。”
绿衣少女笑问道：“像这么一个疯子，为何不干脆将她关在家中？”
青衫文士道：“据说，是因她武功太高，不容易关得住她，同时也是不忍心关她。”
绿衣少女又问道：“那她杀了人怎么办？”
青衫文士笑了笑，道：“俗语说得好：有钱能使鬼推磨，陈家多的是金银珠宝，出了人命，多多花点银子，也就太平无事了啦！”
那斑发老者蹙眉接道：“像这样有钱有势的人家，为什么不遍请天下名医，将她的疾病治好呢？”
青衫文士忽然脸色一变道：“这问题，我就不敢说了。”
绿衣少女讶然插口问道：“为什么不敢说？”
青衫文士机警地向四周扫视了一眼，才将语声特别压低地接道：“以往，曾经请过很多名医，但那些应邀前来的名医，都在来此间途中，神秘地死亡，无一例外……”
绿衣少女禁不住截口问道：“那是什么原因？”
“不知道。”青衫文士低声接道：“以后，就再也没人胆敢应邀前来替陈姑娘治病了。”
绿衣少女注目问道：“难道说，是有人不愿意陈姑娘康复，才故意在半途上杀死那些应邀前来治病的名医？”
青衫文士苦笑道：“这个……我可没法回答。”
绿衣少女秀眉一蹙道：“这故事，听了个不上不下的，可真是闷煞人。”
青衫文士神色一整道：“姑娘，我所知道的，都已经说出来了，不知道的，你再问也是徒然。现在，我有几句算得上是交谈直评的话，希望姑娘，莫当作马耳东风。”
绿衣少女正容接道：“相公言重了，有甚教益，请尽管直言。”
青衫文士正容如故地接口说道：“姑娘年纪太轻，又是外地人，对于方才所说的故事，希望到此为止，莫再向别人去打听。”
斑发老者抢先说道：“相公金玉良言，老朽谨致最真诚的谢意。”
青衫文士已偕同伴站了起来道：“不用客气——老弟，咱们走吧！”
后面这句话，当然是向那位白衫文士说的。
目送两位文士的背影消失于大门外之后，斑发老者才向绿衣少女笑了笑道：“丫头，我们也走吧！”
这二位还没站起来，旁边却传来一个破锣似的语声道：“慢着！”
那是一个年约三旬左右，算得上是满身流氓气息的短装汉子，随着话声，他一脚踏着座位旁的一张空椅子上，目注绿衣少女，满脸都是不怀好意的邪笑。
斑发老者父女俩，微微一怔之间，那短装汉子又似笑非笑地接道：“这小妞儿，可真不赖。”
旁边，一个麻脸汉子接道：“只是年纪太轻，个儿也太小了一点，恐怕还不解风情。”
短装汉子邪笑道：“这真是外行话，咱们公子说得好，穿鞋子是越大越舒服，玩女人么，却是越小才越……嘻嘻……你老弟懂了吗？”
“我懂，我懂，”麻脸汉子连连点头，并接问道：“王兄准备将这小妞儿献给咱们公子爷？”
短装汉子笑道：“是呀！这小妞儿除了皮肤黑一点之外，各方面都算是美人胚子，将她献给咱们公子爷，那将是一件奇功。”
麻脸汉子又是连连点首道：“对！对！皮肤黑一点也不要紧，那叫作黑里俏呀……哈哈哈……”
斑发老者和绿衣少女，气得脸色铁青，但却强忍着没有发作。
但那二位仁兄说的，可实在不像话，因此，斑发老者强装笑容，向那短装汉子说道：“这位大爷，如果没甚吩咐的，敬请借光一下。”
“借光？”短装汉子故意讶问道：“借什么光啊？”
斑发老者接道：“因为大爷您，挡住了小老儿的去路。”
麻脸汉子接口笑道：“怎么？这就要走了？”
斑发老者苦笑道：“这儿已没有我们的生意，小老儿当然要走啦！”
麻脸汉子邪笑道：“大生意上门了，你不接受？”
斑发老者仍然是陪着笑：“大爷别开玩笑了。”
短装汉子脸色一沉道：“谁有工夫同你开玩笑！”
微顿话锋，又目光深注地接道：“老儿，方才我们说的话，你没听懂？”
斑发老者神色一整道：“听懂了。”
短装汉子接道：“听懂了还要走，是不是不愿意？”
斑发老者强抑心头怒火，并陪上一脸苦笑道：“大爷！小老儿父女，不过是一个卖唱的。”
短装汉子脸色一沉道：“这是说，你的女儿卖口不卖身？”
“是，是，”斑发老者脸充满着歉笑道：“请大爷多多包涵。”
短装汉子冷笑道：“真是黄熟梅子卖青，我问你，卖唱的与卖身的，有多大分别……”
这一句粗俗而又下流的话，使得斑发老者与绿衣少女那本已不好看的脸色，突然为之大变。
但那短装汉子的话声才落，大厅内忽然传出一声冷笑道：“下流东西！”
紧跟着，短装汉子“哎哟”一声，以手掌捂住嘴唇，指缝间并立即沁出殷红的鲜血。
一旁的麻脸汉子脸色大变，大声喝道：“什么人？敢施暗算！”
大厅内又传出一声冷笑道：“真是有眼无珠的狗杂种！”
方才，事出意外，没人注意那奇异的话声，这回可听清楚了。那是一个颇为清朗的语声，显然那说话的人，年纪很轻。
但令人诧讶的是，那语声好像是就在你耳边发出，也好像是由整个大厅中发出，令人莫知其所自来。
目前，这茶馆的大厅中，正是生意鼎盛之际，大厅中的茶客，少说点也有四五十人。
由于斑发老者父女这边的闹剧，吸引着全部茶客的注意力，因而谁也不曾开过口。更妙的是，短装汉子与麻脸汉子二人，本来就是面对着全体茶客的，自从短装汉子挨了一记“闷棍”之后，两人四目，一同在人群中不停搜视着可疑人物。
可是，就当他们全神搜索之间，两人又挨了骂，而且骂得非常难听。
麻脸汉子显然是老羞成怒了。只见他三角眼一瞪，厉声叱道：“鼠辈……”
“鼠辈”二字之后，接着的也是一声“哎哟”。也一如那短装汉子一样，以手掌捂住嘴唇。
这时，短装汉子捂住嘴唇的手掌移开了，掌心中，赫然是两颗断牙和一粒瓜子。
一粒瓜子能有偌大威力，这情形，不但使那短装汉子的脸色又是一变，连一旁的绿衣少女父女俩，也为之直皱眉头。
麻脸汉子的手掌也摊开了，也是两颗断牙和一粒瓜子。
片刻之前，这两位还是神气活现地不可一世，此刻，却像是一只斗败的公鸡，只有互望着发出无言的苦笑。
那奇异语声接道：“两个狗杂种，为何不说话了？”
那短装汉子色厉内荏地冷笑一声道：“我承认，我们弟兄斗不过你，但我们上头，自有人能接待，你如果也算一号人物，就该报出万儿来。”
那奇异语声哼了一声道：“凭你们两个也配……”
接着，又沉声说道：“那位老丈请听好：目前的苏州，已成了龙蛇杂处的是非之地，实非卖艺的好处所，请接受我的忠告，立即带着令媛，离开这儿吧！”
斑发老者正容说道：“多谢大侠义伸援手，小老儿父女就此告辞。”
说完，向厅中抱拳一拱，携着绿衣少女的手，转身匆匆离去。
后面传来那奇异的语声道：“谁敢再欺负这一对卖艺的父女，我不但会打断他的狗腿，也会活剥他的狗皮……”
绿衣少女扭头向乃父伸了一伸舌头，扮了一个顽皮的鬼脸，悄声说道：“好厉害啊！”
斑发老者正容说道：“别玩皮了，快回客栈中去。”
绿衣少女笑问道：“爹！我们真的马上要离开这儿？”
斑发老者苦笑道：“不马上离开这儿，难道你真要等人家来将你献给那个什么公子爷吗！”
绿衣少女娇嗔地接道：“爹，我不来啦！”
斑发老者拈须微笑道：“丫头，别撒娇了，如果再惹来什么厉害的人物，那位大侠又不能及时赶来帮忙，到时，看你怎么办？”
父女俩边走边谈地，进入一家名为“悦来”的客栈中。
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约莫是半个时辰之后，斑发老者这一对父女，却以另一副姿态，到达一家名为“回春堂”的药铺前。
这回春堂药铺，是苏州城中有名的百年老店，规模�